Aristotel je dejal: "Velikodušno osebo odlikuje dejstvo, da ne išče koristi zase, ampak zlahka dela dobro drugim." Dejansko nekoristno početje ne zahtevamo ničesar v zameno. V zgodovinskem romanu A. Pushkina "Kapetanova hči" je tema velikodušnosti najbolj razkrita, zato bodo primeri tega dela pomagali dokazati kakršno koli trditev o velikodušnosti in maščevanju.
- Peter Andreevich Grinev - glavni junak dela. Mladenič je že na samem začetku videti neresno, a plemenito: pošteno preda Zurinu izgubljenih sto rubljev, čeprav ga Savelich poskuša odvrniti. Še več, Pugačov, ki jih je med viharjem popeljal v gostilno, povabi čaj in mu da ovčji plašč iz ovčje kože, ker je "preoblečen preveč". Mladenič se je lahko verbalno zahvalil svetovalcu, vendar je hotel storiti dobro nekomu, ki mu je pomagal v težkih razmerah. Ko Peter odraste, se njegova prijaznost spremeni v veličastnost. Rešil je Marijo iz Švabrinovega ujetništva in tvegal življenje in kariero. Kot vidimo, se človek ne rodi lastnik velike duše, sčasoma ga postane.
- Po dvoboju je Grinev zaprosil za izpustitev njegovega tekmeca Shvabrina iz pripora, čeprav je o svojem ljubimcu veliko grdo govoril in ga celo hudo ranil. A glavni junak ni bil maščevalen, poleg tega se je z Mašo zbližal in, saj se je počutil zelo vesel, ni hotel zapustiti nobenih opustitev in negativnih čustev. Mladenič je razumel motive tekmovalca in se odločil, da mu bo odpustil: "Videla sem ga v klevetanju nadlegovanja užaljenega ponosa in zavrnila ljubezen in velikodušno oprostila mojega nesrečnega tekmeca." V junakovem vedenju vidimo resnično velikodušnost, s katero se odzove maščevanju Alekseja. To je edini način, da premagujemo maščevanje tako, da ustavimo njegov krog med ljudmi. Zlu ne morete odgovoriti na zlo, sicer se ne bo nikoli ustavilo. Peter se je razbremenil breme maščevanja in postal srečen.
- Seveda je eden od nezainteresiranih in radodarnih junakov zgodbe Savelich. Ljubi svojega mladega mojstra, mu odpušča vse žaljive besede, ne obvešča ga, čeprav stori veliko neumnih dejanj (izgubi denar, daje dober ovčji plašč, se zaplete v dvoboj). Savelichova velikodušnost je tako velika, da se razvije v pripravljenost, da se žrtvuje zavoljo gospodarja: služabnik prosi Pugačeva, naj se usmili »gospodovega otroka« in namesto njega obesi Savelicha. Morda se je stricova vrlina odražala v značaju učenca, ki ljudi ne drži zla in je pripravljen dati svoje življenje za druge. Očitno se človeka lahko naučijo prijaznosti, usmiljenja in velikodušnosti, ki mu pokažejo vrednega vzornika. Ni tako težko, je pa zelo pomembno.
- Pugačov, čeprav se zdi, da je glavni negativni junak v zgodbi, kljub temu izvaja veličastna dejanja. Med usmrtitvijo ni takoj prepoznal Grineva, toda ko je zagledal Saveliča, se je spomnil prijaznosti mladega plemiča in se odločil, da se ga usmili. Ko Pyotr Andreevich noče poljubiti roke, ni jezen in samo zasmehuje: "Njegovo plemstvo je, vem, omamljeno od veselja." Pugačev odlično razume, da ga ne dojema kot kralja, vendar se spominja njegovega dobrega odnosa in opravičuje oficirja do upornikov. Ta lastnost znaka zagotavlja junaku priljubljenost med ljudmi, saj se je zapletel v to vojno, da bi pomagal vsem potlačenim in revnim, da branijo svoje pravice. Družba vedno ceni velikodušnost, zato gre po upornika kljub svojem ilegalnemu statusu. Toda Katarina Druga - maščevalna carica. Pripravljena je spustiti vse kazni na krivce. Očitno zaradi tega navadni ljudje sočustvujejo z uporniki in gredo proti kraljici.
