Socialno-psihološka drama Maxima Gorkyja "Na dnu" v središču njenega glavnega konflikta postavlja spopad sanj in resničnosti. Zaplet predstave je zasnovan na več trajnih sporov okoli ene teme, vendar na več ravneh: med ljudmi iz zavetišč in lastniki Kostylev, osebnimi konflikti junakov, ljubezenskih spopadov, pa tudi s spopadom človeka in okolja. In ravno konflikt človeka z okoljem postane glavni, okoli njega se oblikuje zaplet, med katerim lahko opazujemo spor med dvema ideološkima - Satenom in popotnikom Lukom.
Glavno vprašanje, o katerem se liki pogovarjajo, je tisto, kar je za človeka najboljše: škoda ali resnica? Usmiljenje poraja lažne nade in iluzije, ki človeka sčasoma zbledijo in spustijo še globlje v omalovaževanje. Resnica, čeprav kruto, a trdno daje upanje, da bo vse popravila, in daje priložnost, da se poda na novo pot. Med liki predstave je bilo veliko ljudi, ki podpirajo eno ali drugo stran, vse je bilo videti, kot da je razdeljeno na dva nasprotna tabora »skeptikov« in »sanjarjev«, o sporu so razpravljali vsi liki v različnih okoliščinah in situacijah.
"Skeptikom" ali ljudem, ki verjamejo, da je resnica najdražja Sateen in Bubnov. Vedno znova pravijo, da mora človek poznati vso grenko resnico, razumeti situacijo in spoznati tragedijo svojega obstoja. Samo to bo pomagalo soočiti se s situacijo in oceniti resnično sliko dogajanja, razumeti svojo vrednost. "Človek, sliši se ponosno!" - to je moto "celice" Satina in Bubnova.
Po drugi strani stoji Luka, ki nam zagotavlja, da smo "lažni za odrešenje" in sočutje do katerega koli človeka - to je tisto, kar nas dela resnične ljudi. Pravi: "niti ena bolha ni slaba", pri čemer se sklicuje na to, da smo vsi rojeni enaki in na začetku nihče od nas ni niti slab niti dober. Le družbene okoliščine nas silijo, da smo to, kar smo. Nekdo je spuščen "na dno", nekdo pa se dvigne v nebesa. Z drugimi besedami, Lukova "celica" verjame, da če je človek tat, potem sploh ni slab, ga potrebujejo za razbojnika in s tem nima ničesar.
Po svoji logiki potepuh Luka tolaži prebivalce sobice, jim pove o boljšem, svetlem in dobro nahranjenem življenju. Akter, ki je tam, se tudi zaradi vere v bolnišnici začne veliko bolje počutiti, svoje sanje o njej vizualizira in ona zanj postane skoraj resničnost, opisuje celo to svetlo, čisto mesto z marmornatimi ploščicami na tleh.
Vendar so po odhodu Luke izginile vse sanje in upanja, ki jih je zgradil skupaj s prebivalci sobne hiše. Revni ljudje so spet sami, v žalosti in obupu zaradi svojega resničnega položaja. Jasno vidimo, kako se Luka teorija ruši, zaradi česar so ljudje na koncu le še slabši. "Nekje jih je poklical. Toda ni povedal poti," pravi Klashch, in po njegovih besedah postane jasno, da bodo ljudje iz nočnega zavetišča vedno potrebovali podporo od zunaj, brez tega ne bodo mogli. Ko pa Satin spregovori o razlogih, zaradi katerih je Luka zavedel in ljudem dal nepotrebne srhljive upanje, prihaja do zaključka, da ga morda nekateri resnično potrebujejo. Priznava potrebo po podpori tistim, ki so "šibke duše". In prihaja do zaključka, da pot resnice ni za vsakogar - "Resnica je bog svobodnega človeka!"
Če povzamem vse zgoraj navedeno, želim poudariti, da v Gorkyjevi pesmi "Na dnu" obstaja spor med dvema filozofskima stališčema, ki še vedno imata pravico do obstoja. In ta dva vidika še vedno nista končala boja in ne moremo z gotovostjo reči, kdo bo zmagal: najverjetneje je resnica nekje vmes. Vendar vsako od teh vidikov človeka nekako uskladi z resničnostjo. Luka in njegovi podporniki so to storili z lažmi. Satin nam ponuja popolno zavedanje o njegovem položaju in boju za boljše življenje. Vsak se odloči zase.