: Mladenič je obtožen uboja očeta. Sherlock Holmes odkrije, da je morilec dolgoletni znanec žrtve, ki je na avstralskih cestah oropal nekoč tekaške avtobuse.
Gospoda McCarthyja so našli umorjenega v dolini Boscomian. Največji lastnik zemljišč na tem območju je gospod John Tener, ki je svoj kapital zaslužil v Avstraliji in se pred leti vrnil domov. Eno od kmetij je predal dolgoletnemu prijatelju gospodu McCarthyju, ki je prav tako prišel iz Avstralije. McCarthy ima edinega sina Jamesa, Tener pa edino hčer, Alice. Žene obeh starcev so že zdavnaj umrle.
Na dan tragedije je McCarthy odšel od doma in se napotil do majhnega jezera v dolini Boscom, rekoč, da se mu mudi na pomembnem srečanju. Kmalu se je McCarthy srečal s sinom, v rokah katerega je bila pištola. Eden od domačinov slišal, kako oče in sin prepirali, in videl, kako James zavihtel na svojega očeta. Prestrašena je hitela po pomoč, toda potem je James prišel bežati, brez pištole, s krvjo na rokah in rekel, da je našel očeta mrtvega. Umorjenega moškega so našli v bližini jezera, lobanjo so mu podrli s tupim orožjem, pištola je ležala v bližini. Policija je Jamesa aretirala, čeprav je zanikal kakršno koli vpletenost.
Osumljenec je povedal, da je več dni preživel v Bristolu.Vrnil se je v lov na jezero in tam zaslišal krik "Kou!", S katerim sta se z očetom poklicala. Oče je grobo vprašal, kaj počne tukaj, in pogovor se je spremenil v prepir o razlogu, zaradi katerega ni hotel povedati. James je odšel, a kmalu zaslišal krik, se vrnil in zagledal svojega umirajočega očeta. McCarthy je pred smrtjo nekaj besed zamrmral, ena je bila kot "podgana". Jamesu se je zdelo, da je na tleh ležalo nekaj sivega, kot plašč. Hčerka gospoda Tenerja, ki verjame v njegovo nedolžnost, je v varstvo povabila inšpektorja Leistreda. Leystred preda zadevo velikemu detektivu Sherlocku Holmesu.
Holmes skupaj s svojim zvestim prijateljem dr. Watsonom potuje v dolino Boscom. Alice Tener mu pravi, da je bil prepir med očetom in sinom McCarthyjem posledica nje. G. McCarthy je želel, da se poroči z Jamesom, toda njen oče in ona sta bila proti Jamesu - James je še vedno premlad.
Holmes v zaporu obišče Jamesa McCarthyja. Mladenič velikemu detektivu prizna, da strastno ljubi Alice, a se je pred nekaj leti neumno poročil z bristolsko sobarico in zanjo nihče ne ve. Zato je molče poslušal očitke, ker se ni hotel poročiti s svojim dekletom. Vendar pa je zdaj, ko je izvedela, da je James obtožen umora, izjavila, da ima dlje časa zakonitega moža in ničesar ni povezala z Jamesom.
Veliki detektiv opozarja na dve točki: McCarthy ni vedel, kdaj se bo sin vrnil, zato se je moral srečati z drugo osebo ob jezeru, in vpiti "Co!" zazvonil, preden je oče izvedel za vrnitev sina.
Holmes prispe na kraj zločina. Po pregledu je ugotovil, da je obstajala tretja oseba, visok, hromi levičar, ki je kajeval indijske cigare z ustnikom. Veliki detektiv najde orožje za umor - kamen. Gospod Tener se izkaže za hromo levičarko: poleg sina je avstralski vpil: "Coe!" McCarthy ga je lahko samo poklical, "podgana" pa je konec imena avstralske zvezne države Ballaret.
G. Tener potrjuje zaključke Holmesa. Bil je bandit v avstralskih rudnikih in je na cestah oropal vagone. Ko je enkrat oropal en vagon, je pustil živega kočijaža, ki je bil McCarthy. Vrnitev v Anglijo kot bogat človek je gospod Tener kupil posestvo in začel tiho, pošteno življenje. Na njegovo nesrečo je spoznal obubožanega McCarthyja, ki ga je začel izsiljevati. Thener od njega ni vzel denarja za najem, McCarthy pa je začel zahtevati, da se Thener poroči z Alice z Jamesom. Tener ni bil proti mlademu moškemu, vendar ni hotel biti v sorodu z McCarthyjem.
Tener in McCarthy sta se dogovorila za sestanek ob jezeru. Prihajajoč ob določenem času je Tener slišal, kako je McCarthy svojega sina prisilil, da se poroči z Alice, ne skrbi, kako bo Alice reagirala na to. Neupravičeno se je smrtno bolni Tener odločil umoriti.
Po pritiskih dokazov, ki jih je predstavil Sherlock Holmes, porota oprosti Jamesa McCarthyja. G. Tener kmalu umre, James in Alice pa mirno živita v srečnem zakonu.