Dogodki romana se dogajajo v letih 1968 - 1972. Odlomki iz dnevnika Billyja Abbotta skozi ves roman z refrenom prehajajo celoten roman. S strani gleda družino jordanov. Njegovo sklepanje je praviloma izjemno cinično.

Prvi del

Novinar Alexander Hubbel in njegova žena sta prišla počivat v Antibes. Že nekaj dni ga je preganjal članek revije, v katerem se omenja Geordah, lastnik jahte Clotilde, ki je bil umorjen šesti dan po poroki. Hubbel se je spomnil župana Whitbyja, katerega priimek so bili tudi Jordi. V upanju na poredno zgodbo je Hubbel začela preiskavo. Najprej je obiskal policijsko postajo Antibes in ugotovil, da je v to zgodbo vpletena tudi snaha Thomasa Jorda. Ko je od policista izvedel, da je Jean Jordah bival v hotelu Du Cap, se je novinarka odpravila k njej.

Na krovu Clotilde so vsi skrbeli za Tomino smrt. Kate Jordah je spakirala svoje stvari: nameravala je oditi v Anglijo. Na olajšanje vsem, Gene ni bil na čolnu. Ko je sedela na klopi v vrtu hotela, je rekla sama sebi: "Uničim vse, česar se dotaknem." Najprej obišče Gene in nato, ko je vstopil na jordino jahto, se je Hubbell vrnil v hotel in se lotil dela. Billy ni prišel na pogreb.

Čez nekaj časa se je Rudolph zbral Dwyer (zajec), Kate in Wesley na krovu Clotilde, da bi spregovorili o dedovanju. Vse se je zakompliciralo s tem, da Tom ni pustil oporoke. Rudolph je bil presenečen, kako ravnodušni so do teh ljudi do denarja. Spoznal je, da bo moral vse težave, povezane z dedovanjem, rešiti sam. Rudolph je obiskal konzula v Nici, ko je ugotovil, da prenos države Thomasa Jordaha na njegove dediče ne bo enostaven, saj je Tom ameriški državljan, ki je umrl v tuji državi. Rudolphu se je zdelo, da je padel v gosto mrežo zakonskih določb, in bolj ko se je skušal osvoboditi, bolj se je zmedel.

Rudolph se ni hotel vrniti v Antibes. Prečil je angleški Boulevard, vstopil v kavarno, sedel za mizo na terasi in si naročil kavo in konjak. Pri bližnji mizi je ženska v modri obleki prebirala revijo. Bila je prva, ki je pozvala Rudolpha, in on se je odločil, da se s tem preživlja. Rudolph se je odločil, da si lahko privošči noč z evropsko kurtizano, ne glede na to, koliko stane. Ženska ga je odpeljala domov in skupaj sta preživela noč. Zjutraj se je izkazalo, da se Rudolph moti. Jeanne je bila poročena. Njen mož je bil pomočnik vojaškega atašeja v Washingtonu, zdaj pa je začasno služil na Višji vojaški šoli v Parizu. Jeanne je živela v Nici, njena dva otroka sta tu hodila v šolo. Mož je Jeanne zanemaril, počutila se je zapuščeno, zato je tisti večer izbrala Rudolpha.

Ko se je Rudolph vrnil v Antibes, ga je Gretchen obvestila, da je Wesley v zaporu v Cannesu. Moškega je udaril s steklenico piva, nato pa se je pretepal s policistom. Ko se je Rudolph približal zgradbi prefekture v Cannesu, ga je čakal Dwyer. Rudolphu je povedal, da je Wesley v tem lokalu iskal Jugoslovanskega Danoviča, morilca njegovega očeta. Videli Wesleyja do jutra niso delali. Rudolph je zjutraj poklical odvetnika za antibiotike, ki mu ga je priporočil konzul.

Wesley je ležal na zložljivem pogradu v celici in se spominjal dolgih pogovorov z očetom v nočnih izmenah. Želel je vedeti čim več o očetovi preteklosti in Tom od sina ni ničesar skrival v upanju, da se bo njegov sin naučil lekcije iz njegovih zgodb.

Rudolph je spet odšel v konzulat, dvakrat je šel v zapor v Grasse, kamor je bil premeščen Wesley, trikrat je odšel do odvetnika in večkrat poklical svojega odvetnika Johnnyja Heatha v New York. Na koncu je sodišče odredilo, da je Wesley deportiran iz države.

