V prvem kratkem poglavju sta dva dela ločena z odlivom, dajeta najizrazitejše dotike ruskega življenja: opisani so neumnosti in sveti norci, pa tudi ruski obrtniki in obrtniki. "Berači, razsvetljenci, lepotni broševi, šolske knjige, lazarji, potepuhi, hudodelci, svetost, kaliki, preroki, norci, norci, sveti norci so nedvoumna imena prezidov vsakdanjega življenja v sveti Rusiji, ubogi v sveti Rusiji, Kalikijevi križi, hudobni Kristusovi božji Sveta Rusija - ti peresniki so krasili vsakdanje življenje od dneva nastanka Rusije, od prvih carjev Ivanov, življenja ruskega tisočletja. Vsi ruski zgodovinarji, etnografi in pisatelji so pomirili perje o blagoslovljenih. " "In drugi ekscentriki so v Peterburgu, v drugih velikih ruskih mestih. Njihov rodovnik je carski, ne kraljevski. Iz Elizabete je nastala umetnost, ki jo je začel Peter ruskega pohištva. Ta selška umetnost nima pisne zgodovine, imena mojstrov pa se s časom uničijo. Ta umetnost je bila delo samotarjev, kleti v mestih, stranskih sob v moški koči na posestvih. Ta umetnost je obstajala v grenki vodki in surovosti ... "

Torej, v Rusiji obstajajo ekscentriki in ... ekscentriki. Oboje si je mogoče ogledati v mestu Uglich, ki ga avtor imenuje Rus Bruges ali Ruska Kamakura. Dvesto milj od Moskve, železnica pa petdeset milj. Tu so se zataknile ruševine posesti in mahagonija. Seveda je nastal muzej starodavnega življenja, a najlepše stvari so shranjene v hišah nekdanjih lastnikov. V mestu je veliko nesrečnih ljudi, ki so prisiljeni obstajati s prodajo ruske antike za nič. To uporabljajo poslovneži-cenilci iz prestolnice, ki se sprehajajo v divjino, ki se počutijo kot dobrotniki, rešitelji ljudske umetnosti in svetovne kulture. Po nasvetu Skudrina Yakova Karpoviča, "se z nagajivim nasmehom, hlapčevim in zlobnim hkrati" odpravijo domov, obiščejo stare ženske, zdaj matere samohranilke, zdaj že preživele, in jih prepričajo, da dajo najdragocenejše, kar imajo. Praviloma so to stvari starih mojstrov, za katere bodo, če ne zdaj, pomagale veliko denarja. In ploščice, kroglice in porcelan, mahagoni in tapiserije - vse skupno. S registrom, ki ga je ustvaril koristen Yakov Karpovič, nekateri bratje Bezdetov tiho vstopijo v hišo. Če pogledajo okoli njih s slepimi očmi, se brezsramno začnejo gubiti in čutijo vse - vprašajte ceno. Ti norci iz same revščine in bede lovijo sladke koščke zase. Čisti materialisti, trdno vedo, kaj je danes po novem režimu in koliko jih bodo imeli.

Veliki lokalni mislec Yakov Karpovič Skudrin je na splošno prepričan, da bi moral proletarijat kmalu izginiti: "Vsa revolucija je neuporabna, napaka, khe, zgodovina. Zaradi dejstva, da, še dve ali tri generacije in proletariata bo izginilo, predvsem v ZDA, v Angliji, v Nemčiji. Marx je napisal svojo teorijo o razcvetu mišičnega dela. Zdaj bo strojno delo nadomestilo mišice. To je moja misel. Kmalu bodo v bližini strojev ostali samo inženirji, proletarijat pa bo izginil, proletarijat pa se bo spremenil samo v inženirje. Khe, kakšna misel je moja. In inženir ni proletarijat, ker bolj ko je človek kulturan, manj so njegove potrebe oboževalcev in je primerno, da živi enako z vsemi, izenači svoje materialno bogastvo, da se osvobodi svojega uma, ja, tam Angleži, bogati in revni, spijo enako v jopičih in živijo v identičnih hišah, vendar se nam je zgodilo - primerjajte trgovca s kmečkom - trgovec, kot duhovnik, se izprazni in živi v graščinah. In lahko hodim bos in od tega mi ne bo postalo slabše. Pravite, khe, ja, izkoriščanje bo ostalo? - kako bo ostalo? - človek, ki ga je mogoče izkoristiti, ker - ker je kot zver - ga ne boš spustil v avto, zlomil ga bo in to stane milijone. Avtomobil je vreden več, kot stane, da z njim prihraniš denar na osebo - človek mora poznati avto, za avto je potreben poznavalec - in namesto prejšnjih stotih je samo en. Taka oseba bo skrbela. Proletariat bo izginil! "

Če se napoved prihodnjega proletariata, podana skozi usta nesimpatičnega, a zelo razumsko nastrojenega junaka, poda, kot bi bila, z upanjem na zmago modrosti, potem je napoved prihodnosti sodobne ženske malo optimistična. S propadom družine, ki je posledica propada družbenih fundacij, bo veliko mater samohranilk in samo samskih žensk. Nova država podpira in bo podpirala matere samohranilke.

Komunist Akim, ki je pobegnil iz hiše, sestra Klaudija, najmlajšega sina Skudrina, posluša njen monolog: Spomladi sem se odločil, da je čas, da postanem ženska, in postal sem njena. " Brat je ogorčen: "A imate ljubljeno osebo?" "Ne, ne! Bilo jih je več. Bil sem radoveden ... Ampak zanosil sem in se odločil, da ne bom splaval. " "In ne veste, kdo je mož?" "Ne morem se odločiti, kdo. Ampak to mi ni pomembno Jaz sem mati. To zmorem, država mi bo pomagala, in moralnost ... Ne vem, kaj je moralnost, naučili so me, kako jo razumem. Ali pa imam svojo moralo. Odgovorna sem samo zase in zase. Zakaj predaja ni moralna? Delam, kar hočem, in se ne zavežem nikomur. Mož? .. Ne potrebujem ga v nočnih čevljih in za rojstvo. Ljudje mi bodo pomagali - verjamem v ljudi. Ljudje imajo radi ponosne in tiste, ki jih ne obremenjujejo. In država bo pomagala ... "

Akim-komunist - je hotel vedeti, da obstaja novo življenje - življenje je bilo starodavno. Toda Claudia je njegova morala nenavadna in nova. "

Vendar, ali na zemlji kaj ostane, kar ostane nespremenjeno? Brez dvoma so to nebo, oblaki, nebesni prostori. Toda ... tudi "umetnost mahagonija, umetnost stvari." "Mojstri se napijejo in umrejo, a stvari ostanejo žive, živijo, ljubijo se okoli njih, umirajo, ohranjajo skrivnosti žalosti, ljubezni, dejanj, radosti. Elizabeta, Katarina - rokoko, barok. Paul je Maltežan. Pavel je strog, strog mir, mahagoni, temno cesarstvo, klasika. Hellas Ljudje umirajo, vendar stvari živijo, iz stvari antike pa izvirajo "vibre" antike iz preteklih dob. Leta 1928 - v Moskvi, Leningradu, v provincialnih mestih - so se pojavile trgovine starin, kjer so antiko kupovali in prodajali zastavljalnice, gostorg, državni sklad, muzeji: leta 1928 je bilo veliko ljudi, ki so zbirali "vibre". Ljudje, ki so po gromu revolucij v svojih domovih kupovali starine, so se ljubkovali do antike, vdihnili živo življenje mrtvih stvari. Pavel Maltežan je bil zelo cenjen - neposreden in strog, brez brona in kodrov. "