"Navdušila me je neverjetna raznolikost pustolovščin, zaznamovana na tvojem obrazu," bo nekega dne Gilles Blas rekel naključni osebi, ki sreča enega od mnogih ljudi, s katerimi je heroj združil usodo in čigar izpoved je imel priložnost slišati. Da, dogodivščine, ki so padle na delež Gillesa Blasa iz Santillane, bi imele res več kot deset življenj. O teh dogodivščinah in romanu pripoveduje - v celoti skladno z njegovim imenom. Zgodba je izvedena v prvi osebi - Gilles Blas bralcu zaupa svoje misli, občutke in najgloblje upanje. In od znotraj lahko zasledimo, kako je prikrajšan za mladostne iluzije, odrašča, odrašča v najbolj neverjetnih preizkušnjah, se zmoti, si povrne pogled in se pokaje ter končno najde duševni mir, modrost in srečo.
Gilles Blas je bil edini sin upokojenega vojaškega moža in hlapca. Njegovi starši so bili poročeni ne od prve mladosti, kmalu po rojstvu sina pa so se iz Santillane preselili v enako majhno mesto Oviedo. Imeli so najbolj skromno bogastvo, zato se je moral fant slabo izobraziti. Vendar so mu pomagali kanonski stric in lokalni zdravnik. Gilles Blas se je izkazal za zelo sposobnega. Naučil se je odlično brati in pisati, naučil se je latinščine in grščine, začel se je zanimati za logiko in rad je sodeloval v razpravah tudi z neznanimi mimoidočimi. Zahvaljujoč temu si je s sedemnajstimi leti pridobil sloves znanstvenika v Oviedu.
Ko je imel sedemnajst let, je stric napovedal, da je čas, da ga pripeljemo med ljudi. Odločil se je, da bo nečaka poslal na univerzo v Salamanci. Stric je dal Gillesu Blasu nekaj dukatov za cesto in konja. Oče in mati sta k temu dodala navodilo, "da bi živeli tako, kot bi moral biti pošten človek, ne vpletati se v hudobna dejanja in predvsem ne posegati v dobro nekoga drugega". In Gilles Blas se je odpravil na pot in komaj skrival svoje veselje. Mlad človek, ki je bil inteligenten in dobro poznan, je bil v življenju še vedno povsem neizkušen in preveč lahek. Jasno je, da nevarnosti in pasti še dolgo niso prihajale. V prvi gostilni je po nasvetu zvit mojster prodal svojega konja za nič. Zver, ki je sedel v gostilni za več laskavimi stavki, se je kraljevsko obnašal do njega, pri čemer je porabil večino svojega denarja. Nato se je zaletel v vagon hudomušnemu vozniku, ki je nenadoma obtožil potnike, da so ukradli sto pištol. Iz strahu se tisti razkropijo kamor koli gredo in Gilles Blas hitreje od drugih hiti v gozd. Na poti rasteta dva konjenika. Ubogi jim pove, kaj se mu je zgodilo, sočutno poslušajo, se smehljajo in na koncu rečejo: "Pomiri se, prijatelj, pojdi z nami in se ničesar ne boji. Odpeljali vas bomo na varno mesto. " Gilles Blas ne pričakuje nič slabega, sedi na konju za enim od prihajajočih. Žal! Zelo kmalu so ga ujeli gozdni roparji, ki so iskali pomočnika njegove kuharice ...
Tako se dogodki hitro odvijajo od prvih strani in skozi ves ogromen roman. Celotna "Gilles Blas" - neskončna veriga pustolovskih dogodivščin, ki pade na veliko junaka - kljub dejstvu, da ga sam, kot kaže, ne išče. "Usojeno sem biti igračka sreče," bo povedal o sebi po dolgih letih. To ni tako. Ker Gilles Blas ni bil samo v poslušanju okoliščin. Vedno je ostal aktiven, misleč, pogumen, spreten, iznajdljiv. In kar je najpomembneje, morda kakovost - bil je obdarjen z moralnim občutkom in v svojih dejanjih - čeprav včasih nerazumljivo - ga je vodil.
