Rezerviraj eno. Hudičeva jama

Akcija se odvija konec leta 1942 v karantenskem taboru prvega rezervnega polka, ki se nahaja v sibirskem vojaškem okrožju v bližini postaje Berdsk.

Prvi del

Naborniki prispejo v karantenski tabor. Čez nekaj časa so preživeli, med njimi Lioša Šestakov, Kolya Ryndin, Ashot Vaskonyan in Lyokha Buldakov, premeščeni na lokacijo polka.

Vlak se je ustavil. Nekateri brezbrižni zli ljudje v obrabljenih vojaških uniformah so iz toplih avtomobilov izgnali nabornike in jih zgradili v bližini vlaka ter jih razbili na desetine. Nato so vgrajeni v stebre stopili v poltemno, zmrznjeno klet, kjer so namesto talnih borovih tačk raztresene po pesku, ki so jih naročili, da se postavijo na šopke borovih hlodov. Pokoravanje usodi je prevzel Lyosha Shestakov, in ko ga je narednik Volodya Yashkin imenoval za prvo obleko, ga je odnesel brez upora. Jaškin je bil majhen, tanek, jezen, že je obiskal fronto, imel je ukaz. Tu, v rezervnem polku, je bil po bolnišnici in kmalu se je moral odpraviti na linijo fronte s čepom, stran od te preklete luknje, da bi zagorelo, je dejal. Jaškin je šel skozi karanteno in se ozrl okoli novih rekrutov - petelinov iz rudnikov zlata iz Baykita, Verkh-Jeniseisk; Sibirski staroverci. Eden od starovercev se je imenoval Kolya Ryndin, iz vasi Verkhny Kuzhebar, ki stoji na bregovih reke Amyl, pritok Jeniseja.

Jashkin je zjutraj ljudi popeljal na ulico - da so se umili s snegom. Lyosha se je ozrl okoli sebe in zagledal strehe vkopov, malo prašnih snega. To je bila karantena enaindvajsetega puška. Majhne, ​​enojne in četverne izkopavanja so pripadale borcem, serviserjem in samo idiotom v vrstah, brez katerih nobeno sovjetsko podjetje ne more. Nekje v gozdu so bile vojašnice, klub, zdravstvena služba, jedilnica, kopeli, a karantena je bila na spodobni razdalji od vsega tega, da naborniki ne bi prinesli nobene okužbe. Lyosha je od izkušenih ljudi izvedel, da bodo kmalu identificirani v vojašnici. Čez tri mesece bodo opravili vojaško in politično usposabljanje in se premaknili na fronto - tam se zadeve niso bile pomembne. Ko se je ozrl po umazanem gozdu, se je Lyosha spomnil rodne vasi Shushikara v spodnjem Obu.

Fantje so mi sesali srce, ker je bilo vse naokoli tuje, neznano. Tudi oni, ki so odraščali v vojašnicah, v vaških kočah in v barah mestnih predmestjih, so bili obmolknjeni, ko so videli hranjenje. Za dolgimi stojnicami, pribitimi na umazane stebre, prekrite z koritnicami na vrhu, kot krste, so stali vojaki in uživali hrano iz aluminijastih sklede, z eno roko so se držali za drogove, da ne bi padli v globoko lepljivo umazanijo pod nogami. Imenovali so jo poletna jedilnica. Tu ni bilo dovolj krajev, kot drugod v deželi sovjetov - hranili so se po vrsti. Vasya Shevelev, ki je imel čas, da bi delal kot kombajn na kolektivni kmetiji, je pogledal lokalni red, zmajal z glavo in žalostno rekel: "In tukaj je nered." Izkušeni borci so se crkljali nad novincem in jim dajali praktične nasvete.

Naborniki so bili obrito plešasti. Staroverci so se še posebej težko ločili z lasmi, jokali in se krstili. Že tu, v tej na pol živi kleti, so se fantje zgledovali po pomenu dogajanja. Politične pogovore je vodil ne stari, ampak mršavi, s sivim obrazom in glasnim glasom kapitan Melnikov. Ves njegov pogovor je bil tako prepričljiv, da se je le lahko spraševal, kako je Nemcem uspelo priti do Volge, ko bi moralo biti vse obratno. Kapitan Melnikov je veljal za enega najbolj izkušenih političnih delavcev v celotnem sibirskem okrožju. Trdo je delal, da ni imel časa, da bi napolnil svoje redko znanje.

Karantensko življenje se je vleklo naprej. Kasarne niso izpustili. V karantenskih izkopavanjih, gneča, pretepi, pitje, tatvine, smrad, uši. Nobena zunanja obleka ne bi mogla vzpostaviti reda in discipline med človeškimi zajčki. Tu so se najbolje počutili nekdanji urki zaporniki. Zasledili so v artele in ostale oropali. Eden od njih, Zelentsov, je zbral okoli sebe dve sirotišnici, Grishka Hokhlak in Fefelov; trdi delavci, nekdanji upravljavci strojev, Kostja Uvarov in Vasya Shevelev; Babenko je spoštoval in hranil pesmi; Lyoshe Shestakove in Kolye Ryndina nisem odpeljala stran od mene - to bi mi dobro uspelo. Khokhlak in Fefelov, izkušena pinceta, sta delala ponoči in podnevi spala. Kostya in Vasya sta bila zadolžena za hrano. Lyosha in Kolya sta žagala in vlekla drva, opravila vse težko delo. Zelentsov je sedel na pograd in vodil artelo.

Nekega večera so naborniki naročili, naj zapustijo vojašnico, in jih do pozne noči zadrževali v prodornem vetru, odvzeli vse njihovo bedno premoženje. Končno je prejel ukaz za vstop v vojašnico, najprej do marševikov, nato pa do novih nabornikov. Zmečkanje se je začelo, ni bilo mesta. Pohodne čete so zasedle svoja mesta in "Holodranov" niso spustile noter. Tista začarana, neusmiljena noč se je potopila v spomin kot neumnosti. Zjutraj so fantje imeli na razpolago brkajočega delovodja prve čete Akim Agafonovič Špat. "Ob teh bojevnikih bo zame smeh in žalost," je vzdihnil.

Polovica mračne, nagačene vojašnice s tremi stopnjami pograd - to je bivališče prve čete, sestavljene iz štirih vodnikov. Drugo polovico vojašnice je zasedla druga četa. Vse to skupaj je tvorilo prvi puški bataljon prvega rezervnega puškovega polka. Baraka, zgrajena iz vlažnega gozda, se ni nikoli izsušila, bila je vedno sluzasta, plesniva od natrpanega diha. Štiri pečice, podobne mamutom, so jo ogrevale. Ogrevati jih je bilo nemogoče, v barakah je bilo vedno vlažno. Stojalo za orožje je bilo naslonjeno na steno, bilo je več pravih pušk in belih modelov iz desk. Izhod iz vojašnice so bila zaprta z deskarskimi vrati, v bližini njih je bil priloga. Na levi strani je kripta podjetnega voditelja lopatice, na desni je dnevna soba z ločeno železno pečjo. Vse življenje vojaka je bilo na ravni sodobne jame.

Prvi dan so se novaki dobro nahranili, nato pa so jih odpeljali v kopalnico. Mladi borci so se zabavali. Govorili so, da bodo izdali nove uniforme in celo posteljnino. Na poti do kopalnice je zapel Babenko. Lesha še vedno ni vedel, da zdaj že dolgo ne bo slišal nobene pesmi v tej jami. Izboljšave v življenju in službi vojaki niso čakali. Oblekli so jih v stara oblačila, zataknjena na trebuhu. Nova, surova kopel se ni ogrela in fantje so popolnoma zmrznili. Za dvometrska Kolya Ryndin in Lyokha Buldakov primernih oblačil in čevljev ni bilo mogoče najti. Uporni Lyokha Buldakov si je odpel tesne čevlje in se v mrazu odpravil v barako.

