Resničnost te legende dokazuje skala Bisutun z vklesanimi slikami, ruševine Medaina, sledi mlečnega toka, strast nesrečnega Farhada, govorice o Barbadovem desetletnem sazu ...

V starodavnem Iranu, ki še ni osvetljen s svetlobo islama, kraljuje pravični kralj Hormuz. Vsemogočni mu podari sina, kot čudovit biser, ujet iz "kraljevega morja". Oče ga imenuje Khosrov Parviz (Parviz - "obešanje ob prsih" dvorne medicinske sestre).

Khosrov odrašča, odrašča, se uči, razume vse umetnosti, postane zgovoren. Pri desetih je nepremagljiv bojevnik, dobro usmerjen lokostrel. Pri štirinajstih letih je začel razmišljati o pomenu dobra in zla. Mentor Buzurg-Umid mladega uči veliko modrosti, razkriva mu skrivnosti zemlje in neba. V upanju, da bo dolgo življenjsko dobo podaril tako vrednemu dediču, je šah postal strožji pri kaznovanju zločincev, vseh razbojev in roparjev. Država uspeva, vendar se je zgodila nesreča ... Ko se Khosrov, ki je odšel v stepo na lov, zaustavi na zelenem travniku. Vso noč pije s prijatelji, zjutraj pa se druži. Konja Tsareviča so ujeli prebivalci sosednje vasi. Eden od Khosrovih sužnjev pobere več ščetk nezrelega grozdja v čudnem vinogradu, misleč, da je zrel. Šah je obveščen, da Khosrov počne brezpravnost in se ne boji kralja kraljev. Hormuz ukaže, naj prereže konjske tetive, da krivega sužnja podeli lastniku vinograda in prestolonasledniškega prestola prenese na lastnika hiše, ki je dal zavetje razkolnikom. Glasbenik, ki krši nočni mir, si zlomi noge in razbije strune na changu. Pravica je ena za vse.

Pokorni Khosrov se obleče v plašč in z mečem v rokah štrli pred očetovim prestolom. Sivolasi starci jokajo odpuščanja. Dotakne se srce šaha. Poljubi sina, odpušča in imenuje vodjo vojske. Khosrov obraz zdaj "izžareva pravičnost", na njegovem obrazu se pojavijo "kraljevske lastnosti". V sanjah zagleda svojega pradedka Anushirvana, ki napoveduje, da bo za to, da je vnuk ponižal ponos, nagrajen. Če je okusil kislo grozdje brez kislega rudnika, bo v roke dobil lepotico, slajšo, kot je svet še ni videl. Odpovedan izgubi konja bo dobil črnega konja Shabdiza. Orkan niti ne bo prehitel prahu izpod kopit tega konja. V zameno za kmet prestol bo princ podedoval prestol, podoben "zlatemu drevesu". Kohosrov je izgubil menjalca in našel čudovitega glasbenika Barbada ...

Hosrov prijatelj Shapur, ki je prepotoval svet od Magreba do Lahorja, Manijev tekmec v slikarstvu in zmagovalec Evklid v risanju, pripoveduje o čudežih, ki so jih videli na obali Derbentskega morja. Tam kraljuje mogočna shemiraška kraljica, imenovana tudi Mehin Banu. Arranu poveljuje vse do Armenije in v Isfahanu se sliši pištola orožja njenih čet. Mehin Banu nima moža, je pa srečna. Cveti spomladi živi v Muganu, poleti - v armenskih gorah, jeseni lovi v Abhaziji, pozimi se kraljica vleče v dragi Bardi. Z njo živi samo nečakinja. Črne oči deklice so vir žive vode, tabor je srebrna dlan in pletenice so "dve črnki za nabiranje zmenkov". Shapur čudovito prikazuje lepoto deklice, katere ustnice so same po sebi sladke, njeno ime pa je "Sweet" Shirin. Sedemdeset norišnic iz plemiških družin služi Shirin, ki živi v razkošju. Dragoceno od vseh zakladov Mehin Banu je kamniti črni konj Shabdiz, ki ga ovira zlata veriga. Khosrov, ki ga občuduje zgodba o prijatelju, izgubi spanec, misli samo na neznano peri. Končno pošlje Shapurja v Armenijo po Širin. Shapur hiti v armenske gore, kjer so azurne pečine oblečene v rumene in rdeče halje cvetov.

