Sevastopol v mesecu decembru
»Jutranja zora se šele začne barvati nebo nad planino Sapun; temno modra gladina morja je že vrgla mrak noči in čaka, da se bo prvi žarek zaigral z veselim sijajem; iz zaliva nosi mraz in meglo; snega ni - vse je črno, toda oster jutranji mraz se zgrabi v obraz in poči pod nogami, oddaljena, nenehna ropotanja morja, ki jo občasno prekinjajo cvetoči streli v Sevastopolu, pa sama razbije jutranjo tišino ... Ni mogoče pomisliti, da ste v Sevastopolu, tvoj občutek za pogum, ponos ti niso vstopili v dušo in zato kri ne začne hitreje krožiti po tvojih žilah ... "Kljub temu, da se v mestu odvijajo boje, življenje poteka kot običajno: trgovci prodajajo vroče zvitke, moški pa prodajo sbiten. Zdi se, da sta se taborišče in mirno življenje tu nenavadno pomešala, vsi se šikajo in prestrašijo, vendar je to zavajajoč vtis: večina ljudi ni več pozorna na strele ali eksplozije, zaposlena so z "vsakodnevnim delom". Šele na bastionih "boste videli ... branilce Sevastopola, tam boste videli grozne in žalostne, velike in smešne, a neverjetne očala, ki vzgajajo dušo."
V bolnišnici ranjeni vojaki pripovedujejo o svojih vtisih: tisti, ki je izgubil nogo, se bolečine ne spomni, ker o njej ni razmišljal; ženska je z lupino udarila v bastion moškega kosila, nogo pa so ji odrezali nad kolenom. Prelivi in operacije se izvajajo v ločenem prostoru. Ranjeni, ki čakajo v vrsti za operacijo, so zgroženi, ko so zdravniki amputirali roke in noge svojih tovarišev, bolničar pa ravnodušno vrže odrezane dele trupel v kot. Tu lahko vidite "grozne, dih jemajoče spektakle ... vojna ni v pravem, lepem in briljantnem sistemu, z glasbo in bobnanjem, s trepetajočimi transparenti in izmučenimi generali, ampak ... vojna v svojem sedanjem izrazu - v krvi, trpljenju, smrti ... ". Mladi častnik, ki se je boril na četrtem, najnevarnejšem bastionu, se pritožuje ne nad obilico bomb in granat, ki padajo na glave branilcev bastiona, temveč zaradi umazanije. To je njegova obrambna reakcija na nevarnost; obnaša se preveč pogumno, predrzno in brez zadržkov.
Na poti do četrtega bastiona je nevojaških ljudi vedno manj, pogosteje pa naletijo na nosilce z ranjenimi. Pravzaprav se na bastionu topniški častnik obnaša mirno (navajen je tako na žvižg metkov kot na ropot eksplozij). Pripoveduje, kako je med napadom peti dan na njegovi bateriji ostalo le eno operativno orožje in zelo malo hlapcev, a je vseeno naslednje jutro spet streljal iz vseh pušk.
Častnik se spominja, kako je bomba udarila v mornarsko izkopavanje in položila enajst ljudi. V obrazih, drži, premikih branilcev bastiona so vidne "glavne lastnosti, ki sestavljajo moč Rusa - preprostost in trdoživost; toda na vsakem obrazu se vam zdi, da so nevarnost, jeza in trpljenje vojne poleg teh glavnih znakov postavili sledi zavesti o svojem dostojanstvu in visoki misli in občutku ... Občutek jeze, maščevanje sovražniku ... je v duši vsakogar. " Ko jedro leti neposredno na človeka, hkrati ne pusti občutka užitka in strahu, nato pa pričakuje, da bo bomba eksplodirala bližje, saj "je v podobni igri s smrtjo" poseben čar ". "Glavno, spodbudno prepričanje, ki ste ga potrpeli, je bilo prepričanje, da je nemogoče zavzeti Sevastopol in ne samo zavzeti Sevastopola, ampak stresati moč ruskega ljudstva kamor koli ... Zaradi križa, zaradi imena, zaradi grožnje, ki ga ne morejo sprejeti ljudje so v teh groznih razmerah: obstajati mora še en motivirajoč razlog - ta razlog je občutek, ki se v ruščini le redko manifestira, zoprn, vendar leži v jedru duše vsakogar - ljubezen do domovine ... Ta epizod o Sevastopolu, ki je bil narod junak, bo pustil velike sledi v Rusiji Ruski ... "
Sevastopol v maju
Od izbruha sovražnosti v Sevastopolu je minilo šest mesecev."Na tisoče nečednosti ljudi je bilo mogoče žaliti, na tisoče jih je bilo mogoče zadovoljiti, nabrekniti, na tisoče se umiriti v naročju smrti." Najbolj pravično se zdi rešitev spora na izviren način; če bi se dva vojaka borila (po en iz vsake vojske), bi zmaga ostala pri strani, katere vojak bi postal zmagovalec. Takšna odločitev je logična, saj se je bolje boriti ena na ena od sto trideset tisoč proti sto trideset tisoč. Na splošno je s stališča Tolstoja vojna nelogična: "ena od dveh stvari: ali je vojna norost, ali če ljudje počnejo to norost, sploh niso racionalna bitja, kot nekako mislimo."
