(311 besed) Zgodba Nikolaja Vasiljeviča Gogola razkriva temo kontrasta resnične, čiste umetnosti, umetnosti, katere namen je ustvarjalnost sama, in lažne umetnosti, ki zasleduje merkantilne interese samoobogatenja ustvarjalca. Predstavlja ga primerjava usode dveh slikarjev.
Chartkov je bil mlad umetnik, "s talentom, ki je veliko prerokoval". Spretno je obvladal čopič, že je imel začrtan slog, vendar sta njegova mladost in revščina, ki sta ga tehtala, zmedli misli in želje novinca slikarja. Vsake toliko časa je hotel nehati honirati svoje sposobnosti in začeti pisati modne slike, na katerih bi zlahka zaslužil. Pridobitev čarobnega portreta posojilnega morskega psa in posledično bogastvo, ki je nenadoma padlo na Čartkova, sta izpolnila zavestne sanje mladega umetnika. Prinesla sta mu slavo, luč Peterburga je govorila o njem, mnogi so želeli od njega naročiti svoj portret. Toda s prihodom priljubljenosti je začel izginjati njegov talent, ki se je spremenil v izvrstno obrt, nič več: Chartkov je svoja dela spretno napisal, vendar je spoznal, da jim primanjkuje iskrice prave ustvarjalnosti. Začel jo je opažati v delih drugih sodelavcev. Zavist ga je prijela, začel je kupovati in uničevati platna drugih ljudi. Spoznanje, da ne zna več iskriti nadarjenosti pravega ustvarjalca, je Chartkova zmešalo.
V drugem delu zgodbe se pojavi nov junak - umetnik B., ki pripoveduje življenjsko zgodbo svojega očeta (tudi slikarja). Vedno je navdušeno delal na svojih slikah in enkrat, ko se je navdušil nad istim ličnikom, se je odločil napisati duh teme. Talent je umetniku omogočil, da uresniči svojo idejo, vendar se je portret izkazal za resnično demonsko. Dominiral je nad svojim ustvarjalcem. Spoznajoč, da je na robu norosti, se je slikar umaknil v samostan in šele po dolgih letih, duhovno osvobojen svojega dela, je lahko spet prevzel čopič. Napisal je Jezusovo rojstvo in bratje so se odločili, da je božja providnost pripomogla k ustvarjanju tega platna.
Videz sina drugega umetnika, njegova želja po ustvarjanju in predstavitvi avtorja sta si dve nekoliko podobni, a tudi tako različni slikarski usodi se lotijo razmišljanja, kakšno bo življenje umetnika B: trna pot genija ali lahek način modnega obrtnika.
Stingy
