Akcija se danes odvija v velikem mestu.
Soba v slogu petdesetih. Valentina je babica na stolu, Valina mama je blizu, Ženya, starejša sestra, pa je pri ogledalu. Čakanje na Valya. Mati je ogorčena. Zdi se ji, da je Valya preveč ohlapna: v podzemni železnici je hodila v objem z mladeničem. Mati misli, da bo Valya zapustila inštitut, pohabila življenje, stradala, proizvajala berače. Eugene ji skuša razložiti, da se ne dogaja nič strašnega, da vsi zdaj hodijo tako, a mama noče ničesar poslušati.
Valentine se vrača domov. Mati jo takoj začne poročati. Pravi, da se valja po nagnjeni ravnini, da nima sramu, da si zaradi neumne napake lahko zlomi življenje, da si za ljubezen vzame nekaj povsem drugega, da se pri osemnajstih letih fant nima pravice poročiti. Valya pravi, da ga mama tako obravnava, ker je njegova mati dirigentka, in ne bo izbrala - dobičkonosno, neugodno. Imajo tri sobe, ali res ni prostora zanj? Toda mati kriči tako, da ne upajo, da se v njihov življenjski prostor ne bo nič zaletelo, prosi Valjo, naj se spomni, da nima ničesar, in medtem ko živi z njimi, mora storiti, kot hočejo. Prepove Valeu, da bi sploh videl fanta. Valya beži.
Valentinovo stanovanje. Njegova mama Lisa prav tako ni navdušena nad njegovo namero, da se poroči. Nima nič proti sami Vali in proti njunim sestankom, vendar verjame, da se je že zgodaj poročil njen sin. Živijo pretežko in začeti v njegovi starosti od ničle je še težje. Ne bodo imeli kje živeti, ničesar jesti. Lisa se boji, da Valentina ne bo živela z njimi v težavah, njena družina pa svojega sina ne bo nikoli sprejela. Vendar svobodo izbire prepušča sinu. Valentine pospremi mamo med letom in obljubi, da bo poskrbel za svoje sestre. Katja, soseda, pride k njemu. Katya je zaljubljena vanj. Lisa verjame, da je za Valentina najboljši par kot Valya, saj je Katya iz njihove sredine. Toda sin drugačnega mnenja. Katya odide v vas, Valentin pa jo prosi, naj mu pusti ključe.
Valentine prihaja. Sprva to povedo le o svojih občutkih. Nato Valja vpraša, kako bodo živeli. Valentine pravi, da bo prestopil na dopisovanje, šel v službo. Navsezadnje so ljudje celo umrli zaradi ljubezni! Valya trpi, ker mora nenehno zavajati vse, da je ne razumejo. Valentina se boji, da ne bo stala, se bo zlomila.
Valentinovi prijatelji. Spoznajo celotno situacijo in se odločijo zbrati denar, da jim pomagajo, tako da je treba začeti. Prav tako želijo najeti sobo za mlade. V tem času jo valijina sestra Ženja odpelje na zabavo s seboj. Tam Valya sreča mladega mornarskega častnika Aleksandra Guseva. Je samski in išče punco življenja, saj v materialnem smislu zanj vse poteka brez težav. Ponudi, da se Vale poroči z njim, ona pa pravi, da ljubi drugega.
Teden mineva. Katiina soba. Ves teden je Valya počasi odnašala stvari iz hiše in jih skrivala tukaj. Včeraj se je odločila za vse, ni šla domov, tja je poslala prijateljico, da ji reče, da ne bo prišla spat. Valentine je vse povedal svoji materi, vzela je ključ in vse uredila, rekla, da jih ne bo pustila. Valya nepričakovano pove Valentinu, da svojega prijatelja ni poslala nikamor, staršem ni ničesar povedala: lagala je, da se pripravlja na izravnavo drugega prijatelja. Sram je, da se zbudi v čudni hiši, da je postala drugačna, da jo starši verjetno že iščejo.
Lisa pripoveduje svoji prijateljici in prijateljici, ki pije v njeni kuhinji, o svojem sinu. Rita in Volodja jo podpirata. Volodja celo želi pomagati z mladim denarjem. Nenadoma prideta Eugene in Valentina mama. Lisa se opravičuje prijateljem, mama Valentina pa je zgrožena, da gre hči na tak kraj, Ženja se opraviči za svojo mamo. Valentina mama meni, da je prezgodaj, da se njuni otroci poročijo, da se morajo ločiti, ne smejo iti drug k drugemu. Lisa se z njo ne strinja. Po njenem mnenju je bolje podpirati otroke, da ne bi pohabili duše. Lisa žaluje Valentina še bolj kot sina. Vpišite Valentine in Valentine. Mati pokloni Valentino in pravi, da zaradi nje umre babica. Valya ne more, ampak da gre z njimi. Lisa si želi, da bi jih Valentin dohitel, vendar jih noče.
Valentine pride k prijateljem, ki so že zbrali denar za njih, najeli sobo. Valentine poroča, da so vsi njihovi napori zaman.
Valentina je doma, leži v postelji, ima vročino, mrzlico, tresenje. Noče nikogar videti. Mati jo je prevarala: babica ni niti pomislila na smrt. To je bil samo izgovor, da se je Valya vrnila domov. Valais pravi, da je vse storjeno samo za njeno srečo. Valya skoči iz postelje in želi iti k Valentinu. Mati ji prepoveduje oditi od doma. Zhenya se zavzema za Valya. Pravi, da ji je življenje že pretrgano, Valin ne bo pustila, da se zlomi. Mati se preda, odpre vrata, reče, da je utrujena in da ne more več. Valya ne odhaja: ne more dokončati svoje matere.
Valentine se vrača domov. Volodja mu reče, da se mora boriti za svojo ljubezen, da mora iti k Valiji, se poročiti z njo, Volodja pa si bo pomagal pri delu in stanovanju. Valentine in njegova prijateljica poskušata z ulice poklicati Val, a se njen telefon ne oglasi. Mimoidoči fantje pripovedujejo o ljubezni. Pravi, da je ljubezni takrat, ko se je nič ne sramuje, ničesar ni strašljivo. Ko čakajo in verjamejo, da bo človek vseeno prišel. Fantje so osupli. Valentine želi biti sam.
Pojavi se Valentine ... Dobili so prvo zmago.