I. Diogen in Polidej

Zbiranje še enkrat za vrnitev v deželo Polydevka Diogenes daje navodila. Ciničnemu Menippusu (ki zasmehuje vse prazne misli filozofovske razpravljavce) mora povedati, da bo imel v kraljestvu mrtvih še več razlogov za zabavo in zasmehovanje, saj so tu tirani, bogataši in satrapi izredno nesrečni in nemočni. In vsem filozofom svetuje, naj prenehajo nesmiselne spore. Bogati Diogen nam pravi, da ne bomo nabirali nakita, zbirali so talent za nadarjene, saj bodo kmalu šli pod zemljo, kjer bodo potrebovali le en obol, da plačajo Charonu za prevoz.

Toda revni se ne bi smeli pritoževati nad svojo usodo: v kraljestvu mrtvih so vsi enaki - tako bogati kot revni. Polydeuk obljublja, da bo izpolnil ta in druga Diogenova naročila.

II. Pluton ali Proti Menippusu

Croesus se pritožuje proti Plutonu: nemirni Menippus, filozof-cinik, še naprej zasmehuje bogataše in suverene v podzemlju: "Vsi jokamo in se spominjamo svoje zemeljske usode: ta Midas je zlato, Sardanapalus je veliko razkošje, jaz, Croesus, - svoje nešteto zakladov in nasmeji se nam in prisega, kliče nas sužnji in bedari ... "

Menippus priznava Plutonu, da je tako: uživa v posmehu tistim, ki žalijo nad izgubljenimi blagoslovi zemlje. Pluton poziva vse, naj nehajo prepirati. Toda Menippus verjame, da sta nekdanja satrapa in bogataša vredna samo posmeha: "V redu, tako je. Vpijte, jaz pa bom pela skupaj z vami in ponavljala: "Spoznajte sebe!" - to je zelo dober refren vašim stokanjem. "

III. Menippus, Amfiloh in Trofonij

Menippus je ogorčen: navadni Amfiloh in Trofonij po smrti dobijo templje in ljudje jih smatrajo za preroke. Toda junaka Trophonius in Amfiloch skromno odgovarjata, da jim lahkoverni ljudje prostovoljno izročajo čast. Kar se tiče preroškega daru, je prihodnji Trofonij pripravljen napovedati vsakogar, ki se spusti v njegovo jamo Lebadeysky. In na vprašanje Menipusa, kdo je ta junak, Trofonij odgovori: "To je bitje, sestavljeno iz Boga in človeka." "Ne razumem, Trophonius, kaj govorite; Jasno vidim eno stvar: mrtvi ste in nič več, "zaključi Menipp dialog.

IV. Hermes in Charon

Hermes opomni Charona, da mu je dolgoval veliko: pet dram za sidro in celo za vosek, ki je zakril luknje v čolnu, za nohte, za vrv, ki ropot pritrdi na jambor, in še veliko več. Charon odgovori z vzdihom, da še vedno ne more plačati: "Zdaj tega ne morem storiti, Hermes, toda če bo kakšna kuga ali vojna k nam poslala ogromno ljudi, bo mogoče nekaj zaslužiti z izračunom mrtvih pri plačilu za selitev." . Toda Hermes noče vrniti porabljene na tako žalosten način. Strinja se, da bo počakal. Vzdihne le z vzdihom, da če so prej v podzemno kraljestvo prihajali pretežno pogumni ljudje, od katerih je večina umrla zaradi ran, prejetih v vojni, potem to sploh ni tako: eno je zastrupila žena, drugega je umrla zaradi požrešnosti in večina umre zaradi finančnih spletk. In Charon se strinja z njim.

V. Pluton in Hermes

Pluton prosi Hermesa, naj podaljša življenje devetdesetletnemu brezdomnemu bogatašu Eucratesu. Toda lovi svoj denar, želi, da bi čim prej prejel dediščino Harin, Damon in drugi, da bi se povlekel v kraljestvo mrtvih. Hermes je presenečen: meni, da je to nepošteno. Toda Pluton pravi, da so tisti, ki hrepenijo po nenadni sosedovi smrti, ki se pretvarjajo, da so prijatelji, sami vredni hitre smrti. In Hermes se strinja: metati takšno šalo z zlikovci bo le pošteno. In naj pridni Eukrit, kot je Ilaus, sleče breme starosti in se ponovno pomladi, mladi zlikovci, ki čakajo na njegovo smrt v upanju, pa bodo umrli kot slabi ljudje.