Odkriva obzidje starodavnega samostana, sliši modrega meniha, ki govori o rojstvu Shabdiza. Ko je od menihov izvedel, da bodo jutri na travniku igre dvornih lepotic, spretni slikar Shapur nariše Khosrov portret, sliko priveže na drevo in izgine. Lepotice pogostijo na trati, nenadoma Shirin zagleda portret in preživi nekaj ur v razmišljanju. Dekleta se prestrašijo, da se je Shirin razjezila, raztrgala je risbo in odpeljala princeso na drugi travnik. Naslednje jutro Shirin na poti najde novo risbo. Spet zjutraj in spet Shirin najde portret lepega mladeniča in nenadoma opazi njegovo podobo na risbi. Punce obljubljajo Širin, da bo izvedela vse o upodobljenem čednem moškem. V podobi čarodeja je Shapur, ki pravi, da je upodobil Parviza na portretu Tsareviča Khosova, toda princ je v življenju še lepši, saj je portret "zvest znamenjem, a brez duše". Shapur opisuje modrost in hrabrost Khosova, ki gori od strasti do Širin, jo povabi, naj se vozi Shabdiz, da teče do Khosrova in ji preda prstan z imenom princa. Zaljubljena Shirin prepriča Mehin Banu, da Shabdiza osvobodi iz vezi. Naslednje jutro, ko se je odpravila na lov s prijatelji, jih prehiti in se odpravi po Shabdizu na pot v šahovo prestolnico Medain. Toda Mehin Banu, ki je sanjal o prihodnji katastrofi, ne upa začeti lova. Kraljica se v žalosti odloči počakati na vrnitev Širin. Medtem je Širin, utrujena na poti, prekrita z »prahom gozdov in gora«, privezala konja na drevo na zapuščenem travniku, da bi spomladi plavala.

Khosrov je slabo poslovanje. Zahrbtni sovražnik, ki se je želel prerekati princa z očetom, je koval dirheme z imenom Khosrov in jih poslal v mesta. "Stari volk se je stresel pred mladim levom." Buzurg-Umid ponudi Khosrovu, da za nekaj časa zapusti palačo, da se umakne pred težavami in spletkami. Khosrov skače po cesti proti Armeniji. Ko parkira na trati in pusti sužnje na daljavo, zagleda konja, »okrašenega kot pava na povodcu in nežnega fazana, ki plava v rajski pomladi«. Kar naenkrat je na mesečini videl goli Širin Khosrov in se, sramežljiv, zaklonil v valove svojih las. Plemeniti Khosrov se obrne. Mladenič je v potujoči obleki, vendar je tako videti kot princ iz portreta. Shirin se odloči, da tukaj ni prostora za razlago. Khosrov se ozre naokoli, toda Širin je že odhitel k Shabdizu.

