(329 besed) Ivan Vasilijevič - glavni junak zgodbe "Po žogo". Bralec se z njegovo zrelo različico seznani že na začetku dela, vendar je večina zgodbe posvečena njegovi tvorbi - mlademu in brezskrbnemu človeku, ki se mu lahko reče bolj Ivan.
Kot večina njegovih vrstnikov je tudi on rad zabaval, se zabaval in obiskoval vse vrste bal. Seveda je imel hobi. Deklico so odlikovali brez primere lepota, statizem in gracioznost. Z ljubimcem se je mladenič v bistvu videl na različnih družabnih prireditvah. Tako je bila tudi naslednja žoga, kjer so krožili v plesih in lebdeli v oblakih. Vse misli junaka so se vrtele okoli čudovite Varenke, ki je bil njegov ideal. Že blizu ideje o poroki. V tem odlomku se predstavlja kot zasanjani mladenič, ki ga navdihuje ljubezen. Je plemenit in plemenit, bogat in pameten. Za Barbaro je bil sijajna zabava, zato je njen oče spodbujal Ivanovo udvaranje.
Po žogi občutljivi mladenič ni mogel zaspati, pojedla ga je ljubezenska vročina. Bil je tipičen predstavnik svojega kroga: ker se je denar zaslužil samodejno, je Ivan prežet s čustveno platjo življenja, in čutila je vsa čutila. Šel je torej na sprehod in ob zori je zagledal prizor, ki je spremenil njegov infantilni svetovni nazor. Pred njegovimi očmi je oče iste varenke zapovedal pretepanje Tatarjev, ki so dezertirali iz polka. Sam je celo udaril enega vojaka, ko je videl, da ne strelja preveč močno. Ko je videl obraz, zvit od jeze, je Ivan čutil navalu gnusa in celo slabosti. Zadnji del Tatarja je bil pogled izjemno oddaljen od žoge - "krvava zmešnjava".
Po vrnitvi domov si mladenič ni mogel zapreti oči, gnusni prizor linča se je spet pojavil v njegovih mislih in zaspal je lahko šele, ko se je zelo napil. Po vsem doživetem v eni noči so se junakovi pogledi močno spremenili. Zamislil se je v zvezi z vojaško službo in njegova ljubezen do Varenke je "začela upadati". Vsakič, ko jo je zagledal, je junak zagledal njenega očeta, ki je mirno gledal muke vojaka. Zamašitev Tatarov je na junaka močno naredila vtis in spremenila njegov svetovni pogled na bolje: postal je bolj odgovoren in humani. Iz infantilne mladosti se je spremenil v zrelega moškega, ki je poznal vrednost družbenega življenja, ki ga je obkrožalo.