Zjutraj so se blizu hiše Meropia Davydovna Murzavetskaya, "deklice, stare približno šestdeset let, <...> ki imajo v provinci veliko moč", zbrali obrtniki - dolgovala jim je. Prihaja Čugunov, nekdanji član okrožnega sodišča. Čurgunov Murzavecki in potegavščina vodi njene zadeve in upravlja posestvo bogate vdove Kupavine, ki brezobzirno dobiva. Prihaja hostesa in se s koreninami in revnim sorodnikom Glafiro odpravi v hišo. Butler Pavlin pravi Chugunovu, da je nečak Murzavetskaya Apolona, s katerim se želi poročiti s Kupovinjo, pijanec, "v mestu jih je sram, orožje bodo vzeli, kot da lovijo, vendar se bodo ohladili na Razzorikha. In gostilna je najbolj bedna, <...> na napisu "Tukaj je!" Je napisano. "
Od tam pripeljejo Murzaveckega: "iz roke v roke." Poskuša paziti na Glafira, prosi za pijačo iz Pava, in po pitju je takoj nesramen. Ne posluša predlogov tete, popolnoma jo zaseda pes Tamerlan, ki mu pravijo "volkodlaka" - "zaradi neumnosti". Murzavetskaya odpelje Apolona spat: "Zvečer bomo šli k nevesti" in pošlje Čugunova. Po provinci širi govorice, da je pokojni mož Kupvina ostal nekaj zaradi pokojnega očeta Murzavetskega: za vsak slučaj, da je bila Kupovina bolj gostoljubna. Čugunov je pripravljen ponarejati dolžniško obveznost. Domnevno naj ne bi našla Kupavinovega pisma, kjer ji obljublja tisoč "za revne." Čugunov je to slišal, "pismo" je že pripravljeno; dela, kot se ponaša, svojega nečaka Goreckega. Lynyaev prihaja, "bogat, debel moški gospod pod petdeset, častna pravičnost miru", z Anfuso Tikhonovno, teta Kupavina. Pravi, da se je "nekakšen heker <...> ranil <...>, klevetal in najbolj zloben, in ponarejanje je začelo vplivati." "Naj Bog da naše teleta in volka," se zasmeje Meropia Davydovna.
Kupavina prinaša tiso tisočakov, ki jih je njen mož domnevno obljubil Murzavetskiji. Meropia Davydovna del tega denarja izplačuje upnikom. In "uboga" Glafira: naj gre na obisk Kupovine in ji prepreči, da bi se približala Lynyayevu.
Domačina v hiši Kupvina podpiše Čugunovi prazno obliko menice s tako zaupanjem in nevednostjo, da izpusti solzo. Zamenja ga Lynyaev. Prinesel je pismo starega znanca Berkutova, ki naj bi prišel. Lynjajeva se je zvedela za tisoče in "dolgove" ogorčena: Kupavin "ni mogel prenesti Murzavetske in jo imenoval za hinavca". Kupavina pokaže pismo. Lynyaev: "Naredi, kar hočeš z mano, in to je ponaredek. Kdo dela za te stvari? " Kupovini poskuša razložiti, kaj pomeni podpisati obrazec za menico. Murzavetskaya prispe. Lynyaev odide na vrt.
Murzavetskaya pripelje svojega nečaka in Glafira. Skuša ustrahovati Kupavino: Apolon je tu "pri krvnem delu", "ta stvar vpije k Bogu", vendar ne razloži, kaj je stvar. Vstopi Kupavin, Murzavetskaya pa jo zapusti z Apolonom. Vdova je zelo ustrežljiva in želi prisluhniti vsem njenim trditvam, a vse trditve pijanca Apolona so povsem zadovoljne s petimi rubljemi iz Kupvina, ki pobegnejo od njega, hitijo »k damam«. Murzaveti odhajajo.
Kupavina ostane pri Glafiri, ki ima resne poglede na bogatega Lynjajeva in takoj, ko ugotovi, da ga Kupvin ne zanima, se iz deklice iz "poslušnosti" v trenutku prelevi v spektakularno osebo, ki je očitno pripravljena storiti karkoli.
Ob ograji vrta je Kupavina Goretsky, ki je Čugunov izsiljeval denar, dejal: "Če bodo dali več, vas bom prodal, to veste." Odhajajo.
Kupvin, Glafira, Anfus, Lynyaev gredo na sprehod. Lynyaev je preveč len, da bi šel daleč, ostaja. Glafira je z njim: "Glava se mi vrti od hrupa." In takoj začne Lynyaeva na sodišču, domnevno odkrito: "ni možnosti, da bi se odpeljal s tabo." Lynyaev nenehno pravi: "Bojim se, da se bosta poročila," ampak boli; Glafira poroča, da gre v samostan in hoče "pustiti lep spomin." Lynyaev prosi, naj zagotovi "majhno storitev" - najti "dobrega pisarja". Glafira je odlično razumel: tukaj gre za Goreckega. Izkazalo se je, da piše njena ljubezenska pisma. In takoj ga bo pripeljala k Lynyaevu in mu pustila, da se bo večer pretvarjal, da je zaljubljen vanjo. "Težko je, a ničesar ni treba storiti," pravi Lynyaev.
S sprehodom, ki bežijo pred nadlegovanjem pijanega Murzavetskega, se odpeljejo do hiše Anfusa in Kupina. Lynyaev ga preganja. Odide, grozi, da se bo "oropal": "Ampak škoda gospa Kupvin, bo jokal. Orevoire. "
Prihajata Glafira in Goretski, Lynyaev pa "odide" Goreckemu, ki priznava, da je napisal ponarejeno pismo.