Čez nekaj časa je imel Rudolph resen pogovor z Gene. Tisti dan je bila trezna.Gene je Rudolpha obvestil, da se je zaradi Enid odločila, da se loči od njega. Spoznala je, da se ne bo nikoli pozdravila od alkoholizma, in ni hotela več pokvariti življenja moža in hčerke. Jin je načrtovala, da bo svoj kapital prenesla na ime Enid, zaposlila zanesljivega spremljevalca, se nastanila nekje na mirnem mestu in občasno obiskala hčerko, ki bo živela z očetom. Rudolph ni imel druge možnosti, kot da se strinja. Bil je zadnji večer, ki sta ga preživela skupaj.

Jordani so kmalu odšli. Prtljago so že naložili v limuzino, ko se je avtomobil pripeljal do hotelskih vrat. Iz nje sta se plazila dva: majhna, okorna in zmešana ženska in enako majhen in pladen moški. Izkazalo se je, da je ženska Theresa, Wesleyjeva mama. V reviji Time je zagledala zapis, ki ga je napisal Aleksander Hubbel, in odhitela k Antibesu, čutila, da je živa. Po ločitvi se je poročila z Edwardom Kreilerjem. Bil je mormon in Tereza je nameravala svojega sina uvesti v naročje cerkve in hkrati usvojiti svoj delež dediščine. Poskušala je pozabiti, da je ob ločitvi s Tomom podpisala dokument, ki ji je odvzel pravice do sina. Rudolph jo je obvestil, da bo s sklepom sodišča vdova Toma razpolagala z dediščino, in odšla. Tresel se je od jeze, ki se je za Wesleyja pomešala z občutkom popolne brezupnosti in tesnobe. Izvleči fanta iz materinega objema je bilo skoraj nemogoče.

Po odhodu družine se je Rudolph preselil v drug hotel, da bi bil bližje Jeanne. Do takrat je Kate že odšla v Anglijo, Dwyer pa je še vedno živel na jahti in jo pripravljal na prodajo. Wesley v zaporu ni bil tako slab. Enemu od stražarjev je celo uspelo ukrasti fotografijo Danoviča iz policijskih arhivov. Zdaj, če Wesley sreča tega baraba, ga bo zagotovo prepoznal. Teden dni kasneje je policist pripeljal Wesleyja na letališče, kjer so ga čakali Dwyer, Rudolph in Crailerji. Dwyer je Wesleyju prinesel svoje stvari, vključno s fotografijami njegovega očeta. Videvši mamo in mačeho, je Wesley obžaloval, da ni tekel po cesti. Ko je letalo vzletelo, je Wesley vzel fotografije iz ovojnice in jih začel pregledovati. Videla to, je Tereza zgrabila fotografije s sina in se raztrgala. Wesley se ni hotel prepirati z njo in je samo opazoval, kako drobci padajo na tla.

Drugi del

Billy Abbott je stopil z roko v roki z Monico iz restavracije v centru Bruslja. Dobro je služil v Natu. Polkovnik je oboževal tenis in potreboval je ravno takšnega partnerja kot Billy, tako da zdaj Billy ni bil več kaplar, temveč starejši narednik in glavni v garaži, kar mu je prineslo znatno povišanje plače njegovega narednika. Polkovnik je Billyja pogosto povabil na večerjo, žena polkovnika pa se mu je zdela očarljiva. Billy je vedel, da ga je Rudolph rešil, da je sodeloval v vojni, in nameraval se mu bo nekega dne izkazati hvaležnost. V Billyjevem žepu je bilo stricevo pismo s čekom za tisoč dolarjev. Monika ga je prisilila, da je zahteval denar od bogatega strica.

Billy o družini Monice ni vedel ničesar. Pogosto je hodila na kakšna skrivnostna srečanja, preostanek časa pa je nastanila in nastanila. Monika je bila temnolaska, vedno raztresena, kot da namerno poskuša videti slabše, ko pa se je nasmehnila, so ji svetle modre oči razsvetlile ves obraz. Za Billyja je bil njen pomemben kratek stas, saj so mu visoke 168 centimetrov in krhka postava visoke ženske povzročale kompleks manjvrednosti.

Danes je imela Monica eno svojih skrivnostnih srečanj. Pristala je v taksi in se odpeljala, Billy spet ni mogel slišati, kakšen naslov je dal vozniku. Skomignil z rameni, se napotil do kavarne, naročil pivo in začel brati Rudolphino pismo. Čutilo se je, da je zelo osamljen in ne ve, kaj bi storil. Gretchenova pisma so bila ostra in poučna. Sinu ni nikoli oprostila, da se je pridružil vojski, vendar Billy ni mogel odpustiti materi za ljubezenske zadeve.

