(351 besed) N. S. Leskova z zaupanjem lahko imenujemo največjega nacionalnega pisatelja v zgodovini Rusije. Ker je človek preprostega izvora, Leskov v vsakem svojem delu odpira temo ruskega naroda, njihove težnje, svoje vrline, pomanjkljivosti in tragedijo. Enako lahko vidimo v njegovem najslavnejšem delu - pravljici "Levičarji".
Bralec bo na samem začetku zgodbe videl prvo inkarnacijo ruskega naroda - starega kozaka Platovca. Medtem ko cesar Aleksander nepremišljeno občuduje stvaritve angleških mojstrov, Platov z vsemi močmi zagovarja moč ruskega ljudstva in se spominja, kako so donški kozaki brez angleškega orožja premagali Napoleona. Izjemna epizoda je, ko Aleksander občuduje tuje pištole. Platov dokazuje, da je ruski mojster izdelal pištolo. Vendar je na koncu poražen, soočen z resnično izjemno kreacijo angleške mehanike - jekleno bolho. Poleg tega Platov izraža tudi veliko pomanjkljivost ruskega naroda. Njegova neizkušenost v družbenem življenju in pomanjkanje izobrazbe že od samega začetka odganjata rafiniranega Aleksandra.
Že med vladavino cesarja Nikolaja so na oder stopili novi predstavniki Rusije, tulski orožarji in kosa Lefthander. Ko so dobili nemogočo nalogo, so molili in z navdušenjem začeli delati. Soočeni z nerazumevanjem in celo s Platovim grožnjam so pošteni trdi delavci le ponižno čakali, da se njihovo delo ceni. Protagonista dela Leftyja so brutalno pretepli in vrgli v zapor, vendar je, ne da bi pri tem storil noben prekršek, lahko dokazal, da je bila naloga dodeljena na najboljši možni način. Po Leskovem mnenju so ruski ljudje vedno in v kakršnih koli pogojih pripravljeni izpolniti svojo dolžnost, ne da bi zahtevali bodisi slavo bodisi nagrade in skrbeli le za čast svoje rodne države. V Angliji se Lefty sooča z neverjetnimi obeti: ponujajo mu denar, delo in priznanje, glavni lik pa se želi le vrniti domov. Ljubezen do domovine je del ruskega človeka, neločljivo, včasih nezavedno in ne podleže zemeljskim zakonom. Toda vse pokvari grozno lastnost ruskega naroda - pijančevanje. Pijan, Lefty konča v zaporu, kjer umre, pozabijo ga njegovi dobrotniki. Z zadnjim zadihanjem heroj svoji državi daje neprecenljive nasvete o poslu z orožjem, za katerega še nihče ni slišal.
Leskov je pokazal tragično usodo ruskega naroda, ki je prisiljen služiti tistim, ki ga ne razumejo, ne cenijo njegovih zaslug in vidijo le njegove pomanjkljivosti.
