Pripoved poteka v imenu Smrti - nesmrtnega moškega.

Prolog. Polomljeno kamnito pogorje

Dolžnost smrti je, da duše mrtvih odpeljemo na transporter večnosti, ne da bi bili pozorni na žive. Toda Smrt je prekršila pravilo in začela slediti deklici, ki jo je imenoval "tat knjige".

Trikrat jo je srečal. Prvič - ko je umrl dekličin brat, drugič - ko je prišel po dušo strmoglavljenega pilota in tretjič - po bombardiranju. Ravno takrat je "na grebenu lomljenega kamna" izgubil knjigo, ki jo je napisala o sebi. Smrt jo je rešila in se je zavezala, da bo pripovedovala deklico.

1. Priročnik za kopač grobov

Nemčija, januar 1939. Žena je sina in hčerko odpeljala rejnikom. Ženin pogrešani mož je bil povezan s komunisti in je otroke dajala neznancem, da bi jih skrila pred nacističnimi oblastmi.

Deček je na poti umrl zaradi pljučne krvavitve. Pokopan je bil v bližini neimenovane postaje. Eden od grobov je izgubil knjigo. Dekle Liesel Meminger jo je pobralo in postalo je "tat iz knjige."

Uradnik iz državnega skrbništva je Liesel odpeljal v mestece Molking na Himmel Strasse (Nebeška ulica) in ga dal rejnikom - Rosa in Hans Huberman. Vrtnica je bila kratka, polna in vedno grda. Prala je oblačila za bogate Molke. Zelo visok Hans je delal kot hišni slikar, zvečer pa je v gostilnah igral harmoniko. Hubermanovi so že vzgojili sina in hčer, zdaj pa so vzeli rejniške otroke za majhen dodatek.

Rejniški starši so rekli Lieselu, naj jih imenuje mama in oče. Deklica se je bala svoje matere, čeprav jo je imela rada na svoj način, a se je takoj navezala na papeža. Deklica je ponoči sanjala mrtvega brata in prijazen, miren Hans jo je rešil pred nočnimi morami.

Nepuščanje je manifestacija zaupanja in ljubezni, ki jo otroci pogosto prepoznajo.

Devet letna Lizel je vstopila v šolo za otroke, saj ni mogla brati in pisati. Neke noči je Liesel spet doživela nočno moro in zmočila posteljo. Ko ji je oče pomagal zamenjati rjuhe, je izpod vzmetnice padla knjiga grobišča - spomin na mamo in brata. Liesel je izvedel, da se knjiga imenuje "Navodila za grob groba" in govori, kako pravilno zakopati ljudi.

Videvši knjigo, se je Hans odločil, da bo Liesel pomagal naučiti brati. Najprej so ponoči na hrbtni papir pisali pisma. Nato - zvečer v kleti, naslikane na stenah.

V sosednji hiši Hubermanov je živel Rudy Steiner, fant iz velike krojaške družine, "obseden s črnim ameriškim športnikom Jessejem Owensom". Nekoč je "Rudy zamazan s premogom in nekega večera prišel do lokalnega stadiona, da bi tekel sto metrov."

Ko so Liesel premestili v razred vrstnikov, je Rudy postal njen najboljši prijatelj. Rudy je v nasprotju z drugimi fanti rad imel dekleta, še posebej Liesel, in se je zavezal, da jo bo pokrovil.

Še huje od fanta, ki te sovraži, samo ena stvar - fant, ki te ljubi.

Liesel se je zaobljubila, da v življenju nikoli ne bo poljubila rumenolaskega in grdega Rudyja.

Skozi poletje se je Liesel naučila brati, a ji je šlo slabo, v šoli pa je veljala za neumnico. Jeseni se je začela druga svetovna vojna in Liesel ni uspel bralnega testa. Po pouku so se otroci začeli zasmehovati in deklica je pretepla dva dečka, za kar je prejela naslov »prvakinje šolskega dvorišča v težki teži«.

2. Skomigni

Hubermani komajda postavljajo konca. Bogati so drug za drugim zavrnili mamine storitve. Rosa je Lieselu naročila, naj sama nabere in razdeli oblačila v upanju, da bosta bledica in vitkost deklice usmiljena do strank.