Zjutraj je Billy ugotovil, zakaj Monica potrebuje denar.Ko je prišla domov ob zori, je zbudila Billyja in mu razlagala, da bo narednik odšel do denarja iz skladišča streliva, da bi lahko pustil ljudi, s katerimi je bil povezan, v vojaški tovornjak, ki ga bo Billy dal iz njegove garaže. Sam Billy pri tej zadevi ne bo sodeloval. Tovornjak mora samo spraviti iz garaže in ga izročiti moškemu v obliki poročnika v ameriški vojaški policiji. V istem enakomernem tonu je Monica obvestila Billyja, da ga je izbrala za svojega ljubimca zaradi položaja vodje garaže, čeprav se je od takrat zelo navezovala nanj. Billy je spoznal, da je Monica teroristična organizacija. Ni pokazal, da se boji. Začel je drhteti, a celo trepetati, začutil je izjemen dvig. Prvič ni popustil, čeprav je šlo za njegovo življenje. Do zdaj sveta sploh ni hotel preoblikovati in bil je zadovoljen, da je v njem zajel topel kotiček. Zdaj ga je nekaj vleklo in na to bo moral reagirati. Billy je spoznal, da se mu je življenje korenito spremenilo.

Prva polovica dneva je minila v megli. Billy je hotel poklicati polkovnika in mu povedati vse, odleteti z nočnim letalom proti New Yorku, iti v CIA in Monico spraviti v zapor, a ni storil ničesar. Z Monico se ni hotel ločiti, ker jo je imel rad. Ko se je Billy med večerjo srečal z Monico, je rekla, da se ne bo oddaljila od njega, saj ne meša politike in seksa. Billy se ni mogel upreti.

Wesley je prišel v pisarno glavnega urednika revije Time, da bi govoril z novinarjem, ki je napisal članek o Tomovem umoru. Urednik je Wesleyja poslal gospodični Larkin, ki je zbirala gradivo za članek. Bila je kratka, mlada ženska z očali, modno oblečena, a lepa. Bila je romantična, rada je imela poezijo. Billy se ji je zdela zelo lepa. Wesleyju je dala mapo z arhivskim gradivom in ji celo dovolila, da fotografira očeta iz spomina. Nato je Wesleyja povabila v lokal in mu je bilo nerodno spoznati, da mu še ni osemnajst. Gospodična Larkin je pisala roman, zdaj pa je na svoje delo razmišljala prezirno. Želela je napisati roman o Wesleyju. Po vrnitvi domov je gospodična Larkin v ogenj vrgla šestdeset strani svojega romana.

Po obisku založbe se je Wesley odpravil proti Rudolphu. Rudolph se je ločil od svoje žene in je zdaj živel s hčerko in varuško. Bil je zelo vesel, ko je videl Wesleyja na pragu. Rudolph je pogosto pisal nečaku, zdaj pa se je izkazalo, da ni prejel nobenega pisma: Tereza jih je prestregla. Dogovorili so se, da bo Rudolph na zahtevo pisal nečaku. Wesley je prišel v New York, da bi izvedel čim več o očetovi preteklosti. Želel je vedeti resnico in se odločil začeti pri svojih najbližjih sorodnikih. Zvečer so se Rudolph, Gretchen in Wesley odpravili na večerjo v restavracijo. Bil je večer spominov. Rudolph in Gretchen sta nečaku povedala vso resnico o njegovem težkem otroštvu. Rudolph je obljubil, da bo Wesleyju posredoval seznam ljudi, ki poznajo Thomasa Jordaha. Wesley noče ostati pri stricu.

Naslednji dan se je Rudolph z družino uspešnic odpravil na obisk v Gene. Po ločitvi je Jean kupil hišo na rtu Montauk, tam živel s svojim spremljevalcem, bučnim maserjem, in se spet fotografiral. Rudolph je bil sam. Dolgo se je ločil z Jeanne in zdaj se je bal biti sam z Jeanom. Bal se je, da se bo večer, preživet z njo, požel, da se bo vrnil na družinsko ognjišče. Zato je Hitove vzel s seboj. Na poti je Johnny Heat prepričal Rudolpha, naj gre z njim v Nevado in kupi ranč na prodaj.

