(330 besed) V romanu "Vojna in mir" je živo predstavljena podoba vladajočega razreda, ki parazitira na navadne ljudi. Ta podoba je bila za Tolstoja še posebej uspešna, saj je del zgornjega sveta in je dobro poznal svoje slabosti. Prav zaradi njih je sijajni gospod zavrnil odhod in začel živeti asketsko življenje v vasi.
Plemstvo, ki je težko govorilo rusko, nas sreča v salonu Ane Pavlovne Scherer. Zanimivo je, da so vsi pogovori v tem izbranem krogu hinavski in lažni: vsi ne pridejo sem, ker skrbijo za evropsko politiko in osvajanja uzurpatorja Napoleona in nato za reševanje svojih osebnih zadev. Torej, princ Vasilij ugotovi, ali je nemogoče najti mesto za njegovega razvpitega, nesposobnega službovalnega sina. Anna Drubetskaya prosi za mesto svojega sina, grozi in prosjači princa. Zaradi tega je ves večer pridno poslušala klepetanje tete Ane Scherer in se pretvarjala, da ji je zanimivo. To je protokol komunikacije v najvišji družbi: vsi se pretvarjajo, vendar ne kažejo resničnih občutkov. Zato je gospodarica v hiši tako nervozna, ko sliši živahen pogovor: dobiti mora spodoben klepet o ničemer in ne zares zanimiv pogovor. Vsi so pripravljeni poslušati neslavne šale »mirnega norca« Hipolita, toda Bezukhovo mnenje prestraši številne goste Ane Pavlovne. Nočejo razmišljati, uživati morajo v trenutku, nič več. Po tem večeru bralec razume Bolkonskega, ki beži iz okolice v vojno.
A plemstvo je raznoliko, kot vsak družbeni razred. Obstajajo mladi, ki so v svojem krogu manj trd in bolj odkrit. Kuragin, Dolokhov in drugi mladi raveji so pripravljeni neposredno spregovoriti o svojih željah, a to njihove želje ne bo nič boljše: plemenita mladina jim pokvari denar za zabavo, brez sramu oropa starše in noče ničesar storiti. Pri tem pravilu obstajajo izjeme, ki pa so redke, ker celo pošteni mladeniči, kot je Bezukhov, padejo pod vpliv bogate ekstravagancije.
Tako avtor prihaja do razočaranja: plemenito okolje je gnilo skozi in ga degenerira. Ni naključje, da je najbolj pozitiven junak nezakonito rojen sin grofa Bezukhova iz preproste ženske iz naroda. Čistokrvno plemstvo se postopoma razgrajuje in ne more dati družbi novih moči za premagovanje preizkušenj, s katerimi je bila boga Napoleonovih vojn.