Princ v obupu hiti v armensko kraljestvo. Shirin prispe v Medain in pokaže Horoskov prstan. Shabdiz je postavljen v kraljevski hlev. S svojimi služabniki komunicira kot enakopraven, Širin pripoveduje o sebi zgodbe. To ji postane jasno: čeden mladenič je bil sam Khosrov. Širin se je žalila in odstopila in se sklicevala na voljo Khosrova ter naročila arhitektu, naj ji postavi grad v gorah. Graditelj, podkupovan z zavistnimi ženskami, izbere najbolj vroče in najbolj mrtvo mesto. Pa vendar se Shirin preseli v nov dom z več služkinjami. Medtem je Khosrov v Armeniji, plemiči k njemu prihajajo s ponudbo. Končno tudi sama Mehin Banu kraljevsko sprejme gosta. Khosrov se strinja, da bo zimo preživel v Bardi. Tu pije "grenko vino in žali za Sladkim." Praznik iskri z vsemi barvami. Vinski vrči, jedi, cvetje, granatna jabolka in pomaranče ... Pojavi se Shapur in pove Khosrovu, kako se je Shirin upognil, da bi pobegnil. Khosrov razume, da se je deklica kopala v potoku, in tam je bil Širin, da je zdaj v Medainu. Spet pošlje Shapurja za Širin. Khosrov je govoril o Mehin Banu o Širinu. Ko je izvedela, da so Širina našli, kraljica dodeli Shapurju Gulgunu, edinemu konju, ki je lahko dohajal Shabdiza. Shapur v samostanu najde Širin, ki se mu je zdel mučilnica, in jo odpelje v Gulgun. Khosrov izve za očetovo smrt in se žalosti, razmisli o začaranosti usode. Vstopi na prestol svojega očeta. Sprva ugaja vsem, ki so s svojo pravičnostjo zatirani, vendar postopoma odstopajo od državnih zadev. Vsak dan je na lovu, ne mine trenutek brez vina in zabave. Pa vendar ga srce privlači k Širinu. Dvorci pravijo, da jo je odnesel Shapur. Shabdiz jo spominja. Šah skrbi zanj in se spomni na lunin obraz. Mehin Banu je Širin spoznal ljubeče, brez prigovarjanja. Tako je že ugibala "znake ljubezni" tako v svoji nečakinji kot v mladi šah. Shirin je spet med prijatelji - prepustite se nekdanji zabavi ...

Medtem ga Bahram Chubin, ki ima železno voljo, opisuje Khosrove poroke (vključno s pretirano ljubeznijo do Širina) v tajnih sporočilih, ga strmoglavi s prestola. "Glava je bolj dragocena od krone" - in Khosrov pobegne v Shabdiz. Teče v Muganovo stepo, kjer sreča Širin, ki je odšel na lov. Med seboj se prepoznata, oba prelita solze sreče. Širin se ne more ločiti s Khosrovom. Širin na zamenljivih konjih pošilja novice o prihodu uglednega gosta. V veličastni palači Khosrov okusi sladkost komunikacije s Širin. Mehin Banu se je odločila, da bo "ščitnike zaščitila pred ognjem." Širin se je zaobljubila, da ji bo obljubila, da se ne bo upokojila s Khosrovom, da bo z njim govorila samo v javnosti. Khosrov in Širin lovita skupaj, se zabavata. Enkrat, sredi pogostitve, je v Hosrov šotor vlomil lev. Shah s pestjo ubije leva. Širin poljubi Khosrovo roko, poljubi ljubljeno v ustnice ... Na pogostitev princesa in njeni prijatelji pripovedujejo prispodobe o ljubezni; Khosrovo srce se veseli, hrepeni po intimnosti s svojo ljubljeno. Zaveda se, da se bo "njena čednost spravljala v sramoto" in beži pred objemom Khorova. Njihova razlaga je neskončna. Širin pove Khosrovu, da premagati žensko ni manifestacija poguma, umirjanje njegove gorečnosti je pogum in ga poziva, naj si povrne kraljestvo. Khosrov je užaljen Širin, ker je zaradi ljubezni do nje izgubil kraljestvo. Nadomestitev krone s čelado, Khosrov na Shabdizu skoči v Carigrad k romunskemu Cezarju. Cezar je zadovoljen s takšno srečo in daje hčer Mariam kot šah. Z neštetimi romunskimi četami Khosrov krene v akcijo in premaga Bahrama Chubina, ki beži v Chin (Kitajska). V Medainu znova kraljuje Khosrov. V njegovi palači je mlada Mariam, toda za Shirinove lase je pripravljen podariti sto kraljestev, podobnih premožnemu Khotanu. Dnevi minevajo v obžalovanju in spominih in Shirin, ko se je razšla s Khosrovom, živi "brez srca v prsih". Mehin Banu umre, izroči Shirin ključe do zakladnice. Kraljevina Širin je radodarna. Meščani se veselijo, zaporniki so brezplačni, davki od kmetov in davek, ki se obračuna na mestnih vratih, se prekličejo, mesta in vasi so dobro vzdrževani. Toda kraljica hrepeni po Khosrovu in sprašuje prikolice o njem. Spoznajo Khosrovo srečo, se veseli, razdeli nakit ljudem, toda, ko sliši za Mariam, se čudi neskladnosti njenega srca ... Mariam je stroga, še vedno pa je Khosrov prisegla na zvestobo v Rumu. Shirin na žalost prenaša moč na svojega tesnega sodelavca, odide v Medain, se ustali v svojem vročem gradu in pošlje sporočilo Khosrovu, a ljubitelji se Mariam bojijo in ne morejo videti ...

