"Trahinyanki" pomeni "dekleta iz mesta Trakhina." Trakhin (skalnato) je majhno mestece na oddaljenem gorskem obrobju Grčije, pod goro Eta, nedaleč od slavne soteske Termopil. Ve le, da je v svojih zadnjih letih živel največjega grškega junaka - Herkula, Zeusovega sina. Na gori Eta je na koči sprejel prostovoljno smrt, se povzpel v nebesa in postal bog. Neprostovoljni krivec za njegovo mučeništvo je bila njegova žena Dejanira, zvesta in ljubeča. Ona je junakinja te tragedije, zbor Trakhinih deklet pa je njen sogovornik.

Skoraj vsi grški junaki so bili kralji v različnih mestih, razen pri Heraklu. Svojo prihodnost božanstva je izvajal s prisilnim delom v službi nepomembnega kralja iz južne Grčije. Zanj je dosegel dvanajst podvigov, enega težjega od drugega. Zadnji je bil spust v Hades, podzemlje, za strašnim troglavim psom, ki je čuval kraljestvo mrtvih. Tam je v Hadesu spoznal senco junaka Meleagerja, prav tako borca ​​s pošasti, najmočnejšega od starejših junakov. Meleager mu je rekel: "Tam, na zemlji, sem imel sestro Dejanira; vzemite jo za ženo; ona vas je vredna. "

Ko je Herkules končal prisilno službo, se je odpravil na rob Grčije, da bi se poročil z Dejanirjem. Prispel je pravočasno: tam je tekla reka Aheloy, največja v Grčiji, njen bog pa je zahteval, da je Dejanir njegova žena. Herkul je v boju zgrabil boga, ga strl kot goro; spremenil se je v kačo, Herkul se je stisnil za grlo; spremenil se je v bika, Hercules si je zlomil rog. Aheloy je ubogal, rešeni Dejanir je odšel k Herculesu, on pa jo je vzel s seboj na povratno pot.

Pot je ležala skozi drugo reko, nosilec te reke pa je bil divji kentaur Ness, pol človek pol konj. Dejanirju je bil všeč in hotel jo je ugrabiti. Toda Hercules je imel lok in je imel puščice, zastrupljene s črno kri večglave kače Hydra, ki jo je nekoč premagal in posekal. Herkulova puščica je prehitela kentavra in spoznal je, da je prišla njegova smrt. Potem se je Herkulesu maščeval, če je rekel Dejaniri: "Ljubil sem te in rad bi ti naredil dobro. Vzemi kri iz moje rane in jo varuj pred svetlobo in ljudmi. Če vaš mož ljubi drugega, mu nato s to kri namažite oblačila in njegova ljubezen se vam bo vrnila. " Dejanira je to storila, ne vedoč, da je Nessova kri zastrupila Herkulovo puščico.

Čas je minil in ta kri se je morala spomniti. Herkul je bil na obisku pri kraljevem znancu v mestu Echalia (dvodnevno potovanje iz Trahina) in ljubil je kraljevo hčer Iolo. Zahteval je, da jo kralj vzame kot samožnico. Cesar je to zavrnil, car pa je posmehljivo dodal: "Na njenem obrazu ni, da bi zaostala za nekom, ki je dvanajst let služil kot prisilni suženj." Hercules se je razjezil in potisnil kraljevega sina ob zid - edini čas v življenju je sovražnika ubil, ne s silo, ampak s prevaro. Bogovi so ga zaradi tega kaznovali - še enkrat so ga eno leto zasužnjili razpuščeni čezmorski kraljici Omfale. Dejanira o tem ni vedela ničesar. V Trachine je živela sama z mladoletnim sinom Gillom in potrpežljivo čakala, da se bo mož vrnil.

Tu se začne drama Sofokla.

Na odru Dejanir je polna tesnobe. Ko je odšel, ji je Herkules rekel, naj počaka na njegovo leto in dva meseca. Imel je prerokbo: če pogineš, potem od mrtvih; in če ne boste umrli, se vrnite in končno najdite počitek po svojih naporih. Toda potem sta minila leto in dva meseca, a ga še vedno ni bilo več. Ali se je prerokba uresničila in je umrl od nekega mrtveca in se ne bo vrnil živeti svojih dni sam ob njej? Zbor trahejcev jo spodbuja: ne, tudi v vsem življenju so radosti in težave, a oče Zeus ne bo zapustil Herkula! Nato Dejanira pokliče svojega sina Gill in ga prosi, naj gre iskat očeta. Pripravljen je: do njega je že prišla govorica, da je Hercules leto dni preživel v suženjstvu pri Omfali, nato pa se odpravil na pohod proti Echalyju - da bi se maščeval kralju, ki ga je užalil. In Gill ga poišče pod Echaly.

