V predgovoru k romanu znani češki pisatelj na kratko pripoveduje zgodbo mejnih stražarjev. "Od starih časov so gosti gozdovi služili kot naravna in zanesljiva zaščita Češkega kraljestva." Potem so jih začeli posekati, toda ob robovih kraljevih gozdov, v dolinah, med grebeni gričev, v njihovih vaseh so bili prehodi, "močni ljudje, utrjeni, močni junaki, modri razpoloženi". Svojo službo so opravljali pošteno, pogumno se borili tako s helikopterji kot z branilci. Njihovi zvesti prijatelji so bili veliki in močni psi. Na transparentu potez je bil grb s pasjo glavo, zato so bile poteze imenovane "psogolavtsy". Češki kralji so cenili težko, nevarno službo potez in jim izdajali pisma, v katerih so govorili o posebnih pravicah in privilegijih potez. Pred usodnim bitkom za Češko republiko na Beli gori leta 1620, ko je država izgubila neodvisnost, niso bili kmetje. Cesarski guverner je poteze prodal baronu Lammingerju. Seveda svobode in privilegije seveda ni hotel priznati. Svobodoljubni ljudje so odločno branili svoje pravice pred nasiljem in brezpravnostjo. Ta boj je trajal več kot šestdeset let, vendar so leta 1668 njihove privilegije za vedno preklicali in morali so, pod strogo kaznijo, ohraniti perpetuum silentium - "večno tišino".

Toda ponosne poteze se niso mogle sprijazniti s svojim položajem. Še naprej so naivno verjeli, da pisma, ki so jim jih enkrat izdali češki kralji, ne morejo izgubiti moči, da je potrebno in mogoče z zakonom doseči pravičnost. O tem, kako so se skušali braniti njihove pravice, o veri preprostih lahkomiselnih ljudi v »poštenega« cesarja, v poštenost pravnikov in na sodišču, je pripovedovano v romanu.

Poteze so ohranile pisma v zakladnem hrastovem kovčku, ki so ga skrivali v enem ali drugem predalčku. Baron Maximilian Lamminger, ki je poteze sprejel kot dediščino, je vedel, da je nemogoče doseči njihovo "večno tišino", medtem ko je ta okvir v rokah. Svoje zveste hlapce je izsledil po kovčku. Dražeševski vodja Kršitov Gruby se je od tega zvestega ljudstva naučil tega iskanja in skrinjico skril pred sestro, staro Koziniko, od katere je, verjel on in okrožni glavar Jiri Syka, nihče ne bi pogledal. Baron je razumel, da bo le s provokacijo svojih neposlušnih sužnjev odprl upor, da bo lahko poklical vojsko, ki bi mu pomagala najti kovček. Ukazal je, da se meji lipe reže od bogatega kmeta Jana Sweet, po imenu njegovega posestva, z imenom Kozina. Mlada, vroča Kozina in njegov najboljši prijatelj, vesela piperka Iskra Rzhegurzhek, sta hitela rešiti starodavno lipo. Na pomoč je pravočasno prispel močan, pogumen Matei Pribek. Panski dvori so zbežali, a jim je uspelo ne le premagati Iskro, ampak tudi prebiti Janino glavo. Kozina je, ko je videl kri v dlani, grenko pripomnil: "to pomeni, da je kri že prelila." Ian se je spomnil opozorila svojega očeta (pošten človek, ki je bil odstranjen z mesta voditelja, ker ni hotel plesati na melo lordov in iti proti svojemu), da je baron zelo krut in malo krvi bo povzročilo več in nič, razen nesreč in propadov bo prineslo poteze . Toda oče je bil tudi prepričan, da te poteze ne bodo ohranile "večne tišine", da se bo nekega dne začel ta boj.

Po prepiru na meji je Lamminger poklical vojsko, ki je ropotala, oropala in uničila vsa dvorišča. Našli so dragoceno skrinjo, toda stara Kozinikha, na katero jo je uspel opozoriti njen sin, je uspela skriti dve črki pod svojo obleko. Lamminger je z velikim veseljem zažgal pred očmi pretepenih, izčrpani od vojaških potez svojih diplom. Zdaj, končno, si je mislil, kmetje bodo njegovi ubogljivi sužnji.

Pronicljiv baron je opazil, kako ga mladi Kozin gleda, spoznal, da se spopada ne zamašen, strahopetni hlapec, ampak ponosen, svoboden človek, z veliko samozavesti. In cilj baronovega življenja je bila želja, da bi tega ponosnega človeka razbili, ponižali in bolje uničili.

