Avtobiografski in znanstveni roman "Pred sončnim vzhodom" je izpovedna zgodba o tem, kako je avtor skušal premagati svojo melanholijo in strah pred življenjem. Ta strah je menil, da je njegova duševna bolezen in sploh ne odlika njegovega talenta, zato se je skušal premagati in navdihniti v otroško veselem svetovnem nazoru. Za to (kot je verjel, ko je prebral Pavlova in Freuda) je bilo treba izkoreniniti otrokove strahove, premagati turobne spomine na mladost. In Zoshchenko, ko spominja na svoje življenje, odkrije, da je skoraj vse sestavljalo vtise turobne in težke, tragične in trme.
Zgodba vsebuje približno sto majhnih poglavij zgodb, v katerih avtor prehaja svoje mračne spomine: tukaj je neumen samomor vrstnika, tukaj je prvi napad s plinom spredaj, tu je nesrečna ljubezen, a ljubezen je uspešna, a hitro dolgčas ... Domov ljubezen njegovega življenja je Nadia V., vendar se poroči in se po revoluciji izseli. Avtor se je v romanu skušal utrditi z neko Alea, osemnajstletnico, ki se je poročila posebnega, precej neovirano, toda njene laži in neumnosti so ga na koncu motili. Avtor je videl vojno in si še vedno ne more opomoči od posledic zastrupitve s plinom. Ima čudne živčne in srčne napade.Preganja ga podoba berača: bolj kot karkoli na svetu se boji poniževanja in revščine, saj je v mladosti videl neučakanost in pristnost upodobljenega pesnika Tinjakova. Avtor verjame v moč razuma, v moralo, v ljubezen, a vse to se ruši pred njegovimi očmi: ljudje padajo, ljubezen je obsojena in kakšna morala je po vsem, kar je videl spredaj v prvem imperialističnem in civilnem? Po lačnem Petrogradu leta 1918? Po ropotajoči dvorani na njegovih nastopih?
Avtor v otroštvu skuša iskati korenine svojega mračnega pogleda na svet: spominja se, kako se je bal neviht, vode, kako pozno so mu vzeli materine prsi, kako čuden in zastrašujoč se mu je zdel svet, kako se mu je v sanjah ponavljal motiv grozečega prijema roke ... Kot da avtor išče racionalno razlago za vse te otroške komplekse. A z likom svojega lika ne more storiti ničesar: prav tragični svetovni nazor, bolezenski ponos, številna razočaranja in čustvena travma so ga naredili za pisatelja s svojim edinstvenim zornim kotom. Na povsem sovjetski način, ko vodi neusmiljen boj s samim seboj, Zoshchenko poskuša na čisto racionalni ravni prepričati sebe, da lahko in mora ljubiti ljudi. Viri njegove duševne bolezni se kažejo v njegovih otroških strahovih in poznejših duševnih naporih, in če še vedno lahko nekaj storite s strahovi, potem ni mogoče storiti ničesar glede duševnega stresa in navade pisanja. To je skladišče duš in prisilni počitek, ki si ga je občasno urejal Zoščenko, tu ničesar ne spremeni.Govori o nujnosti zdravega življenjskega sloga in zdravega pogleda na svet, Zoščenko pozablja, da sta zdrav svetovni nazor in neprekinjeno veselje do življenja veliko idiotov. Namesto tega na to pozabi.
Posledično se "Pred sončnim vzhodom" ne spremeni v zgodbo o zmagoslavju razuma, temveč v boleče poročilo umetnika o neuporabnem boju s samim seboj. Avtor, rojen zaradi sočutja in empatije, boleče občutljiv za vse temno in tragično v življenju (naj bo to plinski napad, prijateljev samomor, revščina, nesrečna ljubezen ali smeh vojakov, ki režejo prašiča), avtor zaman skuša sam sebi zagotoviti, da lahko vzgaja veselo in veselo svetovnonazorjenje . S takšnim pogledom na svet pisanje nima smisla. Celotna zgodba Zoščenko, njenega celotnega umetniškega sveta dokazuje prvenstvo umetniške intuicije nad razumom: umetniški, romantični del zgodbe je odlično napisan, avtorjevi komentarji pa so le neusmiljeno iskreno poročilo o povsem brezupnem poskusu. Zoščenko je poskušal storiti literarni samomor, po nareku hegemonov, a na srečo ni uspel. Njegova knjiga ostaja spomenik umetniku, ki je nemočen pred lastnim darilom.