Tudi vojakom niso postelje predali, ampak so jih naslednji dan z lesenimi posnetki namesto pušk vrgli na vajo. V prvih tednih službe upanje v srcih ljudi za izboljšanje življenja ni izumrlo. Fantje še vedno niso razumeli, da takšen način življenja, za razliko od zapora, človeka depersonalizira. Kolya Ryndin se je rodil in odraščal v bližini bogate tajge in reke Amyl. Nikoli nisem poznal potrebe po hrani. V vojski je staroverka takoj začutila, da je vojni čas lakote. Junak Kolya je začel padati z obraza, z licih se mu je zarumenilo rdečilo, skozi oči je prišlo hrepenenje. Začel je celo pozabljati molitve.

Pred dnevom oktobrske revolucije so končno poslali škornje za velike borce. Tudi Buldakov tu ni bil zadovoljen, iz zgornjih pograd je sprožil čevlje, zaradi katerih se je zapletel v pogovor s kapitanom Melnikovom. Buldakov je usmiljeno pripovedoval o sebi: prišel je iz urbane vasice Pokrovka, blizu Krasnojarska, od zgodnjega otroštva med temnimi ljudmi, v revščini in na delu. Buldakov ni poročal, da njegov oče, nasilen pijanec, skoraj ni zapustil zapora, kot tudi njegova dva starejša brata. O dejstvu, da se je tudi sam samo odvrnil iz zapora s privezo, je Lyokha tudi molčal, vendar ga je preplavil srajc, pripovedoval o svojem junaškem delu na splavu. Potem je nenadoma zavil z očmi pod čelo in se pretvarjal, da je primeren. Kapetan Melnikov je z metkom skočil iz koče in od takrat je Buldakov v političnih razredih vedno previdno gledal. Borci so Lyokha spoštovali zaradi politične pismenosti.

7. novembra so odprli zimsko jedilnico. Lačni borci, zadihani, so poslušali govor Stalina po radiu. Vodja narodov je dejal, da je Rdeča armada prevzela pobudo v svoje roke, saj je Država Sovjetov imela nenavadno močna zadnja območja. Ljudje so pobožno verjeli temu govoru. V jedilnici je bil poveljnik prve čete Millet - impresivna figura z velikim obrazom velikega vedra. Poveljnik čete ni vedel veliko, vendar so se jih že bali. Toda namestnik poveljnika čete mlajšega poročnika Šchusa, ranjenega na Hasanu in tam prejel ukaz Crvene zvezde, je bil takoj sprejet in ljubljen. Tistega večera so se druščine in vodniki s prijateljsko pesmijo oddaljili iz barake. "Tovariš Stalin je vsak dan govoril po radiu, če bi le obstajala disciplina," je vzdihnil narednik Špator.

Naslednji dan je družbeno družbeno druženje minilo, pep je izhlapel. Pshenny je sam opazoval jutranje stranišče borcev, in če je kdo zvit, je osebno slekel obleko in si z obrazom zdrgnil s srbečim snegom do krvi. Petki policist Špator je samo zmajal z glavo. Šapat, sivolas, vitki, nekdanji narednik major med imperialistično vojno je Spatore srečeval različne živali in tirane, a takšnega prosoja še nikoli ni videl.

Dva tedna pozneje je potekala razdelitev borcev za posebna podjetja. Zelentsova so odpeljali do malte. Petkov policist Špator se je trudil, da bi Buldakova prodal iz rok, a ga sploh niso vzeli v čelo mitraljeza. Ta umetnik je sedel bosi na polih, ves dan je bral časopise in komentiral, kar je prebral. "Stari možje", ki so ostali iz preteklih korakajočih družb in so pozitivno delovali na mlade, so bili odstranjeni. V zameno je Jaškin pripeljal cel oddelek novincev, med katerimi je bil pacient, ki je dosegel pero, vojak rdeče armade Poptsov, ki je uriniral pod seboj. Voditelj je zmajal z glavo in gledal cianotičnega otroka in izdihnil: "O, Gospod ...".

Vodja so poslali v Novosibirsk, v nekaterih posebnih skladiščih pa je našel nove uniforme za simulatorje drznjenja. Buldakov in Kolya Ryndin nista imela kam več - začeli sta delovati. Buldakov se je na vse mogoče načine izmikal razredom in razvajal državno lastnino. Schus je spoznal, da ne more ukrotiti Buldakova, in ga je imenoval za dežurnega v svoji izkopanini. Buldakov se je na novi funkciji počutil dobro in začel vleči vse, kar je lahko, predvsem hrano. Še več, vedno je delil s prijatelji in z drugim poročnikom.

Sibirska zima je bila sredi. Otroško sneženje je že zjutraj že bilo odpovedano, a kljub temu se je mnogim borcem uspelo prehladiti, ponoči je v vojašnicah razpadel glasen kašelj. Zjutraj so se umivali le Šestakov, Hohlak, Babenko, Fefelov, včasih Buldakov in stari Špator. Poptsov ni več zapustil kasarne, položil je sivo, mokro kepo na spodnje deske. Rose samo jesti. Poptsova niso odpeljali na zdravniško enoto, tam je že bil utrujen od vseh. Prihodki so vsak dan postajali vedno večji. Na spodnjih pogradih je ležalo do ducata skodranih cvilljivih teles. Na hlapce je padla neusmiljena uši in nočna slepota, hemeralopija je bila znanstvenik. Senke ljudi, ki se vijejo po barakah in mahajo z rokami, ves čas iščejo nekaj.

Z neverjetno iznajdljivostjo so bojevniki iskali načine, kako se znebiti borbenega treninga in si nekaj privoščiti. Nekdo je izumil, da krompir vrže na žico in v cevi položi častniške dimnike. In potem sta se prva četa in prvi vod dopolnili z dvema osebnostima - Ashotom Vaskonjanom in Boyarchikom. Oba sta bila mešane narodnosti: ena pol-armenska pol-judovska, druga napol judovska pol-ruska. Oba sta preživela mesec dni v oficirski šoli, dosegla tamkajšnje pero, se zdravila v zdravstveni enoti, od tam pa sta se vrnila malo v jamo - zdržala bo vse. Vaskonyan je bil dolgočasen, mršav, z bledim obrazom, črnimi obrvmi in močno rumen. Na prvi politični lekciji mu je uspelo pokvariti delo in razpoloženje stotnika Melnikova, ko je trdil, da Buenos Aires ni v Afriki, ampak v Južni Ameriki.

Še huje je bilo za Vaskojana v puški četi kot v oficirski šoli. Tja je prišel zaradi spremembe vojaških razmer. Njegov oče je bil glavni urednik regionalnega časopisa v Kalininu, mati pa je bila namestnica oddelka za kulturo regionalnega izvršnega odbora istega mesta. Domačega, razvajanega Ashotika je vzgojil hišni gospod Seraphim. Vaskojan bi ležal na spodnjih deskah poleg Poptsova, toda ta ekscentrični in pismeni je bil Buldakov všeč. On in njegova družba nista dovolila, da bi Ashota pretepli, ga naučili modrosti vojaškega življenja in ga skril pred delovodjo, od Pshennyja in Melnikov. Zaradi te skrbi jim je Vaskoryan povedal vse, kar mu je v življenju uspelo prebrati.

Decembra je bil enaindvajseti polk podkovan - iz Kazahstana je prispelo polnjenje. Prvo podjetje je dobilo navodilo, da se z njimi sreča in jih karantira. Kar jih je videla Rdeča armada, jih je zgrozilo. Kazahstanci so bili poklicani poleti, v poletnih uniformah in prišli v sibirsko zimo. In že mehki so Kazahstanci postali črni kot ognjiči. Kašelj in sopenje sta stresla vagone. Pod pogradi so ležali mrtvi. Polkovnik Azatyan je ob prihodu na postajo Berdsk prijel za glavo in dlje časa tekel po vlaku, pogledal v vagone in upal, da bodo vsaj nekje videli fante v boljšem stanju, a povsod je bila enaka slika. Bolniki so bili raztreseni po bolnišnicah, ostali so bili raztreseni po bataljonih in četah. V prvi družbi so identificirali približno petnajst Kazahstanov. Nad njimi jih je vodil zajeten moški z velikim obrazom mongolskega tipa Talgat.

