Francis Coldheim je na podstrešju svoje hiše zgradil tovarno Aspen - napravo, sestavljeno iz številčnice in pasti, tam sproži opornico in odvisno je, kam se plazi, kakšno smrt bo umrla. F. se posvetuje s Tovarno, prinaša njene žrtve - podgane, galebe, kačji pastirji.
F. ni registriran, nikjer ne študira, doma pa prebira knjige iz očetove knjižnice. V otroštvu se mu je zgodil grozen incident, ki ga poznamo le iz očetovih zgodb: buldog po imenu Old Sol je ugriznil spolovila in ga za vedno pohabil. Pes po tem je bil seveda ubit, a fant se je razjezil na ves svet, začne se maščevati.
Oče - lažnivec in paranoični - v svoji pisarni nenehno postavlja nekaj poskusov, ki jih nenehno drži zaklenjene. želi priti tja.
Mati F. - druga žena njenega očeta - Agness K., je prišla samo enkrat: roditi Paula. Po tem je znova pobegnila in očetu zrušila svoj motor, zaradi česar je ostal hrom za vse življenje.
F. je ubil tri ljudi: njegovega bratranca Blythea zaradi ubijanja zajcev (dal mu je dodatek v protetično nogo, medtem ko je Blythe spal), njegovega mlajšega brata Paula pa, ker se je rodil v času, ko ga je stari Sol osramotil. se je odločil, da se je duh SS preselil k Paulu, in imena sta si zelo podobna (hodil sem s Paulom, naletel na zračno bombo in otroku rekel, da je zvon, in da ga je treba pravilno udariti, da je zazvonil. Zbežal je na stran in zaslišal eksplozijo ), bratranec Esmeralda samo zaradi ravnotežja - 2 otroka moškega spola, zato je bilo treba nekoga tudi ubiti spola (naredil je ogromno kačo in jo sprožil skupaj z E.).
Brat F., Eric, se je noril, ko je na univerzi študiral med. Videl je, da ličinke črvov požrejo otrokove možgane in imel je napad. Eric je začel podžigati pse in otroke hraniti s črvi. Postavljen je bil v kliniko, a je od tam pobegnil. V celotni knjigi se skriva, kliče domov, da se pogovori s F., kotali pantje. Na koncu knjige se še vedno pojavi doma in zažge hlev, v katerem njegov oče shranjuje smodnik. Vendar eksplozija ne škodi veliko.
V tem času F. vstopi v očetovo pisarno in tam najde drobne moške genitalije, za katere se izkaže, da so narejene iz voska, moških hormonov in tamponov. Besno hiti k očetu in zahteva, naj mu razloži, kaj vse to pomeni. Izkaže se, da F. sploh ni Francis, ampak Frances, torej deklica. Ko ga je ugriznil SS, je oče videl veliko priložnost za eksperiment, pa tudi način, kako zmanjšati ženski faktor v svojem življenju. Moške hormone je zdrsnil v hrano, zato je F. imel strnišče in kritičnih dni ni bilo.
"Zdaj se izkaže, da se ni bilo treba maščevati, naokoli je bila prevara ... zdaj pa se izkaže, da sem bil ves čas strašljiv ... vsak v naši osebni tovarni lahko verjame, da je bil hodnik že izbran in pasti se je zaprlo, da se premikamo pot v določeno neizogibno usodo - toda le beseda je dovolj, da se pogled spotakne in zlata palača se spremeni v podor, podgana pa labirint v zeleno ulico. Vsak ima eno zadnjo pot, toda pot - delno izbrana, delno vnaprej določena - je za vsakogar drugačna in se spremeni na trenutek. Mislil sem, da se je moja past pred mnogimi leti zaprla, vendar se izkaže, da sem ves ta čas le plazil po številčnici. In šele zdaj se loputa škripa, šele zdaj se začne prava pot. "