Vsa dela Garšina imajo prodorno, tragično podlago. Pogosto lahko najdete podroben opis trpljenja, strahu, grozot, ki jih je doživel sam avtor. V filmu »Strahopet« pisatelj prikazuje grozo vsakdanjega življenja in vsakdanjega vojnega življenja. Zaplet govori o nasilju nad osebo, ki se je prisiljena neumno in nesmiselno žrtvovati spredaj. Glavni dogodki prepričajo bralca, da se pred krvavim klanjem ne more skriti niti doma. Preostale avtorjeve misli v okrajšavi je opisala ekipa Literaguru.
(424 besed) Junak razmišlja o tem, zakaj vsi poleg njega manj skrbijo za vojno kot ubiti več ljudi. Znani študent medicine Lviv ga spomni, da ga bodo, če se bo vojna zavlekla, celo odvzeli, kljub temu, da je v milici in pacifist. Lvov Vasilij Petrovič skrbi le, da vojna posega v njegov študij. In njegova sestra Marya Petrovna odhaja na fronto kot medicinska sestra. Trije živijo s Kuzmo Fomich, Marijino občudovalko.
Junak je prebral o tretji plevenski bitki in se zgraža. Ne ve, ali je strahopetec ali ne. Toda sogovorniki, izvedevši za njegovo nepripravljenost na boj, so mu rekli, da je res strahopetec.
Zvečer pride v Lviv, pije čaj. Kuzma ima pretok in absces, saj ni hotel iti k zdravniku. Prišel je zdravnik. Po pregledu Kuzme je prosil, da dežura pri pacientu. Mary se je strinjala. Po odhodu zdravnika so vsi sedeli skupaj. Pacient je prosil za ogledalo in, videvši svoj odsev, je cel večer molčal.
Junak izve, da bodo kmalu poklicali milico. Povezave ne želi uporabljati za nagib. Sram ga je bilo.
Junak, ko je nadomestil Marijo, odkrije, da je Kuzma skoraj mrtev. Čaka prebujanje, da ugotovi, kaj se je zgodilo. Zbudi se Fomich pokaže prsa, prekrita z gangreno.
Štiri dni je boj. Gangreno smo izrezali vsaki dve uri pranja. Marya Petrovna, ki prej ni opazila Kuzme, nežno skrbi zanj in joka. In junak razmišlja o tem, da je vsa ta težka moka le kaplja v ocean za vojno.
Na bolnikovem telesu se pojavijo nove lise gangrene. Junak in Marya razumeta, da je konec. Dekle očita sebi, da ni sprejela ljubezni Kuzme. Da bi bilo lahko vse drugače, če bi mu odgovorila. Slišal njene besede, Fomich se nasmehne in joka. Marija ga poljubi na pol mrtvega, junak pa jih pusti pri miru.
Zvečer zdravnik in Lvov opravijo operacijo. Kuzmič zaspi. Junakinja z Marijo Petrovno govori o vojni. Še vedno želi ostati sestra usmiljenja, saj se boju, čeprav splošni žalosti, ni mogoče izogniti. Dekle zaradi te želje obsoja junaka.
Kukavica je klicala. Živi v privilegiranih krajih, a se, ko je srečal navadne Ukrajince, z veseljem spominja na svoje rodno naselje Markovka.
Levi so odvrnjeni. Brat je zaskrbljen, da bo junak ali ubit ali pa bo storil samomor. Govori o podobnem primeru. A Kuzma nasprotno obsoja junaka zaradi zadržanosti, češ da ni najbolj potreben človek, da bi ostal. Sam "strahopetec" skuša prenesti idejo, da je to potrebno, da ga ne odpeljejo vsi in ne samo on.
Junak pred potovanjem z družino doma preživi noč, se poslovi. Zapusti osnutke, gre spat.
Junaka čaka odhod vlaka, ki se ga vsekakor splača. Prosil ga je, naj ga ne spremlja. Toda zdi se, da Львів poroča, da je Kuzmič mrtev. S tem se posnetki končajo. Opisana je epizoda bitke, v kateri je junak ustreljen v oči.