Takoj ko odide Gill, kot je tudi govorica že potrjena: iz Herkula prihajajo glasniki - da bi spregovorili o zmagi in njegovi skorajšnji vrnitvi. Obstajata dva in nista brezlična, kot običajno v tragedijah: vsak ima svoj značaj. Najstarejši med njimi vodi skupino tihih ujetnikov: ja, Hercules je služil svoje leto v Omfali, nato pa je odšel v Echaly, zavzel mesto, ujel ujetnike in jih poslal sužnje v Dejanir, sam pa se mora zahvaliti bogovom in takoj bodo sledili. Dejanirju je žal ujetnikov: bili so samo plemeniti in bogati, zdaj pa so sužnji. Dejanira govori z eno od njih, najlepšo, a molči. Dejanira jih pošlje v hišo - in potem se ji približa drugi sel. »Starejši vam ni povedal resnice. Ne iz maščevanja, Hercules je vzel Echalyo, ampak iz ljubezni do princese Iole: zdaj ste se pogovarjali z njo, ona pa je molčala. " Starejši poslanec neradi prizna: tako je. "Ja," pravi Dejanira, "ljubezen je Bog, človek pred njo je nemočen. Počakajte malo: poklonil vam bom Hercules. "

Zbor poje pesem v slavo vsemogočne ljubezni. In potem Dejanira pripoveduje Trahinju o svojem daru za Herculesa: to je ogrinjalo, ki si ga je natrgala z zelo Nessino krvjo, da bi si povrnila ljubezen Herculesa, saj je užaljena, ker deli Hercula s svojim tekmecem. "Ali je zanesljiv?" Vpraša zbor. "Prepričan sem, a nisem poskusil." "Samozavesti je malo, potrebne so izkušnje." - "Zdaj bo". In da glasniku zaprto skrinjo s plaščem: naj jo naloži Herkules, ko bo bogovom podelil zahvalo.

Zbor poje veselo pesem v slavo Herculesu, ki se vrača. Toda Dejanira je v strahu. S krpico ovčje volne je oprhala plašč in nato vrgla to krvavo tupo na tla in - nenadoma, pravi, je na soncu zakuhal s temno peno in se z rdečo-rjavim madežem razlival po tleh. So težave v nevarnosti? je ni kentaver varal? Je to strup namesto ljubezenskega uroka? In res, zbor nima časa, da bi jo pomiril, ko Gill s hitrim korakom stopi: "Ubil si Herkula, ubil si mojega očeta!" In pravi: Hercules si je nadel ogrinjalo, Hercules je zaklal žrtvene bikove, Hercules je prižgal ogenj za žgalno daritev - toda ko je kres vdihnil toplo ogrinjalo, se je zdelo, da se je prilepil na njegovo telo, ugriznil bolečine v kosti, kot ogenj ali kačji strup, Hercules pa je padel v krči, krik preklinja plašč in tisti, ki ga je poslal. Zdaj ga nosijo na nosilih do Trahina, a ga bodo dostavili živega? Dejanira tiho posluša to zgodbo, se obrne in skrije v hišo. Groza v grozi poje o težavah. Zbeži se glasnik - stara medicinska sestra Dejanira: Dejanira se je ubila. V solzah je šla po hiši, se poslovila od božjih oltarjev, poljubila vrata in pragove, sedla na poročno posteljo in vtaknila svoj meč v leve prsi. Žill v obupu - ni ga imela časa ustaviti. Zbor v dvojni grozoti: smrt Dejanira v hiši, Herkulova smrt na vratih, kaj je še huje?

Konec se približuje. Pripeljejo Herculesa, on se z odkritimi kriki vrti na nosila: zmagovalec pošasti, najmočnejši izmed smrtnikov, umre od ženske in pokliče sinu: "Maščevanje!" V intervalih med stokanjem mu Gill razloži: Dejanira ni več tam, njena krivda je neprostovoljna, nekoč jo je prevaral hudobni kentaur. Zdaj je Herkules jasen: prerokbe so se uresničile, on je tisti, ki umre od mrtvih, ostalo pa ga čaka smrt. Sinu naroči: "To sta zadnji dve moji zavezi: prvi - odpeljite me na goro Eto in me položite na pogrebni lok; drugo - da Iola, ki je nisem imela časa vzeti zase, vzemi tako, da postane mati mojih potomcev. " Gill je zgrožen: da bi očeta požgal živ, se poročil s tistim, ki je vzrok smrti tako Herakla kot Dejanire? Toda Herculesu se ne more upreti. Hercules se odpelje; še nihče ne ve, da se bo iz tega ognja povzpel v nebesa in postal bog. Gill ga pospremi z besedami:

"Nihče ni dostopen prihodnosti, da bi dozorel, / A žal, sedanjost je za nas žalostna / in bogovom je sramota, / vendar je težje za tistega, / ki je padel usodno žrtvovanje."

In zbor odmeva: "Zdaj bomo šli domov in šli bomo domov: / Videli smo strašno smrt, / in veliko muk, neslutenih muk, / / ​​Toda Zeusova volja je bila vse."