V 60. letih. Stare stene so postale natrgane s sorbono - zadušila se je od priliva študentov. Potem je bilo treba nerodno sprejeti težko odločitev. Univerza je prepoznala, da nekateri otroci v prestolnici sami ne morejo dobiti visoke izobrazbe v Parizu, Filološka fakulteta je kos potegnila iz svojega telesa in ga vrgla v puščavo Nanterre. Leta 1964 je na vrhuncu gradnje nova fakulteta študentom odprla vrata, obarvana z barvo. Dejanje romana zajema en dan - 22. marca 1968. Skupaj z izmišljenimi liki so predstavljeni resnični obrazi - Dean Grappen, asistent Bog, študentski vodja Daniel Cohn-Bendit.
Ura je šest. Abdelaziz sliši zvonjenje budilke in odpre oči. Mrak in leden mraz. Včasih reče sam sebi: "Abdelaziz, zakaj se držiš tukaj?" Gradnja, umazanija, dež, smrtno hrepenenje. Ali ste prepričani, da niste narobe izračunali? Kaj je bolje: sonce brez žgancev ali žrtev in hladno? "
Ura je sedem. Alarm zazvoni in Lucius Minstrel v trenutku skoči iz postelje. Nič se ne sme vrteti - tu je odločilni drugi semester. Po umivanju in boksiranju z lastnim odsevom v ogledalu počasi poje zajtrk. Zakaj nima dekleta? Ostali fantje svoje dekleta zlahka pripeljejo v hostel. Če pogleda skozi raztrgano gradbeno jamo zunaj okna, se usede za mizo: končati morate latinski prevod in prebrati Jean-Jacquesa za seminar. Polž Bushut seveda še vedno diha. Pred odhodom se Minstrel ustavi pred svojimi vrati - dve ravni črti, ki sta levi s kratke razdalje, pam-pam!
Osem ur. Enaindvajsetletni David Schulz, študent drugega letnika na oddelku za sociologijo, vodja anarhistov, prezirljivo pregleduje svojo utesnjeno psarno. Ona in Brigitte se komaj prilegata ozkemu pogradu. Uspelo jim je končati spolno segregacijo, a tudi dekleta, ki spijo s fanti, niso resnično svobodna. Tako je Brigitte zacvetela takoj, ko je povzdignil glas - bal se je, da bodo sosedje slišali. Gnusno se ozre v sebe v ogledalo - takoj lahko vidiš pohabljeno kravo sise. Zakaj ga ti norci menijo za lepega? In Brigitte ogorčeno misli, da vsi govori o enakosti ne pomenijo nič.
09:00. Pred vrati se v pisarno predstojnika profesorjevega oddelka vrže asistent Delmon. To nepomembnost je treba vprašati, da bi podprli njegovo kandidaturo za mesto rednega učitelja. Prosilcev je veliko in Marie-Paul Lagardet, ki hodi po hodniku z nasmehom, ga bo verjetno prehitela, saj ve, kako laskati tej nabrekli purani.
Ob enajstih. Kostnica sedi v čitalnici in z nevidnimi očmi strmi v staro francosko besedilo. Zdi se, da je najdražja mati pošiljala denar, a se je štipendija znova zavlekla - soočil se je s finančno katastrofo. Res je, upamo, da bomo v dveh malce razvajenih mlakaricah našli mesto za dojenčke. Se bo spopadel z njimi? Resnično želim jesti - a še bolj si želim, da bi bil ljubljen. David Schulz medtem sreča alžirskega gradbinca. Abdelaziz teraso prekrije s katranom. Mladi moški so razdeljeni z debelim steklom. Čitalnica za študente je videti kot velik akvarij.
Trinajst ur. Majhen, tanek, uličen fant Denise Farjo sedi v študentski kavarni in pozorno posluša svojega starejšega tovariša, komunista Jome. Pogovor govori o politiki; vendar Denise razmišlja o nečem povsem drugem. Joma ima čudovit obraz. Res je, že strašno je star - petindvajset let, nič manj. Odlično bi bilo iti z njim na Škotsko na poletne počitnice. Jaume po končanem izobraževalnem pogovoru pozabi na Denise: Jacqueline Cavaillon sedi k njim in leno reagira na njen odkrit napredek. Čas za vse je čas: mladih župljanov ni nikoli primanjkovalo.
