Ciklus je sestavljen iz štirih zgodb: "Pomladna sonata", "Poletna sonata", "Jesenska sonata" in "Zimska sonata". O avtorjevem napredovanju je bil seznanjen: "Ta knjiga je del" Prijetnih zapiskov ", ki jih je Marquis de Bradomin začel pisati v sivi emigraciji. Bil je neverjeten don Juan. Morda najbolj neverjetno od vseh! Katoliški, grdi in sentimentalni. "

Pomladna sonata

Sredina XIX stoletja Mladi markiz Xavier? de Bradomin v Ligurijo prispe v imenu Njegove svetosti, da bi kardinalski klobuk prinesel monsinjorju Stefanu Gaetaniju. Ob smrti sestrske prelate v hiši sestre, princeso Gaetani, ulovi časnega prelata. Prostor, kjer leži umirajoči, je potopljen v skrivnostni somrak. Prelat leži na stari postelji pod svilenim krošnjam. Njegov ponosni profil rimskega patricija stoji v temi, negibno, smrtno bled, kot bi bil izrezan iz marmorja. Na zadnjem delu princese Gaetani in njenih pet hčera na kolenih molijo pred oltarjem. Princesa ima zlate oči in zlate lase.

Hčerke princese - Maria del Carmen, Maria del Pilar, Maria de la Soledad, Maria de las Nieves - izgledajo kot njene. Le najstarejša, dvajsetletna Marija del Rosario ima črne oči, še posebej opazne na bledem obrazu. Markiz se v trenutku zaljubi v Marijo Rosario, ki se namerava odpraviti v samostan. „Ko sem jo gledal, sem čutil, da mi ljubezen gori v srcu, gorečo in trepetajoče, kot nekakšen mističen plamen. Vse moje strasti so se zdele očiščene v tem svetem ognju; zdaj so dišali po arabskem kadilu ... "Monsinjor Gaetano umira. Pokopan je v frančiškanskem samostanu. Zvonovi zvonijo. Vrnitev v princesovo palačo je markiz ujel Marijo Rosario na vratih kapelice, kjer daje milostinjo množici beračev. Dekličin obraz sija z krotkostjo in naklonjenostjo, kot obraz madone. Polna je preproste vere, živi v svoji palači, kot v svetem samostanu iz nje izvira mir. Čas je, da se markiza de Bradomin vrne v Rim, a princesa ga prosi, naj ostane še nekaj dni, in v njenem imenu Marija Rosario napiše pismo svoji svetosti, v katerem ga prosi, naj dovoli markizi, da ostane. Medtem iz samostana karmelićank pripeljejo bel belček, ki ga bo morala Marija Rosario nositi do konca svojih dni. Dekle si ga nadene. Zdi se ji, da je Bradominu sveto, vendar to le še okrepi njegovo privlačnost do nje. Dekletu je ob njegovem pristopu vedno nerodno in se poskuša skriti. Ponosnost Don Juana markize je laskava, sproži jo mladostno navdušenje. Bradomin je prepričan, da je Maria Rosario zaljubljena vanj, hkrati pa mu nenavadno in moteče slutnje zajame srce. Neko noč se prikrade do okna Marije Rosario in skoči vanjo. Deklica kriči in pade brez občutkov. Bradomin ga pobere in položi na posteljo. Luč ugasne in se že dotakne roba postelje, ko sliši korake nekoga. Nato nevidni moški stopi do okna in pokuka v zadnji del sobe. Ko se koraki odstranijo, Bradomin skoči skozi okno in se prikrade skozi teraso. Preden je uspel narediti nekaj korakov, mu je skozi ramo prebodel bodalo. Naslednje jutro, ko se sreča s princeso, Bradomin v njenih očeh opazi prikrito sovraštvo. Markizi bodo kmalu odšli. V dvorani ujame Marijo Rosario, ona uredi cvetje v vaze za kapelo. Pogovor med markizom in Marijo Rosario je poln strasti. Dekle moli Bradomin, da odide - zdi se mu, da je hudič. Na vratih dvorane se pojavi najmlajša od sester, petletna Marija Nieves. Maria Rosario jo pokliče in deklica najprej markizi in sestri pove dolgo zmedeno zgodbo o svoji lutki, nato pa beži na drugi konec dvorane. Občasno jo pokliče Maria Rosario, ki se boji biti sama z Bradomin.Markiza je Mariji Rosario razložen: "Povsod, tudi v samostanski celici, vas bo sledila moja svetovna ljubezen. Če vem, da bom živel v vaših spominih in v vaših molitvah, bom umrl srečen. " Marija Rosario, bleda kot smrt, s tresočimi rokami seže do deklice, ki ga je pred tem postavila na okensko polico. Nenadoma se okno odpre in skozi okno pade Maria Nieves na stopnice kamnitega stopnišča. "Hudič! .. Hudič! .." vpije Marija Rosario. Markiz pobere umirajoče dekle in jo preda sestram, ki tečejo. Hudič!" - prihaja z zadnje strani prostorov. Markiž s pomočjo hlapca položi kočijo in odhaja v naglici.