Hrepenenje po Širinu odvzame moči Khosrovu in naročil je, da se glasbenik in pevec Barbad pojavijo na pogostitvi. Barbad izvaja trideset pesmi, za vsako pesem pa mu Khosrov daje biserno haljo. Khosrov si upa zaprositi Mariam za prizanesljivost do Širin, toda Mariamina usta so revnejša od strupa. Odgovori, da Khosrov ne bo mogel okusiti halve, naj bo zadovoljna z datumi! In vendar se nekega dne odloči poslati Shapurja za Širin. Toda Shirin zavrača tajne zmenke. Lepa ženska, ki živi v dolini »prenasičenih src«, pije samo mleko, ovce in kobile, a je težko dostaviti, saj v soteski raste strupena trava, kot kačji kljun, pastirji pa so odgnali svoje črede in črede. Sluškinje se naveličajo, dostavijo mleko, treba bi jim skrajšati pot. Shapur govori o arhitektu Farhadu, mladem in modrem. Na Chinu sta študirala skupaj, toda "vrgel mi je krtačo, dobil je sečilec." Farhad je predstavil Širin. Skozi gore je sam videti kot gora. Telo je kot slon in v tem telesu je moč dveh slonov. Govorila je s Farhadom Širinom in celo Platon lahko izgubi čute zaradi zvokov svojega glasu. Širin govori o svojem poslu: treba je položiti kanal v kamenje od oddaljenega pašnika do gradu, da mleko tu teče samo od sebe. Desire Shirin je ukaz za Farhad. Pod udarci njegove pikice kamni postanejo voski. Čez mesec dni Farhad zareže kanal v skale in ga razširi s sekanimi kamni. Ko je videl Farhadovo delo, ga Shirin pohvali, ga postavi nad svoje tesne sodelavce, si podari drage uhane s kamni, toda Farhad ob Shirinovih nogah podari darila in stopi v stepo, natoči solze.

V hrepenenju po Shirin zvečer Farhad pride do mlečnega toka in pije sladko mleko. Od ust do ust prehaja govorica o usodi arhitekta, ona seže do ušes Khosrova. Čutil je čudno veselje, ko je izvedel, da se je pojavila še ena noro zaljubljena, a je ljubosumje prevladalo. Pokliče Farhada, se prepira z njim, toda farhad se ni sposoben odreči Sirinim sanjam. Potem Khosrov povabi Farhada, na slavo Širin, da prebije prehod skozi granitno goro Bisutun. Farhad se strinja, vendar pod pogojem, da Khosrov zavrne Širin. Dela je premočno, a mojster takoj začne delati. Najprej je na skalo vklesal podobo Širin, upodobil Khorov, ki skače po Shabdizu. Drobljenje kamenja, rezanje v goro farhad žrtvuje svoje življenje. Širin ga obišče na gori Bisutun, pozdravi, mu da skledo mleka. Konj Širin se je spotaknil v gorah. Farhad odpelje Širin s svojim konjem v grad. In spet se vrača k svojemu delu. Khosrova je prizadela novica o srečanju Širina in Farhada, saj je obveščen, da se delo bliža koncu. Svetovalci mu ponudijo, da pošlje glasnika v Farhad z novicami o Širinovi smrti. Slišal za to, Farhad v obupu vrže pikapolonico v nebo in padla mu razbije glavo. Khosrov piše Shirin pismo z izrazom sožalje. Mariam umira. Ker spoštuje svoje dostojanstvo, Khosrov vzdrži ves čas žalovanja in še naprej sanja o nepremagljivem Širinu. Da bi jo "spodbudil", se je odločil zateči k trikom: poiskati morate drugega ljubimca. Ko je slišal za dobrote isfahanske lepotice Shakar, se odpravi v Isfahan.

