Oscar Wilde v uvodu k romanu opisuje svoje razumevanje umetnosti. Po Wildeu je umetnost nekaj veličastnega, neodvisnega od življenja. In z vsem svojim besedilom dokazuje svojo teorijo, ki daje slikarstvu čarobno moč. Seveda kratek ponovni pregled knjige v poglavjih ne bo mogel prenesti polnosti njegovih misli, ampak zaplet poda povsem natančno. In za "vso miselno polnost" se lahko obrnete analiza dela.
Poglavje i
Zgodba se začne v studiu Basila Hallwarda, umetnika, ki dela portret čednega mladeniča. Njegov sogovornik Henry Wotton, ki kadi cigarete, razpravlja o mojstrstvu ustvarjalca in lepoti upodobljenega mladeniča. Basil odgovarja, da je ta zlatolasi čeden moški dvajsetletni Dorian Grey (tu je njegova značilnost), ki jo slikar občuduje, češ da ga ima za svojo muzo.
Slišal je to, Lord Henry se je gotovo želel seznaniti s tem lepotcem Apolonom. Kar umetnik kategorično zavrača: boji se zlega vpliva svojega prefinjenega prijatelja na krepostnega mladeniča. Bazilijeve načrte prekine nogometaš, ki poroča, da spodaj čaka Dorian Gray. Zdaj se zmenkov ni mogoče izogniti.
Poglavje II
S srečanjem mladega moža je Henry v trenutku prežet s svojo izjemno lepoto. Dorian je poslušal tako privlačne, a mamljive, tako lepe, a paradoksalne Govorjeve govorice, s katerimi je Watton našel dušo sestra. Dorianu je pokazal pomen lepote in mladosti, pa tudi njihovo obžalovalno krhkost.
Ko konča portret, ga umetnik pokaže Greyju. Toda edini občutek, ki se pojavi pri Dorianu, je zavist do portreta, ker bo njegov junak za vedno mlad. Tudi Dorian želi ohraniti večno mladost. Bezil podari portret mlademu moškemu. Mladi čeden moški sam pristane na povabilo lorda Henryja, da gre v gledališče in odide z njim.
Poglavje III
Naslednji dan lord Henry pride k stricu Fermorju z namenom, da pozna rodovnik Doriana Greya. Mladenič se je izkazal za vnuka Kelsa, njegova mati je bila lepotica - Margaret Devere. Najbogatejši možje so pazili nanjo, ona pa je pobegnila z nekim oficirjem, ki ni imel niti penija za njegovo dušo. Oče Margaret tega ni maral in po govoricah je imel dvoboj, v katerem so ubili njegovo ljubljeno hčer. Manj kot leto dni kasneje je ženska umrla in pustila za seboj otroka. Njen sin naj bi dobil bogato dediščino. Wilton je želel osvojiti Greya, zasužnjiti njegovo dušo, ga narediti za svojo lutko in do polovice mu je že uspelo.
Spoznavši, kar je bilo potrebno, se je Henry poslovil od strica in odšel na zajtrk k teti Agathi, kamor je bil povabljen tudi Dorian. Ker je pozen na začetek, pride gospodar in sedi za mizo. Med obrokom so prisotni razpravljali o številnih trendnih trendih v Angliji. Sam Henry Wotton - "Prince of Paradox" - je s svojimi čudovitimi govori pritegnil pozornost poslušalcev, ne da bi jih izpustil do konca. Po zajtrku se Gospod zbere v parku in vzame s seboj zaprošenega Doriana Greya.
Poglavje iv
Akcija se zgodi mesec kasneje. Dorian Gray sedi v knjižnici lorda Henryja in čaka nase. Mladenič je med branjem knjige cvilil. Kmalu v sobo vstopi lady Wotton. Med njunim pogovorom postane jasno, koliko vpliva Lord Henry na Gray. Dorian se izraža z istimi besedami, misli enako kot on.
Končno pride Henry in mladenič mu pove o svoji ljubezni do igralke. Spoznal jo je v polnem gledališču, kamor je prišel po naključju. Sibylla je igrala v predstavi Romeo in Julija. Vse v tem gledališču, od glasbe do igre likov, je v mladeniču vzbudilo gnus. Toda s prihodom Sibille je bilo gledališče in ves svet napolnjeno z novimi barvami zanj. Henryju je povedal o njenem melodičnem glasu, lepoti in čudoviti igralski zasedbi. O vzdevku - "Lepi princ", ki ga je Sybil dala Greyju. Na koncu pogovora Dorian prepriča lorda Wottona, naj gre z njim in Basil, da bi si ogledal dekle na odru. Toda pred njunim skupnim potovanjem Henry prejme telegram z novico o zaroki mladega para.
