(347 besed) Glavno mesto v delu Nikolaja Vasiljeviča Gogola je namenjeno tematiki ljudi. V življenju avtorja so Rusijo vladali lastniki zemljišč in uradniki, ki so bili podobni junakom Mrtvih duš. Pisatelj je zato upodobil vesele prizore preživetja kmetov. Plemeniti posestniki neusmiljeno uporabljajo svoje delo, včasih z njimi ravnajo kot s sužnji: kupujejo in prodajajo kot svoje premoženje, včasih pa jih ločujejo od svojih družin.
Če opazimo prevaro glavnega junaka pesmi Čičikova, takoj postane jasno, v kakšnem žalostnem stanju prihaja rusko kmečko ljudstvo. Posestva posestnikov se medsebojno zamenjujejo, toda splošna slika žalostnega stanja kmetskih kmetov je enaka: nizek življenjski standard, grozljiv odstotek umiranja, zanemarjene stopnje bolezni, nenehno pomanjkanje hrane in vsestranska revščina. Nekdo, kot je Manilov, preprosto ne skrbi za stanje ljudi, prepušča jim življenje po svoje. Nekdo, kot Sobakevič, jih drži v tesnem mostu in nabira kapital. Nekdo, kot je Škatla, vse zgleda v zglednem redu, vendar ne razume kmečkih potreb in stremljenj, saj ga uporablja le kot delovno živino. Nekdo kot Nozdrev nepremišljeno prevrne in čez noč raztrese vse rezultate kmečkega dela. In nekdo, kot je Pluškin, s svojim pohlepom spravi zveste hlapce v stradanje.
Vendar je v duši kmetov žeja po svobodi. Ko ropstvo postane preveliko breme, bežijo pred svojimi "sužnji lastniki". Šele zdaj se polet redko konča z osvoboditvijo. Nikolaj Vasilijevič razkriva tipično življenje bežijoče osebe: brez dela, brez potnega lista, v večini primerov - v zaporu. Čeprav je Popov, ki je delal kot dvoriščni moški za Pljuškina, izbral zapor namesto dela za svojega gospodarja, lahko takšno izbiro opišemo kot metanje med dva zla, od katerih je izbran manjši.
Država pod vladavino nesramnih in brezobzirnih gospodov je rodila neizobraženega strica Minyja in dvorišče Pelagijo, ki ni razumel, katera stran je na desni, na kateri - na levi. Vendar se pred nami razkrije moč ruskega človeka, ki ga je kmetstvo kršilo, vendar ga ni raztrgalo. Vse je v takih ljudeh, kot je pogumni Stepan Cork, nadarjen Mikheev, in preprosto v pridnem in energičnem Rusu, ki ne izgubi srca v nobeni, tudi najtežji situaciji.
Nikolaj Vasiljevič Gogol je v podobi fevdalnega kmetstva razkril Rusijo ne le kot lastnik zemljišč, temveč tudi državo ljudi s svojim nadarjenim in močnim prebivalstvom. Izkazal je zaupanje v svetlo prihodnost domovine, če se bo njena podpora - kmečko ljudstvo - dvignila s kolen.