Preiskovalcu priča več ljudi, osumljenih umora, ki so podani po vrstnem redu ustreljenega. Vprašanja preiskovalca ne slišimo, ampak jih rekonstruiramo glede na vsebino odgovorov zaslišanih.
Oseba, ki sodeluje kot priča ali osumljenec preiskave primera umora, odgovarja na vprašanja preiskovalca. Iz njegovih odgovorov izhaja, da naj bi ga v soboto zvečer prišel njegov znanec, da bi naredil Chigorinovo šahovsko skico, za katero so se v torek dogovorili po telefonu. Vendar je v soboto popoldne njegov prijatelj poklical in rekel, da zvečer ne more priti. Pričevanje pravi, da v sogovornikovem glasu ni opazil znakov navdušenja po telefonu, nekaj nenavadne izgovorjave pa razlaga le kot pretres možganov. Pogovor je potekal mirno, njegov prijatelj se je opravičil in dogovorila sta se, da se bosta sestala v sredo, potem ko sta se prej oglasila. Pogovor je trajal približno osem ur, nato pa je poskušal sam skicirati skico in narediti potezo, ki mu jo je svetoval prijatelj, vendar ga je ta poteza sramotila s svojo nesmiselnostjo, nenavadnostjo in nekako neskladjem s Chigorinovim igralskim slogom, kar je spodbudilo sam pomen študije. Preiskovalec pokliče ime in ga vpraša, ali zaslišanemu kaj pove. Izkazalo se je, da je bil v zvezi s to žensko, a sta se razšla pred petimi leti. Vedel je, da se strinja z njegovim prijateljem in partnerjem v šahu, vendar je domneval, da ne ve za njuno prejšnjo zvezo, saj naj bi ženska sama o tem komaj začela pripovedovati, on pa bi previdno očistil njeno fotografijo pred njegovim prihodom. Tiste noči je izvedel za umor. Ta ženska je poklicala in se poročila. "To je tisti, ki je imel zaskrbljen glas!"
Naslednje pričevanje poda ženska, ki poroča, da je v zadnjem letu umorjeno osebo videla redko, ne več kot dvakrat na mesec, in vsakič jo je vnaprej opozoril s klicem o svojem prihodu, da ne bi prišlo do prekrivanja: ona dela v gledališču in tam so možna raznovrstna presenečenja. Umorjena ženska je vedela, da ima moškega, odnos s katerim je resen, vendar se je kljub temu včasih srečal z njim. Po njenih besedah je bil čuden in drugačen od drugih, med srečanji z njim po vsem svetu se je zdelo, da vse okoli nje preneha obstajati, "na površini stvari - tako premikajočih se in negibnih - se je nenadoma pojavilo nekaj kot film ali bolje rečeno, prah, ki jim je dal nekaj nesmiselne podobnosti. " To ga je pritegnilo k sebi in jo prisililo, da se ni povsem zlomila, niti v imenu kapitana, s katerim je nameravala povezati svojo usodo. Ne spominja se, kdaj in kje je srečala umorjenega, zdi se, da se je to zgodilo na plaži v Livadiji, vendar se zelo dobro spominja njegovih besed, s katerimi se je začelo njihovo poznavanje. Rekel je: "Razumem, kako gnusni ste ..." Nič ne ve o njegovi družini, ni je predstavil svojim prijateljem in tudi ne ve, kdo ga je ubil, vendar to očitno ni njegov šahovski partner, to slabe volje, krpega, ki se je "noril s kraljičinimi gambiti". Nikoli ni mogla razumeti njunega prijateljstva. In kapitan je bil tisti večer v gledališču, skupaj sta se vračala in našla truplo, ki je ležalo na njegovih vhodnih vratih. Sprva so si zaradi teme predstavljali, da je pijan, potem pa ga je prepoznala po njegovem belem ogrinjalu, ki je bilo v tistem trenutku prekrito v blatu. Očitno je dolgo plazil. Nato so ga pripeljali v njeno stanovanje in poklicali policijo.
