: Tajnik znanega znanstvenika je ubit. Sherlock Holmes odkrije, da je morilec znanstvenikova žena, ruska revolucionarka, ki je poskušala ukrasti pomembne papirje iz moževega urada.

Inšpektor Stanley Hopkins se za pomoč obrne na Šerloka Holmesa. Nehal je preiskovati umor gospoda Willoughbyja Smitha. Smith je bil tajnik profesorja Corama, ki živi v podeželski hiši. Korem je star bolan človek, ali leži v postelji, se z palico vije okoli hiše ali pa ga v vrtu vozi v invalidskem vozičku. Pred kratkim se je profesor odločil, da potrebuje tajnika. Prva dva nista ustrezala, nato pa je našel gospod Willoughby Smith, mladenič, ki je pravkar diplomiral na univerzi. V hiši živijo tudi gospodinja, služkinja in vrtnarka. Prebivalci hiše vodijo zaprt način življenja in tedne ne odidejo skozi vrata.

Tistega dne je bil profesor v postelji, Smith pa je delal v svoji sobi. Nenadoma je nekdo stopil v pisarno, od koder so kmalu zaslišali strašen krik. Sluškinja je stekla noter in videla, da Smith leži na tleh, v čigar karotidno arterijo je bil vstavljen voščen pečat, ki je ležal na mizi s profesorjem. V roki je mrtev držal zlato pinceto. Pred smrtjo je Smith zamrmral: "To je bila ona."

Odličen detektiv proučuje škodo.Zaključi, da spada med dobro oblečeno kratkovidno žensko z gostim mesnatim nosom in tesno postavljenimi očmi.

Holmes prispe na kraj zločina. Sodeč po tirih, je ženska šla skozi park in po hodniku vstopila v pisarno. Ubijati ni imela namena, sicer bi s seboj vzela kakšno orožje. Sodeč po praskicah na ključavnicah predalov na mizi, jih je gospa poskušala odpreti. Toda takrat jo je Smith opazil, se je potegnila in z nožem ubila Smitha - prva stvar, ki ji je prišla na roko. Nato je morala iti po hodniku, ki vodi do profesorjeve sobe, saj ni druge poti.

Veliki detektiv se med kajenjem cigaret pogovarja s profesorjem. Profesor ne more ničesar povedati o umoru. Veliki detektiv se pogovarja z domačinko, ki pravi, da profesor veliko kadi in kljub temu, kar se je zgodilo, ima velik apetit - poje več kot običajno.

Holmes se vrne k profesorju, ki mu ponudi cigarete. Holmes prevzame škatlo in jo vsi nabirajo cigarete, raztresene po tleh.

Veliki detektiv obnavlja sliko kriminala. V pisarno profesorice je prišla gospa. Želela je vzeti papirje iz predala in jih odprla s svojim ključem. Tajnica jo je ujela, ona pa se je, branila se je, zabila. Ker je Smith med pretepom slekel očala, je bila nemočna in namesto da bi odhitela na ulico, je prišla v profesorjevo spalnico. Videti žensko, profesor ji je pomagal pobegniti.

Holmes pokaže na visoko omaro v kotu sobe. Obrne se okoli svoje osi, iz nje pa izstopi ženska, žena profesorja.Zakonca - ruski revolucionarji. Aretirali so ga, profesor pa je izdal svoje tovariše. Z denarjem je odšel v Anglijo in se nastanil v popolni samoti. Med člani organizacije je bila tudi ženska prijateljica, ki so jo brez krivde pošiljali na trdo delo. Dokumente, ki potrjujejo njegovo nedolžnost, je hranil profesor. Da bi ukradla te papirje, je v Anglijo prispela ženska. Njen prijatelj je dobil službo tajnice pri profesorju in pomagal narediti ključ do škatle. V hišo je prišla ženska in na poti srečala Willoughbyja Smitha. Zato so bile njegove umirajoče besede: "To je ona!" Profesor je svojo ženo skril v skrivališče, ker če jo bo dal na sodišče, jo lahko da v njihovo organizacijo. Odločili so se, da bo odšla ponoči. Ženska je vzela dokumente in steklenico strupa. Preden jo je Holmes ustavil, je popila strup in zahtevala, da se papirji predajo ruskemu veleposlaništvu.

Na poti do veleposlaništva veliki detektiv razloži verigo svojih sklepov. Spoznal je, da je ženska izgubila tako močna očala, da je postala nemočna, in takoj bi jo zgrabili na ulici. Posledično je v hiši in skrivala se je lahko le v profesorjevi sobi. Po pregledu sobe je Holmes našel vrzel pod omaro in ugotovil, da je predpomnilnik. Medtem ko je kadil, je Holmes zlil pepel na tla in je pozneje prišel prepričan, da ujetnik zapušča zavetišče, še posebej, ker je profesor začel jesti več kot običajno.