: Lopov potepuški ponoči se sprehaja po kmečkih otrocih, ki sedijo ob ognju, čuvajo konje in si med seboj pripovedujejo strašljive zgodbe o goblinih, morska deklicah, ogrinjalih in drugih zlih duhov.

Akcija se dogaja v Ruskem cesarstvu, v okrožju Chern v provinci Tula. Pripoved poteka v prvi osebi. Razdelitev ponovnega prenosa na poglavja je pogojna.

"Lep julijski dan"

Poletni dnevi, ko je vreme nastavljeno, so lepi. Jutro je jasno, sijoče. Do poldneva je nebo prekrito z lahkimi zlato-sivimi oblaki, iz katerih občasno posije majhen, topel dež. Pred večerno zoro oblaki izginejo in sonce zaide tako mirno, ko se je vzpenjalo na nebo.

Hunter izgubil

Prav na ta dan je pripovedovalec lovil roglje.

Zvečer se je vrnil domov in se nenadoma izgubil.

"Ampak kje sem?" Ponovno sem ponovil na glas, se tretjič ustavil in vprašljivo pogledal svojega angleškega rumeno-pinto psa Diana.

Plezal po visokem, strmo nagnjenem griču, je zagledal ogromno ravnico pod seboj, ki jo je obdajala široka reka. Pripovedovalec je končno ugotovil območje - v okrožju se je imenoval Bezhin travnik.

Požar v noči

Tik pod pečino v temi sta gorela dva kresa, v katerih je pet kmečkih otrok z dvema psoma čuvalo konje. Čez dan vročina in muhe z gadfly niso dali konjem počitka, zato so poleti ponoči pasele.

Izgnati čredo pred večerjo in voziti čredo ob jutranji zori je veliko praznovanje za kmečke fante.

Utrujeni lovec se je spustil v ognje, rekel, da se je izgubil in prosil, da prenoči. Ležal je pod grmom v bližini, se pretvarjal, da spi in poslušal, kaj govorijo otroci.

Fantje so kuhali krompir in pripovedovali zgodbe zlih duhov.

Iljuša

Najbolj od vseh zgodb je pripovedoval dvanajstletni Ilyusha z nagnjenim nosom, podolgovatim in slepim obrazom, na katerem se je zmrznil hudo zaskrbljen izraz.

Fant je bil oblečen čisto in lepo, a slabo. Številna družina Iljuše očitno ni bila bogata, zato je fant skupaj z dvema bratoma od zgodnjega otroštva delal v papirnici. Ilyusha je "vedel bolje kot kdorkoli drug vsa podeželska prepričanja" in iskreno verjel vanje.

Brownie v papirnici

Prva zgodba je bila o tem, kako je pisar ukazal Iljuši s skupino fantov, da bi prenočili v tovarni papirja. Zgoraj je nekdo nepričakovano stopil, se spustil po stopnicah, stopil do vrat. Vrata so se odprla in nihče ni za njimi. In nenadoma nekdo kašlja! Prestrašili so se hišni fantje.

Govori jagnje na grobu utopljenega človeka

Potem je Ilyusha spregovoril o podrtem jezu, nečistem kraju, kjer je bil nekoč pokopan utopljenec. Ko je neki uradnik poslal psarno na pošto. Skozi jez se je vrnil pozno ponoči. Nenadoma zagleda malo belo jagnje, ki sedi na grobu utopljenega človeka. Psarna se je odločila, da ga vzame s seboj. Jagnjetina ne izbruhne iz rok, samo namerno gleda v oči. Zelo je postal psarna, boža jagnje in pravi: "Byasha, byasha!" In jagnjetina je razbila zobe in mu odgovorila: "Byasha, byasha!"

Pozno mojster išče polomno travo

Nato je Ilyusha spregovoril o pokojnem gospodu, ki sta ga srečala na istem jezu. Umrli mož je iskal travo v "nečistem kraju" in se pritoževal, da ga grob pritiska.