Poglavje v
Sibylla sedi na kolenih pred materjo in ji pripoveduje o svoji zvezi s princem očarljivo. Mati, tudi igralka, je skeptična do njunega odnosa, a če le mladenič ni bogat. Hči ne posluša matere, popolnoma potopljena v sanje. Sliko prekine prihodnji brat heroina James. Na ta dan odhaja, da bi zaslužil družino in delal kot mornar. S sestro se odpravita na sprehod, kjer mu je navdušena Sibila povedala o Dorianu. A le on jo je menil za lahkovernega preprostega. Na neki točki gre Dorian mimo, toda James ga ne opazi in v naletu jeze kriči, da ga bo ubil v primeru žalitve. Sibylla ga je najprej z grozo pogledala, potem pa je odpuščala bratu, in odšla sta domov.
Po vrnitvi se je James poslovil od svoje sestre in, ko je dal materinim navodilom, naj skrbi za Sybil, spakiral svoje stvari in šel na delo.
Poglavje vi
Restavracija "Birstol", ločena soba s kosilom za tri. Lord Henry pozdravi Basila, ko pride, in mu pove, da se Dorian poroči. Sprva mu ne verjame, saj meni, da mladenič ni tako nepremišljen. Končno pride Dorian sam, pozdravi svoje prijatelje in se pogovori o sinoči, o Sybilli, ki lepo igra na odru, o njihovem srečanju za zavesami in o čudovitem poljubu zaljubljenih.
Ob prigrizku in pogovoru o tej temi se prijatelji odpravijo v gledališče. Umetnik prav zdaj razume, da je Dorian Gray postal popolnoma drugačen.
Poglavje VII
Prišli so prijatelji sedeli v naročeni škatli in čakali na nastop Sibille. Ko se je končno začela predstava in je na oder stopila deklica v vlogi Julije, sta oba prijatelja poudarila njeno lepoto. Toda izšla je zelo slabo, lažno. Henry in Basil sta odšla, ne da bi zaključila predstavo. Šokirani Dorian, ki je čakal na konec predstave, se je odpravil v zakulisje, da bi se srečal z igralko. Veselo ga sreča in pravi, da zaradi ljubezni do njega ne more igrati tako kot prej. Toda ljubljena odgovarja, da je uničila njuno ljubezen, imenuje jo povprečnost in povprečnost. Dorian v odgovor sliši tožbe za odpuščanje, vendar odide.
Grey preživi naslednje ure v pozabi in se pozno vrne domov. Tam je opazil, da nekaj ni v redu s portretom - njegov obraz je izrazil krutost, kakršne prej ni bilo. Dorian sprva ni verjel, potem pa so besede, ki jih je izgovoril Basil, vzbudile zaupanje vanj. Zapiranje portreta Siva usmili Sybil. Dorian se je odločil, da bo slika njegova vest, naredil bo dobra dejanja in se ne bo prepustil skušnjavi.
Poglavje viii
Naslednji dan se je Grey prebudil pozno. Služabnik mu je prinesel pisma in mladenič, ki jih je razvrščal, je naletel na enega od Henryja, ne da bi ga prebral, ga je odložil. Ko je vstal, je opazil sliko in se, potem ko je zaklenil vrata, odločil preveriti, ali se mu zdi nemogoče, kar je videl. Da, ni mislil tako, portret se je res spremenil. To je šokiralo mladeniča. Edina tolažba zanj je bila, da ga je spodbudilo, da se je spremenil na bolje. Delal bo dobra dela in se poročil s Sybil.
Toda nato nepričakovano pride Lord Henry in pove strašno novico - Sybil Wayne je naredila samomor. Dorianovo trpljenje ni sledilo, kar ga je tudi sam presenetilo, spodbudilo je misel na njegovo brezsrčnost. Toda po pogovoru s Henryjem je mladenič postal veliko boljši. Grey se odloči, da bo portret nosil breme greha, medtem ko se sam z enako lepo lepoto zabava in uživa v življenju.
Po pogovoru se prijatelji odpravijo v opero.