VI. Terpsion in Pluton

Terpsion se pritoži Plutonu: umrl je v tridesetem letu življenja, devetdesetletni Fukrit pa je še vedno živ! Toda Pluton meni, da je to pravično: Fukrit ni želel, da bi kdo umrl, vendar pa Terpsion in podobni mladi laskavo skrbijo za stare ljudi, sesajo jih v upanju, da se bodo podedovali. Ali si takšen koristoljub ne zasluži kazni ?!

Terpsion se je pošalil, da ni spal več noči, pohlepno je izračunal možen čas Fukritove smrti in znesek domnevne dediščine. Kot rezultat, je bil prezaposlen in je najprej umrl. Pluton močno obljublja, da se bodo v njegovo kraljestvo kmalu spustili tudi drugi plačniki. In naj Fukrit še naprej živi, ​​dokler ne pokoplje vseh laskavcev, ki so željni dobrega drugega.

VII. Zenofant in Kallidemid

Kallidemid pove Zenofantu, kako je umrl zaradi usodne napake sužnja. V želji, da bi starca Pteodora hitro poslal na naslednji svet, je prepričal butlerja, da lastniku postreže s skodelico zastrupljenega vina. Toda posode je zmešal (po naključju ali ne - ni znano) in posledično je mladi strupenec sam odcedil skodelico strupa. In stari Pteodor se je, zavedajoč se, kaj se je zgodilo, veselo zasmejal zaradi napake mesnice.

Viii. Knemon in Dunnippe

Knemon pove Dunnippeju, kako ga je usoda preslepila. Intenzivno je dotikal brezdomnega bogataša Hermolausa v upanju, da ga bo nasledil. In da bi zagotovil starcu naklonjenost, je objavil svojo oporoko, kjer je Hermolaja razglasil za svojega dediča (tako da bi iz hvaležnosti storil isto). Toda žarek je nenadoma padel na Knemon in stari Hermolaj je dobil vse svoje premoženje. Tako je Knemon padel v lastno past.

IX. Simil in Polistratus

Osemindvajsetletni Polistrat je končno padel v kraljestvo mrtvih in povedal Similu, da je v zadnjih dveh desetletjih še posebej dobro živel. Najboljši možje mesta so iskali lokacijo brezdomnega starca v upanju, da bodo postali njegovi dediči. Ne da bi opustil dvorjenje (in obljubil vsem, da ga bodo naredili za svojega dediča), jih je Polistrat vse zavajal: iz nedavno kupljenega čednega Frigijana je postal suženj in njegov najljubši.

In ker je nenadoma postal bogat človek, zdaj najbolj opazni iščejo njegove dispozicije.

X. Charon, Hermes in različni mrtvi

Charon bo kmalu prinesel še en del mrtvih in jih opozoril na grozljivo stanje njegove majhne ladje. Potnikom ponuja, da se osvobodijo odvečnega tovora, in prosi Hermesa, naj nadaljuje s tem. Glasnik bogov je prevzet. Po njegovi režiji filozof-cinik Menippus zlahka vrže svojo bedno torbo in palico. In Hermes ga postavi na častno mesto v bližini krmarja. Hermes naroči Hermesu, naj polepša Hermesa, da mu sleče dolge lase, rdečilo in vso kožo na splošno. Tirana Lampihu ukaže, naj pusti vse bogastvo na obali in hkrati - aroganco in aroganco. Poveljnik se mora odpovedati orožju in trofejam. Filozof-demagog je prisiljen, da se ne loti le z lažmi, nevednostjo in lovom za praznimi prepiri, ampak tudi s pokrito brado in obrvmi. In ko razburjeni filozof zahteva, da Menippus pusti svojo svobodo, odkritost, plemenitost in smeh, Hermes energično ugovarja: to so vse lahke stvari, enostavno jih je prevažati in celo žalostno bodo pomagali. In barka Charona odpluje stran od obale.