Medtem je bil prvi bataljon vržen, da je iz Ob razvaljal gozd. Razkladanje je nadzoroval Schus, Yashkin mu je pomagal. Naseljen je v stari izkopanini, izkopani na bregu reke. Babenko je takoj začel loviti na Berdskem bazarju in v okoliških vaseh. Na bregovih reke Oke nežen režim - brez vrtanja. Nekega popoldneva je četa pljuskala v kasarno in na čudovitem žrebcu naletela na mladega generala. General je pregledal zaslepljene, bledo obraze in se vozil po bregovih Ob in se pognal z glavo ter se niti enkrat ni ozrl na žvižgača. Vojaki niso dali vedeti, kdo je ta silni general, vendar srečanje z njim ni minilo brez sledu.

V polkovski menzi se je pojavil še en general. Preplaval se je skozi jedilnico, v mešačih mešal žlico z juho in kašo ter izginil v nasprotnih vratih. Ljudje so čakali na izboljšanje, a nič od tega ni sledilo - država ni bila pripravljena na dolgotrajno vojno. Na poti je bilo vse boljše. Mladost svojih štiriindvajsetega leta rojstva ni zdržala zahtev življenja v vojski. Hranjenje v jedilnici je bilo malo, število spolnih žlez v ustih se je povečalo. Poveljnik čete, poročnik Pshenny, je takoj začel opravljati svoje naloge.

Nekega hladnega jutra je Millet vsem naročil eno vojsko Rdeče armade, naj zapustijo stavbo in zgradijo. Vzgajali so celo bolne. Mislili so, da bo videl te gonce, ga obžaloval in vrnil v kasarno, toda Pshenny je ukazal: "Dovolj norec! S pesmim korakom korakajte k poukom! ". Skriti sredi vrstice so "duhovniki" naredili korak. Poptsov je med tekom padel. Poveljnik čete ga je en ali dvakrat brcnil z ozkim prstom čevljev, nato pa, besen od jeze, ni mogel več ustaviti. Poptsov je na vsakršno zadihavanje odgovoril, nato pa prenehal jeti, se nekako čudno zravnal in umrl. Rota je obkrožila mrtvega tovariša. "Ubil ga je!" - je vzkliknila Petka Musikov in tiha množica je obkolila proso, metala puške. Ni znano, kaj bi se zgodilo s poveljnikom čete, ko se nista pravočasno posredovala Shchus in Yashkin.

Tisto noč Schus ni mogel spati do zore. Vojaško življenje Alekseja Donatoviča Schusa je bilo preprosto in preprosto, prej pa mu je bilo pred tem življenjem ime Platon Sergejevič Platonov. Priimek Šchus je nastal iz priimka Ščušev - tako jo je slišal uradnik prebajkalskega vojaškega okrožja. Platon Platonov je izhajal iz kozaške družine, ki je bila izgnana v tajgo.Starši so umrli, on pa je ostal pri svoji tetki, redovnici, ženski izredne lepote. Prepričala je vodjo spremstva, naj fantka odpelje v Tobolsk, da se izroči družini predrevolucionarnih izgnancev po imenu Ščuševa, za to je plačala sama. Šef je držal besedo. Ščuševi - umetnik Donat Arkadevič in učiteljica književnosti Tatjana Illarionovna - so bili brez otrok in posvojili fanta, vzgojenega kot svojega in ga poslali na vojaško pot. Starši so umrli, moja teta se je izgubila na svetu - Schus je ostal sam.

Starejši poročnik posebnega oddelka Skorik je bil dodeljen za reševanje incidenta v prvi četi. Ona in Schus sta se nekoč učila na isti vojaški šoli. Večina poveljnikov ni mogel zdržati Schusya, bil je pa najljubši Gevorg Azatyan, ki ga je vedno branil in ga zato ni motil, če bi bilo treba.

Disciplina v polku se je zamajala. Z vsakim dnem je bilo upravljanje ljudi vedno težje. Fantje so drsali okoli polka v iskanju vsaj nekaj hrane. "Zakaj fantje niso bili takoj poslani na fronto? Zakaj bi morali biti zdravi fantje nezmožni? " Mislil je Schus in ni našel odgovora. Med službo je popolnoma dosegel, osupnil Kolya Ryndina pred podhranjenostjo. Sprva tako živahno, se je zaprl, utihnil. Bil je že bližje nebu kot zemlji, ustnice so mu neprestano šepetale molitev, tudi Melnikov ni mogel ničesar storiti z njim. Ponoči je umirajoči junak Kolya jokal od strahu pred bližajočo se katastrofo.

Pomkomvzvoda Jaškin je trpel zaradi bolezni jeter in želodca. Ponoči je bolečina postajala močnejša in vodja Spaturja si je mazao stran z mravljinim alkoholom. Življenje Volodje Jaškina, ki so ga v čast Leninu poimenovali večni starši pionirjev, ni bilo dolgo, vendar mu je uspelo preživeti bitke pri Smolensku, umik v Moskvo, obkolitev pri Vjazmi, rane, prevoz obkroženih ljudi iz taborišča čez frontno črto. Dve medicinski sestri, Nelka in Faya, sta ga potegnili iz tega pekla. Na poti je zbolel za zlatenico. Zdaj je čutil, da se kmalu sooča s cesto na fronto. S svojo naravnost in neživim značajem se zaradi zdravstvenih razlogov ni oklepal zadka. Njegov kraj, kjer je zadnja pravičnost, je enakost pred smrtjo.

Ta pohod vojaškega življenja so pretresli trije večji dogodki. Najprej je v enaindvajseti puški prišel pomemben general, preveril vojaško hrano in kuharjem priredil obrok v kuhinji. Kot rezultat tega obiska je bil odpovedan krompirjev olupek, zaradi tega so se porcije povečale. Izkazala se je rešitev: borcem pod dva metra in več dajte dodaten obrok. Kolya Ryndin in Vaskonyan z Buldakovom sta zaživela. Kolya je še vedno mesečno zasvetil v kuhinji. Vse, kar mu je bilo dano za to, je delil na skorji med prijatelji.

Na oglasnih panojih kluba so se pojavile objave, v katerih so bile obveščene, da je bilo 20. decembra 1942 v klubu demonstracijsko sojenje vojaškega sodišča nad K. Zelentsovom. Nihče ni vedel, kaj je storil ta ropar. Vse se je začelo ne z Zelentsovim, ampak z umetnikom Felixom Boyarchikom. Oče je pustil le priimek za Felix. Mama, Stepanida Falaleevna, moška ženska, železna boljševička, se je znašla na področju sovjetske umetnosti, ki je s odra odpirala slogane na zvok bobna, na zvok trobente, z gradnjo piramid. Kdaj in kako je dobila fanta, skoraj ni opazila. Stepanido postrečite do starosti v okrožnem Domu kulture, če trobentač Boyarchik ne bi storil ničesar in grme v zaporu. Za njim se je Styopa vrgla v Novolyalinsko lesno industrijo. Tam je živela v baraki z družinskimi ženskami, ki so vzgajale Felu. Najbolj pa je obžaloval velikega Teokla blaženega. Mislila je, da bo Styopa zahtevala ločeno hišo, ko je postala častni delavec na področju kulture. V tej hiši se je v dveh polovicah Styopa naselil z blagoslovljeno družino. Teokla je postala Felixova mati, vodila ga je tudi v vojsko.

V Domu kulture Lespromkhoz se je Felix naučil risati plakate, znake in portrete voditeljev. Ta veščina mu je bila v korist enaindvajsetega polka. Felix se je postopoma preselil v klub in se zaljubil v dekle-tikter Sophia. Postala je njegova neporočena žena. Ko je Sophia zanosila, jo je Felix poslal v zadnjo stran, k Thekli, in v njegovem stranskem oknu se je naselil nepovabljeni gost Zelentsov. Takoj je začel piti in igrati karte za denar. Felix ga ni mogel izgnati, ne glede na to, kako je poskusil. Nekoč je stotnik Dubelt pogledal v kapterko in odkril Zelentsova, ki spi za štedilnikom. Dubelt ga je skušal prijeti za vrat in ga odpeljati iz kluba, a se borec ni vdal, kapitan je udaril z glavo in zlomil očala in nos. Dobro je, da ni ubil kapetana - Felix je pravočasno poklical patruljo. Zelentsov je sodišče hkrati pretvoril v cirkus in gledališče. Tudi izkušeni predsednik razsodišča Anisim Anisimovič se ni mogel spoprijeti z njim. Resnično sem si želel, da bi Anisim Anisimovič obsodil ujetnega vojaka, da je bil ustreljen, vendar sem se moral omejiti na kazensko družbo. Zelentsova je kot junaka pospremila velika množica.