V obleganem Sevastopolju vojaki hodijo po balvanih. Med njimi - pehotni oficir (štabni kapitan) Mihajlov, visok, dolgonoga, zglajen in neroden človek. Pred kratkim je prejel pismo prijatelja, upokojenega lancerja, v katerem piše, kako njegova žena Nataša (tesna prijateljica Mihajlova) navdušeno spremlja časopise o premikih njegovega polka in podvigih samega Mihajlova. Mihajlov se ogorčeno spominja svojega nekdanjega kroga, ki je bil "toliko višji od sedanjega, da je v trenutkih iskrenosti povedal tovarišem pehote, kako je imel svoj treseč, kako je plesal na guvernerjevih žogah in igral karte s civilnim generalom" , poslušali so ga ravnodušno, nezaupljivo, kot da ne želijo samo nasprotovati in dokazovati nasprotno
Mihajlov sanja o napredovanju. Na balinišču sreča stotnika Obžhova in častnika Suslikova, ki služita v njegovem polku, in mu stresajo roko, vendar se hoče ukvarjati ne z njimi, ampak z "aristokrati" - zaradi tega se sprehaja po balvanu. "In ker je v obleganem mestu Sevastopolju veliko ljudi, je torej veliko nečimrnosti, torej aristokratov, kljub temu, da smrt vsako minuto visi nad glavo vsakega aristokrata in ne-aristokrata ... Nečimrnost! To mora biti značilnost in posebna bolezen našega stoletja ... Zakaj v našem stoletju obstajajo le tri vrste ljudi: nekateri - sprejemajo začetek nečimrnosti kot nujno dejstvo, torej pravično in se mu svobodno ubogajo; drugi - sprejemajo ga kot nesrečno, vendar nepremostljivo stanje, in drugi - nezavedno, suženjsko delujejo pod njegovim vplivom ... "
Mihajlov se dvakrat obotavlja mimo kroga "aristokratov" in si končno upa priti in pozdraviti (preden se je bal, da bi prišel do njih, ker ga morda sploh ne bodo počastili z odzivom na pozdrav in s tem izbrskali njegovo bolno nečimrnost). "Aristokrati" so adjutanti Kalugin, princ Galtsin, podpolkovnik Neferdov in stotnik Praskukhin. V zvezi s približevanjem Mihailovim se obnašajo precej arogantno; na primer, Galtsin se prime za roko in se sprehodi malo naprej in nazaj samo zato, ker ve, da bi moral ta znak pozornosti kapetanu prinesti užitek. Toda kmalu so "aristokrati" kljubovalno govorili le med seboj in s tem je Mihajlovu dal jasno vedeti, da njegove družbe ne potrebujejo več.
Po vrnitvi domov se Mihajlov spominja, da je odšel naslednje jutro namesto bolnega častnika v bastion. Čuti, da ga bodo ubili, in če ga ne bodo ubili, ga bodo zagotovo nagradili. Mihajlov se tolaži, da je ravnal pošteno, da je njegova dolžnost iti v bastion. Na poti se sprašuje, kje se lahko poškoduje - v nogi, želodcu ali glavi.
Medtem "aristokrati" pijejo čaj pri Kaluginu v čudovito opremljenem stanovanju, igrajo klavir in se spominjajo svojih znancev iz St. Še več, sploh se ne obnašajo tako nenaravno, pomembno in pompozno, kot so se dogajali na bulvarju, in drugim demonstrirali svojo "aristokracijo". Pehotni oficir vstopi s pomembno nalogo generala, vendar "aristokrati" takoj prevzamejo svoj nekdanji "pouty" videz in se pretvarjajo, da ne opazijo osebe, ki vstopa.Šele potem, ko je kurirja pospremil do generala, je Kalugin prežet z odgovornostjo trenutka in svojim tovarišem sporočil, da je pred njimi "vroč" posel.
