Avtor v uvodu svoje knjige priznava, da jo je napisal po zgledu odličnega florentinskega pesnika Messerja Giovannija Boccaccia. "Jaz, florentinski Franco Sacketgi, človek nevednosti in nesramnosti, sem se odločil napisati knjigo, ki jo predlagate, in v njej zbrati zgodbe o vseh tistih izjemnih primerih, ki so se zgodili v antiki ali zdaj, in nekaterih tistih, ki sem jih tudi sam opazoval in kdo je bil priča in celo o nekaterih, v katerih je sodeloval. " V romanih nastopajo resnične in izmišljene osebe, pogosto je to naslednja utelešitev neke vrste »potepujočega zapleta« ali moraliziranja zgodbe.

V zgodbi o četrtem Messerju Barnabu, milanskemu vladarju, krutemu človeku, a ne brez občutka pravičnosti, je bil nekoč jezen opat, ki ni ustrezno vseboval dveh policajev, zaupanih v njegovo oskrbo. Messer Barnabo je zahteval plačilo štiri tisoč florinov, ko pa je opat molil za usmiljenje, se je strinjal, da mu bo odpustil dolg, pod pogojem, da je odgovoril na naslednja štiri vprašanja: ali je daleč v nebesa; koliko vode je v morju; kaj se dogaja v peklu in koliko stane sam, Messer Barnabo. Opat je, da bi si pridobil čas, zaprosil za povračilo, Messer Barnabo pa ga je obljubil, da se bo vrnil, izpustil do naslednjega dne. Na poti opata sreča mlinar, ki ga, ko je razburjen, vpraša, kaj je narobe. Po poslušanju zgodbe o opatu se mlinar odloči, da mu bo pomagal, za kar si preobleče obleko in se, obrito brado, pojavi Messerju Barnabu. Oblečen mlinar trdi, da je 36 milijonov 854 tisoč 72,5 milj in 22 korakov v nebesa, in ko ga vprašajo, kako to dokazuje, priporoča pregled, in če se je zmotil, naj ga obesi. Morska voda 25 982 milijonov konj, 7 sodov, 12 vrčkov in 2 kozarca, vsekakor po njegovih izračunih. V peklu po besedah ​​mlinarja "režejo, izrežejo, zgrabijo s kljukami in obesijo", tako kot na zemlji. V tem primeru se mlinar sklicuje na Danteja in predlaga, da se obrne nanj zaradi preverjanja. Ceno Messerja Barnaba določi mlinar pri 29 dinarjev, Barnabo pa jezno razvpitemu znesku razloži, da je to eno manj srebra, kot ga je ocenil Jezus Kristus. Ugibajoč, da ni bil opat, Messer Barnabo izve resnico. Po poslušanju zgodbe o mlinarju mu ukaže, da bo še naprej opat, in opata imenuje za mlinarja.

Junak šeste kratke zgodbe, markiz Aldobrandino, vladar Ferrare, želi imeti nekaj redkih ptic, da bi ga obdržali v kletki. S to prošnjo se obrne na nekega florentinskega Basso de la Penna, ki je vodil hotel v Ferrari. Basso de la Penna je star, majhnega stasa, uživa sloves moškega izjemnega in velikega šaljivca. Basso obljubi markizu, da bo izpolnil njegovo prošnjo. Ko se vrne v hotel, pokliče mizarja in mu naroči kletko, veliko in močno, "tako, da je primeren za osla," če Basso nenadoma pride na misel, da bi ga tam postavil. Ko je kletka pripravljena, Basso vstopi vanjo in porterju reče, naj se odpelje do markize. Markiz, ko Basso vidi v kletki, vpraša, kaj naj bi to pomenilo. Basso odgovarja, da je, upoštevajoč prošnjo markiza, spoznal, kako redko je sam, in se odločil, da bo markizo dal kot najbolj nenavadno ptico na svetu. Markiz ukaže služabnikom, naj kletko postavijo na široko okensko polico in jo zamahnejo. Basso vzklikne: "Marquis, prišel sem, da bi pel in rad bi jokal." Markiz, ki drži Basso ves dan na oknu, ga zvečer izpusti in vrne se v hotel. Odtlej je markiz za Basso prežet s sočutjem, pogosto ga vabi k svoji mizi, pogosto mu naroči, naj poje v kletki in se z njim šali.