Drugi del

Demonstrativne usmrtitve se začnejo v vojski. Za pobeg v smrt so obsojeni nedolžni bratje Snegirev. Polka sredi zime pošlje nabiranje žita v najbližjo kolektivno kmetijo. Po tem so v začetku 1943 spočiti vojaki poslali na fronto.

Nenadoma je Skorik pozno zvečer prišel v kopo drugega poročnika Schusya. Med njima je potekal dolg odkrit pogovor. Skorik je obvestil Shchusa, da je val zaporedne številke dvesto sedemindvajset dosegel prvi polk. V vojaškem okrožju so se začele demonstracijske usmrtitve. Schus ni vedel, da se Skorik imenuje Lev Solomonovič. Skorikov oče Solomon Lvovich je bil znanstvenik, napisal je knjigo o pajkih. Mama, Anna Ignatyevna Slokhova, se je bala pajkov in Leva ni pustila, da se jim približa. Leva je bil v svojem drugem letniku na univerzi, na fakulteti, ko sta prišla dva vojaška moža in odpeljala očeta, je mati kmalu izginila iz hiše, nato pa so ga potegnili v Levino pisarno. Tam so ga ustrahovali in podpisal odrekanje staršem. Šest mesecev pozneje so Leva spet poklicali v pisarno in obvestili, da je prišlo do napake. Solomon Lvovič je delal na vojaškem oddelku in bil tako razvrščen, da tamkajšnje oblasti niso vedele ničesar in so ga ustrelile skupaj s sovražniki ljudi. Nato so odpeljali in najverjetneje ustrelili ženo Salomona Lvoviča, da bi zakrili njegove sledi. Njegov sin se je opravičil in mu dovolil vstop v vojaško šolo posebne narave. Lyove matere niso nikoli našli, vendar je čutil, da je živa.

Lyosha Shestakov je delala s Kazahstanci v kuhinji. Kazahstanci so sodelovali in se na enak način prijazno učili rusko. Lesha še vedno ni imel toliko prostega časa, da bi se spomnil svojega življenja. Njegov oče je bil iz izgnanih posebnih naseljencev. Pograbil je Antonino ženo v Kazym-Capu, bila je iz pol-hetinsko-pol-ruskega klana. Oče je bil le redko doma - delal je v ribiški ekipi. Njegov lik je bil težek, nejevoljen. Nekega dne se moj oče ni vrnil na čas. Ribiški čolni so se, ko so se vrnili, prinesli vest: nastala je nevihta, ekipa ribičev se je utopila in z njo vodja Pavel Šestakov. Po očetovi smrti se je mama odpravila na delo v Rybkoop. Oskin, sprejemnik za ribe, ki ga je obiskal po celotnem Obu, je bil znan kot neumnik z imenom Gerka - gorski revni. Lyosha je mami zagrozila, da bo odšla od doma, a nič ni vplivalo nanjo, postala je celo mlajša. Kmalu se je Gerka preselila k njihovi hiši. Potem sta se pri Leshi rodili dve majhni sestri: Zoyka in Vera. Ta bitja so v Leshki vzbudila nekaj neznanih prijaznih občutkov. Leshka je šla v vojno po Gerki, gorski revni. Najbolj od vsega je Leša pogrešala svoje sestre in se včasih spomnila svoje prve žene Tome.

Padla je disciplina v polku. Preživeli smo v sili: brata dvojčka Sergej in Yeremey Snegirev sta zapustila drugo družbo. Razglašeni so bili za dezerterje in iskali, kadar je to bilo mogoče, vendar jih niso našli. Četrti dan sta se brata pojavila v baraki z vrečkami, polnimi hrane. Izkazalo se je, da sta bila z mamo, v njeni rodni vasi, ki ni bila daleč od tod. Skorik se je prijel za glavo, vendar jim ni mogel več pomagati. Obsojeni so bili na smrt. Polk Gevorg Azatyan je poskrbel, da je bil med usmrtitvijo prisoten le prvi polk. Brata Snegireva do konca nista verjela, da ju bodo ustrelili, mislili, da ju bodo kaznovali ali poslali v kazenski bataljon kot Zelentsovo. Nihče ni verjel v smrtno kazen, niti Skorik. Samo Jaškin je vedel, da bosta brata ustreljena - to je že videl. Po streljanju je bila vojašnica zasežena v slabi tišini. "Prekleti in ubiti! Vsi! " - ropota Kolya Ryndin. Ponoči, pijan do nevoščljivosti, je Schus želel napolniti obraz Azatjana. Starejši poročnik Skorik je osamljen pil v svoji sobi. Starosloveci so se združili, na papir narisali križ in pod vodstvom Kolje Ryndin molili za počitek dušnih bratov.

Skorik je spet obiskal izkop Shchusya, dejal, da bodo takoj po novem letu v vojsko vpeljali naramnice in poveljnike ljudskih in carskih časov rehabilitirali. Prvi bataljon bo vržen na letino in bo ostal na kolektivnih kmetijah in državnih kmetijah, dokler jih ne pošljejo na fronto. V teh delih brez primere - v zimskem mletju kruha - se že nahaja drugo podjetje.

V začetku januarja 1943 so vojaki enaindvajsetega polka dobili epalete in jih z vlakom poslali do postaje Istkim. Jaškin je bil določen za zdravljenje v okrožni bolnišnici. Ostali so šli v državno kmetijo Vorošilov. Direktor podjetja Ivan Ivanovič Tebenkov je ujel, da se je podjetje selilo na državno kmetijo, s seboj je vzel Petka Musikova, Kolyja Ryndina in Vaskonjana, ostale pa oskrbel z hlodi, polnimi slame. Fantje so se naselili v kočah v vasi Osipovo. Šchusya je bila nastanjena v koči blizu vodje drugega oddelka Valerije Metodijevne Galusteve. V središču Schusya je vzela ločen kraj, ki ga je do zdaj zasedla njegova pogrešana teta. Lyosha Shestakov in Grisha Khokhlak sta padla v kočo starih Zavyalovs. Čez nekaj časa so pijani vojaki začeli biti pozorni na dekleta in takrat je prišla na vrsto sposobnost Grishke Khokhlak, da igra na harmoniko. Skoraj vsi vojaki prvega polka so bili iz kmečkih družin, to delo so dobro poznali, delali so hitro in voljno. Vasja Ševelev in Kostja Uvarov sta popravila kmetijski kombajn, na njem so mlatili žito, ki je bilo v snežnih lopatah ohranjeno pod snegom.

Vaskonian je prišel k kuharici Anki. Anka čudnih knjig ni marala in fantje so ga zamenjali za Kolyja Ryndina. Po tem se je kakovost in kalorična vsebnost jedi dramatično izboljšala in vojaki so se za to zahvalili junaku Kolyju. Vaskonyan se je poravnal tudi s starimi Zavjalovci, ki so ga zelo spoštovali zaradi njegove štipendije. In čez nekaj časa je v Ashot prišla njena mati - pri tem ji je pomagal polk Gevorg Azatyan. Namignil je, da bo morda pustil Vaskonyan na sedežu polka, vendar je Ashot to zavrnil, rekel je, da bo šel na fronto skupaj z vsemi. Že je z drugačnimi očmi gledal na mamo. Ko je odšla zjutraj, je čutila, da zadnjič vidi sina.

