Neprimerljiv uslužbenec pekinške podružnice Mitsubishija, Osino Handzaburo, je nenadoma umrl, preden je bil star trideset let. Po zaključku profesorja Yamaija, direktorja bolnišnice v Tongrenu, je Hanzaburo umrl zaradi možganske kapi. Toda sam Hanzaburo ni mislil, da gre za udarec. Niti pomislil ni, da je mrtev. Pravkar se je nenadoma znašel v neki pisarni, kjer še nikoli ni bil. Dva Kitajca sta sedela za veliko mizo in preletavala knjige. Eden od njih ga je v angleščini vprašal, ali je res Henry Ballet. Handzaburo je odgovoril, da je uslužbenec japonskega podjetja Mitsubishi Osino Handzaburo. Kitajci so bili preplašeni: nekaj so pomešali. Želeli so vrniti Hanzaburo nazaj, vendar so pogledali v knjigo in ugotovili, da to ni tako enostavno: Osino Hanzaburo je umrl pred tremi dnevi, noge pa so mu že razpadle. Handzaburo je pomislil: "Takih neumnosti ne more biti!", A ko je pogledal v noge, je videl, da njegove hlače plapolajo od vetra, ki piha skozi okno. Kitajci so želeli svoje noge zamenjati z nogami Henryja Bellleta, a izkazalo se je, da to ni mogoče: dokler noge Henryja Bellleta ne prispejo iz Hankouja, bo Hanzaburo razkropil celotno telo. Pri roki je bil le konj, ki je pravkar zaklal.

Kitajci so se odločili postaviti konjske noge Hanzaburo, saj so verjeli, da je to še vedno bolje, kot če ga nimajo. Hanzaburo jih je molil, naj mu ne postavljajo konjskih nog, saj je sovražil konje. Pristal je na kakršnih koli človeških nogah, celo malo kosmatih, Kitajci pa niso imeli človeških nog, in zagotovili so mu, da bo dobro s konjskimi nogami, in če občasno zamenjate podkev, zlahka premagate katerokoli cesto, celo gore. Hanzaburo je protestiral in hotel pobegniti, a brez nog ni mogel. Eden od Kitajcev je prinesel svoje konjske noge, jih zataknil v luknje države Handzaburo in ta so mu takoj zrasla do bokov.

Nadalje se je Hanzaburo nejasno spomnil. Ko je prišel, je ležal v krsti in mladi misijonar je recitiral spominsko molitev nad njim. Vstajenje Hanzaburo je naredilo veliko hrupa. Oblasti profesorja Yamai so bile napadene, vendar je Yamai izjavil, da gre za skrivnost narave, ki je medicini nedostopna. Tako je namesto svoje osebne avtoritete ogrozil avtoriteto medicine. Vsak se je veselil vstajenja Hanzaburova, razen njega samega. Bal se je, da se bo razkrila njegova skrivnost in da bi ga odpustili z dela.

Iz Hanzaburovega dnevnika je razvidno, koliko težav so mu prinesle konjske noge: postale so žarišče bolh in bolhe so ugriznile; iz nog se je pojavil neprijeten vonj in oskrbnik je sumljivo smrčal, ko je govoril s Hanzaburom; spal je moral v nogavicah in spodnjicah, da mu žena Tsuneko ne bi videla nog. Nekoč je Hanzaburo odšel k prodajalcu rabljenih knjig. Na vhodu v trgovino je bil konjiček. Nenadoma je kočijaž s kvačkanjem zavpil: „Tso! Tso! " Konj je odstopil in Handzaburo je na lastno presenečenje tudi nehote odstopil. Kobila je zakričala in Handzaburo je čutil nekaj podobnega tudi sosedu, ki se mu je približal do grla. Stisnil je ušesa in začel teči z vseh nog.

Prišla je sezona rumenega prahu. Spomladanski veter prinaša ta prah v Peking iz Mongolije, in ker so noge Hanzaburja pripadale konju Kunlunu, ki je začutil domači mongolski zrak, so začeli skakati in skakati. Ne glede na to, kako se je trudil Hanzaburo, ni mogel stati. Ko je ob poti prevrnil sedem rikšev, je odhitel domov in ženo prosil za vrv, ki jo je zapletel v svoje neposlušne noge. Tsuneko se je odločil, da se je njen mož noril in ga prepričal, naj se obrne na profesorja Yamai, vendar Hanzaburo o tem ni hotel slišati. Ko se je okno njihove sobe nenadoma odprlo s sunkom vetra, je Hanzaburo skočil visoko in nekaj glasno zavpil. Tsuneko je izgubila čutila. Handzaburo je stekel iz hiše in s krikom, ki je spominjal na konjsko končnico, hitel naravnost v rumen prah. Izginil je brez sledu in nihče ni vedel, kaj se mu je zgodilo.

Urednik Juntena Nippona, gospod Mudaguchi, je objavil članek v časopisu, v katerem je zapisal, da moč japonskega imperija temelji na družinskem principu, zato glava družine nima pravice, da bi se noril sam. Obsodil je oblasti, ki še vedno niso izdale prepovedi, da bi norele.

Šest mesecev kasneje je Tsuneko doživel nov šok. Zvonilo na vratih je zazvonilo. Ko je odprla vrata, je zagledala razgaljenega moškega brez klobuka. Neznanca je vprašala, kaj potrebuje. Dvignil je glavo in rekel: "Tsuneko ..." Mlada ženska je moža prepoznala kot tujca in se želela metati na prsi, a naenkrat je videla, da so izpod njegovih raztrganih na koščke vidne drobtine konjskih lok. Tsuneko je čutil nepopisno gnus za te noge. Želela ga je nadvladati, a ni mogla. Hanzaburo se je obrnil in se začel počasi spuščati po stopnicah. Zbrala je ves svoj pogum, Tsuneko je hotela teči za njim, a ni imela časa, da bi naredila korak, ko je do nje stopil trzaj kopit. Ker se ni mogla premakniti, je Tsuneko skrbela za svojega moža. Ko je izginil z vidika, je padla v nezavest.

Po tem dogodku je Tsuneko začela verjeti v dnevnik svojega moža, toda vsi drugi: profesor Yamai in urednik Mudaguchija in Hanzaburovi kolegi so verjeli, da človek ne more imeti konjskih nog in da jih je Tsuneko videl le kot halucinacije. Pripovedovalec meni, da sta Hanzaburov dnevnik in zgodba o Tsuneku verodostojna. Kot dokaz navaja opombo v Juntenovem Nipponu v isti številki kot napoved Hanzaburovega vstajenja. V opombi piše, da je na vlaku za Hankou nenadoma umrl predsednik društva treznosti, gospod Henry Bellet. Ker je umrl s steklenico v rokah, se je pojavil samomorilski sum, vendar so rezultati tekoče analize pokazali, da je v steklenici alkohol.