Galtsin vpraša, ali bi šel na potovanje, saj ve, da ne bo šel nikamor, ker se boji, in Kalugin začne odvrniti Galtsina, saj ve, da ne bo šel nikamor. Galtsin gre zunaj in začne brezciljno hoditi naprej in nazaj, pri tem pa ne pozabi povprašati ranjenih, ki se vozijo mimo, kako poteka bitka in jih šiba za umik. Kalugin, ko se je odpravil v bastion, ob poti ne pozabi pokazati svojega poguma vsem: s piščalko krogel se ne spusti navzdol, na konju prevzame drzno poziranje. Neprijetno ga je prizadela »strahopetnost« poveljnika baterije, katere legende govorijo o njegovem pogumu.
Ne želi zaman tvegati, poveljnik baterij, ki je šest mesecev preživel v bastionu kot odgovor na Kaluginovo zahtevo, da pregleda bastion, pošlje Kalugina v puške skupaj z mladim oficirjem. General Praskukhin naroči, naj obvesti Mihailov bataljon o preselitvi. Naročilo uspešno dostavi. V temi se pod sovražnikovim ognjem začne bataljon premikati. Obenem pa Mihajlov in Praskukhin, ki hodita drug ob drugem, razmišljata le o tem, kakšen vtis imata drug na drugega. Spoznajo Kalugina, ki se, ne da bi se želel še enkrat "izpostaviti", od Mihajlova nauči o položaju na bastionu in se obrne nazaj. Ob njih eksplodira bomba, Praskukhin umre, Mihajlov pa je ranjen v glavo. Noče oditi v garderobo, ker je njegova dolžnost, da je s podjetjem, poleg tega pa je bil za rano nagrajen. Prav tako verjame, da je njegova dolžnost, da pobere ranjenega Praskukhina ali poskrbi, da bo mrtev. Mihajlov se plazi nazaj pod ognjem, prepričan je v smrt Praskuhina in se vrača s čisto vestjo.
"Stotine sveže zakrvavljenih ljudi, pred dvema urama, polnimi različnih visokih in majhnih upanj in želja, z otrpljenimi okončinami, leži na rosni cvetoči dolini, ki ločuje bastion od jarka, in na ravnem nadstropju Kapela mrtvih v Sevastopolu; na stotine ljudi - s psovkami in molitvami na suhih ustnicah - so se plazili, metali in stokali, nekateri med trupli na cvetoči dolini, drugi na nosilih, na pogradih in na okrvavljenem dnu točilnice; vendar še vedno, kot prejšnje dni, se je strela strela nad goro Sapun, utripajoče zvezde so blede, potegnile belo meglo iz bučnega temnega morja, prižgale rdečo zori na vzhodu, grimizno dolgi oblaki, raztreseni po lahkem azurnem horizontu, in še vedno tako kot prejšnji dnevi, ko je vsem oživljenemu svetu obetalo veselje, ljubezen in srečo, se je pojavilo mogočno lepo sonce. "
Naslednji dan se "aristokrati" in drugi vojaki sprehodijo po bulvarju in se medsebojno pogovarjajo o včerajšnjem "primeru", vendar tako, da v bistvu navajajo "udeležbo, ki jo je prevzel in pogum, ki ga je pripovedovalec pokazal v primeru". "Vsak od njih je mali Napoleon, malo pošasti in je zdaj pripravljen začeti bitko, ubiti sto ljudi, da bi dobil dodatno zvezdo ali tretjino svoje plače."
Med Rusi in Francozi je razglašeno premirje, navadni vojaki med seboj svobodno komunicirajo in, kot kaže, ne čutijo sovražnosti do sovražnika. Mladi jamarski častnik je preprosto vesel, da ima priložnost klepetati v francoščini, saj misli, da je neverjetno pameten. S Francozi se pogovarja, kako nehumano sta začela skupaj, glede na vojno. V tem času se fant sprehodi po bojišču, nabere modre divje cvetove in presenečeno pogleda trupla. Povsod so prikazane bele zastave.
