Deklica po imenu Yang je bila zgodaj osirotela. Vladajoči cesar Xuanzong jo je častil s svojo naklonjenostjo, ga povzdignil v čin "guifei" ("dragocena konkubina") in velikodušno podelil. Dež usmiljenja je padel in celotna družina Yang, sestra in bratje je dobila moč brez primere.
Postopoma je car prenehal obiskovati druge palače konkubine. Dneve in noči je preživel z Yang Guifei, pri čemer ji je privoščil nastope spretnih plesalcev, glasbenikov, žonglerjev, čarovnikov, sprehajalcev po žici. Cesarjeva navezanost je postajala močnejša, vpliv družine Yang pa je naraščal, nihče ni mogel tekmovati z njimi, daril ni bilo.
Cesar je večkrat poskušal Yang Guifei odriniti stran od sebe, vendar je tako hrepenel brez nje, da jo je takoj vrnil v palačo.
Leta velike ljubezni so tekla mirno, dokler se ni uprl eden od cesarskih poveljnikov An Lushan. Takrat je postalo jasno, kako je družina Yang sovražila ljudi, ki so bili po moči in bogastvu enaki samemu suverenu. V četah je dozorelo nezadovoljstvo. Vojaki, zvesti cesarju, so se najprej spopadli z ministrom iz družine Yang, hkrati pa ubili njegovega sina in druge sorodnike. Nato je od cesarja zahteval tudi Yang Guifei. Šele ko so izgredniki videli mrtvo truplo sovražne konkubine, so se pomirili.
Preostale dni je cesar neustavljivo hrepenel po svoji ljubljeni. Vse v palači je spominjalo nanjo. Po njegovem ukazu se je taoistični čarovnik odpravil v zagrobno življenje, kjer se je srečal z Yang Guifeijem. Obljubil ji je zgodnji zmenek s cesarjem. In pravzaprav je cesar kmalu umrl in se v novem življenju za vedno povezal s svojim dragocenim dekletom.