Xi. Kratet in Diogen

Crathet ironično pripoveduje Diogenu, da sta se bogata bratranca Merich in Aristeas, ki sta bila vrstnika, na vse načine skrbela in drug drugega razglasila za dediča v upanju, da ga bo preživela. Na koncu sta oba umrla ob isti uri med brodolomom.

Toda Kratet in Diogen si nista želela smrti, saj nista vložila prošenj za malodane posesti, povsem zadovoljna z medsebojno izmenjavo modrih misli - najboljšega podedovanega bogastva.

XII. Aleksander, Hannibal, Minos in Scipio

Aleksander in Hannibal nasprotujeta primatu v kraljestvu mrtvih. Minos vabi vsakogar, naj pove o svojih dejanjih. Veliki poveljniki naštejejo svoje znane zmage in osvajanja, ob tem pa ponižajo nasprotnika. Ko pa se bo Minos odločil, Scipio nenadoma spregovori in se spomni, da je prav on premagal Hannibala. Kot rezultat tega je Minos podelil primat Aleksandru, drugemu Scipio, Hannibal pa tretjemu.

Xiii. Diogen in Aleksander

Diogen posmehljivo pripomni: Aleksander je kljub svojem domnevno božanskemu izvoru še vedno končal v kraljestvu mrtvih. Veliki poveljnik se je prisiljen strinjati. Medtem je že trideset dni njegovo telo ležalo v Babilonu in čakalo na veličastni pogreb v Egiptu, da je tako postal eden izmed egiptovskih bogov. Diogen sarkastično pripomni, da Aleksander po smrti ni postal modrejši: verjame v take neumnosti. In poleg tega tudi joka, spominja se zemeljskih čast in dobrot. Resnično njegov učitelj filozof Aristotel svojega učenca ni učil: bogastvo, časti in drugi darovi usode niso večni. Aleksander z nezadovoljstvom prizna, da je bil njegov mentor pohlepni laskavec. Trdil je, da je dobro tudi bogastvo: zato ga ni bilo sram sprejeti daril. Na koncu Diogenes svetuje Aleksandru, naj redno pije z velikimi požirki vode iz Leta: to mu bo pomagalo, da bo pozabil in prenehal žalovati po aristotelovskem blagu.

Xiv. Filip in Aleksander

Aleksander je, ko se je na naslednjem svetu srečal z očetom, prisiljen priznati svoj zemeljski izvor. Da, to je vedel že prej, vendar je podpiral različico svoje božanske rodoslovlje, da bi olajšal osvojitev sveta: večina osvojenih ljudstev se ni upala upirati Bogu.

Filip posmehljivo pripomni, da skoraj vsi, ki jim je pokoril sina, niso bili vredni nasprotniki tako v pogumu kot v bojnih treningih. Sploh ne Heleni, ki jih je premagal, Filip ... Aleksander se spominja, da je premagal tako Sfife kot celo indijske slone. Toda ali ni uničil grške Tebe ?!

Ja, Filip je slišal za to. Je pa smešno in žalostno, da je Aleksander prevzel mure osvojenih ljudstev. In njegov hvaležni pogum ni bil vedno razumen. In zdaj, ko so ljudje videli njegovo mrtvo telo, so se končno prepričali: Aleksander sploh ni bog. In Filip svojemu sinu svetuje, naj se loti pompozne domišljije, da spozna sebe in da razume, da je preprost mrtvec.

Xv Ahila in Antiloka

Antilok očita Ahila, da je neznan in nerazumen: izjavil je, da je bolje služiti živim kot delavcu revnemu oraču, kot pa kraljevati nad vsemi mrtvimi. Zato ni primerno govoriti z najslavnejšimi junaki. Še več, Ahil je prostovoljno izbral smrt v halu slave.

Ahil opravičuje: posmrtna slava na zemlji ga ne potrebuje in med mrtvimi je popolna enakost. Tu je izgubil vse: mrtvi Trojanci se ne bojijo več Ahila, Grki pa ne izkazujejo spoštovanja.

Antilok ga tolaži: to je zakon narave. In svetuje Ahilu, naj ne mrmra na usodo, da ne bi nasmejal drugih.