Poglavje IX
Naslednje jutro je Basil prišel v Dorian, da bi tolažil mladega po incidentu. Toda, ko je videl Greyja umirjenega, ga je presenetilo, da je junak odgovoril, da v incidentu ni nič groznega in posebnega, "preteklost je preteklost." Nato je umetnika, ko je opazil, da je portret skrit, prosil, da si ogleda njegovo ustvarjanje. Toda Grey je to prepovedal. Basil mu je povedal, da želi razstavljati delo v Parizu. Toda na začetku je bil slikar proti temu, kaj se je spremenilo? In prijatelj mu je rekel.
Bazilija se je bal, da je v svojem delu razkril svojo dušo, svojo življenjsko skrivnost - češčenje Doriana. Toda zdaj je spoznal svojo napako. Umetnik ne dobi dovoljenja za razstavljanje portreta.
Dorian sliko odstrani, saj se boji, da bo nekdo lahko razkril njegovo skrivnost.
Poglavje x
Dorian odnese ključ do stare sobe in delavcem naroči, naj tam dostavijo portret, ne da bi ga odprli. Sam poskrbi, da se vse zgoraj naredi in šele nato lahko izdihne.
Spuščajoč se je Dorian videl časopis in knjigo lorda Henryja. Članek je razkril podrobnosti o smrti Sibille. Jezen, mladenič raztrga časopis in ga vrže stran. Toda knjiga ga je zanimala. To je bila skica junaka, ki je skušal preživeti strasti preteklih dob. Delo je prevzelo pamet mladeniča.
Poglavje xi
Z leti je ta knjiga zavladala Dorianu. Zavzelo ga je ogromno število hobijev: od cerkvenih obredov in oblek do dragih kamnov. Mladega so zanimali tudi portreti njegovih prednikov.
V Londonu so se začele pojavljati umazane govorice o osebnem življenju bogate grablje. Povedali so, da so ga videli v čudni družbi katerega koli zajca, da je obiskal nespodobne obrate. In čeprav nekateri niso marali mladega človeka, je takoj, ko je pogledal njegov lep in čist obraz, marsikomu postalo nejasno, kako se o tako čistem mladem človeku lahko širijo zlobni trači. In po vseh svojih dejanjih je Dorian rad prišel pogledat portret, njegove spremembe in primerjal ta obraz s svojim.
Poglavje xii
Basil išče srečanje z Dorianom, pride do njegove hiše, vendar, ne da bi čakal, odide. Na ulici se zgodi nenamerno srečanje. Prijatelji se vrnejo v hišo in razpravljajo o tračevih o mladem moškem, ki visi nad Londonom. Bistvo tračev je vedenje in vpliv Greya na njegovo okolje.
Basil skuša uvesti prijatelja v odkrit pogovor z upanjem, da bo videl njegovo dušo. Za Doriana to povzroči zloben smeh in v odgovor mu ponudi, da gre navzgor v sobo, kjer je shranjen portret.
Poglavje xiii
Prijatelji zgoraj, Dorian odpre portret. Viden pogled v umetniku povzroča grozoto: na sliki je zagledal ostarelega in krutega moškega, ki nejasno spominja na moškega, ki stoji ob njem. Basil ni zapustil Basila, Doriana pa je ostala mirna.
Portret pomaga Basiliju, da poskrbi za svoje govorice. Resnica o diaboličnem bistvu varuha se umetniku v hipu razkrije. Hallward poskuša sivega obrniti k Bogu in moliti, kar mladost še bolj razjezi. Srečanje prijateljev se konča z Bazilijevo smrtjo. Grey ga je nekajkrat zabodel.
Zdaj ostane le, da se znebimo dokazov.
Poglavje xiv
Naslednje jutro Dorian napiše dve pismi: eno je naslovljeno na njegovega nekdanjega prijatelja Campbella, kemarja, drugo pa preprosto v žep. Misli o tem, kaj se je zgodilo, junaka ne zapustijo. Kmalu pride Alan, saj ga je besedilo pisma zelo navdušilo.
Včerajšnji morilec je mirno povedal, kaj se je zgodilo, in prosil za pomoč. Treba se je znebiti telesa. Campbell noče postati del grozne prevare. Niti tožbeni razlog Doriana se ga ne dotika. In potem Gray sproži drugo črko, katere vsebina lahko kemikalija uniči.
Alan v spremstvu Doriana gre navzgor. V sobi, kjer leži Bazilijevo telo. Grey vidi kri na portretovi roki in jo skriva pred Alanovimi očmi s tančico. Kemik je ostal sam s pokojnikom. Njegovo znanje kemije in dušikove kisline je opravilo svoje delo: telo je izginilo.
