Sedemletna Vanyatka pomaga materi: vozi prašiče po dvorišču, jih udarja z vejicami. Potem Vanyatka teče do hleva k očetu, opazuje, kako maže kolesa vozička. "Vanyatka je želela narediti vse, kar počnejo odrasli, a ni imela dovolj moči." Fant se je sam odločil, da priveže ovratnik na svojega konja, sam pa ga je ujel jermen in ga obesil pod konjski vrat. Oče mu je poklonil. Vanyatka je odpeljal teleta po gori na pašo.
Čas je za košnjo. Mati pusti Vanyatko, da skrbi za svojo dveletno sestro Nyurko. Fant, ki je zapustil sestro, je pobegnil na košnjo, vendar se po malo premisleku tam ni prikazal odraslim, saj je vedel, da bo kaznovan za svojo sestro brez nadzora. Pobegnil je mimo treh grap. Nato je videl zajca, ki se bori s kajtom. Vanyatka reši zajčka s prikritim očesom.
„Kopel, ki jo je previdno držala, jo je nosila nazaj:
"O, ti si srčni moški! .. Draga moja ... uboga ... Glej, prekleto, kako si ti! .."
Zajček je začel živeti pod skednjem v luknji. Med strašno nevihto se je Vanyatka prestrašil in stekel na ulico. Tam je našel zapuščenega mladička. "Takoj je minil strah, občutek zapuščenosti, osamljenosti."
Kuža in zajček sta postala prijatelja, začela sta se skupaj igrati, skupaj sta spala v denarnici.
Neko noč so tatovi vdrli na dvorišče. Kuža je zakričal, zajček pa je bok šibal skozi okno. Vanyatkin oče se je zbudil in prijel za pištolo: tatovi in sled so prehladili.
Tako so živali ljubile odrasle. Dali so vzdevke: mladiček - Zabiyaka, zajček - Enooki.
Vanyatka se ni ločila z njimi. "Kamor koli gre, plašni, zadimljeni Zabiyaka straši spredaj, zadaj pa Enooki dela dva ali tri skoke, postane stolpec in obrne ušesa ..."
Jeseni je hotel Vanyatka v šolo, tako kot vsi tovariši, toda oče je rekel, da je zanj prezgodaj.
Deček je sam tekel v šolo v dežju. Oblekel je očetove čevlje in vrgel vrečko dežja. Ker so bili škornji veliki in so utonili v blatu, jih je morala Vanyatka potegniti za škorenj in jih z rokami preurediti.
Zabiyaka in Enooki sta mu sledila. Vanja jih je začela voziti domov (zavpil je: "Pojdimo! .. ubil bom").
Ko je bila Vanyatka že v razredu, so vsi opazili, da skozi okno gledata zajca in psa. Učitelj je rekel, da to ni dobro.
Po vrnitvi sta se Zabiyaka in Enooko na cesti srečala z Vanyatko.
Spomladi je zajček zaletel v gozd, Zabiyaka je začela čuvati dvorišče.
Vanyatka je poleti neumorno delal na dvorišču, pozimi pa je tekel v šolo v očetovih filcih.