V družbi je običajno obsojati krutost. Toda malo ljudi se spomni, da je ravnodušnost lahko nič manj grozna, saj je včasih neločljivo povezana s krutostjo. Pogosto to vzgaja sovraštvo in krivico, zato je cena brezbrižnosti zelo visoka, družba pa ta honorar vedno plača v celoti.
Krutost je namerna škoda nekomu drugemu. To seveda ni mogoče utemeljiti. A ni nič manj surovo ostati ravnodušen, vedeti za zlo, a ne reagirati na noben način? Se peljite mimo in se pretvarjajte, da ničesar ne opazite, ko nekdo trpi in morda potrebuje vašo pomoč? Na primer, nekateri sošolci Lene Bessoltseve, junakinje zgodbe Vladimirja Železnjakova "Strašilo", so se dobro zavedali preganjanja, ki je trajalo več kot en mesec. Naj sploh ne bodo pobudniki te surovosti, vendar so se s svojo ravnodušnostjo tiho strinjali z njo in s tem še naprej zasmehovali Leno. Morda bi se, če bi kdo od njih izrekel proti bojkotu in ustrahovanju, vse skupaj izkazalo drugače.
Brezbrižnost ne more samo podpirati krutosti, ampak tudi "poškodovati" človeka bolj boleče kot namerno zlo. Takšna ravnodušnost je seveda poškodovala ljudi Pechorina, junaka romana Mihaela Lermontova "Junak našega časa". Gregory nikoli ni namerno storil zla, toda ravnodušnost, s katero se navezuje na nekatere ljudi, povzroča trpljenje nedolžnih likov. Na primer, začel je igro z Marijinimi občutki kar tako, od dolgčasa. Zato mu ni bilo vseeno, kaj se je zgodilo z deklico, ko se je razkrila njegova prevara, in prenehal se bo igrati z njo. Ko Pechorin izpove Marijo o neiskrenosti njenih občutkov, sploh ne razmišlja o posledicah svojega dejanja - kaj se bo zgodilo poleg ubogega dekleta, ga skoraj ne zanima. Z enako ravnodušnostjo se več let sklicuje na vero. Njegovo neupoštevanje teh dveh žensk mu je morda deloma pokvarilo življenje. Toda Pechorin razmišlja o tem? Komaj ga ne zanima.
Naj se vsi bojijo surovosti, a nič manj ne smejo biti pozorni na ravnodušnost. Vedno se sprehaja nekje blizu krutosti, zla in krivice. Brezbrižnost lahko naredi veliko več škode, četudi ne namerno.
