: Ženska želi kupiti hišo z vsemi stvarmi. Sherlock Holmes odkrije, da nenavadni kupci potrebujejo afero, ki opisuje afero umrlega ženskega sina z znano socialno lepoto.

Zajetni temnopolti vlomi v stanovanje na ulici Baker in grozi Šerloku Holmesu. Holmes ve, da mu ga je poslal nek Barney Stockdale, vodja ene od tolp.

Gospa Mary Mayberly se takoj obrne na pomoč Sherlock Holmes. Od velikega detektiva prosi, naj pride v svojo vilo Tri drsalke. Gospa Mayberly živi v vili več kot eno leto, vodi osamljen življenjski slog in komunicira predvsem s sosedi. Pred mesecem dni je zaradi pljučnice umrl njen edini sin Douglas, ki je v Rimu delal kot vojaški ataše.

Pred nekaj dnevi je k njej prišel nepremičninski agent in ji ponudil prodajo hiše za veliko vsoto - všeč mu je bila ena od njegovih strank. Žena se je strinjala, toda odvetniku so se pogoji prodaje zdeli čudni. Ponudili so ji prodajo hiše z vsemi stvarmi. Izjema bo za osebne predmete, vendar le po predhodnem pregledu.

Med pogovorom, Holmes opazi, da gospe Mayberly je služkinja, Susan, ki je prisluškovala pod vrati.Zavedajoč se, da je veliki detektiv ugibal, da vohuni v imenu Barneyja Stockdalea, Susan zapusti hišo.

Holmes domneva, da lovijo hišo, saj je v njej nekaj izjemno dragocenega, vendar gospa Mayberly nima v lasti ničesar, kar bi lahko zanimalo. Holmes predlaga odvetniku, naj preživi nekaj dni v vili in ne pusti ženske same. Nenadoma opazi skrinje in vozle v kotu. To so stvari, ki jih je Douglas poslal po svoji smrti. Holmes pravi, da jih je treba skrbno pregledati, povsem mogoče je, da jim lov sledi.

Gospa Mayberly zanemarja nasvete velikega detektiva in naslednji dan lopovi vstopijo v hišo na nasvet od Susan. Za njimi ostane le en list, ki ga je napisal Douglas in podoben koncu romana. Na listu je bil opis neuspešne ljubezenske zveze, a v slogu je bilo jasno, da je oseba najprej napisala o sebi, nato pa prvo osebo spremenila v tretjo.

Holmes poizveduje. Douglas je imel afero z Isadoro Klein, znano posvetno lepotico, Španko po rodu. Želela se je poročiti z grofom, ki so bili njeni sinovi po starosti.

Holmes obišče Isadoro. Z grozitvijo s policijo velik detektiv ugotovi, da se je Isadora poskušala znebiti Douglasovega udvaranja z najemom Barneyja Stockdalea in njegove žene Susan. Huligani so ga pretepli, a je napisal roman in ga želel objaviti. Zaradi njegove nenadne smrti roman ni bil objavljen, Isadora pa ga je poskušala dobiti. Holmes od nje vzame ček za spodoben znesek, da bi gospa Meberly lahko hodila po svetu.