"Na tisoče ljudi se množi, gledajo, govorijo in se nasmehnejo drug drugemu. In ti ljudje so kristjani, ki izpovedujejo en velik zakon ljubezni in nesebičnosti in gledajo, kaj so storili, ne bodo nenadoma s kesanjem padli na kolena, ki so jim, ko jim je dal življenje, dali v dušo vsakogar, skupaj s strahom pred smrtjo, ljubeznijo do dobro in lepoin se s solzami veselja in sreče ne objemata kot bratje? Ne! Skrite so bele krpe - in spet žvižgajo instrumenti smrti in trpljenja, spet se preliva čista nedolžna kri in slišijo se stokanja in psovk ... Kje je izraz zla, ki se mu je treba izogibati? Kje je izraz dobrote, ki ga je treba posnemati v tej zgodbi? Kdo je zlikovka, kdo je njen junak? Vsi so dobri in vsi slabi ... Toda junak moje zgodbe, ki ga ljubim z vso silo svoje duše, ki sem ga poskušal reproducirati v vsej svoji lepoti in ki je bil vedno, je in bo lep, je resničen. "
Sevastopol avgusta 1855
Poročnik Mihail Kozelcov se vrača na položaj iz bolnišnice, ugledni častnik, neodvisen v svojih sodbah in svojih dejanjih, neumen, v mnogih pogledih nadarjen, spreten sestavljalec vladnih dokumentov in sposoben pripovedovalec. "Imel je eno tistih nečimrnosti, ki se je do te mere združila z življenjem in ki se najpogosteje razvija v moških in predvsem vojaških krogih, da ni razumel druge izbire, kako preseči ali biti uničen, in ta nečimrnost je bila motor celo njegove notranje impulzi. "
Na postaji je bilo mimo ljudi veliko: nobenih konj. Nekateri oficirji, ki se odpravljajo v Sevastopol, sploh nimajo denarja in ne vedo, kaj pomeni nadaljevati pot. Med čakajočimi je Kozelcov brat Volodja. Kljub Volodjinim družinskim načrtom ni šel v stražo zaradi manjših kršitev, ampak so ga (na lastno željo) poslali v vojsko. Tako kot vsak mlad častnik se resnično želi "boriti za Očetovstvo" in hkrati služiti na istem mestu kot njegov starejši brat.
Volodja je čeden mladenič, sramežljiv je pred bratom in je ponosen nanj. Starejši Kozelcov ponudi bratu, naj takoj odide z njim v Sevastopol. Volodji se je zdelo nerodno; v resnici noče več v vojno, poleg tega pa mu je, ki je sedel na postaji, uspelo izgubiti osem rubljev. Kozeltsov od zadnjega denarja plača bratov dolg in grejo naprej. Ob tej poti Volodja sanja o junaških dejanjih, ki jih bo zagotovo storil v vojni z bratom, o svoji lepi smrti in umiranju prigovarja vsem ostalim, ker v življenju niso znali ceniti "tistih, ki so resnično ljubili Očetje",
Po prihodu se bratje odpravijo do stojnice konvojnega častnika, ki nakaže veliko denarja za novega poveljnika polka, ki pridobiva "gospodinjstvo". Nihče ne razume, zaradi česar je Volodja zapustil mirno, ustaljeno mesto v skrajnem zadku in prišel brez koristi zase v bojevni Sevastopol. Akumulator, v katerega je bil napoten Volodja, je na ladji in oba brata gresta prenočiti v Mihaelov peti bastion. Pred tem v bolnišnici obiščejo tovariša Kozelcova. Tako hud je, da Mihaila takoj ne prepozna, čaka ga skorajšnja smrt kot odrešenje trpljenja.
Po odhodu iz bolnišnice se bratje odločijo za razpršitev in v spremstvu batmana Mihaila Volodje odide po baterijo. Poveljnik baterije ponudi Volodji, da prenoči v pokopu štabnega stotnika, ki je na samem bastionu. Vendar kun Vlang že spi na postelji; mora popustiti zastavnemu vojaku (Volodja). Sprva Volodja ne more zaspati; prestraši ga tema, nato pa predsodki bližnje smrti. Vneto moli, da bi se od strahu odrešil, se umiril in zaspal ob zvokih padajočih školjk.
Medtem pa Kozelcov starejši dobi na razpolago novega polkovnega poveljnika - njegovega nedavnega tovariša, ki ga je zdaj ločil zid podrejenosti. Poveljnik je nezadovoljen, ker se Kozelcov predčasno vrne na dolžnost, vendar mu naroči, naj prevzame poveljstvo nad svojo nekdanjo četo. V družbi Kozelcov veselo pozdravlja; opazno je, da je med vojaki zelo cenjen. Med častniki pričakuje tudi toplo dobrodošlico in naklonjen odnos do ranjencev.
Naslednji dan se bombardiranje nadaljuje z novo močjo.Volodja začne vstopiti v krog topniških častnikov; vidno je njihovo medsebojno sočutje. Volodji je še posebej všeč kadet Vlang, ki na vse možne načine predvideva kakršne koli želje novega pripadnika. Dober štabni kapetan Kraut, Nemec, ki zelo pravilno in preveč lepo govori rusko, se vrača s svojega položaja. Poteka pogovor o zlorabah in legaliziranih tatvinah na višjih položajih. Volodja, zardela, občinstvu zagotavlja, da se mu takšen "bazni" posel nikoli ne bo zgodil.