Sredi januarja 1940 se je v razredu Liesel naučil pisati pisma in deklica se je odločila, da bo pisala svoji pravi materi.Napisala je več pisem in brez povpraševanja vzela »perilo«, da bi jih poslala gospe iz službe socialne varnosti, za katero jo je Rosa pretepla z leseno žlico. Liesel ni prejel odgovora. Dekle je iz previdnega pogovora Hubermanov izvedelo, da jo je mama odvzela.

20. aprila 1940 so praznovali Hitlerjev rojstni dan. V Molkkingu so naredili velik kres starih stvari in "škodljivih" knjig. Na ta dan se je Hans prepiral s sinom. Huberman ni bil pristaš Hitlerja in ni bil član stranke, zaradi česar mu je očital njegov fašistični sin.

Vsem je jasno, da ni treba slikati umazanih besed, napisanih na fasadah židovskih trgovin. Takšno ravnanje škodi Nemčiji in škoduje samemu otpadniku.

Če je oče poklical strahopete in izrazil nezadovoljstvo s tem, da Liesel bere nekaj neumnosti namesto Hitlerjeve knjige "Moj boj", je sin odšel. Smrt poroča, da je dve leti pozneje umrl v bitki pri Stalingradu.

Zvečer, ko je kres na trgu zgorel, je Lizel, ko je šel s papežem mimo, v svoji vroči globini zagledala več preživelih knjig. Ko je izkoristila trenutek, je skrila eno od njih pod svoje obleko in nenadoma opazila, da ji Frau German, polumna žena guvernerja, pere oblačila in jo opazuje.

3. Moj boj

Smrdeča knjiga je zažgala kožo, zato jo je Liesel vzel ven, takoj ko sta se z očetom odmaknila od ognja. Dejanje deklice in zadnje besede sina sta Hansu pomagala rešiti dilemo, ki ga je mučila že eno leto. V lokalni izpostavi fašistične stranke je trgoval s tobakom knjigo Adolfa Hitlerja "Moj boj" in odšel ven, misleč na poštnino.

Liesel je živela v strahu pred Frau Ilsa German, vendar ji je vseeno morala vzeti oblačila.

Pri enajstih letih je paranoja huda. Odpuščanje pri enajstih letih je opijano.

Ko jo je Frau German povabila v hišo in jo odpeljala v sobo, polno knjig. Liesel ni sumil, da takšna soba lahko obstaja.

Nadalje je Smrt govorila o Židu Maxu Vandenburgu, ki se je dolgo skrival v temni omari in kruto stradal. Končno mu je prijatelj Walter Kugler prinesel knjigo "Moj boj", v katero je dal lažne dokumente, zemljevid območja in ključ ter dal svoje ime - Hans Huberman. Max se je vkrcal na vlak in se odpravil proti Molkingu. Na poti ga je, kot ščit, zatemnila Fuhrerjeva knjiga.

Prišlo je poletje. Ponoči je Liesel bral skomignil, popoldne pa knjige iz knjižnice burgomasterja. Deklica je po nesreči ugotovila, da je zlomljena in na pol nora Frau German postala smrt edinega sina.

Liesel in Rudy sta pod vodstvom petnajstletnega Arthurja Berga prevzela bando roparjev vrtov. Stvari so šle dobro, a prijatelji niso mogli prinesti svojega deleža domov in so pojedli vse sami.

Konec poletja se je Arthur preselil v Köln. Smrt ga je videla tam z mrtvo sestro v naročju.

V novembrski noči je Max s ključem odprl vrata hiše na Himmelu Strassu.

4. Viseči človek

Hans se je v prvi svetovni vojni srečal z Ericom Vandenburgom, ki ga je naučil igrati harmoniko. Pred naslednjo bitko je narednik iskal ljudi z urejenim rokopisom. Eric je izjavil, da je Hanosov rokopis brezhiben, in pisal je pisma, medtem ko je vod umiral. Tako je Eric rešil Hubermanu življenje.

Po vojni je Hans obiskal vdovo Vandenburga in ugotovil, da ima sina Maxa. Vdova je Hansu dala harmoniko Ericu, Huberman pa je ženski pustil njegov naslov. Ko je Hitler leta 1933 prišel na oblast, se Hans ni pridružil fašistični stranki, ker mu je Žid rešil življenje.

Leta 1937 se je Hans predal in zaprosil za vstop v zabavo, naslednji dan pa je na vrata znanega Žida narisal rumeno zvezdo. Izjava je padla na koncu dolge črte, a še vedno je bila, Hans pa ni bil odvzet, tako kot mnogi drugi "disidenti".