Petnajst ur. Abdelaziz in dva stara delavca pokličeta načelnika. Gradnja se konča in delovna mesta je treba zmanjšati. Šef bi najraje zapustil mlade, vendar Abdelaziz zavrne Moktarju v prid. Drugi Alžiranec z nožem potrka na mladega moža - Abdelaziz s težavo uspe premagati udarec. Eno upanje ostaja - najti prijaznega fanta iz čitalnice. David v hipu najde sobo za spalnico za mladega Alžirijca.
Šestnajst ur. Delmod prisluhne izsiljevanjem v klubu profesorja: prej je treba zatirati anarhistične naklone študentov, neusmiljeno izključevati upornike in ustvarjati univerzitetno policijo. Delmon ni mogel zdržati do izhoda in skorajda prej zruši. Jacqueline Cavaillon se "odločno" odloči - ali moraš postati kot druga dekleta, Jaume ali Minstrel? Joma ima preveč skrbi. Z Lucienom se dogovorita v svoji sobi.
Osemnajst ur. Denise Farjo poskuša napisati povzetek. Toda rjuha po štiridesetih minutah dela ostane bela. Udarci v glavo. ena misel - kako doseči ljubezen Joma?
Osemnajst ur trideset minut. V univerzitetni kavarni profesor Fremencourt - liberalen in pameten - tolaži Delmona. Prekleto se lahko zgodi o incidentu s prej. Naj nadzornik pritrdi svojega pomočnika neposredno na Sorboni. Iz maščevanja ene univerzitetne bonze bi se morali rešiti pokroviteljstva druge. Uporniška gesta bo pripomogla k karieri.
Devetnajst ur trideset minut. Radikalni študentje prevzamejo stolp, kjer se nahaja univerza. Tako želijo protestirati proti ravnodušnemu zakonu, represivni moči. David Schulz ob poslušanju ognjenih govorov meni, da se Brigitte z Abdelazizom zdaj ukvarja z matematiko - odločeno je bilo, da bo fantku omogočil vsaj osnovnošolsko izobrazbo. Seveda David prezira meščanske predsodke in stoji ob gori za svobodno ljubezen, toda Brigitte je predvsem njegovo dekle. Študentje si ne ozirajo oči na slavnega Danija Kon-Bendita in Denise Fargeau, ki izkoristi to priložnost, se prilepi bližje Jomi. Profesor N. se je obenem uravnotežil na robu življenja in smrti - srčni infarkt mu je padel ravno v stolp.
Dvaindvajset ur. V majhnem pisarniškem stanovanju v šestem nadstropju stolpa se profesor N. še vedno bori za življenje. Jacqueline Cavaillon leži v postelji in želi umreti. Če Minstrel ne pride, bo pojedla vse tablete, potem bodo vsi plesali - tako mati, oče kot Minstrel. Sam Lucien ne ve, ali zdaj to dekle potrebuje. Ima veliko težav in je brutalno lačen. Kraj otroškega čuvaja je odplaval - prekleta Angležinja je nenadoma zaplula. Izposodite nekaj denarja od Buschuta? Potem tega ne morete peljati iz vrtine iz sobe. Vstopi v Jacqueline in takoj opazi tablete. Gospod, samo to mu ni bilo dovolj! .. Po tem, ko se zgraža za neumno dekle, zagleda sendviče, ki jih je pripravila, in pogoltne slino. Vesela Jacqueline ga opazuje, kako jedo. Led togosti se postopoma topi - obema je tako primanjkovalo ljubezni!
Triindvajset ur trideset minut. David Schultz pregleda spalno Brigitte. Zaveda se, da se je zapletel v protislovja: po eni strani graja svoje dekle zaradi inertne ideologije in spoštljive frigidnosti, na drugi strani - ne priznava misli, da bi lahko pripadal drugemu. Eden mora vedno vedeti, kaj moralnost, da izberejo sami.
Eno uro petinštirideset minut. Utrujeni študenti osvobodijo ujeti stolp. Ocenjevalec Bog poroča Deanu Grailpenu, da je revolucija napovedala prekinitev spanja, profesorju N. se še vedno uspe spopasti s srčnim infarktom. In Denise Fargeau se končno odloči, da bo Joma povabila na počitnice na Škotskem.