: Stari ribič ujame čarobno zlato ribico in jo izpusti. Njegova pohlepna ženska-žena naredi starca na morje in prosi, da riba izpolni njene želje, zahteva preveč in ostane brez ničesar.

Starejši moški s staro žensko je živel v propadajoči izkopani na morski obali. Skupaj sta živela 33 let, starec je lovil ribe, starka pa je "vrtela prejo." Nekoč je stari mož lovil ribolov. Dvakrat je vrgel mrežo, vendar je izvlekel le blato. Tretjič je ena riba padla v mrežo, vendar ne preprosta, ampak zlata.

Riba je govorila s starcem, jo ​​prosila, naj jo spusti, obljubila, da se bo izplačala "draga". Prestrašen in presenečen je starec zavrnil odkup in izpustil zlato ribico. Ko se je vrnil domov, je starec pripovedoval o tem čudežu svoji stari ženi. Zlobna starka se je zgražala s svojim možem in ga poslala nazaj, da bi prosil novo korito od rib - staro se je popolnoma sesulo.

Na morje je prišel starec, ki se je "rahlo poigral", in ribe prosil za novo korito. Ko je prejela korito, se je starka še bolj uredila in starega poslala k ribam v novo kočo. Modro morje je postalo motno, riba pa je priplavala in obljubila, da bo izpolnila željo stare ženske.

Starec se je vrnil domov in namesto razpadlega izkopavanja je zagledal novo, lepo kočo. Toda za požrešno staro žensko to ni bilo dovolj - želela je postati "plemiška stebra" in svojega moža spet poslala na morje. Ribe so izplavale iz nemirnega morja in izpolnile ženin privid.

Ko se je vrnil, je starec namesto koče videl "visok stolp".

Na verandi je njegova starka
V dragi morilec sable ‹...›
Pred njo so zaslužni služabniki;
Udari jih in jih vleče za čupun.

Starec jo je vprašal, ali je njena draga zdaj srečna, toda starka je zavpila na moža, "poslal ga je, da služi v hlevu."

Nekaj ​​tednov pozneje si je starka zaželela, da bi bila "svobodna kraljica" in je starega moža spet poslala k zlati ribici. Bil je prestrašen, a se ni upal prepirati z ženo. Prišel je do zatemnjenega morja, se priklonil ribam in ona se je usmilila starca - obljubil je, da bo starino naredil za kraljico.

Starček se je vrnil in je zagledal kraljeve odaje namesto stolpa, starka sedi v njih kot kraljica, obdana je z grozljivim stražarjem, "bojarji in plemiči" pa ji strežejo. Starec se ji je priklonil, govoril, toda starka je naročila svojemu možu, naj ga odpelje, ne da bi ga sploh pogledala. Plemiči in baraji so starca potisnili iz komore, stražar pa je skoraj odrezal s klobuki.

Nekaj ​​tednov kasneje je nesmiselna starka poslala dvorjane za svojega moža.

Obrnite se nazaj, priklonite se ribam.
Nočem biti svobodna kraljica
Želim biti ljubica morja
Živeti v morju Ociana,
Da mi služi zlato ribico
In bi bil v svojih prostorih.

Ne upal se je "čez besedo reči", starec se je odpravil na morje, na katerem je izbruhnila "črna nevihta".Poklical je zlato ribico in ji povedal o novi želji "preklete ženske". Riba ni odgovorila, "samo je pljunila rep v vodo in šla v globoko morje."

Starec ni čakal na odgovor, vrnil se je domov in na pragu zagledal razkropljeno izkopavanje - svojo staro žensko, pred njo pa razbito korito.