(302 besed) Nedvomno je Peterburg eno najsvetlejših in najbolj znanih mest v Rusiji, v katerem razcveti kulturno življenje. Številni pesniki in prozniki so se v njegovih delih obrnili nanj in Nikolaj Vasilijevič Gogol ni izjema. V pisateljevem delu ni ene same podobe kapitala - spreminja se odvisno od dela.
V romanu "Noč pred božičem" (1832) se prestolnica pojavlja pred bralcem kot pravljično mesto. Kovač Vakula leti tja na hudiča in "kar naenkrat je Sankt Peterburg pred njim vse vžigal." Junaku se je zdelo, da so vse hiše žive in ga gledajo, kočije pa letijo. Morda je takrat že sam Gogol videl Severno Palmiro kot čarobno mesto.
Kapital izgleda popolnoma drugače v zgodbi "Plašč" (1842). Ne zdi se več čarobno: "Sankt Peterburg sivo nebo", umazane "zapuščene ulice", bedna majhna stanovanja. Obstajajo motivi večnega mraza, teme in vetra, ki kasneje v pisateljevem delu postanejo presečni. Mimogrede, ta knjiga se imenuje "Sankt Peterburg", v prihodnosti pa bo natisnjena kot del zbirke "Petersburg Tales".
Gogol svoje mnenje o mestu spretno izraža v pesmi Mrtve duše (1841). Čeprav se delo v delu ne dogaja v prestolnici, se Peterburg večkrat pojavlja v primerjalnih preobratih:
Odlikovale so se dame mesta N, kakor mnoge dame iz Sankt Peterburga;
Nekatere so bile takšne, da jih je bilo težko ločiti od tistih iz Sankt Peterburga ... in nasmejale so ženske enako kot v Sankt Peterburgu.
Poleg tega se je zgodila zgodba, ki jo je avtor naslovil kot "Zgodba o kapetanu Kopeikinu". Tu so Sankt Peterburg in njegovi prebivalci videti ravnodušno, celo neusmiljeno - nihče ni pomagal objokanim vojakom, ki so se v vojni z Napoleonom hrabro bojevali; nasprotno, s sramoto so ga izgnali iz prestolnice. Branilec Očete se spremeni v zločinca, saj se le tako lahko spoprijema s težavami. Petersburg je nevljudno mesto, v katerem "mali človek" ne more preživeti.
Tako lahko vidite, da se je Gogolov odnos do prestolnice sčasoma spremenil. Peterburg se je iz čudovitega kraja postopoma spremenil v začaran den, naseljen z laskavimi in pompoznimi uradniki, ki jim ni mar za življenje navadnih ljudi.
