(310 besed) Zgodba "Portret" N.V. Gogol je ena izmed gorečih klasičnih knjig. Odpira problem amortizacije in monetizacije umetnosti, kot osnovna obrt. To je osrednja tema dela, zato v ospredje prihaja vloga umetnosti v njem.
Mladi umetnik Chartkov, ne poznajo preteklosti starin, kupi star portret v eni od deželnih trgovin, ki se čudi kakovosti dela in izjemni naravnosti portreta. Ponoči je imel sanje: kot da bi starček zapustil sliko in pokazal Chartkovim denarjem. Ko je v resnici našel znesek nakupa, slikar postane uspešen in bogat, izgubi pa talent. In ko enkrat vidi delo nadarjenega ustvarjalca, spozna, da se je izgubil. V poskusu, da bi uničil vsa dela nadarjenih umetnikov in jih odkupil, Chartkov umre, ne da bi pustil kakršno koli ustvarjalno dediščino, zato vidimo, da prav na pojmu v delu počiva prav na pojmu umetnosti kot neke vrste večnega in neprecenljivega substrata. Avtor govori o neprecenljivosti ustvarjalnosti, napolnjene z dragoceno vizijo. Material je po Gogolovem mnenju veliko nižji od mentalnega, nadarjenost pa višja od dobička. Ko ste izgubili darilo, izgubite občutek zase in samozavedanje, nato pa svojo osebnost in dušo.
Drugi del zgodbe v avkcijskem prostoru govori o sliki. Pokaže posojilni morski pes. Podobo je ustvaril zavistni moški, ki se je vneto trudil dohiteti svojega nadarjenega učenca, tudi s soglasjem, da je napisal "naš" portret. Po čudnem naključju mečevec umre, toda njegov temni duh se je preselil na platno. Umetnikov ponos in zavist, ki sta se tako pogumno utelešala v osebnosti prejemnika denarja in postala osnova portreta, sprožijo mehanizem nesreče. Nato si je avtor dela samostanu razrezal lase, saj je prišel do skupnega razumevanja umetnosti kot moralne in svetle vrednote, ki pomaga preživeti in se znajti. V tem primeru je očiščena očiščevalna funkcija pravične umetnosti - ustvarjalec je pobegnil pred Chartkovo hudo usodo - zmagal je v boju proti merkantilnim potrebam človekove osebnosti in spoznal neprecenljivo vrednost resničnih talentov in resnično umetniških del.
Tako umetnost, ki je postala estetsko ozadje Gogolovega romana, pod pretvezo tehnične obrti ni metoda dobička. Umetnost je najprej neprecenljiv talent, podkrepljen čustveno, nikakor pa ne materialno.