Hans je leta 1939 našel Walterja Kuglerja in prosil Maxa, naj mu pomaga. Huberman ni zavrnil in je trgoval s Fuhrerjevo knjigo za tobak.

Za razliko od večine Judov, potrpežljivih in krotkih, je bil Max borec. Po Ericovi smrti se je Maxova mama preselila k bratu. Nenehne pretepe z devetimi bratranci so postale za Maxovo dobro šolo.

9. novembra 1938 se je zgodil največji judovski pogrom, Kristallnacht. Mati je prepričala Maxa, naj pobegne in mu dala naslov Hubermana. Max se je začel smatrati za izdajalca in dezerterja. Dve leti je Walter skrival Maxa v shrambi, in to je zlomilo štiriindvajsetletnika.

Hubermans je Maxa skril v klet.

Predstavljajte si, kako je nasmehniti se, ko dobiš klofuto v obraz. Zdaj si predstavljajte, kaj je štiriindvajset ur na dan. To je bilo to - skrivati ​​Žida.

Oče je Liesel povedal svojo zgodbo in razložil: če ona komu pove gosta, ga bodo odpeljali z mamo, toda najprej bo zažgal vse njene knjige. Deklica je obljubila, da bo molčala.

Bila je mrzla zima. Max je spal v sobi ob kaminu in se zvečer pogovarjal o sebi. Liesel je odkril, da ima Max tudi nočne more o svoji mrtvi družini. To je postalo osnova njunega prijateljstva.

Za rojstni dan je oče podelil deklici knjigo. Max ni mogel dati ničesar, toda Liesel ga je objel in to je bilo darilo za Žida. Bele barve je naslikal strani Fuhrerjeve knjige in za Liesel naredil knjigo "Viseči človek". To je bila serija risb, ki ponazarjajo Maxovo poznanstvo z dekletom.

5. žvižgača

Konec maja se je Maks vrnil v klet in opravljal gimnastiko - delal je push-up in počepe. Včasih je ugasnil svetilko in se zamislil v boksarskem ringu z Hitlerjem. Sprva je utrpel pretepe Führerja, potem pa je začel zmagati, nato pa ga je napadel ves nemški narod. Max je povedal Lieselu, da čaka na Fuhrerja, zato je začel trenirati.

Ko so nemške čete napadle Rusijo, je burgomaster prebivalce Molkinga pozval, naj se "pripravijo na morebitne težke čase", sam pa je zavrnil Rosove storitve. Frau German je Lieselu dala Liesel svojo najljubšo knjigo, žvižgača. Deklica ga je vzela, a potem mislila, da je burgomaster redek gad: kljub težkim časom je zavrnil slabo družinsko delo. Liesel je knjigo vrgla k nogam Frau German in se ji nesramno pridružila.

Jabolka so dozorela, prišel je čas za tatvine. Vodja tolpe je bil Victor Hemmel.

Imel je veter v laseh in meglo v očeh in bil je tako mladoletni prestopnik, ki nima drugega razloga za krajo, razen dejstva, da ga ima rad.

Victor je bil sadist in podpornik Hitlerja. Leto se je izkazalo za vitko in prvi dan so prijatelji prejeli eno majhno jabolko v dvoje. Rudy se je skušal prepirati, toda Victor ga je zadavil in ga nato odpeljal. Deček je ob odhodu s krvavo slino pljunil na svoj čevelj in si pridobil sovražnika. Rudy je imel tudi drugega sovražnika - svetovalca fašistične mladinske organizacije Hitlerugende, sadista Franca Deutscherja.

Konec poletja je Liesel ponudil, da se povzpne v hišo burgomasterja. Vedela je, da je okno v knjižnici vedno odprto - v mrazu je Frau German kaznovala sebe, ker ni rešila sina. Rudija, vedno lačnega, je zanimala hrana. Tatovi knjige so želeli samo knjigo Whistler in jo je dobila.

Rudi je nehal hoditi v Hitlerjevi mladini. Vrnil ga je v organizacijo le priložnost, da zamenja ekipo.

V začetku decembra sta Liesel in Rudy ujela Victorja Hemmela. V rokah deklice je bil "Whistler." Victor je od nje zgrabil knjigo in jo vrgel v reko. Rudy je Whistlerja ujel iz hladne vode v upanju na poljub, a ga ni nikoli dobil.

