Anjou King umre na bojišču. Po starodavnem običaju prestol preide na najstarejšega sina. Toda milostivo ponudi svojemu mlajšemu bratu Hamuretu, da dediščino enakomerno razdeli. Gamuret se odreče bogastvu in odide v tuje dežele, da bi kraljevsko ime proslavil s viteškimi dejanji. Gamuret ponudi svojo pomoč vladarju Bagdada Baruku in po zmagi zmaga. Po mnogih dogodivščinah so morski valovi premagali Hamuretovo ladjo do obale Mavrskega kraljestva, imenovano Zazamanka. Povsod mladinec opazi znake vojaškega poraza. Črna kraljica Zazamanka, lepa Belakanka, prosi za njegovo pomoč. Vitez se hrabro bori z sovražniki Mavrov, zmaga, išče ljubezen do Belakane in postane kralj Zazamanke. Toda kmalu se v njem zbudi žeja po vojaških podvigih in na skrivaj zapusti ženo. V njegovi odsotnosti se Belakana rodi sin Feirefitza, katerega telo je napol črno in na pol belo. Gamuret prispe v Španijo. Kraljica Hercegovina, ki želi izbrati dostojnega zakonca, se udeleži viteškega turnirja. Hamuret zmaga. Po dolgih in bolečih oklevanjih pristane na poroko s Hercegovino, pod pogojem, da ga ona ne zadrži v kraljestvu. Gre na redno kampanjo in umre.
Kraljici se rodi sin Partzifal. Skupaj z njim in več subjekti nesporni Herceloid zapusti kraljestvo in se umakne v gozd. Skuša zaščititi Partzika pred očetovo usodo, služabnikom prepove, da navajajo ime njegovega očeta in vse, kar je povezano z njegovim izvorom, vojnami in viteškimi dejanji. Fant raste v naročju narave, preživlja čas v nedolžni zabavi. Leta minevajo neopaženo. Ko med lovom Partzifal v gozdu sreča tri konjenike. Očaran nad veličastno opremo vitezov, jih mladenič sprejme za bogove in pade na kolena. Ti se mu smejijo in skrivajo. Kmalu se pojavi drugi del viteza; tako lep je, da ga mladenič vzame za božanstvo. Grof Ulterek pove Partzivalu, da preganja tri napadalce. Deklico so ugrabili in, zaničujoči viteški časti, izginili. Mladenič mu pokaže, v katero smer so se vozili kolesarji. Grof očara preprostega mladeniča z zgodbami o viteških dejanjih in o življenju na dvoru kralja Arturja in pravi, da lahko Partziphal odide tudi v službo kralja. Mladenič pride k materi in potrebuje konja in oklep, da gre v Nantes, k kralju Arturju. Alarmed Herceloid si za sina izbere staro nogo in klovnovo obleko v upanju, da v tej obliki trdovratni in neobljudeni fant ne bo mogel iti na sodišče. Ob ločitvi mu da ukaz: naj pomaga dobrim, da ne pozna slabega in če ljubi dekle, naj mu nato vzame prstan od nje. In spomniti se mora imena njihovega gorečega sovražnika, negativca Leelina, ki je opustošil njeno kraljestvo. Veseli Partzifal odide in neutešna mati kmalu umre od žalosti.
V gozdu mladenič zagleda šotor, v njem pa prelepo spalno dekle. Ne da bi dvakrat premislil, odstrani prstan z nje in jo poljubi v ustnice. Zbudi se v grozi in odžene nagajivo mladost. Kmalu se vrne njen mož Orilus, ki vidi sledi neznanca in jo v jezi obtoži izdaje. Partzilf pohiti naprej. Spozna deklico, ki je kričala nad umorjenim nevestom in prisega, da bo napadel morilca, vojvodo Orilusa. Iz zgodbe o Partzifalu dekle ugiba, kdo je in mu razkriva skrivnost svojega izvora. Izkazalo se je, da je ona njegova sestrična, Siguna, Mladič se spet odpelje in sreča Itera Rdečega, bratranca kralja Arturja. Pove mu, da ga je kralj oropal svojega imetja; Po drugi strani je Iter vzel za kraljev zlati pehar kot garancijo in ga dal le pod enim pogojem: boril se bo proti vsakemu vitezu iz kraljevega zaledja, da bi si pridobil pravico do svojih dežel. Mladenič obljubi vitezu, da bo svojo prošnjo prenesel kralju Arturju.
Pred kraljem se je predstavil v svoji klovnovski obleki, zato ga Partzifal zahteva, da ga sprejmejo v kraljevsko sled in se naivno menijo, da je pripravljen na viteško službo. Govori o srečanju z Itera Rdečim in kralju sporoča, da hrepeni po poštenih borilnih veščinah. Da se znebite nadležnega ekscentrika, kraljev svetovalec predlaga, naj ga pošljejo na dvoboj. Strah za svoje življenje in obenem noče žaliti ambicioznega Partzifala, se kralj nerad strinja. Mladenič vstopi v dvoboj in čudežno zmaga. Oblečen v oklep umorjenega viteza, se mladenič odpravi naprej.
Partzifal prispe v mesto, kjer ga princ Gurnemanz prisrčno sprejme in se nauči njegovo zgodbo, odloči se neizkušeni mladini naučiti pravil viteškega vedenja. Partzifalu razloži, da si vitez ne bi smel dovoliti neumnih vragolij in neskončno postavljati ničvredna vprašanja. Partzifal se je naučil teh koristnih nasvetov še dlje. Odpelje se do obleganega mesta, ki mu vlada nečakinja Gurnemanze, kraljica Condviramur. Partzifal premaga svoje sovražnike in jim podeli življenje pod pogojem, da bodo odslej služili kralju Arturju. Ko je dosegel kraljičino ljubezen, se Partzipal poroči z njo. Potem ko je postal kralj, živi v sreči in blaginji, vendar hrepenenje po materi ponovno prične.