Po ženski priča kapitan. A boji se razočarati preiskovalca, saj o umorjenem ne ve nič, čeprav je iz očitnih razlogov to temo "sovražil". Niso se poznali, samo vedel je, da ima njegovo dekle nekoga, toda kdo točno ni vedel, in ni rekla, "da nečesa ne skrivata", ampak preprosto ni hotela vznemiriti kapitana, čeprav še posebej je bilo ničesar vznemirjati, saj skoraj leto dni "ni bilo ničesar med njima", kar mu je sama priznala. Kapitan ji je verjel, vendar se ni počutil nič bolje. Preprosto ni mogel verjeti in če je preiskovalca presenečeno, da ima s takim odnosom do ljudi štiri zvezde na uniformi, potem naj ne pozabi, da so to majhne zvezde, in veliko tistih, s katerimi je začel, ima že dve veliki . Posledično je poraženec in po karakterju skorajda ne more biti morilec.
Kapitan je bil vdovec že štiri leta, ima sina, zvečer na dan umora je bil v gledališču, po predstavi je spremljal njegov znanec domov, v njenem vhodu pa so našli truplo. Takoj ga je prepoznal, saj jih je nekoč skupaj videl v neki trgovini in ga včasih srečal na plaži. Nekoč je celo govoril z njim, vendar je odgovoril tako omalovažujoče, da je kapitan začutil val sovraštva in celo čutil, da bi ga lahko ubil, potem pa na srečo še vedno ni vedel, s kom govori, saj ga sploh ni seznanjen z žensko. Niso se več srečali, nato pa je kapitan to žensko spoznal na nekem večer v Domu oficirjev. Kapetan prizna, da je bil celo vesel takšnega preobrata dogodkov, sicer bi vse to lahko trajalo večno in vsakič po srečanju s tem moškim je bilo njegovo dekle, kot da ne v sebi. Zdaj upa, da se bodo stvari izboljšale, saj bodo verjetno odšli. "Pokliči na Akademijo", v Kijev, kjer jo bodo odpeljali v katero koli gledališče. Celo verjame, da lahko še vedno imajo otroka. Da, ima osebno orožje, saj je vojna tam ostala trofejni "parabellum". Da, ve, da je bila rana izstreljena.
Pravi kapitan sin. "Tisti večer se je oče odpravil v gledališče, jaz pa sem ostal doma pri babici." Gledali so televizijo, bila je sobota in ni bilo treba nobenega pouka. Program je bil o Sorgeju, vendar ga je spregledal. Skozi okno je videl, da je bil nasproti delček še vedno odprt, zato jih ni bilo deset in si je zaželel sladoled. ko je odšel, je v žep suknjiča spravil očetovo pištolo, saj je vedel, kje je oče skrival ključ do škatle. Samo vzel ga je in ni razmišljal o ničemer. Ne spominja se, kako se je znašel v parku nad pristaniščem, bilo je tiho, luna je sijala, "no, res je bilo lepo." Ni vedel, koliko je ura, vendar še ni bilo dvanajstih, saj Puškin, ki odhaja v soboto ob dvanajstih, še ni odšel, osvetljena barvna okna v plesnem salonu na njeni krmi pa so bila videti kot smaragd. Tega moškega je srečal na izhodu iz parka in ga prosil za cigareto, a moški ni dal, klical ga je lovca. "Ne vem, kaj se mi je zgodilo! Ja, kot da me je kdo udaril. Kot da mi je nekaj preplavilo oči, in ne spomnim se, kako sem se obrnil in ustrelil. " Moški je še naprej stal na istem mestu in kadil, a ker se je fant odločil, da ga ni dobil. Kričal je in hitel teči. Noče, da bi o tem povedal njegov oče, ker se boji. Vrnil je pištolo in jo postavil nazaj na svoje mesto. Babica je že zaspala, ne da bi celo ugasnila televizor. „Ne reci baht! Ne bo to ubilo! Navsezadnje nisem udaril! Zgrešil sem! Prav? Prav? Prav?!"
V kabini ladje "Colchis" se preiskovalec pogovarja z nekom. Pravijo, da so bili trije osumljenci, kar je samo po sebi že zgovorno, saj razmere kažejo, da je bil vsak izmed njih sposoben storiti umor. Toda to odvzema posledico vsakršnega pomena, "ker zato" veste le kdo je, "sploh pa ne, da drugi ne bi mogli ...". In res se izkaže, da je "morilec tisti, ki nima razloga za ubijanje ..." Toda "to je opravičilo absurda! Apoteoza nesmiselnosti! Rave! "
Ladja se je odpravila s pomola. Krim se je »stopil v polnočni temi. Namesto tega se je vrnil k obrisom, o katerih nam pritrjuje zemljepisni zemljevid. "