Gretchen je običajno rada delala v urejevalnici ob sobotah, ko sta v nenaseljeni stavbi ostala le ona in njena pomočnica Ida Cohen. Ampak danes ni delala. Evans Kinsella se je spet slekel naključno in urejanje filma je bilo težko. Toda Gretchen ni bil zaskrbljen le zaradi tega. Pred nekaj dnevi je Kinsella pustila, da je prebrala scenarij mladega, neznanega avtorja. Gretchen ga je popolnoma navdušil, a Kinsella ni hotela snemati filma o njem.Gretchen se je odločila, da bo Kinselli povedala vse, kar misli o njem, in prekinila odnose z njim. Ida jo je prepričala, naj dokonča montažo filma Kinsella, nato pa tudi sama, da prevzame produkcijo tega scenarija. Gretchen se je odločil, da bo od Rudolpha zahteval denar.

Rudolph je imel odličen vikend. Gene je imel zdrav in živahen videz. Spet je bila videti kot ženska, ki jo je imel tako rad. Rudolph se je začel nagibati k razmišljanju, da je Enidu bolje živeti z mamo. V New York so se vrnili pozno zvečer. S kovčkom v rokah se je Rudolph povzpel po stopnicah do vhodnih vrat. Spet je bila odklenjena. V zatemnjenem preddverju mu je moški glas ukazal, naj molči in ne trka. Dva lepo oblečena neznanca, ki sta grozila s pištolo, sta Rudolpha prisilila v njegovo stanovanje. Rudolph ni imel gotovine in to jih je zelo razjezilo. Premagali so Rudolpha in premagali stanovanje. Ko se je nekaj časa zatekel, je Rudolphu uspelo priti do telefona in poklicati Gretchen na pomoč. Potem je spet izgubil zavest. Rudolph je dva tedna preživel v bolnišnici in nikoli ni odšel v Nevado z Johnnyjem Heathom.

Tretji del

Wesley je gospo Wurham pripeljal do živil, ki jih je naročila v supermarketu, in ga povabila na skodelico kave. Nato ga je povabila v posteljo. V Krailersovi hiši ni bila prepovedana samo kava, zato je Wesley sprejel obe vabljeni. To je bilo deseto naročilo, ki ga je prejel pri gospe Warefem. Wesley je menil, da je prišel trenutek, ko bi morale stvari iti drugače. Nekje zunaj Indianapolisa bi moralo biti ljubljeno dekle. Vmes bo samo počakal.

Wesleyja sta v pošti čakala dve pismi - od Rudolpha in od zajca. Zdaj je redno dobival pisma. Zajec je poročal, da je bila "Clotilde" prodana za sto deset tisoč dolarjev. Pred tem je bil lastnik jahte Rudolph. Nihče ni plačal ugodne cene za jahto in tako jo je Rudolph kupil sam. Zdaj je Clotilde preprodajal nemški družini. Zajec ni ostal na Clotildeju, čeprav ga je prepričal, in se spravil na jahto Dolores. Kate je v domačem kraju delala kot barmaja. Imela je sina, ki ga je poimenovala Tom, v čast svojega očeta. Wesley je že dvakrat vprašal Zajca, če je kaj slišal o Danoviču, a Rabbit o njem ni nikoli pisal.

V pismu Rudolphu sta ležala dva kosa papirja za dvajset dolarjev. Wesley ni nikoli prosil za denar, bil pa je vesel, ko so prišli. Rudolph je zapisal, da se je preselil živeti v novo mesto, stran od New Yorka. Po dveh plastičnih operacijah si je popolnoma opomogel. Niso želeli narediti tretje operacije, da bi odpravili zlomljen nos. Gretchen je pridobil pravice do scenarija in bo posnel film. Verjame, da lahko Wesley igra eno od vlog na svoji sliki. Rudolph je v tem pismu poslal Wesleyju seznam ljudi, ki so Toma poznali.

Oba pisma je Wesleyju dal črni moški, ki je z njim sodeloval pri dostavi živil. Jimmy je bil Wesleyev edini prijatelj. Wesley doma ni mogel držati pisem: mati je dvakrat na teden preiskala njegovo sobo. Ni obupala, da bi Wesleyja spravila v naročje cerkve in nevihtni manifesti materinske ljubezni so Wesleyja spravili v zadrego. Po kosilu je Wesley prosil Jimmyja, naj od jutri dostavi nakupe gospe Wurham.