Torej, on se je s smrtno nevarnostjo izvlekel iz roparskega ujetništva - in ne samo, da je pobegnil, ampak tudi rešil prelepo plemičo, ki so jo ujeli tudi grozljivci. Sprva se je moral pretvarjati, da je navdušen nad roparjevim življenjem in si je sam želel postati ropar. Če ne bi zaupal razbojnikom, bi pobeg bil neuspešen. Toda Gilles Blas prejme priznanje in velikodušno nagrado, ki jo je rešil markiza Don Mancia. Res je, to bogastvo je bilo na kratko v rokah Gillesa Blasa in so ga ukradli redni prevaranti - Ambrosio in Raphael. In spet se znajde brez denarja v žepu, pred neznanim - čeprav v dragi žametni obleki, zašiti z denarjem markize ...
V prihodnosti mu bo usojeno neskončno vrsta uspehov in težav, vzponov in padcev, bogastva in potreb. Edino, česar mu nihče ne more odvzeti, so njegove življenjske izkušnje, ki jih heroj nehote nabira in dojema, ter občutek domovine, skozi katero na svojih potovanjih potuje. (Ta roman, ki ga je napisal Francoz, je prežet z glasbo španskih imen in zemljepisnih imen.)
... Po premisleku se Gilles Blas odloči, da ne bo šel na univerzo v Salamanco, saj se noče posvečati duhovni karieri. Njegove nadaljnje dogodivščine so v celoti povezane s službo ali iskanjem primernega kraja. Ker je junak čeden, kompetenten, pameten in spreten, si delo zlahka najde. Ampak ne ostane dolgo z enim lastnikom - in vsakič brez njegove krivde. Kot rezultat tega dobi priložnost za različne vtise in preučevanje morale - kot se spodobi z naravo rogaškega romanesknega žanra.
Mimogrede, Gilles Blas je resnično ropar ali bolje rečeno očarljiv ropar, ki se lahko pretvarja, da je preprost, in zapeljeva in vara. Postopoma osvaja otroško samozavest in ne olajša se norčevanja, včasih pa se zažene v dvomljiva podjetja. žal, lastnosti lopovca so potrebne njemu, raiderju, človeku brez klana in plemena, da bi preživel v velikem in surovem svetu. Pogosto se njegove želje ne razširijo preko toplega zavetja, vsak dan je dovolj za delo in po svojih najboljših močeh, ne pa obrabe.
Eno izmed del, ki se mu je sprva zdelo višina sreče, je bilo z dr. Sangrado. Ta tihotapni zdravnik je za vse bolezni vedel le dva načina - piti veliko vode in krvaveti. Ne da bi dvakrat premislil, je Gillesa Blassea naučil modrosti in ga poslal na obisk bolnemu. "Zdi se, da v Valladolidu še nikoli ni bilo toliko pogreba," je junak veselo pohvalil svojo prakso. Šele po mnogih letih, že v odrasli dobi, se bo Gilles Blas spomnil te mladostne ganljive izkušnje in zgrožen bo nad lastno nevednostjo in aroganco.
Še ena sinekura je junaku izstopala v Madridu, kjer je dobil nogometaša posvetnega dandana, ki mu je brezbožno žgal življenje. Ta služba je bila zmanjšana na brezdelje in drhtenje, laški prijatelji pa so od Gillesa Blasa hitro odgnali deželne manire in ga naučili umetnosti klepetati o ničemer in gledati na druge. "Od nekdanje racionalne in močne volje mladosti sem se spremenil v hrupno, neusmiljeno, vulgarno helipado," je z grozo priznal junak. Zadeva se je končala tako, da je lastnik padel v dvoboj - tako nesmiselno kot celo življenje.
