Trgovec Zhao Guo-qi ima slabega sina, vzdevek Yangzhou-dobro, in snaho. Zhao, ko je zbolel, pokliče prijatelja, poštenega bogataša Li Mao-qinga, vzdevka Starejšega iz vzhodne dvorane in mu naroči, naj pazi na sina. Skleneta sporazum, pod katerega, ne da bi ga pogledali, stavijo njegov podpis in sin.
10 let je minilo od smrti starega Zhao-a. Yangzhou dobro preživi čas v družbi pitnih prijateljev - Liu Long-qing in Hu Zi-chuan. V njegovi hiši so in zahtevajo denar; ko se izkaže, da denarja ni, naročijo prodati hišo. V zameno mu ponudijo, da se namesti v hlevu z osli. Žena Yangzhou-well uspe opozoriti starega Lija, ki vozi lopovce. Potem se Yangzhou dobro pretvarja, da za poslovanje potrebuje denar. Lee verjame - in kupi hišo. Yangzhou-well takoj pošlje prijatelje, da s pevci organizirajo pogostitev.
Lee svojega sina uči umetnosti kopičenja. Spet pride Yangzhou-well žena s pritožbo. Lee vdre v ustanovo, kjer se pogovarja s prijatelji, jih spet preganja, graja in tolaži. Toda vse zaman.
Berač Yangzhou-well in njegova žena stradata v zapuščeni lončarski peči. Pride v čajnico in prosi prijatelje, da jim pomagajo. Domnevno odhajajo, da bi mu kupili hrano, sami pa lastniku rečejo, naj pobere svoje stare dolgove iz Yangzhouja.Lastnik je slišal njegovo žalostno zgodbo v miru pustil Yangzhou. Z ženo na skrivaj pride k svoji ženi Lee; jih hrani in daje kup kovancev. Lee, ki se vrača, ne verjame, da bi sin njegovega prijatelja želel po pravični poti, toda Yangzhou-je zares začel trgovati s premogom in lastnimi dobrinami, nato pa prihranil denar, zanikajoč vse.
Old Li povabi sosede in Yangzhou-a s svojo ženo na svoj rojstni dan. Na banketu prebere sporazum, sklenjen s pokojnim Zhaom. Na podlagi tega je Lee kupil vse, kar je Yangzhou dobro zapravil (Zhao je pustil denar), zdaj pa vrne očetovo imetje predelanemu mladeniču. Novopečeni prevaranti so pregnani.