Wesley ni hotel domov. Tamkajšnje razmere so bile depresivne, ker je sin gospod Kreiler Max umrl v Vietnamu. Cinkovo ​​krsto bi morali prinašati iz dneva v dan. Wesley je vse bolj razmišljal, da bi zbežal, vendar je želel svoji materi dati še eno priložnost.

Maxovo truplo je spremljal kaplarski Healy. Wesley je moral spati z njim na isti postelji, ker je poročena hči g. Kreilerja, Doris, ostala v sobi za goste. Zvečer je Doris prišla v njihovo sobo. Oblekla je nočno majico, skozi katero je blestelo telo. Doris je popoldne namignila Healy, zdaj pa jih je Wesley pustil pri miru. Nenadoma so se vrata odprla. Na pragu s kamnitim obrazom je stala njegova mati. Theresa je grozila Wesleyju, da bo gospodu Crailerju povedal vse, in on ga bo usmrtil.Wesley je rekel, da bo ubil gospod Crailer, če se ga dotakne. Potem je Teresa odpeljala Wesleyja iz hiše in hkrati zakričala, da ne bo dobil svojega deleža v zapuščini - v roke dokončnega morilca ne bo dala bogastva. Wesley je spakiral svoje stvari in tistega večera zapustil hišo g. Crailerja.

V Chicagu je Wesley posadil voznika tovornjaka. Če je pogledal njegov seznam, je Wesley videl naslov Williama Abbotta in se odločil, da bo začel preiskavo pri njem. Opat na Wesleyja ni naredil ugodnega vtisa in je skušal oditi čim prej. Wesley je iz Chicaga poklical Rudolpha. Nečaku je povedal, da je bil v Indianapolisu izdan nalog za prijetje. Teresa je povedala, da je, ko je zapustil Wesleyjevo hišo, ukradel 150 dolarjev iz vrča nad štedilnikom, Wesley pa ni smel zdaj priti v Rudolph. Wesley je takoj spoznal, da je Healy vzel denar. Spomnil se je dekleta iz uredništva revije Time, ki mu je tako zelo pomagalo, in se odločil, da gre v New York.

Po telefonskem klicu iz Chicaga se Wesley približno dva meseca ni pogovarjal s stricem. Ob prihodu v New York je takoj odšel k Alice Larkin. Bila je očitno navdušena nad njim. Wesley ji je povedal o svojem cilju: razumeti, kako ljudje, ki jih je poznal, vidijo Toma. Alice mu je hotela pomagati. Wesley je nastanila v svojem majhnem stanovanju in mu kupila nova oblačila. Alice je Wesleyju priznala, da želi napisati roman o njem. Wesley je zneske, porabljene zanj, zapisal v zvezek, ki naj bi dolg odplačal po večini.

Wesley se je odločil začeti s Fort Philippom, kjer se je začela zgodba o Jordanu. Prek svoje revije je Alice izvedela, da je Theodore Boylan še vedno živ in še vedno živi na svojem posestvu. Vrt v posesti Boylana je bil polomljen, cesta v luknjah, travniki zaraščeni z visoko travo. Wesleyjeva hiša se je zdela zapor Wesleyju. Sam Theodore Boylan je bil starec z ostrim nosom in blatnimi očmi. O Tomu je gnusno govoril kot o morilcu in požaru. Ko je zapustil sobo, je Wesley mislil, da bi moral njegov oče zažgati ne samo križ, ampak tudi ves ta prekleti kraj.

Naslednji je bil Dominic Joseph Agostino, nekdanji trener športnega kluba, za katerega je Tom delal. Ellis je ugotovil, da še vedno dela v istem klubu kot vratar. Ob pogledu nanj si Wesley ni mogel predstavljati, da je bil ta moški nekoč mlad. Agostino je bil še vedno hvaležen Tomu, ker se je maščeval potomcem stare bostonske družine. Ko se je ločil, je rekel Wesleyju: "Mnogi bi morali biti ubiti, preden je prišel oče na vašega očeta." Wesley se je v New York vrnil v povsem drugačnem razpoloženju kot po Fort Philippu.

Medtem ko Wesleyja ni bilo, je Ellis opazila Clotilde. Pred nekaj leti je v Elysium potekal odmeven postopek ločitve Harolda Jordaha. Žena ga je našla v postelji s služkinjo in mu odvzela polovico bogastva. Clotilda je bila služabnica. Zdaj je bila lastnica pralnice v Elysium.