Kuhajoč s Khosrovom, Shakar čaka vsakič na njegovo opijenost in ponoči nadomešča sužnja. Khosrov se je, prepričan v čednost lepotice, poročil z njo, a kmalu, naveličan, vzklikne: "Ne morem živeti brez Širina! Koliko se lahko boriš sam s seboj? " Na čelu veličastne povorke Khosrov pod pretvezo lova odhiteva v posest Širin. Če zagleda svojega ljubljenega, Shirin izgubi zavest, vendar je Khosrov pijan in, v strahu pred njim, sram ga govoric, ukaže, naj zaprejo grajska vrata. Za Hošrov je bil postavljen brokatni šotor, poslana je bila hrana, Širin vrže rubine z bedema pod Shabdizovega kopita in z biseri si nadene glavo Hhosrova. Njihov dolg pogovor, poln prigovorov, groženj, arogantnega ponosa in ljubezni, ne vodi v mir. Širin očita Khosrovu: zabaval se je, ko je Shapur delal s peresom, Farhad pa s krampom. Ponosna je, zunaj zakonske vezi pa šah ne dobi tistega, kar bi rad. Khosrov se jezdi v jezi, pritožuje se Shapurju ob poti. Ponižan je. Shapur poziva k potrpljenju. Konec koncev je bil Širin izčrpan. Resnično, trpi zaradi dejstva, da jo je zapustil Khosrov. Širin vrže svoj grad in v suženjskih krpah prispe v Khosrov tabor. Shapur jo zmagoslavno pripelje v veličastni šotor in pohiti k Horovju, ki se je pravkar prebudil. V sanjah je videl, da je pobral gorečo svetilko. Razlaga sanj, Shapur se predstavlja s Hirrovim blaženostjo.

Khosrov pogosti in posluša glasbenike. Širin, vladar Khorov, se pojavi v šotoru in pade pred noge, kot suženj. Širin in Khosrov sta se kot magnet in železo privlačila drug drugemu in vendar je lepota nepremagljiva. Šah sporoči zvezdnikom, naj si izmislijo ugoden dan za poroko. Pripravlja se horoskop. Khosrov pripelje Širin v Medain, kjer se slavi poroka. Širin ponudi Khosrovu, da pozabi na vino, saj je odslej to zanj - tako skodelica vina kot tudi kozarček. Je pa pijan do nevoščljivosti v postelji. Širin pošlje Khosrova starejšega sorodnika, da se prepriča, ali je sposoben razlikovati luno od oblaka. Hhosrov zgrožen v trenutku zatrese. Zjutraj ga prebudi Širin poljub. Zaljubljenca sta končno srečna, dosežeta vrhunec želja, naslednji večer in dan pa prespi. Khosrov daje lepotici Humayun Khapurov, Nakisa je postala mož Humeile, glasbenika in plemenitega plemiča, Samanturk pa je dobil Barbad. Buzurg-Umid je bila poročena s khotansko princeso.Shapur je prevzel tudi posest nad celotnim kraljestvom Mehin Banu. Khosrov je blažen in preživlja čas v naročju Širin. Ali igra backgammon, sedi na zlatem prestolu, nato jaha na Shabdiza, nato pa poje med iz Barbadove igre. Jasmina siva pa se je že pojavila v temno vijoličastih laseh. Razmišlja o minljivosti stvari. Širin, modra mentorica, usmerja Khosrova na pot pravičnosti in modrosti. Šah posluša prispodobe in nauke Buzurg-Umida in se pokaje za svoja dejanja. Je že pripravljen z lahkotnim srcem, da se razdaja z zahrbtnim svetom. Žalosti Khorova, Širuja, njegovega nečednega in zlobnega sina iz Mariam. Khosrov se umakne v tempelj ognja, prestol zajame Shiruye, zaporniku je dovoljen le Širin in ga tolaži. Shiruye smrtno rani očeta, Khosrov umre, krvavi in ​​se ne upa sram Širinovih sanj, ki spijo v bližini. Shirin se prebudi in, ko zagleda morje krvi, joka. Ko je šah telo oprala z kaforjo in rožnato vodo, jo oblekla, sama nosi vse novo. Oče morilec se je zvabil na Širin, toda, ko je Khosrova pokopal, se je z bodalom udarila v grob svoje ljubljene.