Glafira spomni Linjava na svojo obljubo. In pripoveduje, kako bi se lahko sama poročila, ali bolje rečeno, ona igra svojo zgodbo z njim; Lynyaev je očitno strasten.
Naslednje jutro Kupanavin in Glafira čakata na prihod Lynjajeva in Berkutova. Glafira je zasedena - Lynyaev se ne mudi razlagati, Murzavetskaya pa naj bi jo poslala po svoje. Vstopi nogometaš: pismo od nje in tarante. Kupavina prebere pismo in se izgubi: »Včeraj nisi hotel sprejeti mojega nečaka. <...> Zbiral bom zelo velik znesek od vas, kar je tisto, kar vaše celotno posestvo ni vredno, naredil bom z vso resnostjo in usmiljenjem vas <...> ne bom. " Lynyaev in Berkutov prihajata. Medtem ko dame menjajo oblačila, se resno pogovarjajo. Berkutov prosi Lynjajeva, da se ne vmešava v Kupovine zadeve, in sporoči, da se je prišel poročiti z njo.
Pozdravijo se Kupavina in Zlati orli. Murzavetskaya je poslala Glafira; Lynyaev se za to nauči z ravnodušnostjo in se odpravi na sprehod po vrtu, sicer "zaspi". Berkutov naznani Kupvini, da je prišel poslovno; in po poslušanju zgodbe o Kuvinini ocenjuje njen položaj kot "nezavidljiv".
Berkutova vpraša Goreckega. Linijaju je že vrnil svojih petnajst rubljev, jutri bo od Berkutova dobil petdeset in odšel v Vologdo, da bo pregledal njegovo posestvo. Pogovor s Kupvino Berkutov se konča z nasvetom, da se poroči z Murzavetskim. Lynyaev vstopi: "hodil je, hodil po vrtu, še slabše - nagiba se k spanju." Ostane na kavču in pusti Murzavetskemu pismo. Glafira, ki stopi izza zavese, hiti k njemu, objema in glasneje igra prizor strastne ljubezni. Lynyaev je preprosto nemočen. Na koncu se pojavijo Kupavin, Berkutov in pevec: "Glafira Alekseevna, konji so pripravljeni." Toda pozno je. Murzavetska konji niso več strašljivi. "Ah, in ljudje so tukaj! Kaj si mi storila? Kaj je zdaj Meropia Davydovna? " Glafira pravi že potem, ko je Lynyaev rekel: "No, potem. Se poročim «.
V hiši Murzavetskaja Čugunova na vse možne načine spodbuja k maščevanju že tako jezni hostesi. Čugunov cilj je izločiti Meropo Davydovno, da bi se pomeril s svojimi ponaredki. Še en - domnevno pismo Kupvina do Apolona s priznanjem "dolga" - v dodatku k "menici". Čugunov pokaže tudi tehniko - staro knjigo, v kateri dokument takoj zbledi. Celo vprašanje - "prestrašiti" ali dati korak v polni obliki?
Berkutov prihaja, vljudno govori: Meropiji Davydovni je prinesel knjige "duhovne vsebine", želi teči in računa na podporo in nasvete. Prikloni se in ulovi: še vedno obstaja "majhna prošnja", "naloga mojega soseda, Yevlampiya Nikolaevna." Pogovor hitro spremeni značaj. "Kakšni prevaranti so, kaj ti delajo!" - "Kdo je, kdo?" - "Vaš nečak, Apolon in družba." - "Da, ne pozabite, milostiva suverena!" - "Kaj so oni? Nimajo česa izgubiti. In ugledna dama, ki jo je treba videti na zatožni klopi! <...> Dosegel bo tožilca, preiskava se bo začela. Glavni krivec Goretski ničesar ne skriva. <...> Napisani so ponarejeni računi <...> Sumim na vašega nečaka, v resnici ne bi smeli sumiti! " - "Ne, ne, ne jaz, ne jaz!"
In Berkutov, ki je zaprosil, da pokliče Čugunova, nadaljuje z delom na naslednji način: "Govorijo o sibirski železnici <...> in če ni fizičnih ovir, gora, na primer ..." - "Ovire in gore ne, gospod, ravna pokrajina. Le kaj bomo dostavili v Sibirijo, katere izdelke? " - "Obstajajo izdelki, Vukol Naumych!" "Izdelki" za Sibirijo je Vukol Naumych in družba. Čugunov se zahvaljuje za opozorilo in gre uničiti dokaze. Toda Berkutov ga ustavi: za svoja dela naj bi dobil, kolikor lahko, in Kupvina je majhna lekcija. In Čugunov odhaja, dolžan okoli.
Potem se odigra Kuvina brez rokovanja, nato pa zmaga Glafire, ki je prišla z obiskom in pokazala, da ji je "Michelle" povsem pod peto. Komična scena ni podvržena skrajšanemu pripovedovanju. "Da, na svetu so volkovi in ovce," pravi Lynyaev. Bodoči Berkutovi odhajajo pozimi v Peterburg, Lynyajevi pa v Pariz. Potem ko sta odšla, je Chugunov rekel Meropiji Davydovni: "Zakaj nas je Lynyaev poklical volkove? <...> Mi smo kokoši, golobi. <...> Tam so, volkovi! Ti ljudje takoj veliko pogoltnejo. "
Murzavetski vpije: "Volkovi so pojedli Tamerlane!" "Kaj je Tamerlan," ga tolaži Chugunov, "tukaj so ravno zdaj volkovi pojedli vašo nevesto in doto in Lynyaevo. Ja, in tvoja teta sva bila malo živa. To bo nenavadno. "