Starševska sobota

Ilyusha je bil prepričan, da "lahko vidiš mrtve ves čas", na starševsko soboto pa lahko ugotoviš, kdo bo umrl letos, le sedeti moraš na verandi in gledati na cerkveno cesto - kdo bo šel mimo. Govoril je o ženski, ki se je odločila, da bo ugotovila, kdo bo umrl letos, na soboto svojih staršev je šla na verando in se prepoznala v ženski, ki je šla mimo.

Sončni mrk in Trishka

Ko je bil pogovor o nedavnem »nebeškem predvidevanju« - Sončevem mrku, je Ilyusha povedal prepričanje o neverjetni Trishki, ki bo prišla med Sončevim mrkom. Ta Trishka je osupljiv v svoji sposobnosti, da se osvobodi kakršnih koli okorov in zapusti kateri koli zapor.

Pavlush

Nato se je Pavlusha spomnil tudi sončnega mrka.

Ko je sonce izginilo, so se kmetje prestrašili in gospodarska kuharica je razbila vse lončke v peči, saj so verjeli, da je prišel konec sveta in da ne bi nihče jedel zelne juhe. Vsi so verjeli, da bodo "beli volkovi bežali po zemlji, tam bodo ljudje, letela bo plenilska ptica ali pa bodo videli tudi Trishka".

Kmetje so odšli srečati Trishka na njivo. Kar naenkrat zagledajo - tam se človek "zafrkava" s čudno glavo. Vsi so se hiteli skrivati ​​in izkazalo se je, da to ni Trishka, ampak vaški bočar, ki je kupil nov vrč in ga dal na glavo, da bi ga lažje nosil. Navdušili fante Pavlushin zgodbo.

Nenadoma so sredi pogovora psi lajali in odhiteli. Pavlusha je hitel za njimi. Ko se je vrnil, je rekel, da psi volka zaznajo.

Brez vejice v roki, ponoči je brez obotavljanja galopiral sam na volka ... "Kakšen slavni fant!" Sem si mislila, ko sem ga gledala.

Kostja

Kostya, majhen, bučen, zelo slabo oblečen in sramežljiv deček desetih let z zamišljenim in žalostnim pogledom, je pripovedoval dve zgodbi.

Mizar sreča morsko deklico

Prva govori o mizarju, ki se je izgubil v gozdu in se spotaknil s sireno. Sedla je na drevesno vejo, ga poklicala k sebi in se smejala. Mizar je vzel in se prekrižal. Morska deklica je plakala plaho, nato pa ga preklinjala - mizar bo žalil do konca svojih dni. Od takrat je žalosten in hodi.

Vodena, vleče fanta na dno

Druga Kostinova zgodba je bila o dečku, ki ga je vodni človek vlekel pod vodo, njegova mama pa se je norila od žalosti.

Fedja

Najstarejši od fantov, Fedya, vitki, čedni najstnik, star okoli štirinajst let, je pripadal, sodeč po oblačilih, premožni družini in je v tej družbi "prepeval" - svoje prijatelje je obravnaval pokroviteljsko, a prijazno, občasno pa jih je motil z dobronamernimi norčevanji.

Fedya se je spomnil ženske, ki živi v njegovi vasi, ki jo je njen ljubimec opustil. Šla se je utopiti in voda jo je vlekla na dno in tam se je "razvadila". Ženo so izvlekli, a ni prišla k sebi, zato je ostala norec.

Vania

Najmlajši, sedemletni deček, Vanja, je celo noč drsal pod preprogo, "in le občasno postavil svojo svetlolaso ​​kodrasto glavo izpod nje."

Jutro

Preostali otroci so spali, ko so se požari ugasnili. Tudi lovec je zaspal. Požar je zapustil, ko je "zjutraj spočeto". Lovcu se je uspelo posloviti samo od Pavlushija - zbudil se je, ko je odšel.

Epilog

Pripovedovalec obžaluje, da je istega leta umrl "simpatični fant" Paul - zrušil se je po padcu s konja.