Wesley je sprva nameraval videti Harolda Jordaha, vendar se ni hotel ukvarjati s Tominim sinom. Potem je Wesley odšel v pralnico, da bi spoznal žensko, ki jo je njegov oče tako ljubil. Clotilde je bila kratka, založena, ostarela ženska. Vesela je bila, da je videla Wesleyja. Čeprav je Clotilde imela drugega moškega, je še vedno živela s spomini na Toma. "Tvoj oče je bil najbolj nežen moški. Ženska lahko samo sanja o svojih potepih po tej zemlji," se je poslovila od Wesleyja.

Starec Schultz, nekdanji Tomin oskrbnik, je živel v domu za ostarele v Bronxu. Tome še vedno ni mogel odpustiti, ker mu je pokvaril edino priložnost, da dobi prvaka. Schultz je verjel, da so Toma ubile ženske. Wesley je bil utrujen od dejstva, da je očeta nenehno natočil blato in je razmišljal o tem, da bi prenehal s tem podvigom. Ellis je začel odvrniti Wesleyja in on je zavpil nanjo. Alice je zaplaknila, Wesley jo je objel za tolažbo in jo poljubil.

Calvin Renway se je od zajca Dwyerja razlikoval le po barvi kože. Wesleyja je sprejel za princa in se zelo razburil, ko je izvedel, da je Tom mrtev.Bil je edina oseba, ki je črnega mornarja lahko zaščitila pred Falconettijem. To je bil najsrečnejši trenutek v Renwayevem življenju. "Če postaneš vsaj pol tistega, kar je bil tvoj oče, se boš moral vsak dan zahvaliti Bogu," je rekel Wesley. Renway mu je dal v roke majhno, v usnje pokrito škatlico z zlatim vtiskom - najdražjo stvar, ki jo je imel, in ga privoščil za najboljše kosilo v Harlemu. Spuščanje do podzemne železnice je Wesley vrgel svoj seznam. Po takih besedah ​​o očetu nima smisla srečati nekoga drugega, je pomislil in se počutil olajšanega, kot da bi mu kamen padel z duše.

Rudolph je najel hišo na obali Atlantskega oceana. Helen Morison je z njim preživela nekaj dni na teden. Ločena je bila in enkrat je bila na zabavi pri sosedih, da se je sama odpravila k Rudolphu. Helene je bila visoka vitka ženska z dobro opredeljenim obrazom in temno rdečkasto rjavimi lasmi. Aktivno je sodelovala v zadevah Demokratične stranke in bila ena tistih žensk, na katere se je bilo mogoče zanesti več kot moški.

Zdaj je Rudolph razmišljal o filmu, ki naj bi ga postavil Gretchen. Ni bil prepričan, da ima njegova sestra dovolj sposobnosti, da slika. In vendar se je Rudolph strinjal, da prevzame tretjino stroškov, užival je. Film je bil sklenjen za snemanje v Port Philipu, rodnem kraju jordidov. Rudolph in Helene sta kosila, ko je zazvonilo v vratih. Wesley je stal na pragu, lepo oblečen in česan.

Billy je postal član teroristične organizacije, katere članica je bila Monica. Iz posameznih besed v pogovoru je Billy ugotovil, da podobne skupine obstajajo tudi v drugih mestih v Evropi, podrobnosti pa ni poznal. Billy je bil ogorčen, ker so ga obravnavali kot zunanjega človeka, čeprav je že dvakrat sodeloval v njihovih zadevah. Billy je bil ironičen za prezir svojih tovarišev po orožju, ki so ga smatrali za polkovnika favorita. Vedel je, da mu bodo na koncu dali orožje v roke in mu naročili, naj ubijejo, on pa bo ubil. Billy se je počutil kot usoda, človek, ki nekaj pomeni. V vojski naj bi ostal drugi mandat, kar je Gretchen močno mučilo.

Ko se je pozno ponoči vrnil domov, je Billy na vhodu svoje hiše srečal moškega, v katerem je prepoznal očeta. Opat starejši je izvedel, da je njegov sin želel ostati v vojski, in ga prišel odvrniti. Billyja je povabil, da se preseli v Chicago in začne oglaševalski posel. Opatova prizadevanja so bila neuspešna.