- Po odkritem pogovoru, med katerim glavni lik prizna, da ne bo prekršil prisege in se ne bo pridružil vstaji, mu bo samovoljec podelil svobodo. Navdušen je nad poštenostjo mladeniča in ga velikodušno spušča, ne da bi ga več skušal zvabiti na svojo stran. Vodja upornikov, čeprav krut človek, je sposoben velikodušnih dejanj in se ne boji obsojanja svojih sodelavcev. Poleg mojstra je oprostil Saveliča, ki Pugačeva osebno imenuje negativca, in preden zapusti oblegano trdnjavo, zahteva denar za ukradeno premoženje in ovčji plašč, odobren prej. Hlapec deluje nepremišljeno - imel je srečo, da je bil "Pugačev očitno v velikodušnosti" in ni ukazal, da bi ga obesili. Očitno radodarnost sploh ne pomeni prijaznosti. Upornika ne moremo imenovati dobrega človeka, on gre na oblast na trupla. Vendar je njegova duša res polna veličine, saj se žrtvuje, ščiti interese ljudi. Kot vidimo, je prijaznost lastnost značaja, ki se kaže v odnosu do sveta, velikodušnost pa je enkratna manifestacija plemenitosti duše, vedno je dejanje.
- Ko se policist po Mariji Mironovi vrne v trdnjavo Belogorsk in neposredno reče, da je njegova užaljena nevesta, Pugačov takoj izjavi, da bo za takšno kaznivo dejanje kaznoval svoje podrejene. Tudi potem, ko je ugotovil, da je Maša kapitanska hči, razume, zakaj je bil prevaran, in ne zavrača njegove prejšnje odločitve - pomilostiti in izpustiti zaljubljenca. Samooklicani kralj, kot ga opisuje Puškin, je zvest svoji besedi; enako ceni v Grinevih, zato ga obravnava z velikodušnostjo zmagovalca. Očitno ima ta lastnost duše mesto v vojni, in le tako lahko pomiri vojskujoče se strani.
Tema maščevanja v svetovni literaturi ni vedno interpretirana z negativnega vidika (na primer krvna maščevalnost je pogosto enačena s podvigom), vendar pa v "Kapetanovi hčeri" pod nobenim pogojem nima nobene utemeljitve. Puškin z nekaj primeri pokaže, da zaradi maščevanja trpijo ne samo čast in dostojanstvo, ampak življenje ljudi. To se najbolj razkrije v dejanjih Alekseja Ivanoviča Švabrina.
- Ko se Grinev odloči, da bo s prijateljem delil svoje pesmi, ki so bile posvečene Mariji Ivanovni, začne Aleksej trgati in govoriti grdo, kar oskruni dekle: "Če želite, da bi Maša Mironova šla k vam ob mraku, ji potem namesto nežnih rim, dajte par uhanov." Kasneje se izkaže, da se ji Schwabrin podobno poskuša maščevati, ker ga je zavrnila, ko se je poročil z njo. Seveda zamer v mladeniču živi, da so mu zatajili občutke, vendar to ne bi smelo biti izgovor za maščevanje. Mladenič nima pravice dvomiti v njihovo čast. Zavrnila je, ker je hotela biti iskrena z njim. Marija ni nikoli lovila denarja, ker jih je imel Švabrin, a je zavrnila bogatega dediča, ker ga ni ljubila. Tako njegovega vedenja ni mogoče upravičiti, saj maščevanje ni iskanje pravičnosti, ampak zadovoljstvo lastnega ponosa.
- Shvabrin je opazil, da ima kapitanska hči topla čustva do Grineva, zato se je namerno odločil razjeziti Petra Andrejeviča in ga izzvati na dvoboj. Po besedah glavnega junaka je bil njegov tekmec bolj spreten v boju, bil je starejši in je služil dlje, kar je bila njegova prednost. Vendar mu je Grineva poškodoval le zato, ker ga je motil Savelich, ki je tekel proti njima. To je bilo nečastno dejanje, ki ni bilo vredno plemiča "dobrega imena". Poleg tega je mogoče, da je Švabrin sporočil boj očetovemu tekmecu, kar ga je razjezilo in je želelo sina premestiti v drug polk, s katerim sta ločila ljubimce. Toda maščevanje Alekseju ni prineslo zadovoljstva. Marya je še vedno ljubila samo Petra, toda Shvabrin je ugled teh trikov močno poškodoval. Njegova dejanja so ga vodila navzdol po nagnjeni ravnini, v finalu pa plemič izgubi vse svoje privilegije in zapade pod aretacijo. Kriv za željo po samozadovoljevanju za vsako ceno: maščevanje, izdaja ali nasilje.