Na kosilu nas komandir baterije zanima za vse, pogovori ne nehajo govoriti kljub dejstvu, da je meni zelo skromen. Ovojnica prihaja od načelnika topništva; potreben je častnik s služabnikom na minometni bateriji pri Malahovem Kurganu. To je nevaren kraj; nihče prostovoljno ne bi šel. Eden od častnikov pokaže na Volodjo in po kratki razpravi se strinja, da bo šel "v ogenj", skupaj z Volodjo pa pošljeta Vlango. Volodja se loti preučevanja "Vodnika" o topniškem streljanju. Vendar pa ob prihodu na baterijo vse "zadnje" znanje ni potrebno: streljanje je naključno, nobena teža jedra niti ne spominja na tiste, omenjene v "priročniku", ni delavcev, ki bi popravili zlomljeno orodje. Poleg tega sta bila poškodovana dva vojaka njegove ekipe, sam Volodja pa je bil večkrat na robu smrti.
Vlang se zelo boji; tega ni več sposoben skriti in razmišlja izključno o tem, da bi lastno življenje rešil za vsako ceno. Volodja je "grozno malo in zabavno." V Volodjini izkopini sedijo tudi njegovi vojaki. Z zanimanjem se pogovarja z Melnikovom, ki se ne boji bomb, saj je prepričan, da bo umrl še eno smrt. Ko so obvladali novega poveljnika, se vojaki pri Volodji začnejo pogovarjati, kako jim bodo zavezniki pod poveljstvom kneza Konstantina priskočili na pomoč, kako bodo dva tedna počivali obema vojnima obema stranema, nato pa bodo za vsak strel ustrelili kazen, saj bodo v vojni upoštevali službo za leto
Kljub prošnjam Vlanga Volodja zapusti izkop za svež zrak in sedi do jutra z Melnikovom na pragu, medtem ko bombe padajo in krogle žvižgajo naokoli. Toda zjutraj so baterijo in puške že spravili v red in Volodja je popolnoma pozabil na nevarnost; samo veseli se, da dobro opravlja svoje naloge, da ne kaže strahopetnosti, ampak, nasprotno, velja za pogumne.
Začne se francoski napad. Napol zaspan Kozelcov skoči v družbo, na pol zaspan najbolj skrbi, da bi ga šteli za strahopetca. Zagrabi svojo malo sabljo in steče pred vsemi proti sovražniku in kriči, da bi navdihnil vojake. Je ranjen v prsni koš. Ko je spet prišel v zavest, Kozelcov opazi, kako zdravnik pregleda rano, si s prsti obriše plašč in mu pošlje duhovnika. Kozeltsov vpraša, ali so Francozi izbiti; duhovnik, ne želi razburiti umirajočih, pravi, da je zmaga ostala pri Rusih. Kozelcov je vesel; "Z izjemno spodbudnim občutkom samozadovoljnosti je menil, da je dobro opravil svojo dolžnost, da je prvič v svoji celotni službi storil tako dobro, kot je mogel, in sam ni mogel ničesar očitati." Umre z zadnjo misli svojega brata in Kozelcov mu želi enako srečo.
Novica o napadu zajame Volodjo v izkop. "Vzbudil ga je ne toliko prizor vojaške umirjenosti kot nesrečna, prikrita strahopetnost jukerja." Ne želi biti podoben Vlangu, Volodja zapoveduje zlahka, tudi veselo, a kmalu sliši, da Francozi hodijo okoli njih. Zelo blizu vidi sovražne vojake, tako neverjetno je, da zmrzne na mestu in zgreši trenutek, ko se lahko še rešiš. Zraven njega, iz krogle rane, Melnikov umre. Vlang poskuša streljati sebe, pokliče Volodjo, naj teče za njim, toda, skoči v jarek, vidi, da je Volodja že mrtev, na mestu, kjer je pravkar stal, pa so Francozi in streljajo na Rusa. Francoski transparent plapola nad Malahovim Kurganom.
Vlang z baterijo na čolnu prispe v varnejši del mesta.Grenko žali padlega Volodjo; na katero sem resnično navezan. Umirajoči se vojaki, ki se med seboj pogovarjajo, opažajo, da Francozi ne bodo dolgo ostali v mestu. "Bil je občutek, kot da bi ga bilo kajanje, sram in jeza. Skoraj vsak vojak, ki je gledal s severne strani na zapuščeni Sevastopol, je zavzdihnil in sovražnikom zagrozil z neizrekljivo grenkobo v srcu. "