6. poštar sanj

Skozi 1942 je smrt trdo delala in vojna se je bližala Molkingu. Pozimi je trinajstletno Lizel vleklo v klet snega, da bi Max zaslepil snežaka, zaradi česar je zbolel in preživel veliko tednov med življenjem in smrtjo.

Liesel je krivila sebe in poskušala pomagati Maxu. Prinesla mu je darila - posušen list, gumb, ovitek za sladkarije - in več ur na glas brala "žvižgača". Nekega dne je smrt prišla do Maxa, a židovski prepir ga je zavračal. Smrt se je veselila in se umaknila.

Žvižgača je konec. Liesel je potrebovala novo knjigo in dobila jo je v knjižnici Frau German. Poklicana je bila knjiga Poštar sanj in Liesel je Maxa še naprej brala na glas, njeni starši pa so se spraševali, kam naj položi njegovo telo v primeru smrti.

Židovsko truplo je velika nadloga.

Toda Max je preživel in sredi aprila se je vrnil v klet.

Spomladi so člani stranke začeli hoditi po hiši in iskati kleti, primerne za bombaška zaklonišča. Liesel jih je opazila, ko je igrala nogomet. Posebno si je poškodovala koleno, da bi poklicala papeža in ga opozorila, ne da bi povzročila sum. Max se je uspel skriti v svojem zavetju pod stopnicami.

7. Dudenov celoten slovar in geslo

Hans Huberman je dobil službo - žaluzije je prebarval v črno. Hans je delal za skodelico čaja ali pol cigarete. Medtem ko je Liesel pomagal očetu, je Rudy treniral. Sredi avgusta je v Hitlerjevi mladini potekal športni festival, fant pa je želel zmagati na štirih tekaških tekmovanjih in si obrisati nos Francu Deutscherju.

Rudy je osvojil tri kolajne, a v dirki na sto metrov je bil diskvalificiran zaradi kršenja pravil. Ni imel moči, da bi tekel, a ni hotel izgubiti. Rudy je dal Liesel lažne zlate medalje. Fant je bil prepoznan kot izjemen športnik.

Konec avgusta je The Book Thief ukradel novi knjigi Frau German. Teden dni kasneje jo je Rudy pripeljal do hiše burgomestra in ji pokazal knjigo, naslonjeno na okno knjižnice. Bil je bodisi izziv bodisi past. Liesel je izkoristil priložnost in dobil knjigo - "Popolni slovar in Dudenov tezaver", v njej pa pismo Frau German. Vedela je, da deklica krade knjige, tega se je razveselila in upala je, da bo Liesel nekega dne skozi vrata vstopil v njeno knjižnico.

Začelo se je bombardiranje. Hubermanovi so se skrili v kleti sosedov, Maxa pa so pustili pri miru. Ko je med napadom, da bi preprečil paniko, Liesel začel glasno brati "žvižgača", ki ga je vzela s seboj, in ljudje so se pomirili. Slišal je to, Max je zamislil novo serijo risb, imenovano "Word Enforcer."

Naslednji dan je k Hubermanom prišla Frau Holzapfel, ki je bila dolga leta navdušena z mamo in je pljuvala na vrata hiše, ko je šla mimo. Želela je, da bi jo Liesel dvakrat na teden brala za kavne karte, in Rosa se je strinjala.

Dva tedna kasneje je skozi Molking prišla kolona Judov.

Hodili so v Dachau - da se skoncentrirajo.

Oče je staremu Judu dal kos kruha in oba sta bila bičena. Zdaj so starši čakali, da jih pobere Gestapo. Zaradi tega je moral Max zapustiti Hubermana. Hansa niso nikoli odvzeli in njegova vest ga je mučila, da bi lahko Žid zaradi njega trpel.

8. Word Conqueror

Namesto njega je Huberman prišel po Rudyja. Nacisti so ga hoteli odpeljati v posebno šolo, kjer je bila razstavljena popolna pasma ljudi, vendar Alex Steiner sina ni dal. Čeprav se je Rudy bal za očeta, je vseeno hotel iti v to šolo, a si ni upal.

Kmalu je sledila kazen. Hans Huberman so na hitro sprejeli v stranko, nato pa so ga skupaj z Alexom Steinerjem poslali na fronto.

Ko pridejo do vas in prosijo, da daste enega od otrok, bi morali ... ... odgovoriti z »da«.

