Stari kmet Moses Ebrams je iskal krave, ki so se nekam odpravile, ko je v grmovju našel čudno bitje. Bil je briljanten, zelen, z vijoličnimi pikami in smradom po vsej soseski. In tiho je stokal - "tako kot je veter hripavo zavriskal pod širokimi strehami hiše."
Stvar je trpela in Mose, karkoli so sosedje povedali o njem, ni bil eden tistih, ki bi trpečega bitja pustil brez pomoči. Nekaj časa je razmišljal in nabral pogum.
Vendar v takšnih okoliščinah sam povprečni pogum ni dovolj. Tukaj potrebujete pogum nepremišljenega.
Smrad, ki je izhajal iz bitja, kmet ni preveč motil. Mosejeva žena je umrla pred približno desetimi leti in od takrat je živel sam na zanemarjeni kmetiji, ki je enkrat na leto odtrgal kup smeti iz hiše.
Zbiral duha, se je Mose dotaknil bitja in presenečeno ugotovil, da je toplo, trdo in čisto, kot zelen stebel koruze. Mose je potegnil trpečega iz gustine, ugotovil je, da je njegovo telo okronalo z odebelitvijo, obkroženo z obrobjem tankih črvov, podobnih pikam, brez oči in ust.
Kmetu se je zdelo, da so ravno ti »črvi« žaloto zavpili, in od strahu se je hladil.
Mose je bil trmast. Trmast in veliko ravnodušen. Toda ne trpečemu živemu bitju.
Premagaj sebe, je vzgojil bitje, ki se je izkazalo za zelo lahkotno, in ga odnesel na kmetijo. Po poti se je zdelo, da se je Moze stiskal k sebi kot prestrašen in lačen otrok.
Ko je bitje spravil v posteljo in opravil vse naloge, se je Mose začel spraševati, kako mu pomagati. Mislil je celo, da je boleče, če bi ga morali prositi za pomoč, a se je nato postavil na mesto bitja, ki se je znašel v tuji deželi, in poklical lokalnega zdravnika.
Nato se je Mose odpravil na jaso, kjer je našel bitje - nenadoma so tam še vedno ranjeni. A našel je le strukturo, zataknjeno v lešnik, podobno ogromni ptičji kletki.
Mose niti za trenutek ni dvomil, da se je bitje, ki je zdaj ležalo na njegovi postelji blizu peči, pojavilo tu v tej nepregledni prosti zgradbi.
Kmalu je prišel zdravnik. Začudeno je pogledal bitje in rekel, da mu ne more pomagati, saj to ni človek ali celo žival. Po zdravnikovem mnenju je večino bitja spominjalo na rastlino.
Mose je povedal, kako se je vse skupaj zgodilo brez besede o celici. Zdravnik je svetoval, naj zadevo prijavijo na univerzo Madison - tamkajšnji znanstveniki bi jo verjetno želeli preučiti.
Mose je zdravniku plačal srebrni dolar - verjel je, da je "v papirnem denarju nekaj nezakonitega" in z redko trdoživostjo je prihranil srebro.
Zdravnik je odšel. Moseu je bilo zelo žal, da tako bolnemu bitju nihče ne more pomagati. Sedel je ob postelji in gledal bitje, "in v njem je nenadoma zabliskalo skoraj noro upanje, da se bo opomogel in živel z njim."
Mose je upal, da bo tako, saj tudi zdaj v hiši ni bilo več občutiti nekdanje samote.
Starec je šele zdaj spoznal, kako osamljen je v svoji hiši. Njegova zadnja izguba je bila smrt njegovega ljubljenega psa. Mose si ni upal vzeti novega psa, ker je nemogoče zamenjati starega prijatelja. Tudi mačk ni dobil - opomnili so ga na ženo, ki jih je ljubila.
Tako je ostal sam s svojo trmo in srebrnimi dolarji. Pod tlemi dnevne sobe je kmet hranil lonček, poln srebrnikov, ki ga nihče ni poznal. Mouz je z veseljem mislil, da je vse porabil, saj so sosedje verjeli, da je vse njegovo srebro shranjeno v škatlici s cigarami.