Zjutraj se je pojavila Monica in prinesla paket, ki naj bi ga Billy dostavil do ulice Gros-Kayu v sedmem pariškem okrožju. Paket je vseboval deset tisoč francoskih frankov in ameriško avtomatsko pištolo z dušilcem zvoka. Na kraj je prišel prezgodaj. Ko je bilo približno trideset metrov do želene ulice, je pred njim bliskal policijski avtomobil in se ustavil ter zaviral vhod v Gro-Kaya. Pet policistov je s pištolami v rokah skočilo ven. Billy je slišal krike, zaslišali so se streli. Obrnil se je nazaj, prisilil se je, da je počasi hodil. Na vogalu ulice je Billy zagledal banko in vstopil vanjo. Tam je najel sef, v katerega je dal denar in pištolo. Preostanek dneva je Billy preživel v hotelski sobi in se skušal prebiti do Monice. V Bruslju nihče ni odgovoril. V jutranjih časopisih je Billy prebral, da je v sedmem okrožju umrla neznana oseba, osumljena preprodaje mamil. Dva dni kasneje se je vrnil v Bruselj in Billy je odkril, da je stanovanje prazno. Vse, kar je pripadalo Moniki, je izginilo, nobene novice ni ostalo. Po teh dogodkih se je Billy odločil, da ne bo ostal v vojski.

Helen je bila všeč Wesleyju - sploh ni bila podobna Jean. Kopal se je v oceanu po večerji, si je Wesley predstavljal, da je Ellis poleg njega. Po tem samem poljubu je nekakšna napetost, ki je nastala med njima, spremenila odnos na slabše. Wesley je razmišljal o Alice z željo, da je nikomur ne bi upal priznati.

Rudolph je nečaku pripovedoval o Gretchenovi nameri, da ga bo posnel v svojem filmu, in dejal, da je rešil konflikt s Terezo. Wesley je dejal, da se želi vrniti v Evropo, obiskati Kate in Rabbit, se srečati z Billyjem Abbottom. Rudolph je predlagal, naj Wesley ostane pri njem, konča srednjo šolo in se vpiše v šolo trgovske mornarice - da bi se izognil pošiljanju v vojno z Vietnamom. Wesley se je strinjal.

Po odhodu iz vojske se je Billy odpravil v kraj, imenovan El Faro, blizu Marbelle v Španiji. Tam so mu eno leto ponudili, da dela kot teniški trener. Pred odhodom je Billy od Monice prejel pismo - tega ni hotela izgubiti iz vida. Billy je pismo raztrgal na majhne koščke in ga spustil v stranišče. Novega naslova ni pustil. V Franciji je Billy kupil nov avto. Lahko bi si ga privoščil - v pariški banki ga čaka majhna dediščina.

Wesley se je strinjal, da bo igral v filmu Gretchen. Ujel ga je postopek snemanja slike, vsako jutro je veselo hitel na set. Njegov partner je bil Francis Miller. Odlikovala jo je svojevrstna lepotica, rada je pila, še bolj pa je rada spala z Wesleyjem. Francis je bil poročen z mladim igralcem in je stalno živel v Kaliforniji. Na začetku romana je bil Wesley nekoliko nelagoden, verjel je, da je zaljubljen v Ellis, čeprav med njima še vedno ni bilo ničesar. Gretchen je svojega nečaka opozorila, naj tega romana ne jemlje resno. Nihče ni vedel, da je Gretchen Wesleyjeva teta in stric je financiral sliko. Wesley je prevzel psevdonim, pod katerim je Tom nastopal v ringu. Vsi so ga poznali kot Wesleyja Jordana.

Na naboru je Rudolph spoznal Davida Donnellyja. Bil je arhitekt, zdaj pa je začel delati kot dekorater. Donnelly je z Rudolphom delil svoj načrt - zgraditi stanovanjski kompleks za starejše, kjer bi lahko živeli aktivno in izpolnjujoče življenje. Donnelly je že imel v mislih primerno zemljišče v bližini New Yorka. Rudolphu je bila ta ideja všeč in je želel vanj vložiti denar. Pozno ponoči se je pijani in srečni Donnelly pojavila Gretchen in ji izpovedala ljubezen.

Billyju je bilo všeč to tiho špansko mesto. Zdelo se je, da se je po dolgi poti vrnil domov. Billy je živel tiho, trudi se, da ne bi imel afere s svojimi strankami in je celo začel pisati v svoj dnevnik. A mirno življenje ni trajalo dolgo: kmalu se je v mestu pojavila Monika, ki jo je spremljal starejši nemški poslovnež. Pretvarjala se je, da ne pozna Billyja.

Na tradicionalno zabavo v čast konca snemanja je prišel Frančišek mož. Wesley je bil priča neprijetnemu prizoru med njima. Tudi Alice je bila prisotna na tej zabavi in ​​se je držala na cedilu. Rudolph je zamujal na začetek, rešil je težave, ki so se pojavile v povezavi s projektom Donnelly. Wesley se je odpovedal Francisu. Ko se je vrnil domov, je z Alice sklenil mir. To noč sta preživela skupaj.

