Prvi del
V Sankt Peterburgu na ulici Gorokhovaya isto jutro kot vedno Ilya Ilyich Oblomov leži v postelji - približno dvaintridesetletni moški, ki se ne obremenjuje s posebnimi dejavnostmi. Njegovo laganje je določen način življenja, nekakšen protest proti prevladujočim konvencijam, saj Ilya Ilyich tako goreče, filozofsko smiselno nasprotuje vsem poskusom, da bi ga dvignili s kavča. Tak je njegov služabnik Zahar, ki ne najde niti presenečenja niti nezadovoljstva, - navajen je živeti kot njegov gospodar: kako živi ...
Danes zjutraj obiskovalci prihajajo v Oblomov eden za drugim: prvega maja se v Jekaterinhofu zbere cel svet St. Vendar ne uspeva niti Volkov, niti Sudbinski, niti Penkin. Oblomov se trudi razpravljati o svojih pomislekih z vsakim od njih - pismo vodje iz Oblomovke in grozeča selitev v drugo stanovanje; toda nikogar ne skrbi skrbi Ilije Iljiča.
Vendar sem se pripravljen spoprijeti s težavami lenega gospoda Miheja Andreeviča Tarantjeva, rojaka Oblomova, "človeka brhkega in zvijačnega uma." Ker ve, da je Oblomov po smrti svojih staršev ostal edini dedič tristo petdeset duš, se Tarantjev ni motil privezati na zelo okusen košček, še toliko bolj, ker upravičeno sumi, da glavar Oblomov krade in laže veliko več, kot je potrebno v razumnih mejah. Toda Oblomov čaka na prijatelja iz otroštva Andreja Stoltza, ki mu je edini po njegovem mnenju sposoben razbrati gospodarske težave.
Sprva je Oblomov, ko je prispel v Sankt Peterburg, skušal vstopiti v življenje prestolnice, a je postopoma spoznal jalovost svojih prizadevanj: ni ga nihče potreboval in ni bil nikomur blizu. Tako je Ilya Ilyich legel na svoj kavč ... In nenavadno predan služabnik Zahar, ki je ležal na svojem kavču, ni za nič zaostajal za svojim gospodarjem. Intuitivno čuti, kdo lahko resnično pomaga svojemu gospodarju, in ki se, podobno kot Mihaj Andrejevič, samo pretvarja, da je Oblomov prijatelj. Toda od podrobnega, z medsebojnimi žaljivkami za razjasnitev zveze se lahko rešijo le sanje, v katerih se plehne gospod, Zakhar pa gre na trače in se z dušo popelje s sosednjimi hlapci.
Oblomov v sladkih sanjah vidi svoje preteklo, že davno življenje v rodni Oblomovki, kjer ni nič divjega, veličastnega, kjer vse diha mir in spokojne sanje. Tu le jedo, spijo, razpravljajo o novicah, ki pridejo v to deželo zelo pozno; življenje teče gladko, teče od jeseni do zime, od pomladi do poletja, da bi spet izpolnilo svoje večne kroge. Tukaj se pravljice skoraj ne ločijo od resničnega življenja in sanje so nadaljevanje resničnosti. V tej blagoslovljeni deželi je vse mirno, tiho, mirno - nobene strasti in nobene skrbi ne motijo prebivalcev zaspane Oblomovke, med katerimi je minilo otroštvo Ilya Ilyich. Zdi se, da bi te sanje lahko trajale več let, če ga ne bi motil nastop dolgo pričakovanega Oblomovega prijatelja Andreja Ivanoviča Stoltza, katerega prihod radostno naznani svojemu gospodarju Zaharju ...