- Ko je Pugačev zajel Belogorško trdnjavo, se je plemič Švabrin pridružil njegovim četam. Med usmrtitvijo svojih tovarišev je šel k voditelju upornikov in mu nekaj zašepetal na uho, nakar je prevarant ukazal obesiti Petra Andrejeviča, ne da bi mu prisegel zvestobo. Nedvomno glavni lik tega ne bi storil, toda izdajalec mu je odvzel priložnost za preživetje, medtem ko je sam to izkoristil. Tako se je želel ne le znebiti nasprotnika, ampak tudi maščevati pritožbe, v katerih je bil pravzaprav kriv. Na velikodušnost Petra, ki je sovražniku odpustil, je Aleksej odgovoril z maščevanjem. Kaj je to vodilo? Na to, da Schwabrin ni dosegel ničesar. Grinev se je osvobodil, Marija mu je ostala zvesta, klevetalec pa je v igri Pugačov postal le pikica. Postal je žrtev svojega poraza. Jeza in maščevanje nikoli ne vodita k sreči in pravičnosti.
- Zdi se, da je Shvabrin velikodušno ravnal, ko voditelju upornikov ni povedal, da je bila Maša, ki so jo poimenovali nečakinja papeža, v resnici hči kapitana Mironova. Vendar tega ni storil iz prijaznosti: upal je, da bo deklica navsezadnje privolila v njegovo ženo. Ko so ga spet zavrnili, se ji je začel maščevati: zaprl ga je v sobo, dal samo kruh in vodo ter ga izsiljeval. Morda je junak na začetku zgodbe resnično imel resnična čustva v odnosu do Maše. Toda zamer in vrsta maščevalnih, nizkih dejanj sta plemiča naredila brezobzirno, surovo, bedno osebo. Tako Puškin ustvari povsem negativen lik, v katerem je celo velikodušnost razsodna in ponarejena. Ko jo manifestiramo v korist, ta kakovost izgubi svojo vrednost in postane banalni trik.
- Shvabrin se ni mogel spoprijeti s svojim sovraštvom in je nasprotniku napisal odpoved, češ da je Pugačevu služil kot vohun, zato je bil mladi častnik aretiran. Toda sam junak se je zelo spremenil: izgubil je veliko teže, črni lasje so sivi, brada je bila zavita, glas je bil šibek. Torej ga ni prizadela samo vojna, ampak tudi posledice njegovih grozodejstev. Nihče ni sočustvoval maščevalnemu in zavajajočemu plemiču: niti Piotr Andrejevič, niti Maša, niti Pugačev, niti prebivalci trdnjave niti general, ki so ga aretirali. Puškin o usodi "včerajšnjega negativca" ne govori, saj je vsem očitno, da ne bo imel dobrega konca. Posledice maščevanja so vedno tragične: sežiga človekovo dušo in zažari vse dobre lastnosti. Zato se ljudje odvrnejo od njega in on ostane sam s svojo jezo.
Pisatelj predstavi tudi antitezo »velikodušnost - maščevanje«. Na primeru večine junakov pokaže, kako dobra dejanja pozitivno vplivajo tako na značaj človeka kot na njegovo usodo: Grinev je s časti opravil vse preizkušnje, se vrnil domov in se poročil z Marijo; Pugačevemu, ki so ga ujeli in usmrtili, se je smilil in se ga spomnil s prijazno besedo; vsi so pozabili na Švabrina, bralec pa po aretaciji ne ve za njegovo prihodnje življenje. Tako Puškin poziva, naj bo usmiljen in v nobeni situaciji ne pozabi na čast in velikodušnost.