Po tem je Gillesa Blasa zaklonil eden od prijateljev pokojnega dvobojnika - igralka. Junak je planil v novo okolje, ki ga je sprva očaralo z boemsko svetlostjo, nato pa se prestrašil pred prazno nečimrnostjo in transcendentnim veseljem. Kljub sproščenemu prostemu obstoju v hiši vesele igralke je Gilles Blas nekoč pobegnil od tam, kamor ga pogledajo oči. Razmišljajoč o svojih različnih gospodarjih, je žalostno priznal: "Nekateri zavist, jeza in trma kraljujejo, drugi se odrečejo sramoti ... Dovolj, nočem živeti več med sedmimi smrtnimi grehi."
Medtem ko se je Gilles Blas zdrsnil pred skušnjavami nepravednega življenja, se je izognil mnogim nevarnim skušnjavam. Čeprav - zaradi okoliščin - ni mogel niti ropar, niti šarlatan, niti prevarant in nerad. Uspelo mu je ohraniti dostojanstvo in razviti poslovne lastnosti, tako da se je v svoji prvi postavi znašel blizu svojih začrtanih sanj - mesto sekretarja je dobil od vsemogočnega prvega ministra vojvode Lerme, postopoma je postal njegov glavni zaupnik in dobil dostop do tajnih skrivnosti samega sodišča v Madridu. Tu se je pred njim odprlo moralno brezno, v katero je skoraj stopil. Tu so se zgodile najbolj zlovešče metamorfoze v njegovi osebnosti ...
"Preden sem prišel na sodišče," pripomni, "sem bil seveda sočuten in usmiljen, toda človeške slabosti izhlapijo in postanem postan kot kamen. Bil sem tudi ozdravljen od sentimentalnosti do prijateljev in se prenehal navezati nanje. " V tem času se je Gilles Blas oddaljil od svojega starega prijatelja in rojaka Fabriceja, izdal tiste, ki so mu pomagali v težkih časih, in vse se je predal žeji po dobičku. Za ogromne podkupnine je napredoval med iskalci toplih krajev in častnih naslovov, nato pa je plen delil z ministrom. Pameten služabnik Sipion je neskončno našel nove vlagatelje peticij, pripravljenih ponuditi denar. Z enako gorečnostjo in cinizmom se je junak ukvarjal s pandiranjem za kronane osebe in napravo za svoje dobro počutje ter iskal bogatejšo nevesto. Zapor mu je pomagal videti, nekega lepega dne: kot so pričakovali, so ga plemeniti zavetniki izdali z enako lahkoto, s katero so prej uporabljali njegove storitve.
Čudežno preživet po večdnevni vročini je na novo zaprt, da je ponovno razmislil o svojem življenju in začutil prej neznano svobodo. Na srečo Sipion v težavah ni zapustil svojega gospodarja, ampak ga je sledil v trdnjavo in si nato zagotovil njegovo izpustitev. Gospodar in hlapec sta postala tesna prijatelja in po izhodu iz zapora sta se nastanila v majhnem odročnem gradu, ki ga je Gillesu Blasu dal eden od njegovih dolgoletnih tovarišev - don Alfonso. Strogo presojajoč sebe za preteklost, je junak doživel kesanje zaradi dolge ločitve od staršev. Na očetovi smrti mu je uspel obiskati Oviedo in zanj priredil bogat pogreb. Nato je začel velikodušno pomagati materi in stricu.
Gillesu Blasu je bilo usojeno preživeti smrt mlade žene in novorojenega sina, nato pa še eno hudo bolezen. Obup ga je skoraj premagal, toda Sipion je uspel prijatelja prepričati, da se vrne v Madrid in spet služi na igrišču. Prišlo je do zamenjave oblasti - plačanega vojvode Lerme je zamenjal častni minister Olivares. Gilles Blasse, ki je zdaj ravnodušen do vseh palačnih skušnjav, je uspel dokazati svojo potrebo in občutiti zadovoljstvo na področju plemenitega služenja očetu.
Z junakom se ločimo, ko, upokojen od zadev in ponovno poročen, "vodi krog prijetnega življenja v krogu dragih ljudi." Poleg tega je nebesa oblikovala, da ga bo nagradila z dvema otrokoma, katerih vzgoja obljublja, da bosta motila njegovo starost ...