Krojač Alex Steiner je končal v bolnišnici blizu Dunaja, kjer je popravljal vojaško uniformo. Hansa je poslala LSF, pasivna enota za zaščito zračne obrambe, katere vojaki so po zračnih napadih pogasili požare in rešili ljudi iz ruševin.

Branje za Frau Holzapfel je postalo edina Lieselova zabava. Skozi Molking so večkrat prehajali stebri Judov in deklica je iskala Maksa med njimi. Nekoč sta Rudy in Liesel na poti kolone razmetavala kruh. Izčrpani zaporniki so ga začeli pobirati, stražarji so otroke opazili in oni so komaj pobegnili.

Po naslednjem napadu, med katerim je Liesel ljudi brala z branjem, ji je mama podarila knjigo Maxovih risb. Nastala je pravljica o Fuhrerju, ki je hotel osvojiti svet s pomočjo slabih besed. Motila ga je deklica, besedna osvajalka, ki je z dobrimi besedami posadila in gojila drevo.

9. Zadnji človeški tujec

Ko je po drugi knjigi po drugi knjigi stopila v knjižnico Frau Herman, je Liesel na mizi odkril jed s piškotki. Vzela je knjigo Zadnji človeški neznanec in se zahvalila ženi burgomestra, ki je v tistem trenutku stopila v sobo. Liesel je piškote delil z Rudyjem, jed pa je z zvonjenjem na vhodna vrata vrnila Frau German.

Tovornjak, v katerem je bil Hansov odred, je imel nesrečo, Huberman si je zlomil nogo, zato so ga poslali domov. To je dobra novica, ki jo je Liesel prejela teden dni po štirinajstem rojstnem dnevu.

Kmalu se je v bližini Molkinga strmoglavilo letalo. Vsi so stekli, da bi videli mrtvega pilota. Lizel je videla in prepoznala smrt, deklica pa ga je čutila blizu sebe.

Človeško srce je črta, medtem ko je moje krog in neskončno lahko sledim pravemu mestu v pravem trenutku.

V začetku aprila 1943 se je Hans vrnil domov. Dobil je teden dni prostega časa in papirja v vojaškem uradu v Münchnu.

10. Lopov knjige

Hitler je trmasto "posejal vojno" in iztrebil "judovsko okužbo". Nekoč je Liesel v koloni Judov, ki so šli skozi Molking, zagledal Maxa. Deklica se je pridružila množici zapornikov in šla blizu. Odpeljali so jo, jo odvlekli in nato skupaj z Maxom izklesali bič.

Tri dni je Liesel ležal v postelji, četrti pa je odpeljal Rudyja v gozd, govoril o Maxu in pokazal "Kurir besed".

Želela je, da bi ji potegnil roko in jo potegnil k sebi. Kakorkoli, kam. Na ustnicah, vratu, licih. Vsa koža je bila prazna zanj, čakala ga je.

Toda Rudy si ni upal.

Sredi avgusta je Liesel odšel k Frau German po novo knjigo, vendar je menil, da so za to krive besede, ki jih je Hitler tako spretno nadzoroval, in to raztrgal. Nato je deklica napisala Frau German, zakaj ne bo več prišla.

Frau German je sama prišla k Hubermanom in predstavila Lieselu knjigo brez besed. Prebrala je pismo in se odločila, da ga deklica sama lahko napolni z besedami. Od takrat je Liesel ponoči sedel v kleti in na podstavljene strani pisal zgodbo "Thie Book".

Med zračnim napadom, na katerega niso opozorile sirene in radio, je Liesel sedel tudi v kleti in je zato ostal živ. Vsa Himmel Strasse je umrla, preden se je zbudila, in smrt jim je vzela dušo.

Liesel so rešili ljudje iz LSE. Prvič in zadnjič je poljubila Rudija, položila harmoniko poleg očeta in dolgo sedla zraven, držeč mamino roko. Knjiga, ki je rešila Lieselovo življenje, je šla v smrt.

Epilog. Zadnja barva

Liesel je vzel k sebi Ilse German. Po pogrebu se je Alex Steiner vrnil v Molking in si zaželel, da bi Rudija poslal v posebno šolo. Po vojni je odprl svojo delavnico, pomagal mu je Liesel. Tam jo je oktobra 1945 našel Max.

Liesel je živela dolgo življenje in umrla v predmestju Sydneyja, pri čemer je pustila moža, tri otroke in vnuke. Ko je prišla za Lizel, ji je Smrt dala "tat knjige" - besede v knjigi so bile skoraj izbrisane iz časa in poti.