Celotna knjiga je zgrajena na meji analitičnega, grotesknega eseja in satirične pripovedi. Kakšno bitje je torej to - državljan Taškenta - in po čem hrepeni? In hrepeni samo po eni stvari - "Jedi!" Vsekakor za ceno česar koli. Taškent pa se spreminja v državo, ki jo naseljujejo ljudje, ki so Rusijo kot nepotrebno zapustili državljani Taškenta. Taškent se nahaja tam, kjer bijejo v zobe in kjer legenda o Makarju ima pravico do državljanstva, ne vozi teleta, torej - povsod. Taškent obstaja tako doma kot v tujini in resnični Taškent obstaja v navadah in srcu človeka. In čeprav na eni strani, kamor koli pljuvate, imamo taškentske ljudi povsod, po drugi strani pa postati državljan Taškenta ni tako preprosto. V večini primerov je taškentski državljan plemenit sin, njegova izobrazba je klasična in izhlapi takoj po odhodu iz šolske klopi, kar državljanu Taškenta ne preprečuje, da bi bil arhitekt in drzen, saj bogovi niso logali loncev.
Nato pripovedovalec nadaljuje svojo osebno izkušnjo, se spomni svoje vzgoje v eni od vojaških šol. Temelji izobraževanja so naslednji: v državi ni sadov civilizacije; prenašati jih moramo samo, ne pa gledati, kaj oddajamo. Če želite izvesti to plemenito zadevo, junak pošljemo seveda v Peterburg, kjer se sestane s Pierrom Nakatnikovom, svojim nekdanjim sošolcem, lenim psom in boobyjem, ki je dosegel nekaj znanih stopenj. Tu so razjasnjena osnovna načela civilizacijskega delovanja: rusko taborišče in ruski voziček; in kar je najpomembneje, državljan Taškenta prejme denar iz državne blagajne za službene izobraževalne potrebe; se z vlakom in ... zaživi bodisi v Tuli bodisi v provinci Ryazan - brez denarja, brez stvari; se spomni nič drugega kot eno: "pil sem ...".
No, zdaj bi bile civilizirane vsaj naše ruske pokrajine, če tega ne bi bilo mogoče storiti s tujimi. V ta namen na krik generala: "Fantje! Bog z nami! " - v poletnem Peterburgu, ki ga je pretrpela poplava (trdnjava Petra in Pavla, zadnja trdnjava, se je odtrgala in je že plula), so se zbrali taškentski iskalci.
Izbor upravičenih ljudi je temeljil na narodno-verskih razlogih: štiristo Rusov, dvesto Nemcev z ruskimi dušami, triintrideset tujcev brez duše in trideset tri katoličani, ki so se upravičili, da niso šli v nobeno cerkev. Začne se asimilacijsko delo: krajšajo odrezana dekleta na Nevskem prospektu; ponoči vlomijo v nepovabljena stanovanja, v katerih so knjige, papir in perje, in vsi živijo v civilni poroki. Zabava se nepričakovano zlomi, ko državljan Taškenta napačno zamaje državni svetovalec Peremolov.
Avtor opisuje naslednje primerke prebivalcev Taškentov, ki spadajo v pripravljalno kategorijo. Torej, Olga Sergejevna Persiyanova, zanimiva vdova, ki je priletela v Pariz, ima sina Nicolasa, čisto "lutko", ki jo vzgajata teta in stric, da bo iz njega postala plemenita oseba. Kot je prepričana mamica, se je ob uspešni vrnitvi domov in lovljenju njene "lutke" že v bolj ali manj zreli dobi. Toda popoln kredo mladega potomca se zgodi na posestvu Perkali, kamor prihaja na poletne počitnice in kjer se sreča s svojim sosedom, malce starejšim od njega, Pavlom Denisyčem Mangushevim. Mladi moški iz Taškenta in njegova mati že razstavljata svoje slogane in transparente: ne delam revolucij, ne zarotam, ne pridružujem se tajnim društvom, pustijo vsaj ženske na mojem številu! ne živi mirno, kot v Rusiji, samo zato, da ne bi ničesar storil, in nihče se vas ne bo dotaknil ... V družbi zapriseženega moža Taškenta, ki pridiga, da bi morali oni, posestniki zemljišč, ostati na svojih mestih, so odpuščeni, na večerji in vdolbinicah, inšpekcijski hlevi in druge formulacije: naši Rusi se počutijo bolj nagnjeni k terenskim delom, umazani so, a za plugom - to je čar ... Toda počitnice se končajo, sovražne študije se nekako končajo, mamica kupi posadko, pohištvo, uredi stanovanje - "resnično gnezdo ", od koder se sliši taškentska sivina, se je obrnil k neznanemu sovražniku:" In zdaj se bomo borili! .. "
Na oder prileti nov tip državljana Taškenta z oznako "izvršitelj". Ta oseba je ena izmed učencev zaprtega izobraževalnega zavoda za otroke iz revnih plemiških družin, akcija pa se odvija v poznih 30-ih. Khlynov je bil vzdevek "poveljnik", ker je, ko je izvedel, da ga bodo njegovi nadrejeni izgnali zaradi lenobe brez primere, vložil prošnjo, da bi ga kamorkoli odredil deželno vlado kot izvršitelja. Dejansko je mera surovosti in moči v tej nesrečni neumni nevidnosti. Njegovi kolegi praktikanti drhtijo in so prisiljeni deliti določbe z njim, medtem ko učitelji, izkoriščajoč dejstvo, da sam Khlynov trepeta pred vsemi oblastmi, ga neusmiljeno norčujejo. Edini Khlynov prijatelj je Golopatov, z imenom "Agaška". Skupaj trpijo tedensko lomljenje, skupaj preživljajo rekreacije, bodisi neusmiljeno mutirajo drug drugega, bodisi delijo izkušnje s kom stric se bori; zdaj pade v dolgočasno otrplost in nato pije kokoši nekje v temnem kotu. Sorodniki se Khlynova spomnijo šele pred začetkom poletnih počitnic, nato pa ga odpeljejo na posestvo, ki stoji sredi vavilove vasice.
