Zima v Sankt Peterburgu leta 1839 je bila z močnimi odmrzovanji. Sentinel Postnikov, vojak Izmailovskega polka, je stal na postaji. Slišal je, da je moški v pelinu in jokal na pomoč. Vojak si dolgo ni upal zapustiti svojega položaja, ker je bila to strašna kršitev listine in skoraj zločin. Vojak je dolgo trpel, a na koncu se je odločil in izvlekel utopnika. Nato so šli mimo sani, v kateri je sedel častnik. Časnik je začel razumeti, vmes pa se je Postnikov hitro vrnil na svoje delovno mesto. Časnik je, ko je ugotovil, kaj se je zgodilo, rešenega dostavil stražarju. Časnik je poročal, da je rešil utopnika. Rešeni ni mogel ničesar reči, saj je izgubil spomin iz izkušenj, a res ni ugotovil, kdo ga je rešil. O primeru je bil poročen pomočni polkovnik Svinin.
Svinin se je menil, da se mora prijaviti glavnemu policistu Kokoškinu. Primer je bil široko objavljen.
Častnik, ki se predstavlja kot reševalec, je prejel medaljo "za reševanje mrtvih." Zasebni Postnikov je bil pred ustanovitvijo izrezan dvesto palic. Kaznovanega Postnikova z istim plaščem, na katerem je bil bičen, so premestili v polko. Podpolkovnik Svinin je kaznoval, naj kaznovani dobijo kilogram sladkorja in četrt kilograma čaja.
Postnikov je odgovoril: "Zelo sem vesel, hvala za očetovo milost." Bil je pravzaprav zadovoljen, tri dni je sedel v kazenski celici, veliko slabše je pričakoval, da mu bodo lahko prisodili vojaško sodišče.