Drugi del
Andrei Shtolts je odraščal v vasi Verkhlev, nekoč nekdanjemu delu Oblomovke; tukaj je njegov oče zdaj upravnik. Stolz se je izoblikoval v osebnost, večinoma nenavadno, zahvaljujoč dvojni izobrazbi, ki jo je dobil od voljnega, močnega, hladnokrvnega nemškega očeta in ruske matere, občutljive ženske, ki je bila pozabljena pred življenjskimi viharji pri klavirju. Koeval Oblomovega, je ravno nasprotje njegovega prijatelja: "stalno je v gibanju: družba bo potrebovala, da pošlje agenta v Belgijo ali Anglijo - pošlje ga; če morate napisati kakšen projekt ali prilagoditi novo idejo poslu - izberite ga. Medtem gre do luči in bere; ko ima čas, Bog ve. "
Prva stvar, s katero začne Stolz, je potegniti Oblomova iz postelje in ga odpeljati v različne hiše. Tako se začne novo življenje Ilya Ilyich.
Zdi se, da Stolz del svoje vrele energije vliva v Oblomov, zdaj pa Oblomov zjutraj vstane in začne pisati, brati, zanimati, kaj se dogaja okoli njega, in njegovi znanci se ne morejo čuditi: "Predstavljajte si, Oblomov je popustil!" Toda Oblomov se ni le premaknil - vsa njegova duša je bila šokirana do tal: Ilya Ilyich se je zaljubil. Stolz ga je predstavil v Ilyinskyjevi hiši, v Oblomovem se človek prebudi, obdarjen z nenavadno močnimi občutki po naravi - ob poslušanju Olge poje, Ilya Ilyich je resnično šokiran, končno se je povsem zbudil. Toda Olga in Stoltz, ki sta si zamislila nekakšen eksperiment nad večno mirujočim Ilijo Iljičem, tega nista imela dovolj - prebuditi ga je bilo treba do racionalne dejavnosti.
Medtem je Zakhar našel srečo - ko se je poročil z Anisjo, preprosto in prijazno žensko, je nenadoma spoznal, da se je treba boriti s prahom, umazanijo in ščurki, ne pa z njimi. V kratkem času je Anisya uredila hišo Ilya Ilyicha in svojo avtoriteto razširila ne samo na kuhinjo, kot se je sprva domnevalo, ampak na celotno hišo.
Toda to splošno prebujenje ni trajalo dolgo: že prva ovira, ki se je preselila iz dače v mesto, se je postopoma spremenila v tisto močvirje, ki sesa počasi, a vztrajno Ilya Iljič Oblomov, ki ni prilagojen odločanju, iniciativi. Dolgo življenje v sanjah se ne more končati takoj ...
Olga, čuti svojo moč nad Oblomovim, preveč v njem ni sposobna razumeti.
Tretji del
Vdajoč se Tarantujevim spletkam v trenutku, ko je Stoltz spet zapustil Peterburg, se je Oblomov preselil v stanovanje Vyborgsky, ki ga je najel Mikhey Andreevich.
Ker se ni sposoben boriti z življenjem, ne zna upravljati svojih dolgov, ne ve, kako upravljati s svojim posestvom in izpostavljati lopov, ki ga obdajajo, Oblomov konča v hiši Agafije Matvejevne Pshenitsyne, čigar brat Ivan Matvejevič Mukhojarov je prijatelj z Mihaejem Andrejevičem, ki mu ni manjvreden, temveč ga raje preseže slednji z zvijačo in prevarami. V hiši Agafije Matveevne pred Oblomovim se najprej neopazno, nato pa čedalje bolj izrazito odvije vzdušje njegove rodne Oblomovke, kar Ilya Iljič najbolj goji v svoji duši.