"Maria Rosario," se spominja ostarelega in skoraj slepega markiza de Bradomin, "je bila moja edina ljubezen v življenju."

Poletna sonata

Poskuša pozabiti svojo nesrečno ljubezen, se markiz de Bradomin odloči za romantično potovanje po svetu. Privlači ga Mehika - njena antika, antične dinastije in kruti bogovi. Tam sreča neverjetno kreolsko žensko, ki ga je presenetila "s svojo bronasto eksotično lepoto". Njihove poti se sekajo. Najprej konča na jadrnici, na kateri potuje markiz. V eni od epizod na ladji je razkrita njena surovost, ki jo je zastrašila in privabila Bradomin. Črni velikan, eden od mornarjev jadrnice, pleni na morske pse z nožem. Nina Chole (to je ime kreole) želi videti, kako ubija morskega psa. A črnec to noče, ker so morski psi cela jata. Nina Chole mu ponudi štiri zlata, pohlep mornarja pa premaga preudarnost. Skoči čez morje, ubije enega izmed morskih psov, ga vleče za seboj, a nima časa, da se vkrca na ladjo - morski psi jo raztrgajo na koščke. Nina Chole vrže zlatnike v vodo: "Zdaj bo moral Charonu nekaj plačati." V Veracruzu se izkaže, da morata Nigne Chole in markiza iti v isto smer in združita svoje ljudi. Markiž, ko je v samostanu San Juan de Teguzco predstavil Choleja kot svojo ženo in z njo preživi noč ljubezni v eni od celic za popotnike. Nina Chole predvideva, kako grozno se bo maščevalo generalu Bermudezu, njenemu možu. Muči jo še en greh, ki ga je storila iz nevednosti - "veličastni greh antike", kot ga zaznava Bradomin. Nina Chole se je poročila s svojim očetom, ki se je vrnil iz izgnanstva, ne da bi na to sumil. V spopadu z roparji Bradomin razkrije čudeže poguma, Nina pa življenje preganjanih z veličastno prezirom vrže vse svoje prstane pod noge roparjem. Nekako se na poti Ninya Chole in markiz srečata s konjenikom, ob pogledu na katerega se kreola bledi in skrije obraz pod pokrivali. V daljavi čaka še nekaj ljudi. Ko je kolesar v bližini, Nina Chole skoči s sedla in steče k njemu ter zavpije: "Končno me spet vidijo moje oči! Tukaj sem, ubij me! Moj Gospod! Moj kralj! " Diego Bermudez udarja s bičem v obraz Ninya Chole z nesramnim gibanjem ga zgrabi za sedlo in poskoči, raztrese zrak s psovkami. Marquis de Bradomin ugrabitelja ne zasleduje - ker ima Ninho Chole dvojne pravice, sta mu žena in hči. Markiza se lahko le tolaži s tem, da se v življenju nikoli ni boril nad žensko. Toda podoba Ninyi Chole ga še vedno preganja. Markič ponoči sliši posnetke, zjutraj pa ugotovi, da so "ubili najbolj pogumne Mehičane". Izkazalo se je, da je bil Diego Bermudez. Markiz spet sreča Ninho Chole. Ta ženska je ostala v zgodovini njegovega življenja "nekako sladka, kruta in prekrita s slavo."

