Sedela v jami zaradi pomanjkanja posebnih prostorov za aretirane v partizanskem odredu, je Styopka Tolkach šla čez okoliščine zadnjih dni. Styopka v tem odredu ni imel sreče, tu mu niso preveč zaupali in ga dali v službeni vod. In nenadoma ga je Demoman Maslakov povabil, da gre na misijo. Styopka je bil navdušen, kljub mladosti je bil še vedno izkušen demoman. Štirje smo šli - Maslakov, Styopka, Britvin, nekdanji poveljnik bataljona, se je nekaj strinjal in zdaj poskušal zaslužiti odpuščanje, in Danil Shpak, ki je te kraje dobro poznal. Naloga: zažgati leseni most v bližini vasi Kruglyany. Ko so bili na pravem mestu, se je bližal mrak in že bo dež. "Zdaj morate iti," se je odločil Maslakov. - V bližini mostu še niso postavili nočne straže. Poleg tega, če dež dežuje, most ne bo zasvetil. Kdo je z mano? " Britvin in Špak sta v različnih predlogah zavrnila. "Daj no," je ukazal Maslakov Styopki. Ko sta zapustila gozd, sta se cesta in most zdel popolnoma zapuščen. Toda že ob pristopu do mostu v deževni megli je nenadoma izbruhnila figura. Za skrivanje je bilo že prepozno in nadaljevali so se naprej. Z mostu se je strmoglavil strel. Maslakov in Styopka sta se odbila s ceste, Styopka ena na drugo, Maslakov pa na drugi strani nasipa. Drži puško v eni roki in kanister v drugi, je Styopka tekla po nabrežju, ki je postajal nižji, in končno zagledala figuro strelca. Styopka je vrgla kanister in skoraj brez cilja streljala. Skočil sem čez cesto in naletel na Maslakova ležečega. Izgleda, da je bil mrtev. Bila je tišina, nihče ni streljal. Styopka je prijela truplo poveljnika in se vlekla nazaj. Vsi so pričakovali, da bosta Britvin in Špak prišla na srečanje, vendar ju je srečal le v gozdu. Styopka je skoraj zajokala od žalosti in obupa: Maslakova je bila ranjena, kanister je ostal blizu mostu in od nje ne bi bilo več smisla - Nemci bodo zdaj okrepili straže in se ne bodo približali mostu. "Pojdite iskat vagon," je ukazala Styopka Britvin, ki je prevzela vodenje skupine. Styopka je hitro našla konja, ki se pase v gozdu. Toda njegov gospodar, petnajstletni najstnik Mitya, je spočil: "Ne morem dati. Zjutraj bom v Krugljan prinesel mleko. " "V redu," je predlagala Styopka, "pojdimo skupaj." Zjutraj se boste vrnili domov s konjem. " Styopka se je mračno srečala: "zaman sem poskusila." Maslakov je mrtev. Odločila sta se, da bosta fanta zapustila do jutra, Britvinu ni bilo všeč, da je Mitya sin policista. Toda Styopka je začutila, da ima Britvin neko idejo, ko je slišal, da bi moral Mity jutri zjutraj prevažati mleko čez most. Britvin je takoj poslal Špaka za eksploziv, Mitya pa jih je poslala domov, pri čemer se je dogovoril, da bo zjutraj poklical z mlekom. Izkazalo se je, da je amonit, ki ga je pripeljal Shpak, zelo vlažen, Britvin pa je ukazal, naj se posuši neposredno na ognju. Styopka in Špak sta se posušila, Britvin ju je opazoval od daleč. "No," ko se je eksploziv izsušil, je rekel, "to ni nekakšna posoda za plin. Tudi eksplozivi zame niso želeli uničiti mostu. Da, tudi brez pomoči lokalnih prebivalcev. " "Ali morda Maslakov ni želel nikogar tvegati," je nasprotoval Styopka. "Tvegati? Veste, kaj je vojna? To je tveganje za ljudi. Tisti, ki tvegajo več, zmagajo. Ne prenesem modrecev, ki trdijo, kaj je prav in kaj narobe. In ne glede na to, kako nedolžni so bili prizadeti. Kakšne veze ima nedolžni z njo - vojna! " In Styopka je mislila, da morda Britvin vojno razume bolje kot Maslakov.

Zjutraj se je Mitya pojavila z vozičkom in pločevinko za mleko. Iz ene pločevine so natočili mleko in ga napolnili z eksplozivom, vstavili varovalko in izvlekli vrvico. »Vrvica gori petdeset sekund. Torej, potrebno bo zažgati vrvico trideset metrov od mostu, na mostu pa vrgel to kanto in bičevati konje. Dokler se policisti ne zatečejo, mostu ne bo, "je Britvin dečku razložil. "In kdo bo šel?" Je vprašala Styopka. "In hitro bežiš do mostu. Tvoje mesto je tam! " - namesto odgovora je Britvin zavpil na Styopka. In Styopka je šla do mostu. Styopka mu je bila blizu. Cesta je bila dolgo prazna. In končno se je na njem pojavila ponudba. Mitija je sedla v voziček in nerodno pokadila cigareto. Razor in Špak nista bila tam. "Kje so?" - zaskrbljeni je bil Mitja. Eden od stražarjev je nekaj zavpil, fant pa je ustavil voziček in skočil na tla kakih deset metrov od mostu. "To je to," se je odločila Styopka. - Zdaj bo policist prišel in videl vrvico Bikforda. Mitya je izginila. " Styopka je dvignil pištolo in dal linijo. Konj je hitel naprej, poletel na most in nenadoma, kot bi se spotaknil, padel na kolena. Miti je hitel do mosta do konja. Na drugi strani so pobegnili trije policisti. Styopka je ciljal na tekače, vendar ni imel časa, da bi sprožil sprožilec - močan eksplozijski val ga je vrgel nazaj. Napol prigušena Styopka je že tekla proti gozdu. Za njo je gorelo, sredi mostu pa se je vrzel ogromen prepad. Britvin in Špak sta ga čakala v gozdu. "Super udaril, ah!" - veselil se je Britvin. Toda Styopka si še vedno ni mogla zastaviti vprašanja: kje so bili, zakaj so izpostavili eno Mitjo? "Ste nezadovoljni? Ga je končno vprašal Britvin. - Razstrelili smo most! In vse se je izkazalo po načrtih. Ko je bila oskrba na mostu, smo ustrelili konja. " "Zato je Mitya hitel na most," je razumela Styopka. "Odhitel je k ranjenemu konju." "Kopiček! Je zavpil Britvin. - Ti baraba!" "Predaj orožje," je odločno ukazal Britvin in odšel proti Styopki, čakajoč na običajno poslušnost. Toda Styopka je dvignil pištolo in potegnil sprožilec. Britev se je sklonila in se prijela za njegov trebuh ...

In zdaj Styopka sedi v jami in čaka preizkušnjo. Obiskal ga je Špak, sporočil je, da je Britvin podvržen operaciji, da bo preživel in da se Britvin ni jezil nanj, vprašal je le, da Styopka ni povedala ničesar o Mitji in o celotni zgodbi. Styopka je poslal Špaka stran. Ne, ne boji se ga. Seveda je kriv on in kaznovan bo. Najprej bo povedal, kako se je vse to zgodilo, in poklical Mitjo ...