Dva nemška vojaka - Hans in Willie - sta se odpravila na francosko kmetijo in vprašala, kako priti do Soissonsa (enega od okrožij Francije). Vrata jim je odprlo mlado dekle, ki je odgovorilo, da ne pozna poti. Nato so vojaki vstopili v hišo in dobili odgovor od dekličinih staršev.
Potem, ko je spil steklenico vina, je Hans, ranjen zaradi dejstva, da mu deklica ne posveča niti najmanjše pozornosti in je do njih sovražno neprijazen, prosil za poljub, ki ga je dobil odločno zavrnjeno. Potem je Hans, ki ga je natočilo vino, prijel za roko in jo odvlekel v drugo sobo. Starši so ga poskušali ustaviti, toda Hans je bil močnejši. Tako je udaril starega očeta, da je padel. Dekličina mati je vrgla Nemca k zidu, kjer je ostala stati, zmrznjena v strahu. Hans je deklico posilil, nato sta ona in Willy odšla, pri čemer sta namesto raztrganega enega in dvajset frankov za vino, ki sta ga pila, pustila sto frankov za novo obleko.
Tri mesece pozneje je bil Hans spet v Soissonsu. Spomnil se je tiste kmečke deklice in se odločil, da gre k njej. Hotel je razložiti, da ni jezen nanjo. Hans je, ko je kot darilo kupil njene svilene nogavice, našel to kmetijo. Deklica ga je prepoznala, njen obraz je "ohranil oster izraz, oči so bile videti sovražne." Hans je spoznal, da dekličina družina strada, in deset dni kasneje jih je spet obiskal, vendar ne z nogavicami, ampak s hrano. Starši so darilo sprejeli, vendar se Annette ni hotela dotakniti njegove hrane.
Hans je začel pogosto prihajati k tej hiši. Zakaj - sam ni vedel.Mogoče zato, ker so mu v službi naročili, da vzpostavi odnose s prebivalci poražene Francije? Mogoče zato, ker se mu je to dekle zdelo posebno? Navzven Annette ni bila povsem po njegovem okusu, toda v njej sta bila vzgoja in francoski šarm. Mogoče zato, ker je Hans hrepenel po normalnih človeških odnosih? Ni razumel, zakaj.
Kljub temu mu je uspelo vzpostaviti bolj ali manj normalne odnose z Annetinimi starši, a nenadoma je ugotovil, da Annette nosi svojega otroka. V tistem trenutku je spoznal, da jo ljubi, in zaradi ljubezni je prišel v to hišo.
Annette je Hansa sovražila in ji je želela povzročiti enako bolečino, kot jo je nekoč povzročil njej. Hans je bil vesel - želel si je sina. Medtem se je v Annetovi glavi porodila strašna misel.
Kmalu je deklica postala mati. Imela je fanta. Hans je prišel na obisk k svoji ljubljeni ženski in sinu, vendar jih ni našel v sobi. Starša Annette in Hans sta v pričakovanju težav odhitela v iskanju, a težav nista uspela preprečiti. Annette se je vrnila in rekla, da je otroka držala pod vodo v potoku, dokler se ni zadušil.
"Hans je divjo kričal - to je bil jok smrtno ranjene zveri. Z rokami je zaprl oči in se, zadihan kot pijan, odpravil iz hiše. "Annette se je zgrudila v stol in z glavo priklonila v stisnjenih pestih, strastno, srčno zajokala."