Nekaj ​​tednov kasneje se je na lokacijo polka vrnilo naročilo. Bila je kratka, a duša, ki se je razšla z vasjo Osipovo. Niso se imeli časa vrniti v vojašnico - takoj kopalnico, nove uniforme. Petki policist Špator je bil zadovoljen s spočitimi borci. Tistega večera je Lyosha Shestakov drugič slišal pesem v vojašnici enaindvajsetega puško. Pohodne čete so sprejeli general Lakhonin, isti, ki je nekoč srečal možje Rdeče armade, ki so se sprehajali po polju, in njegov dolgoletni prijatelj major Zarubin. Vztrajali so, da naj bi v polku pustili najšibkejše borce. Po številnih zlorabah je v polku ostalo približno dvesto ljudi, od katerih jih bo polovica smrtno bolnih poslala domov umreti. Enaindvajseti puški polk se je zlahka odpravil. Z njihovimi četami so celotno poveljstvo polka poslali na položaje.

V vojaškem taborišču Novosibirsk so zmanjšali marširajoče družbe. Valeria Mefodevna je prišla v prvo družbo, prinesla pozdrave in prikimavanja od Osipovskih mrzlic in lastnikov ter majhno torbico, polno vseh vrst hrane. Polk, ki je bil pripravljen, so ga že ob zori spravili iz vojašnice. Po nagovorih številnih govornikov se je polk odpravil. Marširajoče družbe so vodile do postaje v krožnem toku, v dolgočasnih obrobnih ulicah. S praznim vedrom sta srečala samo žensko. Odhitela je nazaj na svoje dvorišče, vrgla vedra in pometno krstila vojsko, potem ko se je udeležila uspešnega zaključka bitke svojih večnih branilcev.

Druga knjiga. Bridgehead

Druga knjiga na kratko opisuje dogodke zime, pomladi in poletja 1943. Večina druge knjige je posvečena opisu prehoda Dnepra jeseni 1943.

Prvi del. Na predvečer prehoda

Potem ko je pomlad in poletje preživel v bojih, se je prvi puški polk pripravljal na prečkanje Dnepra.

Na pregleden jesenski dan so napredne enote dveh sovjetskih fronta dosegle bregove Velike reke - Dneper. Lyosha Shestakov, ki je zbiral vodo iz reke, je opozoril novince: na drugi strani je sovražnik, vendar ne moreš streljati nanj, sicer bo celotna vojska ostala brez vode. Takšen primer je bil že na Brjanski fronti, na bregovih Dnepra pa bo vse.

Artilerijski polk v puškovi je prišel po reko ponoči. Nekje blizu je bil puški puk, v katerem je prvi bataljon poveljeval stotnik Schus, prva četa - poročnik Jaškin. Tu je bil poveljnik čete Kazahstan Talgat. Platonom sta poveljevala Vasya Shevelev in Kostya Babenko; Grisha Khokhlak z činom narednika je poveljeval.

Spomladi so prišli na območje Volge, dolgo so stali v praznih oropanih vaseh Volga Nemcev, ki so jih ubili in deportirali v Sibirijo. Lyosha so kot izkušenega signalista premestili v haubski oddelek, vendar ni pozabil na fante iz njegove družbe. Divizija generala Lakhonina je prva bitka v Zadonski stepi stopila na poti nemškim četam, ki so se prebile skozi fronto. Izgube v diviziji niso bile opazne. Poveljniku divizije je bila vojska zelo všeč in začel jo je držati v rezervi - za vsak slučaj. Takšen primer se je zgodil v bližini Harkova, nato še izredne razmere v bližini Akhtyrke. Lyosha je za to bitko prejel drugi red druge svetovne vojne. Polkovnik Beskapustin je zakladil Kolya Ryndina, ga ves čas poslal v kuhinjo. Vaskoryan je odšel na sedežu, toda Ashot se je upal poglavarjem in se trmasto vrnil v rodno družbo. Schusya je poškodoval Dona, on je bil naročen dva meseca, odšel je v Osipovo in ustvaril Valeriji Metodijevni še enega otroka, tokrat fanta. Obiskal je tudi enaindvajseti polk, ki je obiskal Azatjana. Od njega je Shchus izvedel, da je vodja Shpator umrl na poti v Novosibirsk, prav v avtomobilu. Pokopan je bil z vojaškimi častmi na poljskem pokopališču. Lopatica je hotela ležati poleg bratov Snegirev ali Poptsov, a njihovih grobov niso našli. Po ozdravitvi je Schus prišel v Harkov.

Bližje ko je postala Velika reka, več vojakov v Rdeči armadi, ki niso znali plavati, je postalo. Zadaj spredaj se nadzorna vojska premika, umiva, dobro hrani, pazi na dneve in noči in osumlja vsakogar. Namestnik poveljnika topniškega polka Aleksander Vasiljevič Zarubin je znova povsem zavladal polk. Njegov dolgoletni prijatelj in naključni sorodnik je bil prov Fedorovič Lakhonin. Njuno prijateljstvo in sorodstvo sta bila več kot čudna. Z ženo Natalijo, hčerko vodje garnizona, se je Zarubin srečal na dopustu v Sočiju. Imela sta hčerko Ksyusha. Starci so jo vzgojili, saj so Zarubina premestili v daljno regijo. Kmalu je bil Zarubin poslan na študij v Moskvo. Ko se je po dolgem treningu vrnil v garnizon, je v svoji hiši našel enoletnega otroka. Krivec je bil Lahonin. Nasprotniki so uspeli ostati prijatelji. Natalija je obema možoma napisala pisma spredaj.

V pripravi na prečkanje Dnjepra so vojaki počivali in ves dan plavali v reki. Schus, ki je gledal skozi daljnogled na nasprotni, desni, obali in levem bregu, ni mogel razumeti: zakaj so izbrali to slabo mesto za prehod. Schustch je Shestakovim dal posebno nalogo - vzpostaviti komunikacijo čez reko. Lyosha je prišel v topniški polk iz bolnišnice. Prišel je do tega, da si ne more misliti na nič drugega kot na hrano. Že prvi večer je Leshka poskušala ukrasti nekaj krekerjev, bila je ujeta z rdečelastim polkovnikom Musyonokom in odpeljana v Zarubin. Kmalu je major dodelil Leshko in jo dal na telefon v štab polka.Zdaj je Leshka potreboval, da bi dobil vsaj nekaj vodnih plovil, da bi težke tuljave s komunikacijami prepeljal na desni breg. Našel je napol upognjen čoln v vodnjaku približno dve milji od obale.

Počivani ljudje niso mogli spati, mnogi so predvideli smrt. Ashot Vaskonyan je napisal pismo staršem, v katerem je jasno povedal, da je to najverjetneje njegovo zadnje pismo s fronte. Staršev ni razvajal s pismi, in bolj ko se je zbliževal z »bojno družino«, bolj se je odmikal od očeta in matere. Vaskonyan je bil malo v bitkah, Schus je poskrbel zanj, ga potisnil nekam v štab. Toda iz tako zapletenega kraja je Ashot odhitel proti svojemu domu. Tudi Schusu ni mogel spati, znova in znova se je spraševal, kako prečkati reko, pri tem pa izgubiti čim manj ljudi.

Popoldne je na operativnem sestanku polkovnik Beskapustin dal nalogo: prvi izvidniški vod naj bi odšel na desni breg. Medtem ko bo ta vod bombnikov samomorilcev odvrnil Nemce, bo prvi bataljon začel prehod. Ko bodo prišli do pravega brega, bodo ljudje po grapah čim bolj prikrito napredovali v sovražnikovo obrambo. Do jutra, ko naj bi se glavne sile križale, naj bi se bataljon pridružil bitki v globinah nemške obrambe, v bližini višine sto. Oskin četa, poimenovana Gerka - gorski revni, bo pokrivala in podpirala bataljon Schusya. Drugi bataljoni in čete bodo začeli križati na desnem boku, da bi ustvarili vtis množičnega napada.