Ko se znajde v gozdu, na obali jezera, Partzifal zagleda moškega, obkroženega z ribiči, v kraljevi vezeni zlati odeji, in ga povabi, da prenoči v svojem gradu. Na presenečenje Partzifala ga prebivalci pozdravljajo z radostnimi kriki. V razkošni dvorani vidi lastnika gradu Anfortas. Po pojavu Partzifal spozna, da je hudo bolan. Kar naenkrat se začnejo dogajati nerazložljive stvari. V dvorano trči veverica z okrvavljenim sulico in vsi začnejo stenjati in jokati. Potem se prikažejo čudovite device s svetilkami, za njimi pa kraljica, ki prinese sveti kamen Gral, iz katerega izvira čudovito sevanje. Ko jo postavi pred Anfortas, se na mizah nenadoma pojavijo izvrstne jedi. Partzifal je šokiran nad vsem, kar se zgodi, vendar si ne upa postavljati vprašanj, se spomni naukov Gurnemanata. Naslednje jutro ugotovi, da je grad prazen, in gre naprej.
V gozdu spozna dekle in v njem prepozna svojega bratranca Šiguna. Ko je slišala, da je obiskal Munsalves - ime gradu - in ob pogledu na vse čudeže kralju ni zastavila niti enega vprašanja, je tuše preklinjala Partzifala. Izkazalo se je, da bi z enim vprašanjem lahko ozdravil Anfortas in kraljevini povrnil nekdanjo blaginjo. Partzipal v obupu nadaljuje svojo pot in sreča tisto lepotico, iz katere roke je nekoč pogumno slekel prstan. Preklel jo je ljubosumen mož, ona pa se sprehaja po svetu, uboga in oblečena v krpe. Partzifal vrne prstan in dokaže nedolžnost deklice.
Medtem se kralj Artur odpravi na akcijo in po poti sprašuje vse o hrabrosti viteza Partzifala, da ga uvrsti med junake okrogle mize. Ko Partzifal pripelje kralja nečaka Arthurja Havana, se nenadoma pojavi čarovnik Kundri. Vsem pravi, da Partzilf ni izkoristil priložnosti, da bi zdravil Anfortas. Zdaj je za Parcifal samo en način, kako rešiti Anfortas: odkupiti svoja dejanja z podvigi. Kundry govori o dvorcu Chatel Marveille, kjer umre štiristo čudovitih deklet, ki jih je ujel sovražnik Anfortasa, zlobnik Klingsor.
Osramočen in žalosten, Partzipal zapusti kralja Arturja. Na poti v Munsalves sreča romarje. Na ta sveti dan - veliki petek - nagovarjajo mladega viteza, da se jim pridruži. A noče, saj je po toliko nesrečah in neuspehih izgubil vero v Boga. Toda kmalu se pokesa in prizna svoje grehe puščavniku Trevricentu. Izkazalo se je, da je ta puščavnik brat Anfortasa in Herceloida. Partzifal pripoveduje zgodbo o Anfortasu. Dedoval je čudoviti Gral, hrepenel je po še večji slavi, a v dvoboju je dobil rano, ki se odtlej ni zacelila. Nekoč se je na svetem kamnu pojavil napis: vitez lahko ozdravi Anfortasa, ki mu bo, napolnjen s sočutjem, postavil vprašanje o vzroku njegove muke. Partzilf izve, da bo po ozdravitvi Anfortasa varuh Grala tisti, katerega ime se pojavi na kamnu.
Medtem po mnogih dogodivščinah Havana prispe na grad Chatel Marveil. Čarovnik Kundri je vitezom pripovedoval o tem gradu. Po opravljenih vseh preizkušnjah, ki jih lastnik gradu Klingsor uredi zanj, izpusti ujetniške lepotice. Zdaj se bo Havana spopadla s svojim dolgoletnim sovražnikom Gramoflansom. Po pomoti vzame svojega prijatelja Parcifala zanj in oni se pretepajo. Partzifal začne premagati viteza, ki ga ne pozna, a nenadoma ugotovi, da je to njegov prijatelj Havan, Jutri se mora Havan boriti z Gramoflansom, a ga izčrpa dvoboj s Partzifallom. Pod krinko Havane se Partzifal skrivno bori proti njemu in zmaga.
Partzifal se spet odpravi. V tujih deželah vstopi v boj z gospodarjem Moors Feirefitz. Ne zavedajoč se, da je to njegov polbrat, Hamuretov sin, Partzipal se z njim ne bori za življenje, ampak za smrt. Toda sile nasprotnikov so enake. Ko izvejo, da sta brata, se drug drugemu vržeta v naročje in skupaj odideta k kralju Arturju. Tam Partzifal spet zagleda čarovnika Kundrija in ona slovesno naznani vsem, da je mladi vitez opravil vse preizkušnje in se odpravil za njegovo krivdo. Njegovo ime se je pojavilo na gralu. Nebesa so izbrala Partzimal: od zdaj naprej je varuh Gral. Partzifal in Feirefitz prispeta v Munsalves in Partzifal končno postavi Anfortasu vprašanje, na katerega so vsi čakali. Anfortas ozdravi. V tem času na grad prispe žena Partzifala, Kondwiramur z dvema sinovoma. Feirefitz sprejme sveti krst in se poroči s sestro Anfortas. Vsi v gradu praznujejo reševanje pred nesrečami, ki so nekoč doletele kraljestvo.