Xvi. Diogen in Herkules

Diogen v svoji običajni ironični maniri sprašuje Herkula: kako je tudi on, Zeusov sin, umrl ?! Veliki športnik predmeti:

"Pravi Herkules živi na nebu, jaz pa samo njegov duh." Toda Diogen dvomi, ali se je zgodilo ravno nasprotno: sam Herkules je v kraljestvu mrtvih, na nebesih pa je le njegov duh.

Hercules je jezen zaradi takšne nevoščljivosti in je pripravljen kaznovati norčevalca. Toda Diogen utemeljeno pripomni: "Že umrl sem, zato se vas nimam česa bati." Potem Herkul razdražljivo razloži: kaj je bilo v njem od zemeljskega očeta Amfitriona, potem je umrl (in to je on, ki je pod zemljo), in to od Zeusa živi v nebesih z bogovi. In to nista dva Herakla, ampak ena od dveh podob. Toda Diogena se ne umiri: on že vidi ne dva, ampak tri Herkule. Pravi Herkules živi na nebesih, njegov duh - v kraljestvu mrtvih, njegovo telo pa se je spremenilo v prah. Še bolj ogorčen nad to sofisticijo, Hercules vpraša: "Kdo si ?!" In sliši v odgovor: "Diogen Sinope je duh. Živi z najboljšimi od mrtvih in se smeji Homerju in vsem tem visoko laskavim klepetanjem."

Xvii. Menippus in tantal

Tantal umre od žeje, stoji na obali jezera: voda vam teče skozi prste in niti ustnic ne more navlažiti. Na vprašanje Menipusa, kako lahko že dolgo mrtev občuti žejo, Tantal pojasni: to je kazen, ki ga je doletela: duša čuti žejo, kot da je telo.

Xviii. Menippe in Hermes

Ko je v kraljestvu mrtvih filozof Menippus prosi Hermesa, naj mu pokaže slavne lepotice in čedne moške, in presenečeno izve, da so Narcis, Hijacinth, Ahil, Elena in Leda zdaj monotone lobanje in okostja. In dejstvo, da je bila Elena v življenju tako lepa, da je zaradi nje priplula na Tri tisoč ladij z Heleni, pri Menippu povzroči le posmehljivo presenečenje: Ahejani resnično niso razumeli: borijo se za tisto, kar tako kmalu in kmalu zbledi!

Toda Hermes mu ponudi, da neha filozofirati in si hitro izbere mesto med drugimi mrtvimi.

XIX. Eac, Protesilaus, Menelaus in Pariz

Vodja Tesalija Protesilaus, prvi od Grkov, ki je umrl med obleganjem Troje na rokah Hektorja, želi zadušiti Heleno (čeprav je v kraljestvu senc to nemogoče in nesmiselno). Eaku pojasni, da je umrl ravno zaradi Elene. Toda takoj se strinja, da je Menelaus morda kriv za vse, ki so Hellene odnesli pod Trojo. In Menelaus (seveda je tudi tukaj) odloži vse v Pariz - gost, ki je izdajniško ugrabil ženo svojega gospodarja. Pariz prosi Protesilajo, naj se spomni, da sta se v času svojega življenja strastno zaljubila in se zato morata razumeti. In Protesilaus je pripravljen kaznovati Erosa, ki je kriv za vse. Toda Ehak se spominja: "Pozabil si na mlado ženo in ko si pristal na obali Troas, si skočil z ladje pred drugimi, nepremišljeno ogrožal sebe samo od žeje slave in je zato prvi umrl." In Protesilaus prihaja do zaključka: za njegovo prezgodnjo smrt niso krivi Elena in drugi smrtniki, ampak boginja Moira usode.

XX. Menippus in eac

Menippeus prosi Eaka, naj pokaže znamenitosti podzemlja: želi si ogledati njegove najbolj znane prebivalce.

Filozof je osupljiv: vsi slavni junaki Homerjevih pesmi so se spremenili v prah - Ahil, Agamemnon, Odisej, Diomed in mnogi drugi. Najbolj pa ga privlačijo modreci - Pitagora, Sokrat, Solon, Tales, Pittak ... Le da se med mrtvimi ne počutijo žalostne: vedno se morajo kaj pogovarjati.

