: Šolarka je igrala kot partizanka v filmu o domovinski vojni 1812. Čez nekaj let bo ponovila pot svoje junakinje v letih druge svetovne vojne.
Prvi del. Moja Ustia
Letnik 1938. Sim Krupitsyna, navadna, pegetasta deklica, povprečna učenka, ki je predmet posmeha njenega razreda in zlasti Romka Kaštana, je povabljena k igranju v filmih. Ponujena ji je vloga partizana Ustija Biryukove v filmu o Napoleonu. Vlogo Denisa Davydova opravlja režiser filma, ljudski umetnik ZSSR Aleksander Dmitrievič Raschepey. Simovi sorodniki, zlasti mož njene starejše sestre, katere družina se imenuje Naravnik, so navdušeni: igrati v filmu s tako znanim režiserjem je bonanza, še posebej, ker je Simin oče po čelni rani skoraj slep in družina Krupitsyns potrebuje denar. S sošolci je Sima začela biti priljubljena.
Ustya Biryukova, resnična zgodovinska osebnost, je bila z grofom Korevanovom serf igralka. Drzni husar Denis Davydov prispe na eno od predstav in se seznani z Usti. Čez nekaj časa se Ustya v goreči Moskvi sreča z Napoleonom. Po naključju se Ustya prebije iz Moskve, pade v partizanski odred Denisa Davydova, se spopade s sovražnikom, nato pa se vrne k svojemu gospodarju in igra v gledališču. Grof ne ceni njenih vojaških zaslug, kakor tudi kralj, zaslug navadnih ljudi.
Na vaje Splits vabi Sima domov. Tam spozna njegovo ženo Irino Mikhailovno in hišno hišo Arisho Shubina. Med vajami znani režiser vsako epizodo temeljito predela, razloži svoje bistvo.
Potem ko je sina izgubil zaradi filma, je Splashes navezan na Simeja, ki se mu povrne. Deklici vzgaja svojo ljubezen do astronomije, jo potegne k matematiki. Sima vidi, kako se Raschepsev, ne reši sebe in pozabi na bolno srce, navezuje na delo.
Končno je film končan. Po vseevropskem uspehu Rascheyscheja pričakuje, da bo posnel še eno sliko in pozabil na Simu, ki ga je potegnil v svet kinematografije. Sima se sreča z režiserjem Prichalinom, ki Raschepeyju ne more odpustiti, da je v filmu namesto nečakinje vzel Sima. Prichalin dekletu ponudi vlogo v njegovem filmu. Ko se tega nauči, jo Raščejčev odvrne: Prichalin je udarnik, snema vulgarne, povprečne filme in Sime se mora učiti. Toda dekle ga ne razume, je užaljena in pripoveduje Prichalin o tem. Prichalin obljublja delo Adjusterja.
Občutek krivde za vpeljavo deklice v svet kinematografije Raschechev pride v Simin dom in se poskuša pogovoriti s starši. Starši se strinjajo z njim, toda Naravnalec je na strani Sima: priložnosti ne bi smeli zamuditi, še posebej, ker je to za njihovo skromno družino soliden dohodek.
Sima začne delovati v Prichalinu. Ne zna razložiti in nenehno kriči nanjo. Ko mu deklica predstavi primer metod delitve, se Prhalin samo jezi. Po ogledu odlomkov filma Raschepchev prepriča Simu, naj zapusti sliko, zaradi česar se Prichalin ogorči. Pri Raschepeyju se zgodi srčni napad, kljub temu pa želi Prichalin v odboru govoriti proti njemu.
Sima, ko je to slišala, piše pismo Centralnemu komiteju z namenom, da zaščiti Splitterja, vendar je hudo bolna z bronhitisom, saj je bila izpostavljena dežju. Med boleznijo pride komisija. Film Quay je kritiziran in suspendiran iz dela.
Sima vstopi v krog mladih astronomov in poleti odide v pionirski tabor v bližini Moskve. Na prošnjo fantov pride Raschepischi, da bi se pogovarjal z njimi pri pionirskem ognju. Veliki režiser pionirjem pripoveduje o državljanski vojni in svoji strasti do astronomije. Poslovil se, Sime prizna, da ima velike težave s srcem.
Mesec dni kasneje je bila na radiu poročena o smrti ljudskega umetnika ZSSR Aleksandra Dmitrieviča Raschepcheya. Njegova vdova daje Simi pismo, v katerem piše, da je do njega prišel Simovo pismo za Centralni komite, in ga je skril, da ne moti večjih ljudi. Prosi, naj to pismo pošlje po smrti, tudi Sime naroči, naj živi pogumno in se ga spomni v dneh njenih velikih spopadov.
Preostali dopust v Turkmenistanu preživi z bratom. Na dan velikega spopada Marsa sreča bratovega prijatelja Ameda.
Drugi del. Moskva luč
1941 leto. Ves ta čas se Sima dopisuje z Amedom, izmenjujejo vtise iz prebranih knjig in gledanih filmov. Sima dopisovanje z Amedom ljubosumna na sošolko Romko Kaštan. 22. junija 1941 bo Amed prišel v Moskvo.