Mnogi tisto noč niso spali. Vojak Teterkin, ki je padel v paru z Vaskojanom in od takrat vleče za seboj, kot Sancho Panza po njegovem vitezu, prinese seno, položi Ashot in položi zraven njega. Še en par se je mirno ohladil v noči - Buldakov in narednik Finifatiev, ki sta se srečala v vojaškem ešalonu ob cesti proti Volgi. Ponoči so se zaslišale oddaljene eksplozije: Nemci so razstrelili Veliko mesto.

Megla je trajala dolgo, pomagala je vojski, podaljšala življenje ljudi za skoraj pol dneva. Takoj, ko je dobila luč, se je začelo granatiranje. Izvidniški vod je začel boj na desnem bregu. Nevihtne eskadrilje so šle čez glavo. Pogojne rakete, ki so se izlivale iz dima, so puške dosegle desni breg, vendar nihče ni vedel, koliko jih je ostalo. Križanje se je začelo.

Drugi del. Prečkanje

Prehod je ruski vojski prinesel velike izgube. Poškodovali so se Lesha Shestakov, Kolya Ryndin in Buldakov. To je bila prelomnica v vojni, po kateri so se Nemci začeli umikati.

Reka in levi breg sta bila prekrita s sovražnikovim ognjem. Reka je vrela, polna umirajočih ljudi. Tisti, ki niso znali plavati, so se prikovali do tistih, ki so znali, in jih vlekli pod vodo, obrnili sunkovite splave iz surovega lesa. Tiste, ki so se vrnili na levi breg, na svoj, so srečali borilni borci čezmorskega odreda, streljali ljudi, potiskali nazaj v reko. Bataljon Schusya je bil eden prvih, ki je prestopil, in se poglobil v grape desnega brega. Leshka se je začela križati s partnerko Syomo Prakhov.

Če bi bile enote dobro usposobljene, ki bi znale plavati, bi v boju dosegle obalo. Toda na otok čez reko so prišli ljudje, ki so že pogoltnili vodo, utopili orožje in strelivo. Ko so dosegli otoke, se niso mogli pomakniti in so umrli pod mitraljeznim ognjem. Lyosha je upal, da bo bataljon Schusya zapustil otok, preden so ga Nemci požgali. Počasi je odplaval nizvodno pod splošnim križiščem in odvijal kabel - komaj je bilo dovolj, da je prišel do nasprotnega brega. Na poti sem se moral boriti proti utapljanju ljudi, ki so si prizadevali obrniti čez lahki čoln. Na drugem bregu je major Zarubin že čakal Leshko. Vzpostavljena je bila komunikacija čez reko in ranjeni Zarubin je takoj začel dajati nasvete za topništvo. Kmalu so se okoli Zarubina začeli zbirati borci, ki so preživeli jutranji prehod.

Prečkanje se je nadaljevalo. Napredne enote so vrele po ravnicah in skušale vzpostaviti povezavo med seboj do zore. Nemci so ves ogenj skoncentrirali na desnem bregu. Na pravi breg je prišel Rota Oskina, ki je obdržal okostje in sposobnost za izvajanje bojne misije. Oskin sam, dvakrat ranjen, so vojaki privezali na splav in pustili, da je tekel. Bil je srečen človek - prišel je do svojega. Od izliva reke Cherevinke, kjer je pristala Leshka Shestakov, do prevoznega podjetja Oskin, je tristo fatov, ne pa usoda.

Pričakovati je bilo, da bo kazensko podjetje najprej vrglo v ogenj, vendar je začela križati že zjutraj. Nad obalo, imenovano mostu, ni bilo ničesar za dihati. Bitka se je umirila. Zmetane na sto metrov višine stanjšane sovražne enote niso več napadale. Kazni so se prekrižale skoraj brez izgube. Daleč od vseh je reka prečkala reko pod poveljstvom vojaške pomočnice Nelke Zykove. Faya je dežurala na zdravniški postaji na levem bregu, Nelka pa je ranjene prevažala čez reko. Med kaznimi je bil tudi Felix Boyarchik. Obsojenemu Timofeju Nazaroviču Sabelnikovu je pomagal prevezati ranjene. Sabelnikova, glavnega kirurga vojaške bolnišnice, so med operacijo sodili zaradi smrti smrtno ranjenega moškega na njegovi mizi. Lepo podjetje se je ustalilo ob obali. Hrana in orožje nista bila izdana v globe.

Bataljon stotnika Schusya je bil raztresen po grapah in zavarovan. Skavti so vzpostavili stik s štabom polka in pobirali ostanke vod in četov. Našli so ostanke podjetja Yashkina. Tudi sam Jaškin je bil živ. Njihova naloga je bila preprosta: iti čim globlje po desnem bregu, se okrepiti in počakati, da partizani napadejo od zadaj in pristanejo z neba. A povezave ni bilo in poveljnik bataljona je razumel, da bodo Nemci njegov bataljon odsekali od prehoda. Ob zori je bilo izračunano: štiristo šestdeset ljudi se je kopalo na pobočju višine sto - vsega, kar je ostalo od tri tisoč. Skavti so sporočili, da ima Zelentsov zvezo. Schus mu je poslal tri signale. Schus se je spomnil dveh, tretjega - Zelentsov, ki je zdaj postal Šorokhov - ni priznal.

Šestakov je potisnil čoln pod ustje Čerevinke, za nogo in se z olajšanjem vrnil pod jare, kamor so se kopali vojaki, kopali v visokem pobočju minke. Finifatiev je skoraj pripeljal dolg čoln, poln streliva, na desni breg, vendar ga je obesil. Zdaj je bilo treba dobiti ta dolgi čoln. Prišli so signalniki polkovnika Beskapustina, ki, kot se je izkazalo, ni bil daleč od Čerevinke. Dolgo ladjo so zjutraj vlekli ob ustju reke, dokler se megla ni zbistrila. Ob sončnem vzhodu sta Nelya in Fay prispela k ranjenemu Zarubinu, a ta ni hotel plavati in je čakal na zamenjavo.

Ukaz je razjasnil podatke o obveščevalnih podatkih in se posilil. Izkazalo se je: odvračali so od sovražnika približno pet kilometrov obale v širino in do kilometer globine. Hvaležni poveljniki so porabili več deset tisoč ton streliva, goriva in dvajset tisoč ljudi ubili, utopili in ranili. Izgube so bile presežne.

Lyosha Shestakov se je odpravil v vodo umiti in srečal Felixa Boyarchika. Čez nekaj časa sta bila Boyarchik in Sabelnikov gosta Zarubin odred. Bojanar je bil ranjen v regiji Oryol, zdravili so ga v tulski bolnišnici, tam pa so ga poslali v tranzitno točko. Od tam je Felix pristal pri puškarjih, v vodstvu nadzora četrte baterije. Pred kratkim je topniška brigada zapustila boj, kjer je izgubila dve puški, tretjo pištolo je ločil od baterije, skrito v grmovju. V sovjetski državi so bili avtomobili vedno bolj cenjeni kot človeško življenje, zato so poveljniki vedeli, da jih zaradi izgubljenih pištol ne bodo hvalili. Baterija je bila odpisana z dvema puškama, tretja pa je zarjavela v grmovju brez kolesa. Poveljnik baterij je "odkril" izgubo kolesa, ko je Boyarchik stal na straži. Tako je Felix padel pod razsodišče, nato pa še v kazenski družbi. Po vsem doživetem Felix ni hotel živeti.

Ponoči so na dva pontona izbrano tujo eskadriljo, oboroženo z novimi mitraljezi, prepeljali na most. Skupaj s odredom so prevažali strelivo in orožje - za kontingent, ki je bil obsojen za odkup svoje krvi. Pozabili so prevoziti hrano in zdravila. Odtovorili so se pontoni hitro odpravili - preveč pomembnih stvari je čakalo bojevnike čez reko čez reko.

Ostsejani Hans Holbach in Bavarec Max Kuzempel sta bila partnerja od začetka vojne. Skupaj sta padla v sovjetsko ujetništvo, skupaj sta pobegnila od tam, zaradi neumnosti Holbacha pa sta padla nazaj na fronto. Ko so bile globe poslane v boj, je Felix Boyarchik zavpil: "Ubij me!" hiteli naravnost v jarek k tem Nemcem. Felix ni bil ubit, končal je v ujetništvu, čeprav se je boril za smrt. Eden prvih v tej bitki je bil Timofej Nazarovič Sabelnikov.

