Nenavaden dogodek je potekal v nizozemskem mestu Rotterdam. Namreč: ko so se zbrali na trgu, so meščani lahko opazovali naslednjo sliko: balon je padel z nebeške razdalje na zemljo. Lepljena iz starih časopisov je bila kroglica na splošno čudne oblike in je spominjala na pokrovček, obrnjen na glavo. Še več, namesto gondole je bil na fantastičnem avtomobilu obešen ogromen klobuk s širokimi polji in mnogi so se bili pripravljeni staviti, da so ga videli že prej. Nedvomno je pripadla skromnemu obrtniku Hansu Pfaalu, ki je s petimi prijatelji skrivnostno izginil pred petimi leti.
Potnik je bil tudi nenavaden. Moška debelina je bila popolnoma neskladna z rastjo in je celotni figuri dajal izjemno smešen sferičen videz. Roke so se razlikovale v ogromnih velikostih; na obrazu so izstopali nagubani in hkrati zabuhli obrazi, na katerih ni bilo najmanjših znakov ušesa.
Ko je bilo na tleh le sto metrov, se je mali moški zagnal, na hitro je iz stranskega žepa izvlekel velik zvezek v maroški vezavi in ga vrgel tik ob noge burgerja, ki je gledal, kaj se dogaja. Letalo je glede na opravljeno zadevo vrglo čez krov s pol ducata vrečk in kmalu je žoga, ki je izginila za oblaki, za vedno izginila iz začudenega pogleda Rotterdamcev.
Pozornost vseh se je usmerila v zvezek, ki je pripovedoval neverjetno zgodbo Hansa Pfahala.
Pred petimi leti je Hans Pfahal, umazan v dolgove in izgubil upanje, da jih bo poplačal, padel v obup in se resno odločil, da bo prenehal s svojim življenjem, da bi se znebil nevzdržnih upnikov. Nekoč se je brezciljno sprehodil po najbolj odročnih ulicah in se po naključju sprehodil v rabljeni knjigarni in odprl prvo knjigo, ki se je pojavila, kar se je izkazalo za traktat o teoretični astronomiji. Knjiga je na Pfahala naredila velik vtis, on pa je nekaj dni bral knjige o astronomiji in mehaniki, kot da ima kakšno idejo. Tako je bilo. Utrujen od življenja na Zemlji je Hans Pfahal upal, da bo na Luni našel mir.
Pfahal s pomočjo svoje žene in treh upnikov, ki so mu uspeli dovolj močiti, pripravi vse na odhod. Poleg tega se z upniki ne pogovarja o tem, kam leti, saj zagotavlja le, da bo to služilo vračilu dolga, in od svoje žene zaobljubil, da bo vse ostalo v tajnosti. Ko je žoga končno pripravljena za letenje, Pfaal in trije posojilodajalci ponoči napolnijo plin na odročnem mestu, pred tem pa nihče ni preizkušen (Pfahal ne pove imena). Z zvitim manevrom odvrne pozornost upnikov, prereže vrvi, ki balon povezujejo z zemeljskim površjem in, ko skoči v koš, se za vedno poslovi od Zemlje.
Treba je opozoriti, da Pfahal poti ni začel v najprimernejšem položaju za dolgo potovanje. Ko se je žoga dvignila v zrak, se je zaslišala zaglušujoča eksplozija (zaradi katere so umrli trije Pfaalovi tovariši) in Pfaal se ni mogel zadržati pred košem. Na srečo so se mu noge zapletle v mreže in visel je le na glavo (letenje pa je v takšnem položaju dokaj dolgo), sicer bi bila njegova prvotna želja, da bi končala življenje, zagotovo okronana z uspehom. Pfahal se je do jutra končno zaletel v koš in s pregledom žoge poskrbel, da je v popolnem redu. Žoga se je še naprej dvigovala z zadostno hitrostjo in kmalu se je popotnik znašel za oblaki.
Nenehno se je pojavil napad astme, Pfahal je bil prisiljen začeti vzpostavljati kondenzator. Do tega trenutka je že dosegel zadostno višino - od tu se je odprl čudovit razgled. Na zahodu, severu in jugu, kolikor se je oko lahko prijelo, se je širil neskončni prostranstvo oceana, ki je vsako minuto dobival vedno svetlejši modri odtenek. Na vzhodu se je nahajala Velika Britanija, celotna atlantska obala Francije in Španije ter del severnega obrobja afriške celine.
Pfahala je sprva presenetila navidezna konkavnost zemeljskega površja, vendar je ob razmišljanju ugotovil, da še ni dosegel te višine, ko je vizualna iluzija izginila.
Prva noč, ki jo je Pfaal preživel v zraku, je nedvomno pustila želeno. Da se ne bi popolnoma zadušil, je moral enkrat na uro napolniti svojo celico (to je edino ime za sobo, ki jo je zgradil iz gumijaste mešanice) z redčenim zrakom, ki se je, ko se je vlekel skozi cev kondenzatorja, zgostil in postal primeren za dihanje. Da se je zbudil točno vsako uro, je modri Pfahal zgradil prefinjeno napravo, ki je ob pravem času razlila nekaj kapljic hladne vode na glavo.
Tako se je dan za dnem bližal luni. Zemlja je postajala vse dlje in dlje, razlikoval je obrise nočnega satelita svojega rodnega planeta. Nobenih znakov vode ali kopnega ni bilo vidnih - le dolgočasno, spremenljivo mesto in tropski ekvatorialni pas.
Devetnajsti dan leta je Hans Pfahal uspešno zaključil potovanje - brez dvoma najbolj nenavadno in najbolj odmevno od vseh potovanj, ki so jih opravili ali zamislili prebivalci Zemlje.
Na koncu svojega sporočila Pfaal poroča, da lahko Astronomski družbi pove veliko zanimivih informacij - o podnebju Lune, o nenavadnih temperaturnih nihanjih, o stalnem gibanju vlage, o prebivalstvu, njegovih običajih, običajih, o političnih institucijah; o posebni telesni organiziranosti lokalnih prebivalcev, o njihovi grdoti, pomanjkanju ušes; o njihovem načinu sporazumevanja, nadomeščanju daru besede, ki so ga privolili lunarni prebivalci. Za to in druge podatke, o katerih molči, Hans Pfahal zahteva plačilo, pa tudi odpuščanje za umor treh upnikov.
V zaključku sporočila Pfahal javnost obvesti, da jim bo stanov Lune dostavil pismo.
V opombi izdajatelj opozarja na lahkotne bralce: ne smejo jemati za samoumevne izume Pfahala, ki v svojem pismu izkazuje bogato domišljijo in nesporno duhovitost.