V osmem romanu nastopa Dante Alighieri.Zanj se mora nek zelo izučen, a zelo mrhek in kratek Genoezec, ki je posebej zaradi tega prišel v Ravenno, pozvati po nasvet. Njegova prošnja je taka: zaljubljen je v eno damo, ki mu nikoli ni bila vredna niti pogleda. Dante bi mu lahko ponudil le en izhod: počakati, dokler njegova ljubljena dama ne zanosi, saj je znano, da imajo ženske v tej državi različne prepirke in morda bo imela nagnjenost k svojemu plašnemu in grdemu občudovalcu. Genoezec je bil ranjen, vendar je spoznal, da si njegovo vprašanje ne zasluži drugačnega odgovora. Dante in Genoeca postaneta prijatelja. Genoezej je pameten človek, vendar ne filozof, sicer pa bi, če bi si miselno pogledal nase, lahko razumel, "da lepa ženska, tudi najbolj dostojna, želi, da je tista, ki jo ljubi, videti moški, ne pa netopir."

V oseminštirideseti kratki zgodbi Sacchetti prikazuje ljubezenski trikotnik: žena sienskega slikarja Mino si naredi ljubimca in ga odpelje domov, pri čemer izkoristi odsotnost moža. Mino se nepričakovano vrne, saj mu je eden od sorodnikov povedal o sramoti, ki jo prikriva njegova žena.

Ko zasliši trkanje na vrata in zagleda moža, žena skriva svojega ljubimca v delavnici. Mino je v glavnem slikal križnice, večinoma izklesane, zato nezvestna žena svojemu ljubimcu svetuje, naj leže na enega od ravnih razpelih, raztegne roke in ga prekrije s platnom, tako da se v temi ne razlikuje od drugih vklesanih razpelih. Mino neuspešno išče ljubimca. Zgodaj zjutraj prispe v delavnico in opazi, da izpod platna štrli dva prsta, spozna, da tu leži človek. Mino izbere iz orodja, ki ga uporablja, rezanje križancev, valilnico in pristopi do ljubimca, da bi mu odsekal glavno stvar, ki ga je pripeljala v hišo. Mladenič, ko je razumel Minove namere, skoči s sedeža in pobegne ter zavpije: "Ne šalite se s sekiro!" Ženska zlahka prenese oblačila svojemu ljubimcu in ko jo Mino želi pretepati, se je sama spoprijela z njim, tako da je moral povedati sosedom, da je nanj padlo razpelo. Mino se pomiri s svojo ženo in si misli: "Če žena želi biti slaba, potem vsi ljudje na svetu ji ne bodo mogli narediti dobrega."

V noveli sto šestinsedemdeseti med več obroki florentinskih umetnikov med razjedom izbruhne razprava o tem, kdo je najboljši slikar po Giottu. Vsak od izvajalcev pokliče ime, vendar se vsi skupaj strinjajo, da ta veščina "pada in pada vsak dan." Nasprotuje maestro Alberto, strokovno izrezan iz marmorja. Nikoli prej, pravi Alberto, "je bila človeška umetnost na taki višini, kot je danes, zlasti v slikarstvu in še bolj pri izdelavi podob iz živega človeškega telesa." Sogovorniki pozdravljajo govor Alberta s smehom in natančno razloži, kaj misli: "Verjamem, da je bil najboljši mojster, ki je kdajkoli pisal in ustvarjal, naš Gospod Bog, vendar se mi zdi, da so mnogi ljudje videli velike pomanjkljivosti v figurah, ki jih je ustvaril in jih trenutno popravljajo. Kdo so ti sodobni korektorji? To so florentinske ženske, "In potem Alberto razloži, da samo ženske (noben umetnik tega ne zmore) lahko puhasto dekle, ki tu in tam mavči, naredi" beli labod ". In če je ženska bleda in rumena, jo s pomočjo barve spremeni v vrtnico. ("Niti en slikar, razen Giotta, ne bi mogel slikati bolje od njih.") Ženske si lahko pospravijo čeljustne čeljusti, dvignejo nagnjena ramena z bombažem, "Florentinske ženske so najboljše slikarke in čopiči vseh ali tistih, ki so obstajali na svetu, saj je jasno, da dokončajo tisto, kar narava še ni dokončala. " Ko Alberto nagovori publiko in želi vedeti njihovo mnenje, vsi vzklikajo z enim glasom:

"Naj živi Messer, ki je tako dobro presojal!"

V dvesto šestnajsti noveli nastopa še en maestro Alberto, "ki izvira iz Nemčije". Ko se ta vreden in sveti mož, ki gre skozi regije Lombard, ustavi v vasi na reki Po, pri nekem revcu, ki je imel hotel.

Ko je vstopil v hišo na večerjo in prenočil, maestro Alberto vidi veliko ribiških mrež in veliko deklet. Po vprašanju lastnika Alberto ugotovi, da je to njegova hči, in z ribolovom si zasluži svojo hrano.

Naslednji dan, preden odide iz hotela, maestro Alberto obvlada ribo z drevesa in jo da lastniku. Maestro Alberto naroči, naj ga privežejo na mreže za ribolov, tako da je ulov velik. Dejansko se hvaležni gostitelj kmalu prepriča, da ga darilo maestra Alberta pripelje v mrežo ogromno rib. Kmalu postane bogat človek. Toda ko se vrv prelomi, voda nosi ribe po reki. Lastnik neuspešno išče lesene ribe, nato poskuša ujeti brez njega, vendar je ulov nepomemben. Odloči se, da bo prišel v Nemčijo, poiskal maestra Alberta in ga prosil, naj ponovno naredi isto ribo. Ko na svojem mestu gostilničar poklekne pred njim in iz usmiljenja prosi njega in hčere, naj naredi še eno ribo, "da bi se milost, ki mu jo je podaril, vrnila."

Toda maestro Alberto, ki ga z žalostjo gleda, odgovori: "Sine moj, z veseljem bi naredil, kar me vprašate, vendar tega ne morem storiti, ker vam moram razložiti, da ko sem naredil ribe, ki sem vam jih dal , nebo in vsi planeti so bili v tisti uri, da bi ji rekli to moč ... "In takšna minuta, po besedah ​​maestra Alberta, se zdaj lahko zgodi ne prej kot šestindvajset tisoč let.

Gostilničar se je zasukal in obžaluje, da ribe ni z železno žico privezal - takrat je ne bi izgubila. Maestro Alberto ga tolaži: "Dragi moj sin, pomiri se, ker nisi prvi, ki ti ni uspel zadržati sreče, ki ti jo je poslal Bog; bilo je veliko takih ljudi, in ne le da niso uspeli razporediti in izkoristiti kratkega časa, ki ste ga izkoristili, ampak niti niso uspeli ujeti trenutka, ko se jim je predstavila. "

Gostilničar se po dolgih pogovorih in tolažbah vrne v svoje težko življenje, vendar pogosto pogleda navzdol od reke Po v upanju, da bo videl izgubljene ribe.

"Tako je tudi usoda: očesu tistega, ki je, se to pogosto zdi veselo

on jo zna ujeti, pogosto pa tisti, ki jo spretno zna zgrabiti, ostane v eni majici. " Drugi ga zgrabijo, vendar ga lahko zadržijo le kratek čas, kot naš lastnik hotela. In komaj komu uspe pridobiti srečo, razen če lahko počaka šestintrideset tisoč let, kot je dejal maestro Alberto. In to je skladno s tistim, kar so nekateri filozofi že opazili, in sicer: "da se bo čez šestintrideset tisoč let luč vrnila v položaj, v katerem je trenutno."