Že v antiki so ljudje opazili, da je življenje polno preobratov in vsako dejanje lahko vodi do najbolj nepričakovanih posledic. Torej, določen znanstvenik, ki se je odlično izkazal na izpitih v prestolnici, o čemer je v pismu poročil svoji ženi, se je nespametno šalil, da naj bi se dolgočasili sami in vzeli konkubino. Žena se je v odgovoru šalila: dolgočasila se je in se poročila. Njihova pisma so padla v napačne roke, vse jemljejo resno, prišla je do cesarja - in znanstvenik je izgubil visoko delovno mesto. Tukaj je šala! Toda naša zgodba je drugačna.
Nekdo Liu ni bil naklonjen usodi. Iz dneva v dan so bile stvari vse slabše in slabše: povsem osiromašen je bil. Od prve žene, gospe Wang, ni imel otrok. Preden se je sploh lotil, je v hišo odpeljal drugo ženo. Vsi trije so živeli v ljubezni in harmoniji in upali na boljše čase. Nekoč so na rojstni dan tašča, očeta prve žene, spregovorili o stiski družine. Tast je zetu posodil petnajst sveženj kovancev, da bi lahko odprl trgovino, in rekel hčerki, naj ostane v hiši njegovih staršev, dokler se ne bodo izboljšale stvari njenega moža. Liu je vzel denar in odšel k svoji drugi ženi, ki je stražila hišo. Na poti sem se obrnil k prijatelju po nasvet, kako najbolje upravljati svoj denar, in preveč popil. Domov sem prišel pod hmelj in na vprašanje moje druge žene, vzemite ga in utripajte: pravijo, prodal sem vas eni osebi in dobil sem polog. Je rekel in zaspal.
In druga žena se je odločila, da gre k staršem, da tam počaka kupca. Toda samo ponoči je grozno iti, zato je prenočila pri starem sosedu in se zjutraj odpravila na pot. Medtem se je v hišo uspavanega moža sprehodil igralec, ki se je izgubil v prahu. Sanjal je, da bi nekaj ukradel, in tukaj je tak kup denarja. Toda mož se je prebudil, hotel je dvigniti jok, le tat je zgrabil sekiro in odločil nesrečneža. Truplo so našli. Druga žena je bila osumljena umora, ki so mu jo na poti staršem zasegli. Na žalost je njen naključni spremljevalec, ki je prodajal svilo, v torbi našel petnajst sveženj kovancev. Sodnica se ni hotela poglobiti v zadevo, vse je pričalo proti osumljencem. Usmrtili so jih.
Medtem je prva žena eno leto žalovala, nato pa se odločila, da se preseli v očetovo hišo. Na poti je padla v kremplje roparjev in se, da bi se izognila represaliji, strinjala, da bo postala žena njihovega vodje. Srečno sta živela, žena je moža prepričala, naj se odpove strašni obrti in se ukvarja s trgovino. Strinjal se je. In ko je enkrat priznal umor svoje žene. Iz njegove zgodbe je ženska spoznala, da je bil morilec njenega prvega moža. Hitila je k sodniku v mesto in mu vse razkrila. Ropar je bil ujet. Vse je priznal. Ko mu je glava odbila z ramen na čelnem mestu, jo je vdova žrtvovala svojemu prvemu možu, drugi ženi in njeni nedolžni spremljevalki.
To so katastrofe, naključna šala!