Kozina je vodil boj potez za svoje pravice. On, ljubeč mož in oče dveh otrok, je razumel, da se ta boj zanj lahko konča tragično, vendar je tudi razumel, da ničesar ne moremo doseči s silo, treba je ravnati po zakonu, prek sodišč, in najbolje je, da se obrnemo na cesarja samega. To je prepričal turner Matei Yust, ki je po potezah pripovedoval, kako so si gospodarji odvzeli zemljo in ni mogel nikjer dobiti pravice, dokler ni prišel do cesarja na Dunaju. Na srečanju je rekel Justu: "Vrnite se domov z Bogom, pravica vam bo odobrena." Poleg tega je cesar, ko je ravno odšel, cesar, ko je izvedel, da je iz Domazlice, vprašal: "Torej verjetno poznate poteze." Torej se jih spomni. Seveda je priti do cesarja težko, to stane veliko denarja, ampak Just jim bo pomagal, ima zelo dobrega odvetnika. Poteze so spet upale uveljaviti pravice, postati svobodne in se ne pokoriti zlobni Trganovi ponvi. Kmetje so izbrali sprehajalce do Dunaja, z njimi so se ravnokar željno odpravili. Grad ni vedel ničesar, dokler ga dvorni svetovalec, baronov stalni dobrohotec, ni seznanil s koraki kmetov. Baron je imel na dvoru velike povezave. In čeprav je pohodnikom uspelo priti v veličastno cesarsko palačo, cesar pa je imenoval komisijo za obravnavo pisem s črkami, se je za kmete vse končalo tragično.

Ko so izvedeli, da je bila ustanovljena komisija, in verjeli, da je resnica na njihovi strani, so kmetje nehali hoditi na korneje, plačevati davke in v očmi Shrovetide zažgali bič pred očmi Trganove ponve - simbola njihovega kmetstva. Kozina je opozoril svoje vaščane, da ne smejo dovoliti nobenih svoboščin, dokler ne bo razglašena odločitev komisije. Toda kmetje niso ubogali Kozina, verjeli so, da je zaman previden, saj je resnica na njihovi strani. Toda oblast in avtoriteta sta bila na strani Lammingerja in dosegel je svoj cilj: komisija ni priznala pravice do potez. Deželni hetman je zbranim v baronovi hiši »v imenu svojega cesarskega veličanstva« prebral odločitev komisije, ki je zapisala, da so kršili strogo večno tišino, ki jim je bila strogo predpisana, in za to mojstrsko in drzno dejanje si zaslužijo strogo kazen in kazen. Toda cesar jim lahko oprosti pod nepogrešljivim pogojem, da odslej ne bodo organizirali tajnih shodov, neredov in oddajali peticije, pritožbe, peticije "o svojih domnevnih pravicah". V prisotnosti hetmana morajo poteze pod prisego obljubljati "pokorščino njihovi milostivi ponti". Poteze so bile omamljene. Začela se je zlobna tišina, v kateri je Kozin glas grozljivo zazvenel: "To ni res." Cesar bi jim takoj sporočil, da nimajo pravic, in določil komisijo, ona pa je sprejela nepošteno odločitev. Množica se je srečala z ropoti odobravanja Kozinih besed. Ogorčeni potezi sta zavrnili prisego na zvestobo baronu. In ko je pogumni Matei Přibek, ki nikoli ni verjel, da je svobodo mogoče doseči z zakonom, zavpil: "V Lomikar!", Se je nad množico grozovito dvigal gozd kovancev. Matej Přibek in drugi prehodi z dvignjenimi kovanci so hiteli na grajska vrata, a Kozina jih je prehitela. On in njegov stric Kršitov Gruby sta blokirala cesto in tako baronu rešila življenje. Matej Přibek, ogorčen nad mirnostjo svojih rojakov, je s krivo nasmehnil preroške besede: "No, videl bom, kako se vam bo Lomikar zahvalil za to." Res se jim je "Gospodovo zahvalil".

Stari Pribyek, zadnji nosilec potez, je predvideval, da se bo vse skupaj končalo tragično. Velik komet, ki je več noči osvetljeval nebo, je po njegovem mnenju napovedoval veliko nesrečo. V svojem življenju je videl več kot en komet in "vedno je bila vojna ali lakota in kuge". Toda poteze so bile polne upanja. In Kozina, njegov stric in starejši Syka ter drugi so šli iskat resnico, zdaj v Prago. Našli so novega "dobrega" odvetnika, mu plačali veliko denarja, ki ga je zbral ves svet, in zopet vložili tožbo. Češki sodniki so se sprehajali pohodnike po svojih najboljših močeh, videli so dve kraljevi črki, ki jih je stara Kozinikha ohranila, tako staro žensko je rešila in sprejela odločitev: poteze naj prisegajo na "zvestobo in pokorščino svojemu pravičnemu gospodarju." Poteze so bile zavrnjene, predsednik sodišča je dejal, da so kmetje sprožili nemir, zasegli so upravnega barona z orožjem v rokah, tako da sodišče ne more izpustiti hiše. Poslali so ga v zapor.