Postopoma celotno gospodarstvo Oblomova prehaja v roke Pshenitsyna. Preprosta, domiselna ženska, začne upravljati Oblomovo hišo, zanj pripravlja okusne jedi, ureja njegovo življenje in znova se duša Ilya Iljiča potopi v sladke sanje. Čeprav včasih mir in vedrina teh sanj eksplodirata na srečanjih z Olgo Ilyinskojo, ki je v svoji izbranki postopoma razočarana. Govorice o poroki Oblomove in Olge Ilyinskeje se že vrtijo med hlapci obeh hiš - potem ko je za to izvedel, je Ilya Iljič zgrožen: nič drugega se po njegovem mnenju ni odločilo in ljudje že prenašajo pogovore iz hiše v hišo, o katerih najverjetneje se ne bo nikoli zgodilo. "To je vse, kar je Andrew: oba, ki sta nama nadeli ljubezen, kot so bile. In kakšno življenje, vse navdušenje in tesnoba! Kdaj bo mirna sreča, mir? " Oblomov razmišlja, zavedajoč se, da vse, kar se mu zgodi, ni nič drugega kot zadnje konvulzije žive duše, pripravljene na končni, že neprekinjeni spanec.
Dnevi tečejo po dnevih, zdaj Olga, ki ne zdrži, prihaja k Ilyi Iljiču na strani viborga. Pride prepričan, da Oblomov nič ne bo prebudil iz počasnega potopitve v končne sanje. Medtem Ivan Matveevich Mukhoyarov prevzame Oblomov primer po posesti, temeljito in globoko zmede Ilijo Iljiča v njegovih pametnih prevarah, da lastnik blažene Oblomovke komaj uide iz njih. In v tistem trenutku je Agafya Matveevna popravljala tudi Oblomovo ogrinjalo, ki ga, kot kaže, ni mogel popraviti nihče. To postane zadnja slama v odporu upora Ilya Ilyicha - zboli za vročino.
Četrti del
Leto po Oblomovi bolezni je življenje teklo v izmerjeni smeri: spremenili so se letni časi, Agafja Matveevna je za praznike pripravila okusne jedi, spekla Oblomove torte, mu pripravila kavo, navdušila Ilyina z navdušenjem ... In nenadoma je Agafija Matveevna spoznala, da se je zaljubila gospod. Postala mu je tako zvest, da se v trenutku, ko Andreja Štoltsa, ki je prišel v Sankt Peterburg na viborški strani, izpostavi temne Muhojarove zadeve, se Pshenitsyna odreče svojemu bratu, ki ga je pred kratkim častila in se ga celo bala.
Preživela razočaranje nad prvo ljubeznijo, se Olga Ilyinskaya postopoma navadi na Stolz, zavedajoč se, da je njen odnos do njega veliko več kot le prijateljstvo. In Olga na Stolzov predlog odgovori s privolitvijo ...
In nekaj let pozneje se Stolz ponovno pojavi na strani Vyborga. Ugotovi, da je Ilya Ilyich postal "popoln in naraven odsev in izraz" ... miru, zadovoljstva in vedre tišine. Ko je premišljeval o svojem življenju in se vse bolj naselil v njem, se je končno odločil, da ni nikamor več iti, nič iskati ... ". Oblomov je mirno srečo našel z Agafjo Matveevno, ki mu je rodila sina Andryusha. Prihod Stolza Oblomova ne moti: svojega starega prijatelja prosi, naj Andryusha ne zapusti ...
In pet let pozneje, ko Oblomova ni bilo več, je razpadla hiša Agafye Matveevna in žena stečajne Mukhoyarove, Irina Panteleevna, je začela v njej igrati prvo vlogo. Andryusha so prosili za šolanje Stolcev. Agafya Matveevna je živela v spominu na pokojnega Oblomova vse svoje občutke usmerila na svojega sina: »spoznala je, da se je izgubila in da je življenje zasijalo, da je Bog v njeno dušo vstavil dušo in jo spet vzel ven; da je sonce sijalo v njej in večno zbledelo ... "In visok spomin jo je za vedno povezoval z Andrejem in Olgo Stoltsy -" spomin na mrtvega človeka, čistega kot kristal ".
In zvesti Zahar v istem kraju, na strani Vyborga, kjer je živel s svojim gospodarjem, zdaj prosi za milostinjo ...