Monika še vedno ni pokazala, da pozna Billyja. V hotelu se je prijavila pod imenom Monica Hitzman. Billy se je vsak dan počutil vedno bolj nelagodno. Poleg tega je Španka po imenu Carmen, hči vplivnega in bogatega očeta, začela krotiti nad Billyjem.

Po snemanju filma se je Wesley odpravil v Bath obiskati Kate in njegovega mlajšega brata Toma. Nato je odšel k Billyju. Všeč mi je bil Abbottov bratranec, Wesleyja je dobil v hotelu, da čisti bazene. Billy je Wesleyju dejal, da želijo na festival v Cannes poslati sliko Gretchen. Odločil se je za krajši dopust in se odpravil tja z avtom. Wesley se je strinjal, da se mu pridruži. Na koncu je Monica prekinila tišino. Za Wesleyja se je začela zanimati, Billy pa ni želel, da stopi v stik z Monico.

Dva tedna pozneje je Billy po nesreči udaril teniško žogo v Carmenino oko. Rana je bila resna. Naslednji dan so Billyja odpustili. Zdaj nič ni preprečilo bratom, da bi šli v Cannes. Na poti je Wesley priznal Billyju, da namerava najti in ubiti Jugoslovanskega Danoviča. Billy mu tega ni mogel dovoliti.Da bi si podaljšal čas, je obljubil Wesleyju, da bo dobil pištolo z dušilcem zvoka. Prišel v Pariz, Billy je poklical Rudolpha in spregovoril o novi težavi. Rudolph je nujno odletel v Francijo. Wesley se je medtem veselil Billyja v Saint-Tropezu.

Rudolph je odšel k Antibesu k pravnemu odvetniku, ki mu je pomagal pred nekaj leti. Odločil se je, da bo prehitel Wesleyja in s pomočjo odvetnika odredil umor Danoviča. Billy je moral iti k Wesleyju in ga zadržati dva tedna, toda Wesley je bil preveč nestrpen.

V Cannesu je Billy spoznal svojo mamo in odkril, da ima novega ljubimca - Donnellyja. Vsi so iskali Wesleyja, a ga ni bilo nikjer najti. Nekega večera se je v Billyjevi sobi pojavila Monica. Med njima je spet nastala ljubezenska zveza. Nekaj ​​časa pozneje je Monica dala Billyju nalogo: na večerno projekcijo filma Gretchen je moral nositi bombo, prikrito kot filmsko kamero. Dnevni prikaz slike je bil neverjeten uspeh. Blizu kina je Billy spoznal Wesleyja - tudi on je prišel pogledat film. Billy je moral priznati svojemu bratrancu, da se Rudolph zaveda njegovih načrtov. Billy se je odločil, da tega ne more storiti z materjo, bombo pa je prijavil policiji. Naslednje jutro je Billy v časopisu prebral, da je bil aretiran moški, ki naj bi mu dal bombo. Naslednji dan je nekdo razstrelil Billyev avto.

Četrti del

1972 leto. Billy se je preselil v Chicago in delal za časopis v mestnem oddelku za novice. Vodil je osamljeno življenje, saj se je bal, da ga bo teroristična skupina Monica našla. Billyjev kolega Roda Flynn ga je pogosto vabil na zabave, vendar je ves čas odklonil. Kljub temu se je Billy zavedal vseh družinskih dogodkov.

Rudolph se je skupaj s Helen Morison začel ukvarjati z zadevami Demokratične stranke in se zdaj spopadel med Ameriko in Evropo. Wesley je delal kot mornar na jahti v Sredozemlju. Nikoli ni opustil namere, da bi se maščeval očetu, in še vedno je iskal Danoviča. Alice se je preselila v biro Paris Times, da bi pogosteje videla Wesleyja. Kmalu je Billy v enem od Rudolfovih pisem našel zapisek, izrezan iz marsejskega časopisa. V njem je pisalo, da so v pristanišču našli truplo državljana Jugoslavije Janoša Danoviča. Na vrhu lista je bil datum: sobota, 24. oktober 1970. Ko je Wesley odšel v Evropo, je bil Danovič že pol leta mrtev.

Novica je osupnila Billyja. Spoznal je, da se je naveličal strahu. Billy je poklical Rode, se usedel v taksi in šel na zabavo.