Po pogovoru z njimi se Menippus ne upira Empedoklovemu očitku, da je iz prazne žeje po slavi in ​​precejšnji neumnosti hitel v krater Etne. Toda Sokratu pove, da ga na zemlji vsi smatrajo vrednega presenečenja in ga na vsak način spoštujejo. In potem gre k Sardanapalu in Croesu, da se smeji, ko posluša njune hude joke. Eak se vrača k svojim vratnim nalogam.

XXI. Menipp in Kerber

Menippus prosi Kerberja, naj pove, kako je vstopil v svet Sokrata. In triglavi pes se spominja: Sokrat se je dostojanstveno obnašal šele na začetku poti, in ko je pogledal v razcep in zagledal temo, se je zaletel kot dojenček in začel žalovati nad svojimi otroki. In vsi sofisticirani principi so bili tukaj že pozabljeni ...

Samo Diogen in on, Menippus, sta se vedla dostojanstveno: v kraljestvo mrtvih sta vstopila po svoji svobodni volji in celo s smehom. Vendar pa ostali filozofi niso bili enaki.

XXII. Charon in Menippus

Hromi prevoznik Charon zahteva od Menippusa običajno plačilo za dostavo na drugi svet - en obol. Ampak noče plačati. Kajti med drugim nima niti enega kovanca. In ponudi se, da plača Hermesu - ki ga je pripeljal do meja kraljestva mrtvih ...

"Prisežem, da bi se donosno poravnal, če bi še moral plačati za mrtve!" - vzklikne glasnik bogov. Na očitke Charona, da je edini, ki je za nič odplaval na kraljestvo mrtvih, Menippus mirno ugovarja: ne, ne za nič. Konec koncev je s puhteče čolne zajemal vodo, pomagal veslati in edini od vseh ni jokal. Toda Charon se ne umiri. In Menippe ponuja: "Potem me vrnite v življenje!" "Torej me je Eak pretepel zaradi tega ?!" - zgrožen je Charon. In na njegovo vprašanje, kdo to sedi v svoji barki, Hermes pravi: brezplačno je prepeljal neskončno moža, ki ne upošteva nikogar in ničesar! To je Menipp!

Xxiii. Protesilaus, Pluton in Persefona

Protesilaus, prvi izmed Grkov, ki je umrl v Troji, prosi Plutona, naj ga pusti na zemljo le za en dan: niti poletne vode mu niso pomagale pozabiti svoje lepe žene. Toda iz istega razloga so Euridiko dali Orfeju in Alkestida so izpustili iz usmiljenja do Herkula. Poleg tega Protesilaus upa, da bo ženo prepričal, naj zapusti živi svet in se skupaj z možem spustita v podzemlje: takrat bo imel Pluton že dva mrtva človeka namesto enega!

Na koncu se strinjata Pluton in Persefona. Hermes vrne Protesilausu nekdanji cvetoči videz in na zemljo za vedno zaljubi. In za njim ga Pluton opomni: "Ne pozabi, da sem te pustil samo za en dan!"

Xxiv. Diogen in mavzolej

Mavzolej Kariets, tiranski Halikarnassus, je ponosen na osvajanja, lepoto in velikost grobnice (eno od sedmih čudes sveta: iz nje izvira ime "mavzolej"). Toda Diogen kralja opomni: zdaj je prikrajšan tako za osvojene dežele kot za vpliv. Kar se tiče lepote, je zdaj njeno golo lobanjo težko ločiti od Diogenenove lobanje. In ali je vredno biti ponosen, da ležimo pod težjo kamnito maso kot drugi ?!

"Torej je vse to neuporabno? Mavzolej bo enak Diogenu ?! " Tiran vzklikne. „Ne, ne enako, najbolj ugleden, sploh ne. Mavzolej bo jokal in se spominjal zemeljskih dobrin, ki jih je mislil uživati, in Diogena - da se mu smejijo. Kajti za seboj je med najboljšimi ljudmi pustil slavo človeka, ki živi življenje višje od nagrobnika Mavzoleja in temelji na trdnejših tleh. "

Xxv Nireus, Tercyt in Menippus

Čeden Nireus, ki ga je slavil Homer, in čudak, koničasti grbavi Tersit (zasmejan v Iliadi) se je pred Menippusom pojavil v kraljestvu senc. Filozof priznava, da so zdaj po videzu enaki: lobanje in kosti so si precej podobni. "Torej nisem tukaj lepši od Tersita?" - užaljeno vpraša Nireus. Menippe odgovarja: "In niste lepi in sploh nihče: enakost kraljuje v podzemlju in tukaj so si vsi podobni."