Poleg očeta in mače Pyotr Matveich in Arina Timofeevna tam živita njuna dva najstniška sinova, njihov stari dedek Matvey Nikanorych in brat Sofron Matveich. Družina sumi, da dedek nekje skriva svoj denar in ga opazuje, vendar ničesar ne more zaslediti. Pyotr Matveyich drži slavo drznega policista, vendar ne ve, kako bi kaj od svojih napadov vlekel v hišo. "Raztrgaj!" - poučuje Hlynov, oče Hlynov, oče. "... svoje dolžnosti zelo dobro poznam!" - Peter Matveich odgovori. "Izvajalec" je srečno odšel od doma proti šoli: naj se tujci tiranizirajo bolje kot njihovi. Toda zdaj goji eno upanje - končati sovražen študij in vojaško službo. Za takšno svobodo misli in neposlušnost se očka bori kot kozorog. Izvršitev vpliva na vsa gospodinjstva. Izvajalec se pretvarja, da je ponižen; pravzaprav mu voda odganja kot gos. Po vrnitvi v izobraževalno ustanovo, »izvršitelj« izve, da stražar daje »Agaško« polku. Prijateljstvo zaradi "Agashke" se odloči pomagati prijatelju. Skupaj se vrstijo tako, da jih čez nekaj tednov izključijo. Veseli in navdušeni, drug drugega spodbujajo: "Ne bomo izgubljeni!"
Državljan Taškenta iz naslednjega eseja je očitno popolnoma nasproten "Izvršitelj" in "Agaška". Miša Nagornov, pokojni sin državnega svetovalca Semyon Prokofijevič in njegova žena Anna Mikhailovna, je od zgodnjega otroštva do njegovega samostojnega življenja vedno, v vsem in povsod veselil svoje starše, mentorje, učitelje in tovariše. Bolj ko je Miša odraščal, postal je bolj sočuten in razumevajoč. V zgodnjem otroštvu je bil pobožen, v šoli je bil vedno prvi učenec - in to ne iz nekega razloga, ampak samo zanj je bilo veselo in naravno. Pravosodna reforma je časovno sovpadala z zadnjimi leti študija Mihaila Nagornova. Mladi se zabavajo z zastopanjem porote, tožilca, odvetnika in sodnikov. Nagorny je še vedno v skušnjavi, da bi šel po odvetniški poti, denarni, briljantni, umetniški, čeprav razume, da je kariera tožilca z državnega vidika trdnejša in zanesljivejša. Poleg tega oče kategorično zahteva, da njegov sin postane državni tožilec. Lahkotnost in dostopnost kariere, bogat in zadovoljiv jackpot - vse to moti glave prebivalcev Taškentov, ki še niso končali študija. Rubelj, ki pika iz žepa naivnega preprostega, preprečuje, da bi spali. Končno je bil opravljen še zadnji izpit; bodoči pravniki in tožilci, ki so se naučili lekcije demagogije in brezobzirnosti (samo da bi zgrabili svoj drzni del), so raztreseni med težavami v Sankt Peterburgu.
Junak zadnje biografije Porfisha Velentyev je taškentski državljan najčistejše vode, vsa logika njegove vzgoje in izobrazbe ga pripelje do popolne sposobnosti kovanja kovancev iz zraka, je avtor projekta z naslovom: "O zagotavljanju kolegijskega svetovalca Porfirije Menandrov Velentyev v sodelovanju z Vilmanostrandrandom "Porozoukhov Vasilij Vonifatjev, ki je bil dolg dvajset let brez dajatev vseh gozdov, ki spadajo v državno blagajno, za njihovo potrebno uničenje dvajset let." Porfirijev oče Menander je dobil sijajno duhovno izobrazbo, vendar ni hodil k duhovnikom, ampak kot vzgojitelj v družino princa Obolduy-Shchetin-Ferlakurja. Zahvaljujoč princesi je planil in pozneje dobil zelo ugoden položaj kot uradnik, ki je obdavčil destilarne. Poročil se je z drugoročno nečakinjo princese iz zasajene gruzijsko-osetske družine knezov Krikulidzev. Nina Iraklijevna se je pred poroko in po njej ukvarjala s špekulacijami o prodaji in odkupu kmetov, premestitvi vojakov, prodaji prejemniških rekordov in nakupu duš. Toda glavni učitelji Porfishe Velentyev, ki so pridobili veščine vabe, so bili domnevi mamini sorodniki, Azamat in Azamat Tamerlantsevs. Tako so zajebani v gospodinjstvu, družini, da jih je nemogoče pometati z metlo. Hlapci so jih častili po svoje, Porfishe so pokazali trike s pojavom in izginjanjem kovancev, otrokov šibek odmev njihovega zaslužka pri kartelu. Še en šok za mladega Velentjeva je pouk politične ekonomije, ki ga dobi v svoji šoli. Vse to ga v zadnjem času gleda prezirno in navzdol na naivne napore svojih staršev. In že Menander Semenovich Velentyev v svojem sinu zaznava svoje najbolj naivne načine kopičenja bogastva, reformatorja, ki ga bo stari tempelj uničil, novega ne bo postavil in izginil.