Poglavje xv
Zvečer Dorian obišče Lady Narborough. Napet je, vendar se z vsem izgledom trudi, da bi bil videti dolgočasen. Samo Lord Henry s svojimi pogovori in duhovitostjo odvrne Gray od težkih misli.
Strah se je vrnil junaku, ko je prišel domov. Kaj storiti? Znebite se preostalih dokazov. Siva zažge Basilijev plašč in vrečko.
Blizu polnoči Dorian zapusti hišo v taksiju.
Poglavje xvi
Dorian se odloči, da bo ubil preteklost in na vse pozabil. Življenje je s svojim nepremišljenim odmevanjem in vzvišenostjo bolj kot umetnost vzbudilo Sivo domišljijo. Mladenič pohiti v zaklad, kjer se počuti bolje.
Nova nevarnost je čakala na izhod dorskega bordela. Brat Sibylla se je odločil maščevati za smrt svoje sestre. Mladega prepozna po poslušanju besedne zveze "Princ očarljiv". In le čar portreta rešuje Sivo življenje: videti je premlad za "morilko" Sibillo, ki je umrla pred osemnajstimi leti.
Prevara se je razkrila, a bilo je že prepozno: krivec je pobegnil.
Poglavje xvii
Doriana obiščejo gostje na njegovem posestvu, med njimi tudi Lord Henry. Gosti se zabavajo in Grey, ki želi gospe ugoditi, gre v rastlinjak po šopek.
Toda potem ljudje slišijo stokanje in čuden zvok. Vsi so prestrašeni. Lord Wotton je prvi videl Doriana v nezavesti. Kmalu se je Grey zbudil in se spomnil, da je zunaj okna rastlinjaka videl obraz Sibillinega brata Jamesa Wayna. Obupna zabava je prevzela mladeniče.
Poglavje xviii
Dorian ne zapusti hiše iz strahu, da bo srečal Wayna. Postopoma se Grey prepriča, da je bil le duh. Tretji dan se mladenič sprehodi z vojvodino Clauston in se nato odpravi v park, na kraj prihajajočega lova. Hodi z vojvodinim bratom in nenadoma njihovo pozornost pritegne nepričakovano skok zajček. Junak prosi, naj ga ne ubijejo, toda v odgovor sliši le strel, sledi pa jok zveri in stokanje človeka.
Čez nekaj časa Grey izve, da je umorjeni mornar, James Wayne. Ko zagleda mrtveca, Dorian spozna, da je rešen.
Poglavje XIX
Grey se odloči, da bo sledil poti duhovnega popravljanja, svoje misli pa deli z Henryjem. Dorianu se zdi, da je deklica, ki mu jo očita, prvi korak. Toda gospodar ugovarja, da se zlom srca ne more popraviti. Tema pogovora se spreminja in prijatelji razpravljajo o Bazilijevem izginotju. Junak poskuša ugotoviti Henryjevo mnenje o njegovi domnevni vpletenosti v umetnikovo smrt. Gospod ne verjame, da je Grey sposoben ubiti.
Čez nekaj časa je Henry pozoren na to, da videz Doriana sčasoma ni doživel sprememb. Gray vzklikne, da noče več živeti tako, in odide.
Poglavje xx
Dorian meni, da je uničil dušo in negativno vplival na različne ljudi. Prej je prosil nebesa za večno mladost in si s tem uničil svoje življenje. Grey se je domislil, da bi moral nedavni primer neokrnjenega dekleta portret spremeniti na bolje.
Mladenič zgoraj, pred njim slika, a nič se ni spremenilo, slika, nasprotno, je bila najbolj odvratna. Naš junak razume, da je dejanje z dekletom narekovalo nečimrnost ali žeja po novih občutkih. Misli o portretu ne zapustijo Greya, boji se, da bi kdo vohunil za njegovo skrivnostjo. Kaj storiti? Uniči sliko, kar pomeni tvojo vest in vso preteklost.
Dorian z nožem zareže portret. Kričite. Hlapci so se približali sobi in začeli klicati svojega gospodarja. Nihče ni odgovoril na trkanje. Hlapci so v sobo vstopili skozi balkon. Na steni je bil portret mladeniča, kot so ga videli pred kratkim, na tleh je ležalo staro obrito truplo z izsušenim in zlobnim obrazom. Samo prstani na moških rokah so kazali, da gre za Doriana Greya.