21. junija se Sim kot pionirski odred iz astronomskega kroga odpravi na enodnevno potovanje. Fantje s čolni odplavajo na otok, ki se nahaja v bližini nekdanjega posestva grofa Korevanova. Pred letom dni sta na skrivnem mestu pustila zapiske z načrti za naslednje leto. Zdaj jih fantje želijo najti, vendar so zapiski izginili. Sumba pade na Vasko Zhmyryovo, lokalnega nasilneža, ki se ves čas crklja na fante in Sima. Ko so se zbrali domov, vidijo, da je čoln izginil. Zdaj so na otoku ostali brez hrane. Eden od fantov Igor Malinin prinese ribe, ki jih je ujel na rezerviranem mestu. Toda potem se pojavi stari ribič, iz mrež katerega je Igor vzel ribe. Kljub temu, da fantje obsodijo Igorja in ga prosijo odpuščanja, se stari užali in odide, ne bodi pozoren na prošnjo, da bi nekoga obvestil, kje se nahaja.
Dan mine, fantje ostanejo na otoku še eno noč. Zdi se jim čudno, da so v Moskvi ugasnile vse luči. Končno za njima prispe čoln, ki ga je poslal zaskrbljeni starš. Od prihodov se fantje naučijo grozne novice: vojna se je začela.
Doma doma najde pismo Ameda, ki je moral zaradi vojne oditi. Simin sosed, kapitan Malinin, Igorjev oče, ki odhaja na fronto, prosi, naj poskrbi za sina, saj fant ostane popolnoma sam.
V prvih dneh vojne so Sima in njeni fantje dežurali na strehi in spuščali vžigalnike. Romka Kaštan je v bojevnem bataljonu in v prostem času obišče Sim. Med enim od napadov je žena Splittingova ubita. Za Sima, ki mu je skrbno negoval spomin, je edina nit, ki se prekine z njim.
Sovražnik se bliža Moskvi, Sim in pionirji pa se evakuirajo, njeni starši so še vedno v mestu. Vlak pade pod obstreljevanje, dolgo stoji na postajah, zamašenih z vozovi od spredaj, začnejo se težave s hrano. Ko se enkrat izkaže, da je Igor za zabavo ugrabil čoln z otoka. Zjutraj fant, ki ga fantje sramujejo, izgine, pusti noto. Sram ga je in gre na fronto, da bi se popravil.
Učitelj, ki spremlja otroke, daje telegrame na vseh postajah, Sima pa se počuti krivega pred svojim očetom Igorjem. Pripravljena se je vrniti domov, da bi našla fanta, a na eni izmed postaj po naključju sreča Ameda, ki je poslan na fronto, da brani Moskvo. Ko je zbral svoje stvari, Sima stopi v vlak Ameda. Razdvojila sta se blizu Moskve: Amed gre v vojsko, Sima pa, ko se je potisnil na postajo, stopi na potniški vlak. Skozi skrivno luknjo na kontrolni točki Sima vstopi v oblegano mesto.
Namesto evakuiranih staršev najde majorja Protorov, ki se je naselil v njihovem stanovanju. Odločijo se živeti skupaj in si med seboj pomagati. Od komandanta Sima izve, da se je Igor vrnil in se nastanil na podstrešju, saj je bilo Malininovo stanovanje zapečateno. Toda ko so ga pripeljali v komandant, je spet pobegnil.
7. novembra, na dan parade na Rdečem trgu, v hišo komandanta prihaja sporočilo gospodinje Raschepei Arishe Shubina, prebivalke vasi Korevanovo v bližini Moskve, v kateri je hiša-muzej grofa Korevanova.Poroča, da je Igor z njo in je hudo bolan. Simova s pomočjo Protorova dobi vozovnico za potovanje v sprednji pas, vendar jo ustavi stražar blizu vasi: vhod je zaprt. Sima s pomočjo svojega starega prijatelja, neprijetnega zanjo, Zhmyreva, stopi v vas in najde Igorja, ki je oslabel po bolezni. Zhmyryov mu je vzel tople stvari. Deklica se odloči, da ga zgodaj zjutraj odpelje v Moskvo, ponoči pa v hišo vstopijo nacisti. V prilogo izselijo Sima, Igorja in Arišo. Na letake, iztrgane iz zvezka, Igor in Sim pišeta letake v podporo Rdeči armadi, Igor pa jih postavlja.
Hrana je slaba, Igor slabi. Nekega decembrskega večera Igor in Sima opazita, da nacisti odhajajo, a preden odidejo, bodo muzej zažgali. Pretepli so skušali Igorja ustaviti pred njimi, vendar se nato začne bombardiranje. Izkoristivši splošno zmedo, sta Sima in Igor pobegnila v gozd. Sima s težavo vleče oslabljenega Igorja, pušča gozd na jaso. Tam sreča borce iz Amedovega voda. Sporočajo ji grozno novico o njegovi smrti. Borci pomagajo otrokom, da se vrnejo v Moskvo. Roma Kaštan, ki je že odšla na fronto, piše pisma Simeju.
Tri leta minejo, vojna se konča. Sima študira na fakulteti za astronomijo. 30. aprila 1945, se na njen rojstni dan na Krupitsynah zberejo prijatelji. Med njimi je tudi njen sošolec, stari prijatelj Roma Kaštana, s katerim sanja, da bi ostala skupaj.