Jesenska sonata

"Moj ljubljeni, umiram in želim samo eno stvar - da vas vidim!" - takšno pismo prejme markiz de Bradomin od svojega nekdanjega ljubimca Concha. Markizi se odpravijo v Galicijo, v osamljeno starodavno palačo Brandeso. Conch ugotovi, da leži v postelji. Bled je, njene čudovite oči mrzlično sijejo. Markiza spozna, da bo kmalu umrla. Vendar Concha vstane, da ga sprejme v svoji palači. Markizi ji pomagajo pri oblačenju s spoštovanjem, s katerim so odstranjeni kipi svetnikov.Concha in markiza skupaj večerjata in skupaj preživita noč. "Priznam, nikoli je nisem ljubil tako strastno, kot sem tisto noč," se spominja markiz de Bradomin. Concha do večera čuti močno mrzlico, vendar mu ne dovoli, da bi ga poslal k zdravniku. Bradomin ne pusti, da se spominja svojih otroških let, ki sta jih preživela skupaj, in se spominja svoje nekdanje ljubezni. Don Juan Manuel pride v palačo, stric Bradomina, star človek, poln življenja, zasvojen z vinom Fontel. Conchihove hčere naj bi prišle naslednji dan v spremstvu Isabeline sestrične. Markič naj bi zaradi spodobnosti začasno zapustil palačo. Odide z Juanom Manuelom, a ga na poti vrže konj in ta se morata takoj vrniti v Concha. Dekleta in Isabel sta že prispeli. Concha je ljubosumna na markizo za Isabel (tako kot na vse druge ženske). Ponoči, ko je prišel do markiza, Concha umre v naročje. Markiz odide v Isabelino sobo, da bi ji povedal grozno novico, vendar ona drugače razume namen njegovega prihoda. Markiza ostane v Isabelini postelji. Ko se vrača k sebi, z grozo gleda Conchain porumeneli, izkrivljeni obraz. Potem, priklenjen na prsi, nosi to strašno breme po hodnikih do Conchijeve sobe. Zjutraj se hčerke Conchi spustijo ob markizo. Skupaj gredo na balkon in si ogledata kajta. Marquis de Bradomin strelja, kajt pa pade. Dekleta potrkajo do mrtve ptice in jo vlečejo s seboj. Želijo pokazati njeno mamo ... Čudna žalost, kot somrak, zaobjame markizovo dušo. Uboga Concha je mrtva! "Jokal sem kot starodavni bog, ki so mu prenehale daritve!" - sklene to zgodbo markiz de Bradomin.

Zimska sonata

Markizi se starajo. Utrujen je bil od dolgih potepanja po svetu, porušile so se vse njegove iluzije, razočaran je bil nad vsem.

Markiz de Bradomin je v Estelleju na dvoru Don Carlosa VII., Ki ga podpira v boju za prestol. Kraljica Margarita - ob pogledu na svojega markiza se počuti kot vitez, pripravljen je umreti za damo - sprejme ga za starega prijatelja. Ona mu da kadilo, vezano z lastno roko. Med dvornimi dami se markiz sreča z Marijo Antonietto Wolfani, ki je bila nekoč njegova ljubica. Marija Antonietta, ki ima "dušo pravičnih in kri kurtizana", preživi noč z Bradominjem in, vmešana v besede ljubezni s pritožbami in obžalovanjem, mu sporoči, da je bilo to njihovo zadnje srečanje - na kraljev vztrajanje mora, da se z možem pomiri zaradi skupne zadeve.

("Z leti se človek nauči, da solze, pripombe in kri pomagajo uživati ​​ljubezen," opazi markiz.) Bradomin je v spopadu z nasprotniki ranjen v levo ramo. V enem od najbližjih posesti, kjer so se zdaj zatekle redovnice iz požganega samostana, se markiza podvrže operaciji (ki jo stoično, brez enega samega stojanja trpi) - mora amputirati roko. Med tistimi, ki skrbijo za markiza, je samostanska učenka, petnajstletna deklica, skoraj otrok. Maximina je grda, vendar ima sanjske "žametne oči" in glas, "kot balzam". Markiz jo očara s svojo žalostjo. V Maximini duši se prebuja ljubezen do njega. Maximin se ne more spoprijeti z utripajočim občutkom in si vzame življenje. Nune poskušajo to skriti pred Bradomin, on pa ugiba, kaj se je zgodilo, in se prestraši svoje grešnosti. Zavzeta ga je "žalost opustošene duše, duša don Juana, ki uničuje življenja, da bi potem žalil svoje žrtve." Markiz se vrne v Estelle. Kralj in kraljica mu izrazita spoštovanje in občudovanje zaradi njegovega poguma. Nato se zgodi zadnje srečanje markiza de Bradomina in Marije Antoniette, ki se je vrnila k možu (premagal ga je udarec) in poskrbela zanj, pri čemer je opustil svojo ljubezen do markiza. »Žalost pade na mojo dušo, kot zimski sneg, in moja duša je prekrita s plaščem; je kot zapuščeno polje, "zaključuje zapiske markiza Xavierja de Bradomina.