XXVI. Menippus in Chiron

Modri ​​kentaur Chiron, vzgojitelj Asklepija, Ahila, Tezeja, Jazona in drugih velikanov, je zavrnil nesmrtnost v korist Prometeja. Menippusu razloži, da je raje umrl tudi zato, ker se je naveličal monotonije zemeljskega življenja: enako sonce, luna, hrana, nenehna menjava letnih časov ... Sreča ni v tem, da jo imamo vedno, ampak da smo ni na voljo. V podzemlju ima Chiron rad univerzalno enakost in da nihče ne čuti lakote in žeje.

Toda Menippus svari Chirona, da lahko pride v konflikt sam s seboj: monotonija kraljuje v kraljestvu senc. In iskati pot v tretje življenje je že nesmiselno. Menippe spominja premišljenega in potlačenega kentavra: pameten je zadovoljen s sedanjostjo, vesel je, kar ima, in nič se mu ne zdi neznosno.

Xxvii. Diogen, Antisten in Kratet

Trije filozofi - Diogen, Antisthenes in Kratet - so poslani do vhoda v podzemlje, da bi si ogledali "novo polnitev". Na poti drug drugemu pripovedujejo o tistih, ki so prišli sem z njimi: vsi so se, ne glede na njihov položaj v družbi in blaginji, obnašali neprimerno - jokali, žalili in nekateri celo poskušali počivati. Tak Hermes se je valjal na hrbet in ga s silo nosil. Toda vsi trije filozofi so se obnašali dostojanstveno ...

Tu so na vhodu. Diogenes se obrne na devetdesetletnika: "Zakaj jočeš, če si umrl v tako napredni starosti?"

Izkazalo se je, da gre za napol slep in hromi brez otrok ribič, skoraj berač, ki se sploh ne kopa v razkošju. Kljub temu je prepričan, da je celo slabo življenje boljše od smrti. In Diogen mu svetuje, naj smrt obravnava kot najboljše zdravilo proti stiski in starosti.

Xxviii. Menippus in Tiresias

Menippus vpraša vedeževalca Tirezija, če res ni bil samo moški, ampak tudi ženska. Po prejemu pritrdilnega odgovora poizve, v kakšnem stanju se je Tiresias počutil bolje. In, ko je slišal, da je pri samici, takoj citira Medejeve besede o močni resnosti ženskega deleža. In na patetične opomnike Tirezija o preobrazbi lepih žensk v ptice in drevesa (Aedona, Daphne in druge) je Menippus skeptičen, da bo temu verjel le z osebnim zaslišanjem zgodb tistih, ki so se obrnili. In celo dobro znani preroški dar Tirezija, nemirni skeptik Menippus sprašuje: "Delujete samo kot vsi vedeževalci: vaš običaj je, da ne govorite ničesar jasno in razumno."

Xxix. Ayant in Agamemnon

Agamemnon očita Ayanta: ker se je ubil, za to kriviš Odiseja, ki je trdil, da je oklep Ahila. A Ayant vztraja:

drugi voditelji so to nagrado zavrnili, vendar se je Odisej smatral za najbolj vrednega. To je bil razlog za Aantino besno norost: "Odiseja ne more nehati sovražiti, Agamemnon, četudi mi je to sama naročila!"

XXX Minos in Sostratus

Sodnik Minosovega podzemlja razdeli kazen in nagrade. Naroči roparju Sostratusu, naj vrže v tok ognja - Pyriflegeton. Toda Sostratus ga prosi, naj ga posluša: navsezadnje je vse, kar je naredil, vnaprej določil Moira. In Minos se strinja. In ko je slišal še nekaj primerov, ki jih je dal Sostratus, z užaljenostjo v duši, prihaja do zaključka: Sostratus ni samo ropar, ampak tudi sofist! In nerad naroči Hermesu: "Osvobodite ga: kazen mu je odvzeta." In že se obrnem k Sostratusu: "Samo poglejte, ne učite drugih mrtvih, da postavljajo takšna vprašanja!"