Ta dan je bil za Schusya še posebej mučen. Po razpadu kazenske čete so Nemci začeli likvidacijo partizanskega odreda. Bitka je trajala dve uri, proti njenemu koncu so letala brenčala na nebu in začelo se je pristajanje. Ta operacija je bila izvedena tako povprečno, da je izbrani, skrbno usposobljeni letalski odred 1800 ljudi umrl, ne da bi kdaj dosegel tla. Schus je vedel, da bodo zdaj Nemci prevzeli njegov odred. Kmalu so ga obvestili, da je Kolya Ryndin hudo ranjen. Kliknil sem po telefonu in poklical Lyošo Shestakovo ter mu naročil, naj Kolya prepelje do tiste obale. Cel čoln je vlekel Kolya Ryndina do čolna. Vaskonyan je potisnil čoln in dolgo stal na obali, kot bi se poslovil. Ko je pristal na levem bregu, je Leshka komaj prepeljal ranjence v medicinski bataljon.

Leshkino potovanje čez reko ni ostalo neopaženo. Skoraj vse telefonske linije, položene z levega brega, so bile tihe. Šef za komunikacije je Shestakovu naročil, naj prenaša komunikacije z ene obale na drugo. Major Zarubin je razumel, da je Leshka prisiljen narediti neko drugo delo, vendar ni rekel ničesar, zato je pustil vojaka, da se sam odloči. Nekaj ​​ranjenih je v čoln pripeljalo Leshka komaj do levega brega. Dali so mu tuljavo kabla in dva pomočnika, ki nista znala plavati. Ko so pripluli nazaj, je bilo že svetlo. Nemci so ladjo začeli obstreljevati takoj, ko je bila sredi reke, kjer se je že dvigala megla. Gnilo, krhko malo plovilo se je obrnilo na glavo, Lyoshkinovi pomočniki so se takoj spustili, Lesha je sam uspel odplavati na stran. Z nogami se je trudil priti do obale in ne razmišljati o mrtvih, ki so na dnu reke. Od zadnjih sil je Leshka dosegla peščeno obalo. Dva borca ​​sta ga prijela za roke, ga vlekla pod pokrov jarka. Prepuščen lastnim napravam je Shestakov plazil v zakritje in izgubil zavest. Zanj je skrbel Lech Buldakov.

Odpira oči, Šestakov je pred seboj zagledal obraz Zelentsov-Shorokhova. Povedal je, da je bitka pod višino sto Nemcev končala bataljon Schusya. Ko je vstala, je Leshka sporočila Zarubinu, da ni mogoče vzpostaviti povezave, in prosila dovoljenje, da se za kratek čas umakne. Kje in zakaj - major se ni vprašal. Lioša je prečkal Čerevinko in začel tiho zavirati navzgor. Nadalje po grapi Leshka je odkrila nemško opazovalno mesto. Malo naprej je odkril kraj, kjer je ruski odred naletel na Nemce. Med mrtvimi sta bila Vaskonyan in njegov zvesti partner Teterkin.

Medtem je podpolkovnik Slavutich prišel v Zarubin. Major je prosil, naj mu dodeli ljudi, da prevzamejo nemško opazovalno mesto. Zarubin je pravočasno poslal Finifatijeva, Mansurova, Šorohova in Šestakov. Med to operacijo sta umrla potpukovnika Slavutich in Mansurov, Finifatiev pa ranjen. Od zajetih Nemcev so izvedeli, da je bil sovražni štab v vasi Velikiy Krinitsy. Ob pol štirih se je začel topniški napad do višine sto sto, vas so bombardirale vas in ga spremenile v ruševine. Do večera se je vzela višina. Šef štaba Ponayotov se je preselil na desni breg - da bi zamenjal Zarubina, prinesel nekaj hrane. Odpeljali so majorja v čoln, sam pa ni imel več moči. Ranjeni so sedeli in ležali celo noč na obali v upanju, da bo čoln prišel za njimi.

Oče Nelke Zykove, proizvajalca kotlov iz lokomotivnega skladišča Krasnojarsk, je bil razglašen za sovražnika ljudi in ustreljen brez sojenja. Mati Avdotya Matveevna je ostala s štirimi hčerami. Najlepša in zdrava od njih je bila Nelka. Kuma Nelka, zdravnik Porfir Danilovič, jo je pritrdila na tečaje zdravstvene nege. Nelka je prišla na fronto takoj po izbruhu vojne in srečala Fayo. Fay je imela strašno skrivnost: njeno celotno telo, od vratu do gležnjev, je bilo pokrito z debelimi lasmi. Njeni starši, umetniki regionalne operete, so nonšalantno imenovali Fay opico. Neli se je v Fayo zaljubila kot sestra, skrbela in jo varovala, kolikor je le mogla. Faya ne bi mogla več brez prijatelja.

Ponoči je Šorokov zamenjal Šestakova po telefonu. Šorokhov se je v vojni počutil dobro, kot da se je lotil tveganega posla. Bil je sin odtujenega kmeta Markela Žerdjakova iz pomurske vasi Studenets. Vtisnilo se je v skrajni kotiček spomina: za vozičkom je tekel Nikita Žerdjakov, njegov oče pa je potisnil konja. Pobrali so ga delavci vasi za pridobivanje šote in mu dali lopato. Ko je dve leti delal, je padel v družbo kriminalcev-grozljivk in gremo: zapor, oder, taborišče. Nato pobeg, rop, prvi umor, spet zapor, taborišče. Do tega trenutka je Nikitka postala taborni volk, spremenila je več imen - Žerdjakov, Čeremnyh, Zelentsov, Šorokhov. Imel je en cilj: preživeti, spraviti sodnika razsodišča Anisima Anisimoviča in vtirati nož sovražniku.

Kmalu so na brv prepeljali sto borcev, več škatel municije in granat, nekaj hrane. Vse to je zatrdil Beskapustin. Schus je odnesel močno izkopavanje, ujet pred Nemci. Razumel je, da to ni za dolgo. Zjutraj so Nemci začeli posegati v bataljon Schusya, s katerim je bila vzpostavljena začasna povezava, ki je odrezala stranski tir do reke. In ob tej katastrofalni uri je čez reko prišel utripajoči glas vodje političnega oddelka Lazarja Isakoviča Musyonoka. Zasedel je dragoceno povezavo, začel je brati članek iz časopisa Pravda. Prvi ni mogel zdržati Schus. Da bi preprečil konflikt, je posredoval Beskapustin, odklopil linijo.

Dan je minil v nepretrganih bitkah. Sovražnik je očistil višino sto, izpodrinil redko rusko vojsko. Na levem bregu se je nabirala velika vojska, a za kaj - nihče ni vedel. Jutro je bilo burno. Nekje v zgornjem toku reke so Nemci zmetali barko s sladkorno peso, s pretokom zelenjave so prikovali na brv in že zjutraj se je začelo "obiranje". Ves dan so se v zraku borili bojišča nad mostom. Ostanki prvega bataljona so postali še posebej močni. Končno je dolgo pričakovan večer potonil na tla. Vodja političnega oddelka divizije Musyonok je smel delati s preračunljivo obalo. Ta človek, ki je bil v vojni, tega sploh ni poznal. Beskapustin zadnjih sil je zadrževal svoje poveljnike.

Lyokha Buldakov je lahko mislil samo na hrano. Poskušal se je spomniti svoje rodne Pokrovke, svojega očeta, a spet so se njegove misli usmerile v hrano. Končno se je odločil, da bo nekaj dobil od Nemcev in odločno stopil v temo. Buldakov in Šorokhov sta ob najbolj smrtonosni uri noči padla v Čerevinko in s seboj vlekla tri nemške torbe, polne rezervacij, in jih razdelila na vse.

