Marusya Tatarovich je dekle iz dobre sovjetske družine. Njeni starši niso bili karieristi: zgodovinske okoliščine sovjetskega sistema so uničile najboljše ljudi, očeta in mamo silile na prosta mesta, do konca delovne biografije pa so se trdno uveljavili v nomenklaturi srednjega vodstva. Marusya je imela vse za srečo: klavir, barvni televizor, policist, ki je dežuren v hiši. Po končani šoli je zlahka vstopila v Zavod za kulturo, bila je obdana z oboževalci, ki ustrezajo uvrstitvi. Maščevanje za družinsko srečo je padlo na Tataroviča v osebi Žida z brezupnim priimkom Tsehnovitser, v katerega se je Maroussia zaljubila v devetnajstem letu. Starši se niso smatrali za antisemite, a predstavljati svoje vnuke kot Jude je bila katastrofa za njih. Z neverjetnimi napori so Marusjo »preklopili« na sina generala Fedorova, v katerega se je tudi zaljubila. Mladi so se poročili. Dima Fedorov je bil pedant in se je hitro naveličal Maruše. Od dolgčasa ga je začela neslišno in neprestano spreminjati. Kmalu se je mladi par ločil. Maroussia je spet postala nevesta, dekle iz dobre družine. Zaljubila se je v slovitega dirigenta Každana, takrat slavnega umetnika Sharafutdinova, tedaj slavnega iluzionista Mabisa. Vsi so zapustili Marušo. Hkrati ji je samo en Každan nežno zapustil življenje: po zastrupitvi z lampreji je umrl. Obnašanje ostalih je bilo nekako podobno begu.
Do tega trenutka je bila Marusa mlajša od trideset. Postala je zaskrbljena, zavedala se je, da ima še dve ali tri leta in da bo že prepozno, da bi rodila. In potem se je na njenem obzorju pojavil znani pop pevec Bronislav Razudalov. Maroussi je z njim dobil nekaj podobnega kot civilna poroka. Skupaj sta šla na turneje, Maroussia je vodila koncerte. Kmalu je brez razloga začela Razudalova sumiti na prešuštvo. Prijatelji so se šalili: "Razudalov želi pofukati vse, kar se premika ..." Maroussia je najprej pomislila: kako živeti naprej? Užitki so ustvarili krivdo. Nesebična dejanja so bila nagrajena s ponižanjem. Bil je začaran krog ... Leto kasneje se ji je rodil deček. Razudalov se je odpravil na turnejo. Zaveden naslednje izdaje, se je upravičil: "Razumejte, jaz kot umetnik potrebujem impulz ..." Marusya je bila povsem obupana.
Potem so se, kot v pravljici, pojavile Ciechnovice. Pustil je Maruši, da je prebral arhipelag Gulag, in jo pozval, naj se izseli. Mnogi so takrat odhajali. Potem ko je Maroussia preživela dramatično razlago s svojimi starši, se je fiktivno prijavila pri Tsehnovitserju. Tri mesece pozneje sta bila v Avstriji. "Zakonec" je odšel v Izrael. Čakajoč na ameriški vizum, je Maroussia po samo šestnajstih dneh pristala na letališču Kennedy. Sin Levuška je, zagledavši dva črnca, zaplakal. Marusjo je srečala sestrična matere Laure in njenega moža Fima. Marusya in njen sin sta se naselila pri njih. Leo se je identificiral v vrtcu. Sprva je jokal. Teden dni kasneje je govoril v angleščini. Maroussia je začela iskati delo. Oglaševanje nakitnih tečajev je pritegnilo njeno pozornost - znanje angleškega jezika ni bil nujen pogoj. In Marusia je razumela dragulje.
New York je navdihnil Maruse z občutkom sitnosti in strahu. Želela je biti samozavestna, kot vsi drugi, a samo zavidala je otrokom, revnim, policajem - vsem, ki so se počutili kot del tega mesta. Razredi so kmalu prenehali. Maroussia je v čevelj spustila vročo medeninasto ploščo, po kateri je odšla domov in se odločila, da se ne bo vrnila. Tako je postala gospodinja.
Moški del ruske kolonije je segel po njej kot muhe na medu. Disident Karavaev jo je povabil, naj se skupaj borijo za novo Rusijo. Maroussia je zavrnila. Založnik Drucker je pozval tudi k boju - za enotnost emigracije. Taksisti so ravnali odločneje: Pertsoviča so pozvali na vožnjo nekje na Floridi. Jeselevski je ponudil cenejšo možnost - motel. Ker so bili zavrnjeni, so se zdeli, da so vdahnili olajšanje ... Baranov se je obnašal najbolje. Zaslužil je sedemsto dolarjev na teden, predlagal je, da bi jih Maruši dali kar sto. To mu je celo koristilo: manj bi pil. Verski voditelj Lemkus je Biblijo predstavil v angleščini in obljubil dobre pogoje v zagrobnem življenju. Lastnik trgovine Dnepr Zyama Pivovarov je zašepetal: "Prejeli so sveže žemljice. Natančna kopija - vi ... "Dnevi so bili enaki, kot torbe iz supermarketa ...
Avtor zgodbe je do tega trenutka že seznanjena z Marusjo Tatarovič. Živi v najetem praznem stanovanju, skoraj vedno brez denarja. Ko Maroussia pokliče avtorico in prosi, naj pride, se pritoži, da jo je pretepel novi oboževalec, latinskoameriški Rafael, Rafa. Začeli so živeti nenavadno in nevihtno življenje: Rafa je bodisi izginil, potem se je pojavil, od kod je vzel denar, ni bilo jasno, saj so bili vsi njegovi projekti za obogatitev čista neumnost. Maroussia ga je smatrala za popolnega norca, ki je imel samo pograd na umu. Res je, oboževal je njenega sina Levuška, s katerim se je počutil enakopravno. Ko avtor pride k Marusi, jo ujame s črnim očesom in zlomljeno ustnico. Maroussia se pritožuje nad svojim fantom in sam kmalu pride - ves zavezan, diši po jodu. Okoliščine prepira so očitne: Rafa se je branil pred jezno Marusi. Vzbujajoč naklonjenost, če že ne usmiljenje, potem gleda Marusjo s predanimi in sijajnimi očmi. Za steklenico ruma se ob prisotnosti avtorja in po njegovem nasvetu pomirita Maroussia in Rafa.
Ženske ruske kolonije so verjele, da je v položaju Marusin treba biti nesrečen in odvisen. Potem bi ji naklonili. Toda Maroussia ni naredila vtisa, da je bila zamašena in ponižana: peljala je džip, porabila denar v dragih trgovinah. Za rojstni dan ji je Rafa podarila papigo Lolo, ki je jedla sardine. »Stokrat sem se prepričal, da je revščina lastna kakovost. Tudi bogastvo. Vsak si izbere tisto, kar mu je najbolj všeč. In kar je nenavadno, da imajo mnogi raje revščino. Rafael in Musya sta si želela bogastvo. "
Maroussia se nenadoma odloči vrniti v domovino. Toda komunikacija z uradniki sovjetskega konzulata hladi njeno navdušenje. Končna točka v njenih dvomih je prihod v Ameriko na turnejo Razudalova: ta glasnik preteklosti se boji spoznati lastnega sina.
Cela ruska kolonija se odpravi na poroko Marousija in Rafe. Številni sorodniki Rafe se vozijo na limuzini, ki je ženinu namenjena kot darilo. Nevesti je pripravljena serenada. Med darili - bela zakonska postelja in varjena kletka iz litega železa za Lolo. Vsi čakajo živega avtorja, ob pogledu na koga Maroussia joka ...