Mose je zaspal sedel na stolu, in ko se je zbudil, je neznanec umrl in se celo začel sušiti kot koruzni pecelj, ki ga je po žetvi pustil na polju. Mose se je odločil, da je bitje človeško pokopal, se obril, oblekel edino spodobno obleko in odšel v mesto. Toda lastnik pogrebnega doma ni hotel pokopati osebe in župnik ni hotel brati molitve nad njegovim grobom.
Mose se je s hriba spustil do svojega avtomobila in se odpeljal domov, ob poti pa razmišljal, kakšno govedo je med ljudmi.
Vrnitev na kmetijo je Mose pokopal bitje v kotu vrta. Krste ni imel, kmet pa je neznanca zavil v star prt.
Mose je resnično hotel ohraniti nekaj za spomin na tujca. Na telesu je našel nekaj podobnega žepu, v katerem je ležala zadimljena steklena krogla. Obrnil žogo v roke, Mose jo je vrnil nazaj.
Ko je bitje pokopal, je Mose iz grmovja, v katerega je letel, potegnil kletko in jo skril v skrajni kotiček garaže. Potem je orel ves vrt, da nihče ni mogel najti groba tujca.
Medtem se je novica o tujcu razširila po okrožju. Ljudje so začeli obiskovati Mosejevo kmetijo, kmet pa groba ni pokazal šerifu, niti novinarju niti predsedniku Letečega krožnika.
Z vsemi je imel kratek pogovor, zato so ga kmalu pustili pri miru, on pa je še naprej obdeloval svojo zemljo, hiša pa je bila še vedno osamljena.
Nekega dne je Mose odkril, da je na grobu bitja zrasla čudna rastlina, podobna kunčjemu zelju. Mose ga ni potegnil ven in nekega lepega jutra je na vratih našel rastlino. Bilo je isto bitje, vendar ne bolno, ampak mlado in polno moči. Bilo je kot mrtvi tujec, kot sin očetu.
Mose je bil vesel, da se je bitje vrnilo - zdaj je imel s kom pogovoriti, čeprav ni mogel odgovoriti. Neznanec je našel svojo kletko v garaži, kmet pa mu je pomagal poravnati nagubane palice. Potem je bitje poskušalo popraviti tisto, kar je Mose smatral za motor. Potreboval je kovino, ki je ni bilo mogoče najti v garaži kmetova, in bil je navdušen.
Zdaj bo treba bitje ostati pri njem in imel bo nekoga, s katerim se bo pogovarjal, in osamljenost bo zapustila njegovo hišo.
Naslednje jutro je Mose po naključju potrkal škatlo s cigarami, v kateri je imel porcijo srebrnih dolarjev. Takoj je postalo jasno, da gre za srebro, ki ga tujec potrebuje. Toda ni bilo dovolj dolarjev, da bi popravil motor, Mouz pa je moral spraviti lonec izpod tal.
Srebro je stopilo in tujec ga je zlil v celice motorja. Ponoči je bil Mojzes »preplavljen z neverjetnimi mislimi«. Osamljenost je predstavila bolj strašno kot njegova. Osamljenost bitja, izgubljenega v medzvezdni puščavi. Kmet je spoznal, da gre za misli o bitju, in se odločil, da se nanj užali.
Zjutraj je tujec odletel. Poslovil se je Moseju dal znano stekleno kroglico. Tudi krogla umrlega bitja je bila mrtva, dolgočasna, "in v tem je utripal živ odsev daljnega ognja." Mose je dal žogo v žep in počutil se je dobro in radostno.
V brezdornih globinah vesolja osamljen in otožen brez Prijatelja. Kdo ve, kdaj bo mogoče najti drugega.
Neznanec svojega obžalovanja ni obžaloval. Morda je ravnal nerazumno, toda stari divjak je bil prijazen in si je resnično želel pomagati, in ni imel več ničesar, kar bi ga pustil kot najpomembnejši.