Zjutraj so Nemci ustavili aktivne operacije. Od štaba oddelka so zahtevali, da obnovijo razmere. Po koncu sil se je polkovnik Beskapustin odločil za nasprotnik. Policisti iz štaba polka so glasno preklinjali ljudi ob obali. Buldakov ni hotel zapustiti Finifatieva, kot da bi čutil, da ga ne bo več videl. Med dnevnim bombardiranjem se je osel naselil na visokem bregu reke in pod njim pokopal na stotine ljudi, Finifatiev pa je tam umrl.

Sprva je bil Beskapustinov polk uspešen, potem pa so se Beskapustinci zaleteli v minirano pobočje stotinke nadmorske višine. Vojaki so spustili orožje in odhiteli nazaj v reko. Do konca drugega dne je imel Beskapustin le okrog tisoč zdravih vojakov, Ščusja pa v bataljonu s pol tisoč. Opoldne se je napad spet začel. Če bi Buldakovi čevlji ustrezali, bi dlje časa bežal do sovražnikovega mitraljeza, vendar je bil v tesnih škornjih, privezanih na noge z vrvico. Lyokha je padel v mitraljezno gnezdo od zadaj. Brez preobleke je šel na zvok mitraljeza in bil tako osredotočen na tarčo, da ni opazil niše, ki jo je pokrival dežni plašč. Nemški častnik je skočil iz niše in odložil sponko pištole v Buldakov hrbet. Lyokha je želela hiteti ob njem, a je zaradi tesnih čevljev izgubila dragocen trenutek.Ko je zaslišal strele od zadaj, sta izkušena para mitraljezov - Holbach in Kuzempel - mislila, da sta jih Rusa zaobšla, hitela k vratom.

Buldakov je bil živ in začel je čutiti samega sebe. Pretekli dan mostu je bil nekako še posebej psihotičen. Bilo je veliko nepričakovanih bojev, neupravičenih izgub. Obup, celo norost je bojeval vojskopisce na Velikokrinitskem mostu in sile bojnih strank so že zmanjkale. Le trdoživost je Rusa prisilila, da so se držali tega brega. Zvečer je dež prelival mostu, ki je oživil Buldakova, dajal mu je moč. Zvijal se je s stokanjem po trebuhu in plazil proti reki.

Neprebojni oblak uši je pokril ljudi na mostu. Nad reko je plaval močan oblak težkega vonja po razpadajočih utopljenih moških. Stotinka je morala spet zapustiti višino. Nemci so premagali vse, kar so se poskušali premakniti. In na še vedno delujoči komunikacijski liniji so zahtevali potrpežljivost. Padla je noč, Šestakov je stopil na drugo dolžnost. Nemci so gosto streljali vzdolž fronte. Lesha je že stopila na progo - odklonjena. Ko je spet obnovil progo, ga je odrinila minska eksplozija. Leshka ni dosegla dna grape, padla je na eno od polic in izgubila zavest. Šorokhov je zjutraj odkril, da Leshka ni več. Našel je Šestakova v grapi. Lyosha je sedel in stisnil konec žice v pest, njegov obraz je bil razsrčen od eksplozije. Šorokhov je znova vzpostavil komunikacijo in se vrnil k telefonu, Ponajotovu je sporočil, da je Leshka mrtva. Ponajotov je lovil trdovratnega Šorohova za Leshko in poskrbel, da je bil z druge strani za ranjence poslan čoln. Nelka je hitro organizirala prečenje. Po nekaj časa, ko se je približal čolnu, je tam našla ranjenega moškega. Ležal je in vrgel roke čez krov. Bil je Buldakov. Kljub preobremenjenosti ga je Nelya vzela s seboj.

Okoli poldneva, ob reki, približno deset kilometrov od mostu, se je začel topniški ogenj. Sovjetsko poveljstvo je znova začelo novo ofenzivo ob upoštevanju predhodnih napak. Tokrat je bil rešen močan udarec. Na reki se je začela gradnja križišča. Kar se je začelo v časopisih, se je imenovalo Bitka pri reki. Ob zori pod reko se je začel tudi prehod. Ostankom enot Velikokrinitskega mostu je bilo ukazano, da se pridružijo sosedom. Vsi, ki so se lahko premaknili, so šli v boj. Ščus je šel naprej s pištolo v rokah. Borci novega mostu so se planili proti njih v množici.

V kmečki hiši, kjer je ostalo več zgorelih koč, so vojaki dali hrano, tobak in milo. Musonok je, ko je pod stigmo zavezal skrajšani plašč-šotor, odletel ob obalo. Na obrobju kmetije, v prazni napol zgoreli koči, so častniki, ki so preživeli bitke, spali na slami. Mali mošus je priletel sem in tja, naredil škandal zaradi pomanjkanja straži. Schus ni zdržal, spet nesramno na čelu političnega oddelka divizije. Kot dopisnik Pravde je Musyonok pisal različne članke o sovražnikih ljudi in v taborišča odpeljal veliko ljudi. V diviziji so Musyonka sovražili in se bali. To je dobro vedel in se zaletel v vsako luknjo. Musyonok je živel kraljevsko, na razpolago je imel štiri avtomobile. Hrbtni del enega od njih je bil opremljen s stanovanjem, kjer je gostila tipkarica Izolda Kazimirovna Kholedyskaya, lepotica potlačene poljske družine, ki je že imela red Crvene zvezde in medaljo "Za vojaške zasluge". Nelka je imela samo dve medalji "Za pogum".

Kot fant je poročal Schusyi, vojaškemu poveljniku, Musyonok se sploh ni mogel ustaviti. Kapetanovih steklenih oči in obraza, ki ga je zasukal krč, ni videl. Tovariš Musyonok je slabo poznal te trdovratne delavce. Če bi vedel, ne bi splezal v to kočo. Toda Beskapustin jih je dobro poznal in mu ni bila všeč turobna Schusya tišina. Nekaj ​​časa pozneje je Shchus našel Musyonkin avto. Njegov voznik Brykin je hudo sovražil svojega šefa in na prošnjo Schusya se je celo noč odpravil za plinskim ključem. Pozno zvečer se je Shchus vrnil do avtomobila in ugotovil, da Musyonok že sladko spi. Schus je stopil v kabino in se odpeljal naravnost do minskega polja. Izbral je kul izvijača, razpršil avto in brez težav skočil. Močna eksplozija je odjeknila. Schus se je vrnil do koče in mirno zaspal.

Na desnem bregu reke so pokopani padli vojaki in nešteto trupel je bilo vlečenih v ogromno jamo. Na levem bregu je bil veličasten pogreb umrlega vodje političnega oddelka stražarske divizije. Zraven razkošne pozlačene krste je stala Isolda Kazimirovna v črnem čipkanem plašču. Slišala se je komorna glasba in slišani govori. Nad reko je zrasel grič s kopico cvetov in leseni obelisk. Čez reko so bile nove jame, napolnjene s človeškim neredom. Čez nekaj let se bo na tem mestu pojavilo umetno morje, pionirji in vojni veterani pa bodo položili vence na grob Musyonok.

Kmalu bodo sovjetske čete prečkale Veliko reko in povezale vsa štiri mostu. Nemci bodo tu potegnili svoje glavne sile, Rusi pa se bodo prebili prednjo stran od teh štirih mostov. Čete Wehrmachta bodo še vedno nadaljevale protinapad. Močno udaril Lachonin trup. Sam Lakhonin bo prejel mesto poveljnika vojske in pod svoje okrilje prevzel Schusyijevo divizijo. Polkovnik Beskapustin Avdej Kondratijevič bo napredoval v generala. Nelka Zykova bo spet ranjena. V njeni odsotnosti bo Faithina zvesta punca položila roke na sebe. Komroty Jaškin in podpolkovnik Zarubin bosta prejela naziv Heroes in mu bodo zaračunali invalidnost. S krvavitvijo sovražnika v jesenskih bojih bosta dve močni fronti začeli globoko pokrivanje sovražnikovih čet. Umik v zimskih razmerah se bo spremenil v stampedo. Lačni, bolni, prekriti z oblakom uši, neznanci bodo umrli na tisoče, na koncu pa jih bodo zrušili, zdrobili gosenice tankov in sovjetske čete, ki so jih zasledile, da bi jih razbile na koščke.