Dejansko se je celotna Chodska oblast uprla, vendar je baron ljudi spodbudil k tej vstaji. Laminger je izkoristil dejstvo, da so se poteze upirale njegovim ljudem, poklical vojsko. Spoznajoč pristop čet, so se prebivalci sprva zelo prestrašili. Ne le zmeden Matey Přibek. Spretno je organiziral umik vaščanov v gozd in moškim naročil, naj se zberejo s kovanci in puškami. V ujetništvu na potezah je bil vlomilec. Povedali so mu, da ga bodo obesili, če bo vsaj ena hiša pogorela.

Ko so gibi zagledali gred njihovega starega transparenta v Matejevih rokah, so veselo pozdravili svojega priznanega vodjo. Skladbe iz različnih vasi so šle v gozd. Čez noč so postavili koče, naredili zavetišča za ženske in otroke. Pripravljeni so bili potrpežljivo čakati na cesarjevo pošteno odločitev. Vojska je seveda utemeljila poteze, baron je poklical negativca, in ko car izve, ne bo dovolil, da bi njegovi vojaki streljali na mirne kmete. Niso roparji in ne razbojniki.

Starejši Syka, ki se je vrnil iz Prage, je povedal, da so se na sojenju njihova pisma raztrgala in zdaj nimajo pravic, Kozina in starega Grubyja pa so poslali v zapor, zato ga morate postaviti in predložiti oblastem. Nepopustljivi Matej je dejal: "Bolje je biti pobit, kot biti suženj, govedo pod zakolom." In on in še en moški je s sto drznimi potezami začel v neenako bitko. V tej bitki so izgubili Matei in številne druge poteze. In tiste kmete, ki so šli s spovedjo, so poslali v zapor. Vojaki so ropali, požgali hiše in graščine.

V Pragi je pritožbeno sodišče zahtevalo, da predstavniki iskalcev razveljavijo stare svoboščine in prisežejo na zvestobo panu Lammingerju. Številne poteze, mučene zaradi zapora, domovanja, so se podprle tej zahtevi. Le Gruby in Kozina tega nista hotela. Obsojeni so bili na leto. Laminger je bil nezadovoljen z odločitvijo prizivnega sodišča in je na koncu zagotovil, da so bili trije pobudniki izgredov priznani kot zločinci in obsojeni na viso. In starejši Syka in Brykht sta morala vsak dan dve uri stati na stebru, nato pa so ju morali izgnati iz države. Druge uporniške poteze so bile obsojene na različne pogoje zapora. Do zadnjega trenutka so poteze verjele, da cesar takšne krivice ne bo dopustil. Resnično je milostivi car zamenjal tri jelke z enim - za Kozino. Baron je zmagal. Dovolil je celo ženi in otrokom, da so se pred usmrtitvijo srečali z možem. Lamminger je ukazal, da se poteze izvedejo. Poteza je šla Plsenju, da se je poslovil od svojega "trpečega". Baron je, ko je videl dolgo vrvico vozičkov, mislil, da je končno dobil poslušnost svojih podložnikov. Miren, hladen baron je vedno natančno spremljal Kozinovo vedenje pred usmrtitvijo. Ja, njegova volja ni bila nikoli prekršena. Držal se je trdno, ponosno, pogumno. Kozina se je, stoječ na peronu, zravnala in gledala v obraz barona, ki je sedel na kronastega konja, vzkliknil: „Lomikar! Čez manj kot leto in en dan bomo skupaj nastopili pred prestolom vrhovnega sodnika, potem pa bomo videli, kdo od nas ... «Niso mu pustili, da bi končal. Za vedno se je spomnil potez tistega dne.

Baron si sprva ni upal priti na svoj grad. Stari Pribyek se je pogosto odpravil na hrib in pogledal proti gradu. Starec je čakal, da božja kazen padla na glavo krute ponve.

Šele naslednje leto je baron prišel na grad. Vso noč so ga mučile nočne more, pritoževal se je nad svojim zdravjem, postal je še bolj razdražljiv in jezen. Ves čas se je spomnil, kako si je ta upornik z zanko okoli vratu upal poklicati na božjo sodbo. Točno leto in en dan pozneje je baron umrl zaradi udarca. Starec Přibek je, ko je izvedel za smrt sovražnega barona, vzkliknil: "Še vedno je pravičnost! Še vedno obstaja Bog! " Hody je verjel, da jih je na koncu zmagal Kozin, ne pa baron. Yrasek je iz generacije v generacijo dokončal svojo pripoved, zgodbe o Kozinu in slavni preteklosti "psoglavcev" so se prenašale in se bodo prenašale.